Conservare gli alimenti in barattolo o vasetto è, sin dall’antichità, uno dei metodi più efficaci per poter gustare frutta e verdura anche fuori stagione, nelle versioni più comuni come preparazione di marmellate e confetture o anche per la preparazione di passata di pomodoro, pelati o pomodorini ma anche per verdure sottolio come zucchine, melanzane, peperoni, peperoncini ripieni.
Quando ci si cimenta nella preparazione a casa di marmellate, conserve o salse, uno tra i passaggi importanti e fondamentali da seguire è senza dubbio la sterilizzazione dei vasetti di vetro. È importante sapere che qualsiasi vasetto, in particolar modo quando utilizzato per contenere marmellate o altri prodotti fatti in casa, prima di essere utilizzato deve essere accuratamente sterilizzato.
La sterilizzazione dei barattoli (sanificazione, nel contesto domestico) è cruciale per eliminare i microrganismi che potrebbero compromettere la qualità degli alimenti conservati e causare possibili intossicazioni alimentari. Una sterilizzazione ben fatta consente di eliminare, tra gli altri, il rischio derivante dal pericoloso botulino oltre che quelli derivanti dallo sviluppo di muffe e batteri.
Che siano marmellate, confetture, melanzane sott’olio oppure passate di pomodoro, la sterilizzazione dei barattoli è un passaggio fondamentale e necessario per poter gustare le conserve in tutta sicurezza evitando di incorrere in problematiche di salute come il botulino o intossicazioni alimentari.
Vediamo insieme come sterilizzare i vasetti per marmellata.
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Perché è Importante Sterilizzare i Vasetti?
Sterilizzare i vasetti di vetro è un processo fondamentale nella preparazione di marmellate e conserve. Il procedimento assicura l'eliminazione di microrganismi presenti sia negli ingredienti utilizzati sia nell'aria che, in assenza di sterilizzazione e sottovuoto, resterebbero all'interno del barattolo.
La sterilizzazione dei vasi da conserva deve essere effettuata prima della conservazione sottovuoto ovvero la pastorizzazione. La sterilizzazione dei vasetti di vetro rappresenta una delle regole fondamentali per conservare correttamente gli alimenti in barattoli sottovuoto.
Questo procedimento è essenziale per prolungare il periodo di conservazione (shelf life) marmellate e conserve, prevenendo la proliferazione di batteri.
La presenza di microrganismi nei contenitori può infatti contaminare le conserve, rendendole pericolose per la salute in quanto aumenta il rischio di botulino.
Tuttavia, è fondamentale notare che la sterilizzazione dei vasetti vuoti non elimina il botulino, dato che questo si forma nei cibi, ma serve a pulire a fondo il contenitore, partendo da un ambiente igienizzato.
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Oltre alla sterilizzazione dei vasetti che conterranno gli alimenti è opportuno, però, provvedere sempre all’acquisto di nuovi tappi o coperchi e mai usare quelli già utilizzati in precedenza anche se sterilizzati. Questo impedirà la formazione di batteri o sostanze nocive alla salute dell’uomo.
Il consiglio è quello di sterilizzare i vasetti e i tappi anche per l’uso quotidiano dei barattoli e non necessariamente per le conserve a lungo termine.
Prima di tuto è necessario assicurarsi che i vasetti siano integri e i tappi siano perfettamente intatti e privi di ruggine.
Materiali Necessari
- Vasetti di vetro nuovi o usati (integri)
- Tappi, coperchi e guarnizioni nuovi (o integri se usati)
- Casseruola molto capiente, larga e dai bordi alti
- Canovacci di cotone puliti
Metodi di Sterilizzazione dei Vasetti
Esistono diversi metodi per sterilizzare i vasetti di vetro: che siano barattoli o bottiglie l’importante è che siano di vetro ed adatti alla cottura ad alte temperature. Si possono sterilizzare in forno, in microonde o con il metodo classico delle nonne, in pentola: in questo articolo trovate elencati tutti i metodi!
Per sterilizzare i barattoli tappi e coperchi si possono usare 4 metodi: 1) Bollitura in pentola, 2) Forno, 3) Lavastoviglie 4) Microonde.
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Ecco i metodi più comuni per sterilizzare i vasetti di vetro:
- Bollitura in pentola
- Forno (tradizionale o ventilato)
- Microonde
- Lavastoviglie
1. Sterilizzazione in Pentola (Bollitura)
La bollitura rappresenta il metodo più comune e sicuro per sanificare i barattoli di vetro e i tappi. I contenitori vengono immersi in una pentola di acqua fredda e portati a ebollizione. Questo processo assicura una corretta conservazione delle conserve alimentari.
Questo metodo consiste nel mettere sul fuoco una pentola alta foderata con un canovaccio di cotone.
Ho scelto di parlarvi in modo più dettagliato del metodo più antico per sterilizzare i barattoli, quello della bollitura in pentola, unico metodo che in casa abbiamo sempre applicato e di cui posso dirvi con maggiore consapevolezza.
