Il club sandwich è un classico della cucina americana, un panino ricco e gustoso perfetto per un pranzo veloce, una cena informale o un picnic. Le sue origini non sono del tutto certe, ma esistono diverse storie affascinanti che ne raccontano la nascita.
Origini del Club Sandwich
Le origini del club sandwich non sono ben definite, ma ci sono almeno due storie che raccontano la nascita di questo classico americano.
L’ipotesi più accreditata racconta dello Chef Daby Mears del Club house di Saratoga Springs - N.Y. - che pare lo abbia inventato nel lontano 1899.
Un’altra storia racconta invece che sia stato un importante imprenditore americano che lo inventò una notte racimolando quello che aveva trovato nel frigorifero complice l’assenza della moglie e della servitù. Il risultato fu così soddisfacente che chiese al club che era solito frequentare di inserirlo nel menù.
La versione più accreditata è molto precisa sul luogo e sulla data: Saratoga Clubhouse, bisca per soli gentiluomini a Saratoga Springs, stato di New York, 1890. È notte fonda, i giocatori fumano, placano la sete e dopo ore al tavolo hanno anche appetito. In cucina è rimasto poco e lo chef improvvisa un sandwich con quello che è rimasto. Nell'ordine: pane in cassetta, maionese, pollo, bacon, lattuga e pomodoro. Ecco fatto.
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Il successo del Club sandwich fu tale che durante l'Esposizione Universale del 1904, a St Louis, apparisse nei menu di ben 4 ristoranti. Da lì si diffuse in tutto il mondo, arrivando a «colpire» in Europa proprio durante i ruggenti anni Venti. Un trionfo.
Il Club sandwich degli esordi, va chiarito subito, aveva solo due strati pane e non tre, come lo conosciamo adesso. E così lo preferiva James Bond (Agente 007 - Thunderball, 1965), la cui fissazione numerica si è chiaramente espressa anche attraverso le ripetute ordinazioni nel tempo di «un doppio espresso» o di un «doppio bourbon».
La Ricetta Originale del Club Sandwich
La ricetta originale del club sandwich prevede l'utilizzo di ingredienti semplici e freschi, combinati in strati per creare un'esplosione di sapori.
Ingredienti per 2 persone:
- 6 fette di pane in cassetta, preferibilmente di tipo americano (di maggiori dimensioni)
- q.b. maionese fatta in casa
- 8 fette sottili di petto di pollo arrostito sulla griglia
- 8 fette di pancetta abbastanza spessa
- 1 pomodoro maturo tagliato a fettine sottili
- 4 foglie di lattuga iceberg, romana o cappuccio, sciacquate e asciugate bene
- q.b. sale e pepe appena macinato
Procedimento:
- Eliminare la crosta dal pane con un coltello affilato e tostare leggermente le fette.
- Spalmare le prime due fette con abbondante maionese.
- Aggiungere su ciascuna due fette di pollo, due di pancetta passate in una padella calda fino a renderle croccanti (operazione da fare all'ultimo, affinché mantengano la temperatura), una foglia di lattuga, una (o due) di pomodoro. Salare leggermente e pepare.
- Coprire entrambi i sandwich con una seconda fetta di pane tostato, spalmata di maionese sul lato rivolto verso il basso e poi anche su quello superiore.
- Ripetere la sequenza: due fettine di pollo, due di pancetta, una di lattuga e di pomodoro. Salare leggermente e pepare.
- Completare con il terzo strato di pane tostato, spalmato di maionese sul lato rivolto verso il basso.
- Tagliare a metà entrambi i panini e servire.
Un famoso chef sintetizza i segreti della ricetta perfetta di questa icona della cucina americana: «Pollo freddo, bacon croccante caldo, e fette di pomodoro sempre sopra la lattuga per non ammorbidire lo strato di pane». Parola di Gordon Ramsey.
Varianti del Club Sandwich
Con il passare degli anni, negli Usa e nel mondo si sono diffuse diverse varianti della ricetta originale, tanto che ormai è frequente gustare Club sandwich con il tacchino o il prosciutto (cotto) al posto del pollo, oppure con l'aggiunta di uova sode affettate o, ancora, con formaggio Leerdammer tagliato fine.
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Le varianti del club sandwich sono molte, ma le più rappresentative sono quello vegetariano, quello con il pollo e quello con il salmone.
Club Sandwich Vegetariano
Tra tutti i club house particolari che sono stati inventati a partire dalla ricetta originale, quello vegetariano è il più recente e non per questo meno buono. I suoi ingredienti? I vegetali e le salse sono gli stessi del club sandwich originale - pomodori, lattuga, maionese e burro - mentre il bacon e il tacchino vengono sostituite rispettivamente dalla rucola e dall’avocado.
Club Sandwich con il Pollo
Un altro club sandwich alternativo è quello con il pollo. Ad essere sinceri con cambia molto, semplicemente si sostituisce il tacchino con il pollo.
Club Sandwich con il Salmone
Il salmone dà un tocco di classe tale a questo sandwich che possiamo dire si tratti della versione più replicata e proposta di sempre.
I vegetariani prediligono la versione farcita con avocado (schiacciato con la forchetta), condito con olio, sale e pepe e sovrastato da lattuga e pomodoro; i salutisti usano lo yogurt invece della maionese, cui seguono strati di salmone affumicato e cetrioli affettati conditi con sale, olio e aneto; i gourmand preferiscono sostituire il pollo con il roast beef, la maionese con la senape, eliminare il bacon e aggiungere eventualmente qualche anello di cipolla (in questo caso, due gocce di ketchup non guastano).
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Ci sono poi le versioni degli chef, tra cui il recente Club sandwich di capasanta, midollo, caviale e cuor di lattuga firmato da Marco Molaro del ristorante I Due Buoi di Alessandria (AL).
Ecco alcune varianti riassunte in una tabella:
| Variante | Sostituzioni/Aggiunte |
|---|---|
| Vegetariano | Bacon e tacchino sostituiti da rucola e avocado |
| Con pollo | Tacchino sostituito da pollo |
| Con salmone | Aggiunta di salmone affumicato |
| Light | Pane integrale, yogurt al posto della maionese, meno burro e bacon |
Consigli per un Club Sandwich Perfetto
- Cominciamo con le fette di pane per tramezzini: devono essere croccanti fuori ma non secche.
- Quanto alle fette di tacchino o di pollo devono essere molto sottili. Cuocetele alla piastra o in padella. Ci vorranno 2 minuti.
- La lattuga va sempre sotto la fetta di pomodoro per evitare che il pane si bagni e si ammorbidisca.
- Mentre il pollo va fatto raffreddare prima di essere inserito nel sandwich, il bacon deve essere caldo e croccante.
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