Il pescegatto è un pesce saporito molto apprezzato, soprattutto in alcune regioni. È un pesce dal sapore delicato, dolce e la sua carne si sfalda meno rispetto ad altri pesci bianchi, lasciando molte possibilità per la cottura.
Caratteristiche del Pesce Gatto
Il pescegatto (Denominazione scientifica: Ameiurus melas) è un pesce d’acqua dolce appartenente alla famiglia Ictaluridae. Possiede un corpo robusto, con una testa piuttosto larga ed è dotato di una bocca molto ampia ed è caratterizzato dalla presenza di quattro paia di barbigli. La pinna caudale evidenzia un margine rettilineo appena convesso, mentre le pinne pettorali sono ampie; pinna dorsale è corta.
La colorazione è bruno-nerastra sul dorso, invece il ventre presenta un colore bianco-giallastro. Predilige le acque calde o temperate e tende ad occupare il basso fondale melmoso; nella fase adulta la dieta è molto varia e comprende vegetali, detriti organici, uova di pesce (soprattutto di altre specie), crostacei, avannotti, molluschi e anellidi. Può raggiungere i 40 cm di lunghezza e i 4 kg.
Questo tipo di pesce, originario dell’America settentrionale, fu descritto dal biologo statunitense Costantine Samuel Rafinesque Schmaltz nel 1820; in Italia i pesci gatti arrivarono dalla Francia nel 1904, precisamente nella prima periferia di Bologna, dove furono allevati in una grande vasca (qualcuno dice in uno stagno) ed esibiti al pubblico come pesci “esotici ornamentali”.
In molte zone italiane il pesce-gatto non è presente in cucina, ma le sue ottime carni, con poche lische, sono apprezzate soprattutto dagli emiliani, dai lombardi e dai veneti che lo preparano in tantissime versioni: al forno, fritto, lessato; vi si ricavano antipasti, primi e secondi piatti che tutti definiscono “eccellenti”.
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Tecniche di Cottura
Sebbene solitamente si gusti fritto, il pescegatto è squisito anche quando è grigliato, cotto in forno o fatto in padella. Se marinato in salamoia, il filetto di pescegatto può addirittura essere gustato crudo.
Pesce Gatto Fritto
Infarinarli poi friggerli in olio evo, da ambo i lati per 4 minuti. Ecco i passaggi per preparare un delizioso pesce gatto fritto:
- In un piatto fondo, mischia farina di mais, sale, farina 00, misto di spezie creole, paprika e pepe.
- Il latte li aiuterà ad assorbire la farina di mais.
- Metti i filetti nella friggitrice non appena l’olio è a temperatura.
- Togli i filetti dalla friggitrice e adagiali su un piatto.
- Spruzza il pesce con succo di limone e gustalo mentre è ancora caldo.
Gusta questa ricetta saporita finché il pesce è ancora caldo. Entrambi i lati dovrebbero sfaldarsi facilmente appena li tocchi con una forchetta.
Pesce Gatto in Umido
Un’altra ricetta gustosa è il pesce gatto in umido.
- Preparare un trito grossolano di cipolla, sedano, carota e aglio, farlo stufare nell’olio fin quando appassisce.
- Quando il trito è pronto, aggiungere il pesce fritto poi sfumare con il vino bianco secco, aggiungere la conserva di pomodoro e il prezzemolo, se necessario aggiungere qualche cucchiaiata di acqua calda.
- Lasciare cuocere per circa un’ora.
Ricetta: Antipasto di Pesce Gatto
Ingredienti per 4 persone:
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- 2 pesci gatto lessati
- 4 uova sode
- 3 cucchiai di maionese
- 50 g di cipolla dorata tradizionale di Medicina tritata fine
- 50 g di sottaceti tritati
- Aceto balsamico
- Sale
Preparazione:
- Tagliare le quattro uova a metà togliendo i tuorli.
- Mescolare la maionese con l’aceto balsamico, i sottaceti, la cipolla dorata e un po’ di sale, quindi unirlo con il pesce gatto, precedentemente lessato e sminuzzato, infine i tuorli anch’essi precedentemente tritati per ottenere un bell’impasto.
Ricetta: Pesce Gatto al Sugo
Ingredienti per 4 persone:
- 2 pesci gatti
- 320 g di sugo di pomodoro
- Aglio
- Peperoncino
- Sale
- Pepe
Preparazione:
- Lessare i pesci gatti, quindi in un tegame preparare la base mettendo un po’ di olio, aglio, e peperoncino a soffriggere.
- Appena l’aglio prende il colore rosa, lo si toglie assieme al peperoncino; a quel punto si aggiunge la polpa dei pesci gatti lessati.
- Aggiungere un pizzico di sale e di pepe, poi versare il sugo di pomodoro e far bollire per qualche minuto, molto lentamente, mescolando gli ingredienti di tanto in tanto.
Ricetta: Pesce Gatto Fritto al Sugo
Preparazione:
- Lavare e pulire per bene i pesci gatti, poi infarinarli e friggerli.
- Versare Intanto in un tegame 3/4 cucchiai di olio d’oliva ed aggiungervi 2 spicchi di aglio.
- Togliere poi l’aglio quand’è rosolato e aggiungere il sedano e la cipolla tritati.
- Lasciar rosolare e aggiungere i pomodori pelati, facendoli bollire per circa 30 minuti.
- Adagiare i pesci nel sugo così ottenuto e lasciarli cuocere a fuoco lento per altri 30 minuti.
- Prima di fine cottura, cospargere i pesci con il prezzemolo tritato e bagnarli con un po’ di aceto bianco.
Precauzioni
L’olio bollente può schizzare fuori dalla friggitrice mentre stai cucinando il pesce. La griglia, il forno, la friggitrice, le padelle, l’olio e il pesce saranno molto caldi durante e dopo la cottura.
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