I pancake sono delle frittelle solitamente dolci e tipiche della cucina anglosassone, costituite da una miscela di burro, farina, latte, zucchero e uova. Sono simili alle crêpe ma hanno un diametro inferiore e sono più spessi, circa 12-20 mm. Un grande classico della cultura culinaria d’oltreoceano, protagonista di film di Hollywood e della colazione in tutti gli Stati Uniti.
Sono la base della colazione dell'America settentrionale: chi li ha provati in vacanza negli States, vorrà sicuramente assaporarli di nuovo e provare a cucinarli in casa. Si servono generalmente in torri di più pancake caldi, da irrorare con sciroppo d'acero o con marmellata o miele; possono essere anche salati, serviti con bacon o con altre gustose e insolite varianti.
La mia storia d'amore con i pancake
La mia storia d’amore con i pancakes nasce ai tempi dell’università, grazie alla mia collega newyorkese con cui condividevo la stanza a Londra. Ogni mattina la vedevo separare tuorli dagli albumi, mescolare lentamente la pastella, farla scivolare sulla padella rovente, dove prendevano forma, gonfiandosi e diventando dorati e profumati. Li sistemava a torre, li ricopriva a piacere con sciroppo, crema o marmellata e al primo morso era pura magia! Da allora li preparo ogni weekend, molto prima di aprire il mio sito.
Ingredienti e preparazione
La ricetta dei miei pancakes fatti in casa è facile e veloce. Per preparare questi deliziosi dolcetti, originari dell’America del Nord, basta fare una pastella con pochi e semplici ingredienti (solitamente sempre presenti nella dispensa di tutte le case) e amalgamarli con l’aiuto di un frullatore elettrico o di una frusta.
Ecco come realizzarla. Sono un’ottima variante alle nostre colazioni tradizionali, danno tanta energia e sono molto nutrienti. Possono essere serviti anche per un brunch domenicale, o come merenda, perché si possono preparare in tanti modi e aggiungendo moltissimi ingredienti diversi, a seconda dei gusti, del momento della giornata o dell’occasione. Con la marmellata, il miele, la frutta, lo sciroppo, il gelato, hanno davvero una grande versatilità in cucina.
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Preparazione passo passo
- Sgusciate le uova, separando i tuorli dagli albumi.
- Setacciate la farina con il lievito in una ciotola, unite i tuorli, il latte, il miele, il burro, fuso, e un pizzico di sale e amalgamate con una frusta, fino a ottenere una pastella liscia.
- Un consiglio: perché la pastella base dei pancake sia liscia mescolatela con una frusta, per evitare la formazione di grumi. Se dovessero formarsi ugualmente, passate la pastella attraverso un colino a maglie fitte.
- Montate a neve gli albumi con un pizzico di sale e uniteli al composto.
- Fate riposare la pastella in frigo per 10 minuti.
- Scaldate un padellino antiaderente, versate un mestolino di pastella formando dischi da 8-10 cm di diametro e cuoceteli 2 minuti per lato o finché si saranno formate in superficie delle piccole bolle d'aria.
- Man mano che sono pronti, impilateli e avvolgeteli in un foglio di alluminio per tenerli in caldo. Mentre cuocete i pancake metteteli in un piatto e continuate in questo modo fino ad esaurimento dell’impasto. Serviteli impilati o uno sopra all’altro tipo sandwich con il ripieno che volete o con tanto sciroppo d’acero!
Consigli per una pastella perfetta
Per ottenere una pastella perfetta, mescola da una parte gli ingredienti secchi (farina, lievito, zucchero e sale) e dall'altra quelli umidi (uova e latte), unisci poco alla volta i primi ai secondi, sempre mescolando, fino a ottenere un impasto elastico e tendenzialmente liscio. Non preoccuparti se vedi ancora dei grumi: basterà far riposare l'impasto e non saranno più un problema.
Cottura
Una volta pronto, cuociamo l’impasto in una padella antiaderente - la più piccola che avete in cucina - rigorosamente unta con pochissimo burro. In pochi istanti il gioco è fatto! Una volta cotti, avremo dei pancakes soffici da poter mangiare a colazione o da servire durante il brunch. Queste deliziose frittelle rotonde si possono accompagnare a tanti ingredienti differenti e si mangiano una sopra l’altra.
