Di quanto facciano bene i broccoli e delle loro proprietà benefiche potremmo parlarne per ore così come delle svariate ricette. I broccoli sono fiori commestibili tipici dei mesi autunnali ed invernali, ricchi di vitamina C e di elementi nutrizionali antiossidanti.
I broccoli fanno parte della famiglia delle Brassicaceae (note anche come Crucifere), ovvero piante erbacee che caratterizzano vari climi e continenti. I broccoli sono originari dell’Asia minore (area compresa tra Grecia, Turchia, Siria e Cipro). Da lì furono importati in Italia e, già in epoca romana, consumati e apprezzati. In Italia vengono coltivati soprattutto in Puglia, Campania, Lazio e Marche.
I valori nutrizionali dei broccoli sono ottimi, così come le loro proprietà: i broccoli sono ricchi di sali minerali (calcio, fosforo, ferro, sodio, potassio, magnesio, cloro, fluoro, zinco) e di vitamine (C, B1, B2, PP, K e provitamina A). Sono poveri di grassi, contengono pochi zuccheri e proteine e hanno poche calorie (massimo 25 calorie ogni 100 grammi).
Spesso, quando compriamo i broccoli al mercato, abbiamo paura di buttarne gran parte durante la pulizia: oggi vi spieghiamo in poche mosse come pulirli e in quali ricette gustarli al meglio. La prima cosa da sapere è che del broccolo si mangia tutto: le cime sono ottime da lessare, stufare al vapore, saltare in padella o gratinare in forno, mentre il gambo è un grande alleato per sughi, pesti o vellutate, perfette nelle giornate fredde. Le ricette con i broccoli che si possono realizzare sono davvero tantissime e tutte da provare.
Altro aspetto da tenere a mente è che il broccolo deve essere consumato sempre cotto. Per evitare che perda le proprietà nutritive, scegli metodi di cottura che consentano di conservare acqua: saltali brevemente in padella per 5 minuti oppure cuocili a vapore per circa 10 minuti. Se scegli di bollire i broccoli, conserva l'acqua di cottura e riutilizzala per cuocere la pasta o per preparare pesti e creme: l'acqua di cottura del broccolo conserva infatti tutte le sue proprietà nutritive.
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I broccoli puliti e lavati possono essere conservati in frigorifero per un giorno al massimo, avvolti bene in un canovaccio. In alternativa puoi surgelarli per massimo tre mesi. Una volta bolliti, i broccoli si conservano in frigo per 2-3 giorni, chiusi in un contenitore ermetico.
Come cucinare i broccoli
Esistono varie modalità per cucinare i broccoli. Il metodo tipico di cottura del broccolo è la bollitura, che è anche la base di partenza per molte altre ricette, come creme e pesti.
Come cucinare i broccoli lessi
Come al solito si comincia lavando i broccoli e dividendoli in cimette. Quindi versiamo abbondante acqua in una pentola e aggiungiamo - considerando 500-600 grammi di broccoli - un cucchiaio di aceto bianco; è facoltativo, ma regala una nota di sapore in più. Quando l’acqua bolle, uniamo i nostri broccoli e lasciamoli cuocere per poco meno di 10 minuti. Scoliamoli, condiamoli con olio extravergine di oliva e sale. Se ci piace, possiamo aggiungere anche un po’ d’aglio tagliato a fettine sottili. Poco prima di servirli, cospargiamo i broccoli lessati con il succo di mezzo limone e mescoliamo con delicatezza.
Potete condire i broccoli lessi così ottenuti con un semplice filo d’olio, un po’ di succo di limone e un pizzico di sale: saranno un contorno perfetto per accompagnare i vostri secondi piatti di carne o di pesce.
Come cucinare i broccoli bolliti
Per bollirli, mettili in abbondante acqua bollente per circa 20 minuti. Il modo più comune di cucinare i broccoli è quello di farli bolliti: vi basterà immergerli in una pentola di acqua bollente e salata, avendo cura di coprire con il coperchio il tutto. Lessate gli ortaggi per circa 10 minuti, affinché risultino morbidi ma ancora sodi, e verificate lo stato di cottura infilzandoli con una forchetta; una volta divenuti teneri, scolateli prelevandoli delicatamente con una schiumarola per non romperli e trasferiteli in una ciotola con acqua fredda: in questo modo conserveranno il loro colore verde brillante senza annerire.
