La Sicilia è rinomata non solo per la sua storia affascinante e i suoi paesaggi unici, ma anche per la sua ricca tradizione gastronomica e gli innumerevoli dolci. Tra gli immancabili, vi raccontiamo questa specialità dalla lunga storia a base di carne e cioccolato che si produce a Modica.
Cosa sono gli Mpanatigghi?
Si chiamano mpanatigghie (o mpanatigghi), sono meno noti dei cannoli, delle granite o della cassata ma rappresentano un perfetto connubio tra storia, cultura e sapore. Gli mpanatigghi modicani sono dei dolci tipici della tradizione siciliana, originari della città di Modica.
Origini e Storia
Sono dolci tipici della zona di Modica e nella provincia di Ragusa: la loro origine risale al periodo della dominazione spagnola in Sicilia (tra il XVI e il XVIII Secolo) ed il nome del dolce deriva dallo spagnolo "empanada" (e si può forse ritenere che sia nata qui), che indica una preparazione in cui una farcitura viene avvolta in una pasta. Ufficialmente questi fagottini vennero introdotti in Sicilia dagli spagnoli ai tempi di Carlo V.
Il nome “mpanatigghi” deriva dal termine siciliano “mpanatiga”, che significa “ripieno”. Si ritiene, infatti, che siano stati proprio gli spagnoli ad introdurre questo dolce come testimonia l’associazione etimologica del termine dialettale “‘Mpanatigghi” con i termini spagnoli di “Empanadas o Empadillas”.
Una ricetta antica che cela le sue radici ai tempi della dominazione spagnola di Carlo V d’Asburgo in Sicilia nel XVI secolo. Origini facilmente intuibili dall’etimologia stessa del nome. La ricetta nella tradizione modicana si è poi tramutata in uno dei dolci peculiari e tra i più apprezzati della città.
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Nel passato, gli mpanatigghi venivano preparati durante le festività e le celebrazioni, unendo la tradizione araba della pasticceria ricca di spezie e frutta secca con le influenze locali.
L'aneddoto delle monache benedettine
Secondo alcuni racconti questo strano accoppiamento nascerebbe da un’idea delle monache benedettine. C’è infatti un aneddoto che riporta di come le suore preparassero questi dolcetti per far mangiare ai frati - a loro insaputa - la carne anche in periodo di quaresima (periodo di digiuno e preghiera nella religione cristiano-cattolica). Forse impietosite per le fatiche dei confratelli predicatori che giravano fra i vari conventi in periodo quaresimale, hanno utilizzato, nella farcia, un ingrediente sorprendente: la carne di manzo, abilmente mescolata con cioccolato, mandorle, zucchero e spezie.
Si narra che siano state le monache benedettine ad aver avuto l’idea di farcire dei dolci con la carne per fornire ai preti in periodo di Quaresima, debilitati per il poco mangiare e il tanto predicare, il giusto apporto proteico. A loro insaputa, ovviamente. Il gusto della carne era -ed è tutt’oggi- camuffato piuttosto bene dalle mandorle, dalle spezie e dal cioccolato (quest’ultimo era considerato alimento magro e quindi consentito durante il periodo quaresimale).
I monaci erano soliti attraversare le campagne a piedi o a cavallo di un mulo per evangelizzare e raccogliere offerte da un convento all’altro. Questi dolcetti fornivano loro il giusto apporto calorico per affrontare un viaggio tanto faticoso.
L'influenza iberica
Tuttavia, le origini di questo connubio di sapori secondo altri sarebbe un’ulteriore eredità della tradizione iberica. In passato, infatti, cacao e zucchero venivano impiegati come conservanti naturali per mantenere più a lungo la selvaggina e più in generale la carne. Questo rende quindi i ‘mpanatigghi dolci non solo ad alto apporto energetico, ma anche a lunga conservazione. In questo modo avevano a disposizione non solo un gustoso snack durante il viaggio, ma anche una merenda nutriente in attesa del pranzo o della cena.
