Quando si esplora un nuovo paese è sempre interessante assaggiare le specialità locali e spesso è alquanto istruttivo!
Durante i vostri viaggi avete mai curiosato nei supermercati del luogo che stavate visitando? Se vi dovesse mai venire voglia di sbirciare nell’area biscotti dei supermercati inglesi vi trovereste di fronte ad una bella varietà. Oltre ai famosi Digestive e Shortbread facilmente reperibili anche in Italia, trovereste scaffali pieni di Bourbon, Jaffa Cakes, Garibaldi, Jammy Dodger e tanti altri. Alcuni di questi hanno nomi alquanto buffi, altri sono protagonisti di storie curiose.
In italiano tendiamo a tradurre con lo stesso termine “biscotti”, ció che gli Inglesi chiamano con due termini diversi: biscuits e cookies. I cookies sono fatti con un impasto morbido e sono più densi di un biscotto. Una volta cotti sono più grandi, più morbidi dei loro cugini biscotti.
I Grandi Classici
Digestive
Molto conosciuti anche in Italia i Digestive sono un grande classico sulle tavole inglesi. Vennero inventati nel 1839 da due medici scozzesi. Il loro nome deriva dal fatto che per molto tempo si è creduto che avessero proprietà digestive e antiacide (grazie alla presenza nella ricetta originale del bicarbonato di calcio).
Shortbread
La storia degli shortbread ebbe inizio con il “pan-biscotto” in epoca medievale. L’impasto che avanzava dalla panificazione veniva essiccato in un forno finché non si induriva formando una specie di fetta biscottata. In tempi antichi gli shortbread erano un lusso che la gente comune riservava per le occasioni speciali come matrimoni, Natale e Capodanno. Nelle isole Shetland per esempio era tradizione spezzare uno shortbread decorato sopra la testa della novella sposa sulla soglia della sua nuova casa. Gli shortbread hanno anche un altro motivo di orgoglio: erano infatti il biscotto preferito della Regina Elisabetta II.
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Jaffa Cakes: Biscotti o Torte?
Se volete assistere ad una discussione animata chiedete ad un gruppo di Inglesi se secondo loro le Jaffa Cakes sono biscotti oppure torte.
Ma quale fu il motivo del contendere? Per spiegarvelo devo fare una breve premessa: nel mercato inglese viene applicata un’IVA diversa a secondo del prodotto. Beni considerati di lusso hanno Iva piu alta. Fin qui niente di strano. Un pò più curioso invece è il fatto che le torte ricoperte al cioccolato non siano considerate lusso mentre i biscotti ricoperti al cioccolato sì.
Senza entrare troppo nei dettagli, Il Governo decise improvvisamente di inserire le Jaffa Cakes nella categoria biscotti (quindi con applicate la tassazione dei beni di lusso). La cosa aveva un senso, in fin dei conti si trovano nell’area biscotti del supermercato e sono impacchettate come gli altri biscotti. Ma la Mc Vities era di parere diverso (non tanto per questioni di principio ma perchè questo avrebbe impattato notevolmente sul prezzo di vendita).
Chi la spuntò? Un dettaglio curioso è legato a come la Mc Vities ottenne la sentenza a suo favore. L’avvocato che la rappresentava ebbe la brillante idea di presentare alla Corte una grande Jaffa Cake (ovvero delle stesse dimensioni di una tradizionale torta da 12 persone).
Altri Biscotti Famosi
Jammie Dodgers
Questo biscotto è composto da due strati di pastafrolla uniti da uno strato di marmellata gelatinosa al gusto di lamponi. I Jammie Dodgers sono nati in Galles nella fabbrica della Burton Biscuit Company negli anni ’60 e sembra siano i biscotti preferiti dai piccoli inglesi. Il loro fan più noto è probabilmente il Dr. Who della famosa serie televisiva britannica.
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Custard Cream
I Custard Cream (biscotti alla crema) sono molto conosciuti nel Regno Unito e nella Repubblica d’Irlanda. La struttura di questi biscotti è simile ad un sandwich. Hanno un ripieno cremoso al gusto di crema al burro posto tra due biscotti. O perlomeno Il ripieno era tipicamente burro. Il burro viene ancora oggi utilizzato nelle ricette fatte in casa, ma, come spesso accade, sostanze grasse più economiche lo hanno sostituito nei biscotti prodotti industrialmente.