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Come cucinare i broccoli al vapore
La cottura al vapore è leggera e salutare, perché non necessita di condimenti. Inoltre mantiene intatte le proprietà degli alimenti e non altera in alcun modo i sapori. Vediamo come preparare i broccoli al vapore. Innanzitutto, versiamo dell’acqua in una pentola capiente, badando che resti un abbondante margine rispetto al bordo. In attesa che arrivi a ebollizione, laviamo i broccoli e dividiamoli in cimette. I broccoli vanno poi sistemati nell’apposito cestello: devono essere ben distanziati ed è preferibile formare un unico strato. Infine mettiamo il cestello nella pentola, assicurandoci che non tocchi l’acqua bollente. Abbassiamo il fuoco, copriamo con un coperchio e aspettiamo che la cottura arrivi al termine. In genere 5-6 minuti sono sufficienti, ma per sicurezza è meglio infilare la forchetta in uno dei gambi: se risulta ancora piuttosto duro, dobbiamo attendere un paio di minuti in più.
Per preparare i broccoli a vapore basta tagliare le cime, lavarle con acqua e collocarle nel cestello della vaporiera per poi cuocerli per circa quindici minuti dal bollore. I broccoli saranno pronti quando la parte più vicina al gambo sarà morbida ma ancora croccante, quindi attenzione a non prolungare troppo i tempi di cottura, altrimenti le cime si disferanno. Conditi con olio extravergine di oliva e un pizzico di sale, i broccoli a vapore sono un contorno invernale leggero ma gustoso.
Come cucinare i broccoli al forno
Per prepararli, lessali in acqua calda per circa 10 minuti e scolali. Poi spennella una teglia con un po’ di olio EVO (o con pezzetti di burro), crea un velo con il pangrattato e aggiungi i broccoli. Quindi ricopri il tutto con la besciamella, un po’ di pangrattato e del parmigiano. Infine inforna in forno preriscaldato a 180° per circa 20 minuti. Otterrai un contorno originale che può dar vita a diverse varianti: con patate e formaggio, con pane, con besciamella.
Serve un po’ di tempo in più per la cottura, ma i broccoli al forno sono un piatto davvero sfizioso. Facciamo bollire i broccoli (romaneschi oppure “classici”) e scoliamoli. Trasferiamoli poi in una teglia foderata con carta forno e aggiungiamo mandorle tritate, olio extravergine di oliva, sale, pangrattato e formaggio grattugiato. È a questo punto che possiamo far volare la fantasia e unire altri ingredienti, a cominciare proprio da un formaggio a pasta filata.
Tra i piatti da cuocere in forno, non perdetevi la ricetta dei broccoli gratinati: grazie alla presenza di prosciutto cotto a cubetti e cremosa besciamella, sono un piatto unico completo davvero invitante. Dopo aver pulito e fatto sbollentare i broccoli per pochi minuti di cottura in acqua salata, trasferiteli in una pirofila imburrata, coprite con la besciamella e col parmigiano, completate con una macinata di pepe e ripassate in forno a 180° per circa 25 minuti. Semplicissimo, vero?
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Per i broccoli al forno basta invece sistemare le cime lavate sulla leccarda rivestita con un foglio di carta forno e condirle con un filo di olio extravergine di oliva, una presa di sale ed erbe e spezie a piacere come aglio, paprika o curry.
Come cucinare i broccoli in padella
Oggi però vogliamo concentrarci sui broccoli in padella, uno dei modi più semplici e poco elaborati per poterli gustare. Si preparano in pochissimo tempo e per dare un tocco di sapore in più, e che ve li farà amare particolarmente, abbiamo aggiunto un po' di immancabile aglio e peperoncino!
Per preparare i broccoli in padella cominciate staccando il gambo, che non ci serve, dalle cime: in totale dovreste ottenere all'incirca 425 grammi di broccoli. Mettile in una pentola di acqua salata portata a bollore e attendi circa 5-7 minuti prima di testare la cottura con una forchetta: la verdura deve essere morbida ma consistente sotto i rebbi. I tempi dipendono dalla dimensione del taglio: se le cimette sono grandi dovranno cuocere più a lungo, se sono di dimensioni inferiori saranno pronte dopo pochi minuti. A questo punto scroprite e cuocete per altri 10 minuti aggiustando di sale, in questo modo l'acqua evaporerà. Per essere sicuri che siano arrivati alla giusta consistenza fate la prova con la forchetta. versate l’olio extra vergine di oliva e lasciate insaporire a fiamma vivace per 2-3 minuti per lato.