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In origine la farcitura veniva fatta con la selvaggina, per passare poi all’utilizzo di carne di manzo. Controfiletto per la precisione.
Il "biscotto da viaggio" di Sciascia
Questo dolce era molto apprezzato anche da Leonardo Sciascia che era solito chiamarlo “biscotto da viaggio”. Proprio per la sua caratteristica compattezza nel formato e la sua conservazione lunga nel tempo. Di loro parla anche il grande scrittore Leonardo Sciascia che li chiama “biscotti da viaggio” perché nutrienti e di lunga conservazione.
Insomma, un dolce che oggi rappresenta un simbolo della città barocca, un’autentica tipicità siciliana che racchiude una storia ricca di tradizione e ingegnosità culinaria.
Ricetta Tradizionale degli Mpanatigghi Modicani
Oggi vi presentiamo l’autentica ricetta degli mpanatigghi modicani, completa di carne, che rappresenta l’elemento distintivo di questo dolce.
Ingredienti
Impasto della pasta
- 500 g Farina 00
- 150 g Zucchero
- 150 g Sugna (o in alternativa margarina)
- 4 Tuorli d’uovo (le chiare conservatele per l’impasto del ripieno)
Per il ripieno
- 250 g Carne Filetto (macinata finissima)
- 500 g Zucchero
- 500 g Mandorla tostata tritata (finemente)
- 100 g Cioccolato fondente
- 20 g cannella
- 4 Chiare d’uovo
Preparazione
- Preparazione dell'impasto: Su una spianatoia versate la farina, fate una fontanella al centro e unite le uova lo zucchero, unite un po’ di acqua ed iniziate ad impastare. Unite la sugna e fatela assorbire all’impasto. Impastate bene fino ad ottenere un impasto liscio ed omogeneo, formate una palla, copritela con un canovaccio e lasciatela riposare.
- Preparazione del ripieno: In una padella fate asciugare la carne tritata finemente, a fuoco lento. Fate sciogliere il cioccolato a bagno maria. Appena si sarà intiepidito, unitelo alla carne che nel frattempo si sarà raffreddata. Unite le mandorle tritate, lo zucchero, un pizzico di cannella ed infine unite le chiare d’uovo. Amalgamate bene tutti gli ingredienti e avrete così ottenuto la farcia per il ripieno delle vostre Mpnatigghie.
- Assemblaggio: Riprendete la vostra pasta, trasferitela sulla spianatoia e con l’aiuto di un mattarello o della macchina per stendere la pasta, stirate una sfoglia molto sottile. Tagliate la pasta, a forma circolare, con l’aiuto di un taglia pasta del diametro di circa 12 cm. Mettete al centro della sfoglia, una noce del composto preparato in precedenza, aiutandovi con un cucchiaino da caffè o con una saccapoche. Richiudete a forma di mezzaluna, avendo cura di bagnare i lembi nelle due parti che andranno a contatto, con un velo di acqua. Praticate al centro del panzerotto, aiutandovi con una forbice, un taglietto.
- Cottura: Disponete le mezzelune su una teglia coperta da carta forno e infornate in forno preriscaldato a 180° per circa 15 minuti.
- Servizio: Servite la vostra ricetta Mmpanatigghie di Modica, fredde e con una spolverata di zucchero a velo sopra.
Consigli Pratici
- Questi biscotti possono essere conservati fino a due per due settimane, chiusi in contenitori ermetici.
- La carne del ripieno delle Mpanatigghie può essere anche di vitello, l’importante è che sia tagliata finemente.
- Ricordatevi che la carne non bisogna cuocerla ma semplicemente farla asciugare evitando così che si inumidisca e inumidisca i biscotti rendendoli mollicci.
I Biscotti Squisiti Modicani: Un'Alternativa Dolce
IBiscotti Squisiti Modicani rappresentano un'eccellenza della tradizione dolciaria siciliana, un tesoro custodito gelosamente nella provincia di Ragusa, e in particolare nella città di Modica. Questi biscotti, dalla caratteristica forma a "S", non sono solo un piacere per il palato, ma anche un simbolo di storia, cultura e sapienza artigianale tramandata di generazione in generazione.
