I biscotti di pan di zenzero, o gingerbread, sono un dolce tipico del periodo natalizio, amato in tutto il mondo. Sono certa che gli omini di pan di zenzero non hanno bisogno di presentazioni e penso sia chiaro che io li adoro.
Origini e Storia
Il pan di zenzero o gingerbread è un dolce del periodo di Natale, tipico dei paesi anglosassoni e dell’Europa centrale, ormai noto e amato in tutto il mondo.
Dolce molto aromatico, l’omino di pan di zenzero nasce dalla fantasia della regina Elisabetta I d’Inghilterra nel XVI secolo. La creativa Regina faceva preparare questi biscotti, dalle sembianze umane e aromatizzati allo zenzero, per gli importanti ospiti invitati presso la sua corte.
L’omino di pan di zenzero ricompare nel 1875 con la pubblicazione della storia di San Nicola.
Nel XXI secolo la storia dell’omino di zenzero diventa una storia popolare che viene tramandata ai bambini di ogni paese perciò assume diverse variazioni da paese a paese.
Leggi anche: Come fare i Biscotti di Frolla Montata
Queste sono le parole che l’omino di pan di zenzero continua a ripetere a tutte le persone e animali che incontra nel suo cammino nella celebre storia di San Nicola del 1875: “Run, run, as fast as you can. Corri, corri il più veloce che puoi!”.
Ingredienti e Preparazione
Partiamo prima dalla ricetta, che è semplice e caratterizzata ovviamente dallo zenzero e da altre spezie. Golosa di spezie e miele, la ricetta dei biscotti di Natale che vi propongo è una versione senza burro, perfetta anche per gli intolleranti al lattosio ed è presente sul mio ricettario narrato “Ricette della Buonanotte“.
La preparazione è davvero facile che potete realizzarli anche con i bimbi di casa.
Ingredienti (per circa 40 biscotti)
- 350 g farina
- 8 g zenzero in polvere
- 5 g chiodi di garofano in polvere
- 8 g cannella in polvere
- ½ cucchiaino di bicarbonato di sodio (lievito istantaneo per dolci)
- 5 g noce moscata
- 160 g zucchero di canna (o semolato)
- 70 g miele di acacia (o d’agrumi)
- 1 uovo
- 100 g olio di semi di girasole
Preparazione
- In un bicchiere versare l’olio e aggiungere le spezie, mescolare e lasciar riposare mentre in una ciotola versa la farina e il miele.
- In un’altra le uova e lo zucchero, quindi unire il tutto.
- Quindi aggiungere l’olio a filo e lavorare fino a ottenere un impasto morbido (aggiungi altra farina se l’impasto risulta appiccicoso) da stendere su un piano infarinato.
- Col mattarello, ottenere una sfoglia spessa 1 cm (max 2) da cui ricavare dei biscotti dalla classica forma del gingerbread (o altre icone natalizie).
- Sistemarli su una teglia foderata da carta forno e decorarli con confettini, cioccolato o gocce di cioccolato.
- Cuocerli per circa 15 minuti (verificate che siano ben dorati) a 180°, forno ventilato.
Preparazione alternativa
Come prima cosa, in una terrina mescolate la farina con il burro tagliato a cubetti e iniziate a lavorarli con la frusta a bassa velocità, fino ad ottenere un composto sabbiato. A poco a poco, unite la melassa o il miele scuro, il tuorlo, il bicarbonato, le spezie, lo zucchero e un pizzico di sale. Continuate ad impastare fino ad ottenere un composto omogeneo, create una palla e avvolgetela nella pellicola alimentare.
Trascorso il tempo, prelevate l’impasto dal frigorifero e, con l’aiuto di un mattarello, stendetelo fino a fargli raggiungere uno spessore di 4 mm. Con una formina ricavate le sagome degli omini di pan di zenzero. Posizionateli sulla carta da forno, in una teglia bella larga, e cuoceteli per circa 12-13 minuti in forno, già preriscaldato a 180°.
Leggi anche: Deliziosi Rotoli Dolci Fatti in Casa
Decorazione con Ghiaccia Reale
Una volta che i nostri omini di pan di zenzero sono tiepidi è il momento di decorarli. Potete usare della ghiaccia reale già pronta, un preparato in polvere da reidratare con acqua subito pronta da inserire nella sac a poche, oppure realizzare al momento una glassa montando a neve l'albume d'uovo e unendo un pò alla volta 200 gr di zucchero a velo.