State cercando un contorno invernale facile e gustoso? Puntate sui broccoli in padella, che si abbinano sia al pesce, sia a un secondo di carne. Puntate sui broccoli in padella, che si abbinano sia al pesce, sia a un secondo di carne. Si tratta infatti di un contorno di stagione sfizioso e saporito che si presta a varie combinazioni. Grazie al loro gusto, deciso ma delicato allo stesso tempo, sono un accompagnamento ideale a secondi piatti di carne o di pesce, in particolar modo il baccalà.
Per cucinare i broccoli in padella: pulisci i broccoli e taglia i gambi e le foglie. Poi lasciali ammorbidire qualche minuto in acqua calda salata, quindi scolali senza farli sfaldare. Se preferisci, a questo punto, tagliali in piccoli prezzi. In padella, fai scaldare un cucchiaio di olio EVO (o una noce di burro) con uno spicchio d’aglio. Dopo aggiungi i broccoli, un pizzico di sale e copri il tutto. Lascia cuocere a fuoco basso per circa 15 minuti. A questo punto potrai servirli.
Se invece si vogliono preparare i broccoli in padella si procede tagliando e lavando le cime e facendole poi rosolare in una padella con olio extravergine di oliva caldo per pochi minuti; se graditi, all’olio si possono aggiungere aglio, peperoncino o pomodori secchi tagliati a strisce, per un contorno più saporito. Si aggiunge poi un dito di acqua, si copre la padella e si lasciano cuocere i broccoli per dieci-quindici minuti, finché saranno teneri ma ancora croccanti.
In Campania, le cime di rapa sono dette in dialetto “broccoli” o “friarielli”. A Napoli si preparano tipicamente insieme alla salsiccia e il piatto è appunto conosciuto con il nome di salsiccia e friarielli: si tratta di un appetitoso piatto unico che in cottura sprigiona un profumo irresistibile in tutta la cucina ed esalta il gusto amarognolo della verdure grazie alla presenza del peperoncino.
Broccoli in padella: la ricetta
Gli ingredienti:
- broccoli q.b.
- olio extravergine di oliva q.b.
- un pizzico di sale q.b.
- peperoncino a piacere q.b.
Procedimento:
- Per cucinare i broccoli in padella per prima cosa staccate delicatamente le cimette dal gambo, sciacquate sotto l'acqua corrente o in una bacinella, che vi darà modo di riciclare l'acqua (o usarla per annaffiare!). Ricordate che anche il gambo può essere utilizzato: tagliatelo in questo caso a rondelle sottili.
- Opzione 1 di cottura. Nel modo di procedere tipico di alcune ricette regionali i broccoli vengono prima lessati poi ripassati in padella con olio e aglio.Se preferite attenervi alle tradizioni potrete quindi lessarli per 10 minuti circa in acqua calda fino a quando non saranno sufficientemente morbidi. Per provare la cottura dei broccoli basterà punzecchiarli con una forchetta e vedere se affonda completamente.In questo caso, una volta scolati, trasferite i broccoli in una padella dove avrete fatto scaldare l'olio extravergine e aggiunto un paio di spicchi d'aglio. A piacere potrete regolare con sale e aggiungere un pizzico di peperoncino.
- Opzione 2 di cottura.Se non desiderate far bollire prima i broccoli ma procedere direttamente con la cottura in padella ricordate di tagliare in pezzi non troppo grandi. Versate i broccoli in padella insieme a una dose di acqua bollente che dovrà coprire circa a metà i broccoli. L'acqua nel corso della cottura verrà assorbita e evaporerà. Non esagerate però con la quantità di acqua: nel caso non fosse sufficiente potrete sempre aggiungerla all'occorrenza.
- Cuocere i broccoli in padella con acqua li renderà più leggeri conservando vitamine e nutrienti fondamentali. A metà cottura potrete aggiungere l'aglio da lasciare intero, che poi potrà essere tolto alla fine, un'ottima strategia per chi dell'aglio ama solo il sapore. Potrete poi aggiungere un filo d'olio a fine cottura.