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Origini e Storia
Le origini precise dei Biscotti Squisiti Modicani si perdono nella notte dei tempi, avvolte da aneddoti e leggende familiari. Tuttavia, è certo che la loro ricetta affonda le radici nella cucina povera e contadina, dove l'ingegno e la necessità hanno saputo trasformare ingredienti semplici in un capolavoro di gusto. La loro forma a "S" è probabilmente un omaggio alla sinuosità delle colline modicane o, secondo altre interpretazioni, un simbolo di buon auspicio. Quel che è certo è che questi biscotti, un tempo preparati solo in occasioni speciali, sono oggi un'icona della gastronomia locale, apprezzati in tutta Italia e non solo.
Ingredienti e Preparazione
La ricetta tradizionale dei Biscotti Squisiti Modicani prevede l'utilizzo di ingredienti semplici e genuini, facilmente reperibili in Sicilia. Tra questi, spiccano:
- Farina di grano duro: conferisce al biscotto una consistenza rustica e un sapore intenso.
- Strutto: ingrediente fondamentale per la friabilità e la scioglievolezza del biscotto.
- Zucchero: dona la giusta dolcezza e contribuisce alla doratura in cottura.
- Uova: legano gli ingredienti e apportano morbidezza.
- Ammoniaca per dolci: un agente lievitante tradizionale che garantisce una consistenza leggera e croccante.
- Aromi naturali: scorza di limone o arancia grattugiata, vaniglia o semi di anice per profumare l'impasto.
La preparazione dei Biscotti Squisiti Modicani è un rituale che richiede tempo e pazienza. L'impasto viene lavorato a mano con cura, fino ad ottenere una consistenza liscia ed omogenea. Successivamente, viene formato a mano, dando ai biscotti la loro caratteristica forma a "S". Infine, i biscotti vengono cotti in forno a temperatura moderata, fino a raggiungere un colore dorato e una consistenza croccante.
Varianti e Rivisitazioni Moderne
Pur rimanendo fedeli alla ricetta tradizionale, i Biscotti Squisiti Modicani si prestano a diverse varianti e rivisitazioni moderne, pensate per soddisfare i gusti e le esigenze di tutti. Tra le più apprezzate, troviamo:
- Biscotti Squisiti Modicani senza glutine: realizzati con farine alternative come quella di riso, mais o grano saraceno, per venire incontro alle esigenze dei celiaci.
- Biscotti Squisiti Modicani integrali: preparati con farina integrale, per un sapore più rustico e un apporto maggiore di fibre.
- Biscotti Squisiti Modicani al cioccolato: arricchiti con gocce di cioccolato fondente o cacao in polvere, per un tocco di golosità in più.
- Biscotti Squisiti Modicani vegani: realizzati senza l'utilizzo di ingredienti di origine animale, sostituendo lo strutto con olio vegetale e le uova con amido di mais o farina di ceci.
Consigli per la Degustazione e l'Abbinamento
I Biscotti Squisiti Modicani sono perfetti da gustare a colazione, inzuppati nel latte o nel caffè, oppure a merenda, accompagnati da una tazza di tè o da un bicchiere di vino liquoroso. La loro consistenza croccante e il loro sapore intenso li rendono ideali anche come dessert, da servire con un cucchiaio di gelato o una crema pasticcera. Per esaltare al meglio il loro sapore, si consiglia di conservarli in un contenitore ermetico, al riparo dall'umidità.
La Forma: Un'Analisi Dettagliata
La forma a "S" dei Biscotti Squisiti Modicani non è casuale. Essa permette una cottura uniforme, garantendo che ogni parte del biscotto raggiunga la perfetta croccantezza. Inoltre, la forma sinuosa invita al morso, stimolando la curiosità e l'appetito. Dal punto di vista simbolico, la "S" può rappresentare la Sicilia stessa, con le sue coste frastagliate e le sue curve dolci. Oppure, può simboleggiare il serpente, un animale che nella cultura mediterranea è spesso associato alla saggezza e alla rigenerazione.