Per la classica decorazione con la ghiaccia reale, quella bianca o colorata, sottile con cui disegnare perfettamente (o quasi) il volto e i dettagli dei vestiti, vi lascio la ricetta di seguito.
Come Preparare la Ghiaccia Reale?
Pochi ingredienti e minuti per un divertimento assicurato (e anche qualche pasticcio). Partiamo con la preparazione…
Ingredienti:
- 130 g di zucchero a velo
- 1 cucchiaino di succo di limone fresco
- 30 g di albume d’uovo
- Coloranti alimentari (a scelta)
Preparazione:
In una ciotola pesate l’albume e poi aggiungete il limone, quindi schiumate con le fruste elettriche qualche minuto. Quindi, aggiungere lo zucchero.
La glassa che viene adoperata per decorare questi e un po’ tutti i biscotti è la ghiaccia reale. E’ una preparazione a base di zucchero a velo e albume (assolutamente pastorizzato), ha una struttura molto più consistente rispetto alla ghiaccia semplice che ti mostro in questa ricetta, quindi si presta bene per le decorazione elaborate. Scegli quale utilizzare in funzione delle decorazioni che vuoi ottenere.
Leggi anche: Come fare cialde per gelato
Consigli Utili
- La base non è come una frolla quindi usate il burro morbido e non freddo come di consueto.
- Lavorate poco la frolla il tempo che si compatta e fate riposare in frigo per almeno 2 ore.
- Non stendete troppo bassa la frolla, io consiglio 4 mm per avere un biscotto che non rischia di rompersi.
- Questi biscotti vanno cotti a 170° ma il loro colore potrebbe trarre in inganno quindi teneteli in forno almeno 20 minuti e poi controllate la cottura, se necessario continuate per altri 5 minuti.
- La ghiaccia reale non deve essere liquida quindi vi consiglio di usare le fruste elettriche elettriche e montarla bene.
- Fate raffreddare i biscotti sia prima do decorarli che dopo averli decorati.
- Dopo cotti sono molto delicati quindi non toccateli appena sfornati.
Varianti e Alternative
Se volete al posto delle singole spezie potete aggiungere direttamente 2 cucchiaini del mix spezie Gingerbread Decora creato appositamente per preparare i biscotti in pan di zenzero, contenente tutte le spezie necessarie, e cioè cannella in polvere, zenzero, noce moscata, chiodi di garofano in polvere e sale.
Lo zucchero muscovado, scuro e profumato, è ottenuto aggiungendo allo zucchero di canna non raffinato una percentuale di melassa, la quale gli conferisce il suo caratteristico sapore leggermente speziato (a mio avviso, sa un po’ di liquirizia) e una consistenza leggermente umida. Io ormai lo trovo facilmente anche nei supermercati “normali”, in caso ti consiglio di chiedere nei negozi biologici.
Il golden syrup è uno sciroppo dolce tipicamente britannico (ma adoperato abbastanza anche in America), a base di acqua, zucchero e limone. La consistenza è liquida e il sapore può variare a seconda del tipo di zucchero che viene usato. Puoi prepararlo in casa oppure acquistarlo nei supermercati ben forniti o su internet. Se vuoi, puoi sostituirlo con la stessa quantità di miele o di sciroppo d’acero/d’agave.
Tabella Riassuntiva Ingredienti
| Ingrediente | Quantità | Note |
|---|---|---|
| Farina | 350 g | |
| Zenzero in polvere | 8 g | |
| Chiodi di garofano in polvere | 5 g | |
| Cannella in polvere | 8 g | |
| Bicarbonato di sodio | ½ cucchiaino | |
| Noce moscata | 5 g | |
| Zucchero di canna | 160 g | O semolato |
| Miele di acacia | 70 g | O d'agrumi |
| Uovo | 1 | |
| Olio di semi di girasole | 100 g |
Spero che l’articolo vi sia piaciuto e di avervi dato qualche suggerimento utile e pratico per realizzare i vostri biscotti di pan di zenzero!
Che ne pensi dei miei gingerbread man o omini di pan di zenzero? Ti piacciono? Se ti fa piacere condividi il post su i tuoi social, aiuti me e il mio blog a crescere!
tags: #biscotto #omino #di #pan #di #zenzero