Procedimento:
- Prendete i vasetti di vetro che volete utilizzare per le vostre conserve. Controllate bene che siano privi di crepe e verificate anche lo stato di tappi coperchi e guarnizioni che devono essere integri.
- Ponete un canovaccio pulito sul fondo di una ampia pentola con bordi alti.
- Sistemateci i vasetti aperti ed i coperchi.
- Prendete ora una pentola bella larga e con i bordi alti, all’interno sistemate uno o più canovacci di cotone (rigorosamente puliti) fino a foderarla completamente senza farli fuoriuscire dai bordi. Sistemate i barattoli all’interno con l’apertura verso l’alto.
- Ponete un altro canovaccio tra i barattoli in modo da evitare che si tocchino e si rompano durante la bollitura.
- Riempite la pentola con acqua fredda e portate ad ebollizione.
- A questo punto calcolate 30 minuti di bollitura a fuoco basso.
- Gli ultimi 10 minuti aggiungete anche tappi e coperchi.
- Lasciateli bollire per circa 35-40 minuti.
- Spegnete e lasciate raffreddare completamente.
- Togliete i barattoli e i tappi dall’acqua e metteteli su un canovaccio pulito a testa in giù ad asciugare.
- Controllare sempre l'integrità dei barattoli e il bordo.
- Lavare accuratamente i vasi in acqua calda.
- Avvolgere ciascun vasetto in un canovaccio e immergerlo in una pentola sufficientemente capiente.
- Prima di sanificare capsule e guarnizioni, lavarle a mano senza detergenti.
- Tempo di sterilizzazione dei vasetti: circa 30 minuti.
- Lasciare raffreddare i vasi in pentola oppure estrarli con la pinza apposita per poi riporli su un canovaccio pulito.
(Questo metodo della bollitura si può applicare sia ai barattoli vuoti che pieni, come quando si prepara la conserva di pomodoro. Una volta riempiti i barattoli o le bottiglie con il prodotto si segue quanto spiegato fin’ora).
2. Sterilizzazione in Forno
Anche questo metodo per sterilizzare i barattoli vuoti è molto semplice, ma più dispendioso in termini di energia e di tempo, perché occorre preriscaldare il forno e sanificare i vasetti per almeno 20 minuti.
La sterilizzazione in forno è una procedura veramente molto facile e veloce.
Procedimento:
- Lavare i barattoli e le capsule.
- Accendiamo il forno a 120°, è la temperatura giusta per non rompere i vasetti, sistemiamo i vasetti in forno, potete anche appoggiarli su una teglia, senza farli toccare tra di loro.
- Dopo aver pre-riscaldato il forno a 110 gradi, inserite i vasetti e tappi precedentemente lavati e disposti su una teglia o griglia per circa 20 minuti.
- Impostare il forno a una temperatura massima di 170° C.
- Disponete i vasetti e i coperchi sulla leccarda del forno, distanti l’uno dall’altro.
- Posizionare i contenitori senza coperchi su una teglia da forno.
- Se si usano barattoli a chiusura meccanica o i Weck rimuovere la ghiera di metallo o le graffette.
- Aggiungere i coperchi a forno spento per 10 minuti.
- Inforniamoli per circa 5 minuti e poi spengiamo il forno e lasciamoli raffreddare all’interno per circa 20 minuti, unendo anche i coperchi.
- Lasciateli in forno per circa 20-25 minuti dopodiché togliete i vasetti uno ad uno.
- Tempo di sterilizzazione dei vasetti: 20 minuti.
- Non toccare i contenitori quando sono molto caldi. Usare i guanti da forno e posare i barattoli sanificati su un canovaccio.
- Aprite la porta del forno, lasciar abbassare la temperatura e per ridurre i rischi di rottura, invasettate la marmellata quando il vetro è ancora caldo.
3. Sterilizzazione in Microonde
Sterilizzare i barattoli vuoti in microonde è il metodo più rapido e facile da eseguire.
La sterilizzazione nel forno a microonde è anche questo un metodo veloce e pratico, l’unica differenza che non può essere adoperato sui coperchi.
Questo procedimento, ideale per i vasetti di vetro, è facilissimo (attenzione… i tappi non possono essere sterilizzati nel micro onde, ma andranno sterilizzati a parte ed in acqua bollente).
È importante notare, oltretutto, che questo metodo è adatto solo per barattoli senza parti metalliche, quindi non puoi utilizzare i classici tappi in questo processo.
Procedimento:
- Prima di sanificare tappi e guarnizioni, consultare le indicazioni del produttore.
- Lavare i vasi o vasetti vetro accuratamente per asportare eventuali residui di cibo o di polvere presenti nella parte interna.
- Riempire i vasetti puliti con circa 2 cm di acqua.
- Riempite ogni vasetto con circa la metà di acqua.
- Riempirli d’acqua per circa 3/4 ed inserirli nel forno a microonde.
- Accendere il forno alla massima potenza per circa 3 minuti e comunque fino a quando l’acqua contenuta inizierà a bollire.
- Far bollire l'acqua per circa 2 minuti a 600 Watt.
