Oggi vi propongo un dolce tipico della zona del catanese, che un tempo veniva preparato in occasione della festività dedicata ai defunti, mentre adesso è presente tutto l’anno nelle pasticcerie. Oggi vi lascio una ricetta del cuore: quella dei biscotti Regina siciliani o Reginelle al sesamo, un biscotto tradizionale delle pasticceria siciliana e soprattutto del Palermitano. Questi biscotti siciliani al sesamo oggi sono diffusi in tutta l’isola, tanto che si trovano facilmente anche a Messina, la mia città.
La Storia e la Tradizione
I biscotti Regina sono dei dolci che in Sicilia si preparano dal periodo della commemorazione dei defunti fino a Natale. Le tradizioni della Sicilia orientale sono diverse da quelle della Sicilia occidentale. Se a Palermo, nella notte tra l’1 e il 2 novembre, impazzano pupi di zucchero (i pupaccena, appunto), tetù e catalano, mustazzoli e fruttini di martorana; a Catania ai defunti vengono lasciati i biscotti dei Morti, nelle varie declinazione: rame di Napoli, totò, regina e bersaglieri, ‘nzuddi e ossa di morto.
Le leggende di fondo, però, non cambiano. E sono assolutamente pagane. La festa dei Morti è da sempre il Dia de los muertos siciliano. Come nella tradizione messicana, si racconta che nella notte tra l’1 e il 2 novembre i defunti abbiano la possibilità di tornare a visitare i propri cari. E non per spaventarli, ma per riabbracciarli. Per questo la festa dei Morti - da sempre più attesa di quella di Ognissanti - era un giorno felice. Soprattutto per i bambini che al risveglio trovavano dolci e giocattoli lasciati dai cari morti che, poi, andavano a ringraziare visitando le loro tombe.
Anno dopo anno la tradizione va sbiadendosi, complice anche il fatto che il 2 novembre ha perso l’iconicità festiva e il “rosso” in calendario. Oggi alla festa dei Morti i bambini preferiscono Halloween con le sue zucche, ma il profumo dei biscotti tipici della festa continua a invadere le narici.
I Biscotti dei Morti nel Catanese
Rame di Napoli, totò, regina e bersaglieri, ‘nzuddi e ossa di morto sono i biscotti tipici delle festività d’inizio novembre nel Catanese.
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I biscotti Regina o ‘reginelle’ sono semplicissimi da preparare ma hanno un gusto unico. L’impasto dei biscotti Regina al sesamo, come quello di molti dolci siciliani a partire dai CANNOLI SICILIANI e dai BISCOTTI ALGERINI, come anche di molte ricette salate siciliane come i PITONI MESSINESI o le PIZZETTE DA ROSTICCERIA contiene strutto. Io però ho diminuito la quantità dello strutto, che resta comunque indispensabile per dare all’impasto quella friabilità e quella croccantezza che lo contraddistingue. Proprio grazie alla presenza dello strutto, questi biscotti tradizionali siciliani si conservano perfettamente anche per una settimana.
Ingredienti e Preparazione
La peculiarità dei biscotti Regina è che sono molto Croccanti e questo grazie all’impasto, molto Sbricioloso, che per i semi di sesamo tostato che li rendono davvero Irresistibili! Le reginelle sono i biscotti al sesamo tipici della pasticceria siciliana e più nello specifico di quella palermitana. La pasta frolla è davvero facilissima da preparare: ci basta impastare la farina con uova, strutto, zucchero, e aggiungere un pizzico di Lievito Istantaneo per Biscotti PANEANGELI per otterrete l’impasto tipico di questi biscotti al sesamo. Ma la vera particolarità delle reginelle sono i semi di sesamo che le avvolgono, che rendono i biscotti gustosi, croccanti e sfiziosi!
Per realizzare le reginelle basterà preparare la pasta frolla con farina, strutto, zucchero, ammoniaca alimentare, uovo, latte, estratto di vaniglia e scorza di arancia: noi abbiamo utilizzato la planetaria, ma puoi realizzare l'impasto anche a mano. Dall'impasto ricaveremo poi i biscotti, che saranno passati nei semi di sesamo prima della cottura in forno per circa 25 minuti: a fine preparazione otterremo dei biscotti croccanti e sfiziosi, ideali da servire il pomeriggio con una tazza di tè o gustati a fine pasto con un vino liquoroso, ma si preparano anche in occasione della festa dei Morti, il 2 novembre.
Ecco i passaggi principali:
- Preparazione della pasta frolla: metti nel boccale della planetaria la farina 00, lo strutto e comincia a mescolare. Aggiungi lo zucchero e l'ammoniaca alimentare, un agente lievitante che renderà molto friabili i biscotti regina. Aggiungi poi l'uovo, l'estratto di vaniglia e la scorza grattugiata di 1 arancia biologica. Aggiungi anche un pizzico di sale e continua a impastare. Dovrai ottenere un composto compatto, morbido e non appiccicoso.
- Formare i biscotti: Dall’impasto di pasta frolla ricava dei cilindretti, prelevando i pezzi di impasto.
- Ricoprire con sesamo: In una ciotola inumidiamo il sesamo con un paio di cucchiai di acqua. Passiamo tutti i biscotti interamente nei semi di sesamo.
- Cottura: Sistema le reginelle su una teglia rivestita con carta forno e cuocete in forno statico preriscaldato a 180 C per 30 minuti circa (ripiano medio del forno). I biscotti regina saranno pronti quando risulteranno “ben dorati”. Disponiamo i biscotti sulla placca e cuociamoli in forno preriscaldato a 180 °C per 15 - 18 minuti. Durante la cottura si sprigionerà un odore pungente a causa dall'ammoniaca per dolci contenuta nel lievito; questo è assolutamente normale!
Sfornarli e lasciarli raffreddare preferibilmente su una gratella, in modo che non si formi umidità.
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Consigli e Suggerimenti
I biscotti Reginella siciliani sono ottimi inzuppati nel caffè freddo con panna (la mattina in estate sono un must), ma anche da sgranocchiare fuori pasto. Se volete provare altre ricette di biscotti, date una occhiata al mio articolo sulle 18 RICETTE FACILI DI BISCOTTI FACILI PER LA COLAZIONE DA FARE IN CASA. Come i BISCOTTI AI CORNFLAKES E CIOCCOLATO, per riutilizzare i cornflakes avanzati. O i FROLLINI ALLE NOCCIOLE, davvero buonissimi.
Se l’impasto appiccica, infarinatevi le mani. Abbonda con la cannella! Come per la maggior parte dei lievitati, consiglio di mettere sulla base del forno una ciotolina di metallo piena d’acqua bollente.
Puoi conservare le reginelle per 4-5 giorni in una scatola di latta o in un contenitore ermetico.
Varianti e Alternative
Se non trovo l’estratto di vaniglia …come posso sostituirlo? Vanillina? No alla vanillina, o la bacca di vaniglia da aprire oppure fai un colpo di mano e metti scorza di limone per un gusto più fresco!!!
Questa ricetta è sia per bersaglieri sia per regina, cambia solo la glassa.
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