L'Importanza dello Strutto: Un Dibattito Aperto
L'utilizzo dello strutto nella ricetta tradizionale dei Biscotti Squisiti Modicani è un tema che suscita spesso dibattiti e controversie. Da un lato, c'è chi sostiene che lo strutto sia l'ingrediente fondamentale per garantire la friabilità e la scioglievolezza del biscotto, conferendogli un sapore unico e inconfondibile. Dall'altro, c'è chi lo considera un ingrediente troppo grasso e poco salutare, preferendo sostituirlo con olio vegetale o margarina. La verità, come spesso accade, sta nel mezzo. L'utilizzo moderato di strutto di buona qualità può contribuire a esaltare il sapore e la consistenza del biscotto, senza compromettere eccessivamente il suo valore nutrizionale. Tuttavia, è importante ricordare che un'alimentazione equilibrata e varia è fondamentale per la salute e il benessere.
L'Ammoniaca per Dolci: Un Agente Lievitante Tradizionale
L'ammoniaca per dolci è un agente lievitante tradizionale utilizzato da secoli nella preparazione di biscotti e dolci secchi. A differenza del lievito di birra o del lievito chimico, l'ammoniaca per dolci reagisce con il calore durante la cottura, rilasciando anidride carbonica e ammoniaca. Questo processo conferisce al biscotto una consistenza leggera e croccante, oltre a un profumo caratteristico. L'utilizzo dell'ammoniaca per dolci richiede attenzione e precisione. È importante rispettare le dosi indicate nella ricetta e assicurarsi che l'ammoniaca sia completamente sciolta nell'impasto, per evitare che il biscotto assuma un sapore sgradevole. Inoltre, è consigliabile utilizzare l'ammoniaca per dolci solo per la preparazione di biscotti e dolci secchi, in quanto non è adatta per la lievitazione di torte e altri dolci umidi.
L'Evoluzione della Ricetta: Dalla Nonna al Forno Moderno
La ricetta dei Biscotti Squisiti Modicani ha subito un'evoluzione nel corso del tempo, adattandosi ai gusti e alle esigenze delle nuove generazioni. Le nonne siciliane, custodi della tradizione, preparavano i biscotti con ingredienti semplici e genuini, utilizzando il forno a legna per la cottura. Oggi, la ricetta è stata modernizzata, con l'introduzione di nuovi ingredienti e tecniche di preparazione. Tuttavia, l'essenza del biscotto è rimasta la stessa: un simbolo di amore, famiglia e tradizione. La sfida per i pasticceri moderni è quella di preservare l'autenticità del biscotto, senza rinunciare all'innovazione e alla sperimentazione.
L'Importanza della Farina: Un Elemento Chiave
La scelta della farina è un elemento cruciale per la riuscita dei Biscotti Squisiti Modicani. La farina di grano duro, tipica della Sicilia, conferisce al biscotto una consistenza rustica e un sapore intenso. Tuttavia, è possibile utilizzare anche altre farine, come la farina di grano tenero, la farina di riso o la farina di mais, a seconda dei gusti e delle esigenze. L'importante è scegliere una farina di buona qualità, con un alto contenuto di glutine, per garantire la giusta elasticità e consistenza all'impasto. Inoltre, è consigliabile setacciare la farina prima di utilizzarla, per eliminare eventuali impurità e favorire l'incorporazione degli altri ingredienti.
Un Biscotto per Tutti: Adatto a Diverse Esigenze
I Biscotti Squisiti Modicani sono un dolce versatile, adatto a diverse esigenze e preferenze. La versione senza glutine è perfetta per i celiaci, mentre la versione integrale è ideale per chi cerca un'alternativa più sana e ricca di fibre. La versione vegana, realizzata senza l'utilizzo di ingredienti di origine animale, è adatta a chi segue un'alimentazione vegetariana o vegana. Inoltre, è possibile personalizzare la ricetta aggiungendo ingredienti come frutta secca, cioccolato o spezie, per creare un biscotto unico e originale. L'importante è sperimentare e divertirsi in cucina, lasciandosi guidare dalla propria creatività e dal proprio gusto personale.