- Programmate la temperatura al massimo (ovvero regolate la potenza del microonde) e lasciateli sino ad ebollizione (non più di un minuto servirà).
- Quando l’acqua bolle, tiriamoli fuori, svuotiamoli dell’acqua e lasciamoli raffreddare su un canovaccio pulito a testa in giù.
- Togliete i barattoli aiutandovi con presine o guanti da forno.
- Eliminate l’acqua e poneteli ad asciugare a testa in giù su di un canovaccio pulito.
- Lasciare raffreddare i barattoli per marmellate e conserve; quindi eliminare l’acqua e posizionarli su un canovaccio per farli asciugare.
Nota importante con questo metodo i tappi non possono essere sterilizzati a meno che non sia specificato nel libretto di istruzioni del vostro microonde che possono essere inseriti anche oggetti metallici come tappi: quindi vanno usati sempre tappi nuovi lavati accuratamente.
I coperchi dovranno essere sanificati separatamente tramite bollitura in pentola: per questo può andare bene per confetture, marmellate e salse, dove in seguito si crea il sottovuoto: il suggerimento è di sceglierlo solo per conserve a breve termine.
4. Sterilizzazione in Lavastoviglie
Anche quello in lavastoviglie è uno dei metodi più semplici per la sterilizzazione dei vasetti.
Sterilizzare i barattoli per marmellata e conserve in lavastoviglie è un metodo pratico e anche molto usato per sanificare vasi e tappi contemporaneamente.
La sterilizzazione in lavastoviglie è un metodo veramente molto semplice e veloce.
La procedura è semplicissima: riponete i vasetti e i coperchi in lavastoviglie e avviate un programma di lavaggio ad alta temperatura.
Realizzarla è molto semplice: disponi i vasetti a testa in giù e i coperchi nell'elettrodomestico, facendo attenzione a collocarli separatamente in modo che non si tocchino tra loro.
Una volta terminato il ciclo, lasciali dentro fino al momento dell’uso, assicurandoti che siano ben asciutti: ovviamente non devono essere presenti all’interno altre stoviglie.
Usala per conserve a basso rischio di contaminazione, che contengono elevate quantità di zucchero, sale o aceto, elementi che inibiscono naturalmente la proliferazione batterica.
Riempire i Vasetti e Creare il Sottovuoto
A questo punto i vostri barattoli sono perfettamente sterilizzati e pronti per essere usati SUBITO. Stendete ora uno o più canovacci sul tavolo e sopra mettete i barattoli a testa in giù per scolare ed asciugarsi.
Il prodotto ancora caldo va messo all’interno di barattoli (o bottiglie) anch’essi caldi altrimenti lo shock termico ne provocherebbe la rottura.
Quindi riempire i vasetti con la marmellata bollente, tappare in fretta e capovolgere il barattolo fino a raffreddamento in modo che si crei il vuoto.
Quando si versa la confettura bollente nei vasetti è necessario lasciare almeno 1 cm di spazio vuoto dal bordo del barattolo.
Riempite quasi fino all’orlo il barattolo (lasciate libero giusto mezzo centimetro) e poi chiudete immediatamente con il tappo e mettetelo a testa in giù per creare il sottovuoto.
Poi chiudere i barattoli con gli appositi tappi, che dovranno essere nuovi o comunque in ottime condizioni e non usurati, capovolgere i barattoli e lasciarli raffreddare completamente sotto sopra (sottovuoto barattoli a testa in giù). In questo modo, se la procedura è stata effettuata correttamente, si dovrebbe formare il sottovuoto, grazie al calore della confettura.
Una volta freddi si potranno mettere i barattoli di marmellata in dispensa, avendo l’accortezza di controllare che il tappo sia arcuato verso l’interno (chiusura twist off).
Se una volta raffreddati, premendo il tappo, farà ancora “clik clak” vuol dire che c’è all’interno dell’aria e non è avvenuto il sottovuoto marmellata.
Al contrario se il tappo sarà arcuato verso l’esterno si dovrà ripetere l’operazione di sterilizzazione, magari cambiando il tappo, immergendo fino a sotto il tappo in acqua fredda i barattoli imperfetti in una pentola, poi si porterà a bollore per 30 minuti e si lascerà raffreddare in acqua.
Per una sterilizzazione ancora più completa e più sicura, dopo aver fatto raffreddare la confettura nei vasetti a testa in giù, suggerisco di riempire una pentola di acqua, immergere i vasetti sempre a testa in giù e lasciare bollire vasetti marmellata pieni per almeno 20 minuti. Dopodiché spegnere il fornello e lasciarli raffreddare all’interno dell’acqua.
In più, assicurati che si sia creato il sottovuoto (le classiche capsule twist off non devono fare clac-clac se premute al centro dopo essere state chiuse) e riponi in luogo fresco, non umido, lontano da fonti dirette di luce e di calore.
Et voilà, le vostre conserve sono pronte per riposare in dispensa. Una volta aperto il barattolo va conservato in frigo e consumato entro pochi giorni.
Seguendo questi consigli e metodi, potrete preparare conserve sicure e deliziose, da gustare in ogni momento dell'anno.
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