- Durante la cottura ricordate di aggiustare di sale e, a piacere, aggiungere una spolverata di peperoncino o di pepe. Ecco dunque pronti i broccoli in padella.
Ricette con i broccoli
Le ricette con i broccoli sono numerose e variegate e cambiano a seconda dell’abbinamento con altri ingredienti e dell’eventuale aggiunta di erbe e spezie. Menta, paprica, noce moscata, aneto e pepe nero sono solo alcuni dei tanti aromi che potrete utilizzare per insaporire i broccoli, ottimi da gustare sia crudi che cotti. Da crudo, infatti, questo ortaggio può diventare una squisita insalata con l’aggiunta di carote, cipolla rossa tagliata sottile, chicchi di melograno e succo d’arancia; in cottura invece può condire primi sfiziosi come la pasta broccoli e brie o trasformarsi in un goloso piatto unico al forno.
La pasta con i broccoli è un piatto tradizionale. I tipi di pasta che si adattano a tale preparazione sono diversi ma è preferibile usare la pasta corta, come le classiche orecchiette pugliesi. La ricetta tradizionale prevede le cime di rapa tra gli ingredienti ma puoi sostituirle con i broccoli per dar vita a un piatto ugualmente eccellente. Pulisci i broccoli e mettili da parte. In una pentola capiente, porta l’acqua a bollore e poi versali.
Se invece cerchi un primo sostanzioso, quello che fa per te è una pasta con broccoli e salsiccia: la salsiccia, molto saporita, è perfetta per contrastare il gusto delicato del broccolo. In un tegame capiente, porta a bollore l’acqua salata. Aggiungi le cime di broccoli e lascia cuocere per circa 10 minuti. In una padella a parte, scalda un cucchiaio di olio EVO con uno spicchio d’aglio e aggiungi la salsiccia. Quindi sfuma con vino bianco, aggiungi un pizzico di sale e di pepe e lascia cuocere a fuoco lento. Una volta pronti, unisci i broccoli con la salsiccia.
I broccoli sono molto versatili anche per la realizzazione di secondi piatti. Unendoli con i fagioli lessati e schiacciati, puoi creare degli hamburger insoliti ma squisiti. I broccoli, inoltre, si prestano alla preparazione di torte salate: prova a prepararne una farcendola con broccoli ripassati in padella e salsiccia. Prendi un rotolo di pasta sfoglia, stendilo, metti al centro broccoli, salsiccia e formaggio. Richiudi il rotolo a pacchetto, capovolgilo e spennella con un composto di tuorlo e olio. Incidi la superficie e metti in forno preriscaldato a 200° per circa 30 minuti.
Ricchi di nutrienti, se trasformati in polpette vegetali conquisteranno anche i più piccoli. Sformati di broccoli e funghi, tartelette di broccoli con lo zafferano e torte salate ai broccoli saranno perfette per l'aperitivo, ma anche come piatto unico.
Calcio, ferro e fosforo: gustare un piatto semplice e vitale come i broccoli in padella ci aiuterà a combattere i malanni e avere difese immunitarie più forti. Per ottenere una cucina più leggera invece di ripassare i broccoli nell'olio caldo provate a cuocere i broccoli direttamente in padella con un dito d'acqua e aggiungere l'olio extravergine solo alla fine a crudo, come condimento.Un altro piccolo segreto facile? Se non amate troppo l'aglio invece di sminuzzarlo mettetelo intero: a fine cottura potrete rimuoverlo lasciando intatto l'aroma. Infine, da non dimenticare l'aggiunta del peperoncino, altro ingrediente ricco di proprietà estremamente benefico per la nostra salute. A proposito, dedicato a chi vuole diminuire il consumo di sale: invece di salare provate a condire il vostro piatto di broccoli in padella solo con un pizzico di peperoncino, il gusto sarà ottimo e il risultato molto salutare.
Provate a dare una fresca nota acidula ai vostri broccoli in padella sfumandoli con pochissimo aceto, anche di mele se preferite, oppure con del vino rosso per dargli anche un allure noir che con il verde scuro ci sta benissimo come abbiamo fatto nella ricetta dei broccoli affogati!
Alcune idee per ricette con i broccoli:
- Insalata di broccoli, cipolla in carpione, noci e pancetta croccante
- Burro ai broccoli con acciughe
- Risotto con i broccoli
- Pizza broccoli e acciughe
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