Garibaldi
Forse non lo sapevate ma nel Regno unito esiste un tipologia di biscotto chiamato Garibaldi. Ma il nome da dove è saltato fuori? Beh tutta colpa o merito del solito marketing! Quando Garibaldi fece tappa nel Regno Unito nel 1854 diretto a New York era considerato una sorta di celebrità. La sua fama salì poi alle stelle dopo la conquista della Sicilia e di Napoli nel 1860. Fu nel 1861 che il biscotto Garibaldi fu inventato da Jonathan Dodgson Carr per Peek Freans.
Bourbon
Ci sono due versioni su chi lo avrebbe inventato: la prima è che fu creato nel 1910 (originariamente con il nome “Creola”) dall’azienda di biscotti Peek Freans, di Bermondsey, Londra (la stessa del biscotto Garibaldi). La seconda racconta invece che il dolcetto fu inventato da un tedesco, il dottor Hans Zehnloch, nel 1930 mentre lavorava per il dipartimento di ricerca e sviluppo di Cadbury a Bournville.
Non solo sulle origini ma anche sul nome ci sono diverse teorie. Una terza teoria è che si tratti della contrazione dei nomi di due città: Bournville e Bonn. Almeno una cosa sembra certa, il Bourbon è stato il primo biscotto consumato sulla Luna.
Biscotti dal Mondo
Nonostante il nostro gusto italiano ci imponga quasi di considerare biscotti solo i friabili, magari da inzuppare nel latte la mattina e in qualche caso con l’aggiunta di qualche aroma particolare o ingredienti aggiuntivi, la cultura dei biscotti è ben radicata nel mondo. Esistono infatti dei biscotti che sono entrati a far parte della cultura enogastronomica dei luoghi dove sono nati e che ormai li connotano.
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- Chocolate chip cookies. Tipicamente americani, i cookies non sono altro che dei biscotti bassi e molto burrosi con gocce di cioccolato.
- Anzac australiani. Gli anzac sono biscotti tipici australiani che assomigliano vagamente ai nostri amaretti con la grande differenza di essere abbastanza morbidi.
- Afghan Biscuit neozelandesi. Dall’Australia alla Nuova Zelanda con gli Afghan Biscuit che sono molto simili agli anzac fatta eccezione per l’assenza di alcuni ingredienti.
- Butter cookies danesi. Se per molti italiani i cookies al burro sono eccessivamente pesanti, questi biscotti rappresentano in realtà l’essenza della cucina del Nord Europa.
- Panellet spagnoli. Nonostante una comunanza tra cucina italiana e cucina spagnola, i panellet si allontanano molto dall’idea di biscotto italiano.
- Stroopwafels olandesi. Lo stroopwafel è una cialda croccante, preparata su una piastra incandescente, a base di farina, burro, zucchero di canna, lievito, latte e uova che è poi farcita con un composto di miele, zucchero di canna, burro e cannella.
- Yakgwa coreani. Tipico biscotto coreano, lo yakgwa è a base di farina, olio di sesamo e miele.
- Yuebing cinesi o mooncake. I dolci della luna sono delle vere e proprie tortine farcite con anko, la marmellata di semi di azuki.
Abitudini e Curiosità
A differenza che in Italia nel Regno Unito non è abitudine mangiare biscotti a colazione. (Latte e biscotti, per noi un grande classico, non è una colazione che vedrete fare ad un Inglese). La colazione tipica britannica è a base di cereali o dell’amatissimo porridge.
Paese che vai, biscotti che trovi.
Marche di Prodotti Alimentari Britannici
Di seguito, alcune delle marche più famose di prodotti alimentari britannici disponibili su Richmonds.it:
- A1: Salsa iconica, perfetta per carne e hamburger.
- ALPEN: Cereali per una colazione sana ed equilibrata.
- AMBROSIA: Dessert cremosi e golosi.
- BISTO: Gravy e salse per arrosti.
- BRAMBLE: Marmellate e confetture di alta qualità.
- CADBURY: Cioccolato britannico dal 1824.
- COLMANS: Senape inglese dal sapore deciso.
- HEINZ: Salse, fagioli al forno e condimenti.
- PGTIPS: Tè nero popolare nel Regno Unito.
- TWININGS: Tè inglese di qualità dal 1706.
- WALKERS: Patatine britanniche dal gusto autentico.
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