Biscotti Squisiti Modicani e il Turismo: Un Legame Indissolubile
I Biscotti Squisiti Modicani rappresentano un importante attrattore turistico per la città di Modica e per l'intera provincia di Ragusa. I turisti che visitano la zona non possono fare a meno di assaggiare questi deliziosi biscotti, portando con sé un pezzo di Sicilia e della sua tradizione. Molte pasticcerie e forni locali organizzano corsi di cucina e degustazioni, per far conoscere ai turisti la storia e la preparazione dei Biscotti Squisiti Modicani. Inoltre, i biscotti sono spesso presenti in fiere e sagre di paese, contribuendo a promuovere il territorio e i suoi prodotti tipici. Il legame tra i Biscotti Squisiti Modicani e il turismo è quindi indissolubile, un connubio che porta benefici economici e culturali alla comunità locale.
Conservazione e Durata: Consigli Utili
Per conservare al meglio i Biscotti Squisiti Modicani e mantenerne intatta la fragranza, è consigliabile riporli in un contenitore ermetico, preferibilmente in vetro o in metallo, al riparo dall'umidità e da fonti di calore. In questo modo, i biscotti si manterranno croccanti e gustosi per diversi giorni. È importante evitare di conservare i biscotti in frigorifero, in quanto l'umidità potrebbe comprometterne la consistenza. Se i biscotti dovessero perdere la loro croccantezza, è possibile ravvivarli passandoli per qualche minuto in forno caldo.
I Biscotti Squisiti Modicani sono molto più di un semplice biscotto. Sono un simbolo di identità, un patrimonio culturale da preservare e valorizzare. La loro storia, la loro ricetta e le loro varianti rappresentano un tesoro di sapienza e tradizione, tramandato di generazione in generazione. La sfida per il futuro è quella di continuare a innovare e sperimentare, senza dimenticare le origini e i valori che rendono questi biscotti unici e speciali.
Modica: Patrimonio dell'UNESCO
Ricco di storia, il territorio ibleo si caratterizza per la bellezza del suo patrimonio architettonico, in particolare per il barocco, vero trionfo delle forme sinuose della pietra calcarea locale. Patrimonio Unesco è la città di Modica. Il centro è un intrigo di viuzze e scalinate su cui si affacciano edifici e chiese: maestose le chiese di San Pietro e di San Giorgio, così modellate tanto da sembrare delle sculture. Il Duomo di San Giorgio, in particolare, dall’imponente e scenografica architettura, è considerato il capolavoro artistico della città. La cupola, che si innalza per 36 metri, la maestosa scalinata di 164 gradini, la prospettiva frontale arricchita da un giardino pensile su più livelli, compongono una scenografia che ricorda Trinità dei Monti a Roma.
Dove Assaggiare gli Mpanatigghi
Se si visita Modica non si può rinunciare ad assaggiare le ‘mpanatigghi. Nessun turista che abbia soggiornato a Modica ha potuto rinunciare, fra una tazza di cioccolata ed una passeggiata per le vie barocche, a fare una tappa nelle pasticcerie per acquistare questi dolcetti.
Gli ‘mpanatigghi -che poi alcuni gli cambiano sesso e chiamano ‘mpanatigghie- si trovano praticamente in tutti i panifici e le pasticcerie di Modica (nonché nei numerosi negozi di souvenir gastronomici, ma a parer mio son meno buoni). La bella notizia è Bonajuto vende anche online (sito ufficiale).
Se vi trovate dalle parti di Modica, Scicli o Ragusa, dovete assolutamente assaggiarle, altrimenti seguite la mia Ricetta: Mpanatigghie di Modica.
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