Attenzione alla cottura: la padella deve essere rigorosamente antiaderente e ampia, così potrai cuocere più di un pancake alla volta. Deve inoltre essere calda al punto giusto: scaldala a fiamma dolce per qualche minuto, quindi toglila dal fuoco e unisci due o tre mestoli d'impasto. Ritorna sulla fiamma, che ora dovrà essere un po' più vivace, e cuoci i pancakes per 1-2 minuti, girandoli quando il bordo inizia a rassodarsi. Ricorda: i pancakes vanno girati una sola volta. In questo modo, eviterai che si brucino o, peggio, che siano cotti fuori e crudi dentro.
Passate il burro in padella con un fazzoletto. Il segreto per non bruciare i pancake è cuocere a fuoco lento, costante e moderato. Dopo di che, sollevateli ancora con una paletta e poneteli in un piatto da portata, ben distanziati gli uni dagli altri!
Varianti e consigli
Esistono numerose varianti di pancake perché le ricette sono state elaborate e modificate sostituendo oppure aggiungendo ingredienti. Ci sono tantissime varianti alla ricetta classica e potete cambiare una marea di ingredienti, potete anche fare i PANCAKE AL CACAO. Potete decidere di fare i pancake utilizzando latte di soia o latte di riso o di cocco e anche il latte di mandorle.
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- Se non avete lo sciroppo d’acero, potete sostituirlo con del miele caldo.
- Potete servire i pancake con frutta fresca, marmellata, burro di arachidi, nutella.
- Potete preparare i pancake integrali, oppure i pancake senza glutine con farina di riso o farina apposita.
- Potete preparare i pancake senza burro.
Pancake con gocce di cioccolato
Una versione molto golosa e che riscuote un grande successo anche con i bambini* riguarda i pancake con gocce di cioccolato. Preparate l'impasto seguendo semplicemente la preparazione originaria. Iniziate con la pastella, versando il latte in una ciotola e lavorandolo con l'uovo. Una volta montato il composto, lasciatelo da parte. In un'altra ciotola amalgamate lo zucchero, la farina e il lievito per dolci. A questo punto unite il contenuto delle due ciotole e mescolate con una frusta a mano fino a ottenere un impasto omogeneo e liscio. Ricordatevi che la pastella non deve essere né troppo densa né eccessivamente liquida. In caso contrario, potete aggiungervi rispettivamente un po' d'acqua o un paio di cucchiai di farina.
Infine unite le gocce di cioccolato e amalgamate delicatamente il composto con un cucchiaio di legno. Mettete sul fuoco una piastra per crêpes oppure una padella antiaderente adatta e, quando è calda, versatevi un mestolo di impasto. Appena compaiono alcune bollicine sulla superficie del pancake giratelo con attenzione usando una spatola e lasciatelo cuocere sull'altro lato per 1 minuto circa. Ripetete l'operazione fino a terminare la pastella. Impilate i pancake sul piatto e serviteli dopo averli guarniti con lo sciroppo d'acero.
Al posto delle gocce di cioccolato potete aggiungere all'impasto anche degli aromi (ad esempio, la vaniglia o la cannella) oppure 30 g di pasta di nocciole. In questo modo avrete dei perfetti pancake alle nocciole.
Alternative alla ricetta base
Un'altra versione della ricetta consiste nel sostituire lo zucchero con una quantità di miele a piacere. Le dosi dipendono dai vostri gusti personali e dal tipo di miele utilizzato.
In genere i pancake vengono serviti caldi, così da rendere più semplice lo scioglimento del burro, del cioccolato oppure della crema alle nocciole usata per la farcia. In ogni caso, i vostri pancake saranno buonissimi anche se gustati a temperatura ambiente.
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Come servirli
Esistono infiniti modi di accompagnare questi soffici frittelle, l’unico limite è la fantasia! Negli Stati Uniti e in Canada si accompagnano sempre con lo sciroppo d’acero o il burro di arachidi. In Italia amiamo mangiarli con la crema di nocciole oppure con quella di pistacchio o il cioccolato fuso. In alternativa possiamo farcirli con miele e yogurt oppure con il gusto di marmellata che più ci piace. Pronti a mangiarli a colazione?
Irrora i pancakes con un filo generoso di sciroppo d'acero, completa con i lamponi freschi 9, porta in tavola e servi.
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