La pasta al pesto è uno dei piatti più amati della cucina italiana, apprezzato per la sua semplicità e il suo gusto fresco e aromatico. Che tu scelga di preparare il pesto in casa o di utilizzare un pesto già pronto, questa guida ti fornirà tutte le informazioni necessarie per creare un piatto perfetto.
Preparazione del Pesto Fresco
Il pesto fresco è un condimento semplice da preparare in casa e offre un sapore autentico e vibrante. Ecco gli ingredienti e i passaggi per prepararlo:
Ingredienti:
- 50 g di foglie di basilico fresco
- 30 g di pinoli
- 30 g di parmigiano reggiano grattugiato
- 1 spicchio d'aglio
- 60 ml di olio extravergine d'oliva
- Sale q.b.
Procedimento:
- Inizia lavando accuratamente le foglie di basilico e asciugandole delicatamente con un canovaccio pulito.
- Nel frullatore, aggiungi le foglie di basilico, i pinoli, il parmigiano reggiano grattugiato, lo spicchio d'aglio e un pizzico di sale.
- Frulla gli ingredienti a bassa velocità, aggiungendo gradualmente l'olio extravergine d'oliva fino a ottenere una consistenza omogenea e cremosa.
- Assaggia il pesto e, se necessario, aggiusta il sale e l'olio secondo il tuo gusto personale.
Un piccolo segreto per mantenere il pesto di un bel colore verde brillante è aggiungere qualche cubetto di ghiaccio in frullatore.
Preparazione della Pasta al Pesto
Una volta che hai preparato il pesto fresco, puoi utilizzarlo per condire la pasta al pesto. Ecco come:
- Cuoci la pasta in abbondante acqua salata.
- Scola la pasta al dente, conservando un po' di acqua di cottura.
- In una ciotola capiente, mescola la pasta con il pesto fresco.
- Se necessario, aggiungi un po' di acqua di cottura della pasta per ottenere una consistenza più cremosa.
- Trasferisci la pasta al pesto nei piatti da portata e guarnisci con formaggio grattugiato fresco, se desiderato.
- Servi immediatamente e goditi il piatto!
Utilizzo del Pesto Pronto
Se preferisci risparmiare tempo, puoi utilizzare il pesto pronto. Il pesto pronto è un vero e proprio salva-pasto, ideale per chi ha poco tempo ma non vuole rinunciare al gusto. Oggi in commercio ce ne sono di eccezionali, saporiti e gustosi come quelli appena pestati. Un esempio è il Pesto Fresco Ligure DOP firmato Arte delle Specialità, fatto con basilico genovese al 100%.
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Ti domandi come si cucina il pesto già pronto? La risposta è: non si cucina. Il pesto pronto è per definizione già cucinato. Infatti, se hai deciso di usarlo come condimento della pasta, devi solo stemperare il pesto con un po’ di acqua di cottura. Non serve nient’altro.
Basta seguire le istruzioni riportate sulla confezione e aggiungere il pesto alla pasta cotta, mescolando delicatamente prima di servire.
Varianti Sfiziose della Pasta al Pesto
La pasta al pesto è un piatto versatile e delizioso che può essere personalizzato con l'aggiunta di diversi ingredienti. Ecco alcune varianti da provare:
- Pasta al pesto e pancetta: Fai rosolare la pancetta in padella, poi aggiungila alla pasta condita con il pesto.
- Pasta al pesto, pomodorini e stracciatella: Soffriggi i pomodorini in padella con aglio e olio, poi aggiungili alla pasta con il pesto e la stracciatella.
- Pasta al pesto con patate e fagiolini: un classico ligure, che punta sulla consistenza del pesto per amalgamare la dolcezza delle patate con la croccantezza dei fagiolini. Cuoci le patate tagliate a cubetti e i fagiolini tagliati a pezzetti nella pentola di acqua bollente dove tufferai anche le orecchiette negli ultimi minuti di cottura.
- Pasta al pesto e mozzarella: Aggiungi cubetti di mozzarella fresca alla pasta ancora calda, in modo che il formaggio inizi a sciogliersi delicatamente quando mescoli il pesto.
- Pasta al pesto e gamberetti: Trasforma il primo piatto semplice in una portata sofisticata aggiungendo i gamberetti saltati.
Sperimenta e crea la tua versione preferita di questo classico della cucina italiana!
Come Esaltare il Sapore del Pesto Pronto
Quando si parla di cosa aggiungere al pesto pronto per renderlo ancora più gustoso, le possibilità sono praticamente infinite. Del resto il basilico, ingrediente principale del pesto pronto, è un’erba aromatica che puoi accostare a ogni alimento.
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- Formaggi morbidi: Personalizzalo con l’aggiunta di formaggi morbidi come la ricotta o il mascarpone: regalano consistenza al pesto e ne esaltano il sapore senza sovrastarlo.
- Pomodorini freschi: Per chi ama i sapori più rustici, l’aggiunta di pomodorini freschi tagliati a dadini può rendere ancora più gustoso il migliore pesto pronto alla genovese usato come condimento della pasta fredda.
- Spezie ed Erbe Aromatiche: Le spezie possono trasformare anche di molto il tradizionale sapore del pesto pronto, aggiungendo note calde, piccanti o aromatiche. Un classico abbinamento è quello con l’aglio, ingrediente già presente nella ricetta tradizionale del pesto genovese, ma che in base ai gusti può essere incrementato con un trito di aglio fresco o in polvere. Le erbe aromatiche come il timo, l’origano o lo stesso basilico fresco possono essere mescolate al pesto pronto per aggiungere profondità e varietà al suo sapore, creando un connubio aromatico molto invitante.
Il Pesto come Guarnizione
Proprio come fai con le foglie di basilico fresco che di tanto in tanto utilizzi per abbellire le tue ricette, puoi provare a usare il pesto pronto come guarnizione per valorizzare estetica e sapore delle tue preparazioni.
- Roast beef freddo: Puoi usare il pesto pronto per guarnire un piatto di roast beef freddo e aggiungere una macchia di colore oltre che di sapore e profumo fresco.
- Insalate di pasta fredda: L’uso del pesto come guarnizione è particolarmente indicato per le insalate di pasta fredda, dove il suo sapore intenso si combina perfettamente con verdure fresche e formaggi morbidi.
- Caprese: Prova ad aggiungere il pesto come guarnizione elegante di una caprese, renderà il tuo piatto di pomodoro e mozzarella davvero completo.
- Pinzimonio di verdure: Aggiungilo al condimento per il pinzimonio di verdure, un tocco di sapore in più per un antipasto sano e leggero.
Come Utilizzare il Pesto Genovese
L’utilizzo principale è quello di condimento per la pasta, essendo diventata una ricetta popolare in città grazie alla parallela espansione dell’industria della pasta in Liguria durante l’era moderna, data la grande disponibilità del grano che arrivava in porto dal Mar Nero.
Il pesto anche come sugo per la pasta si usa a crudo come salsa fredda e al massimo può essere allungato con un po’ di acqua di cottura della pasta; è però assolutamente sconsigliato - se non proprio vietato - cuocerlo: proprio giusto nelle lasagne al forno può essere tollerato un uso minimo del calore. La quantità di pesto consigliato per ogni porzione di pasta è di circa cinquanta/sessanta grammi.
Generalmente il pesto genovese essendo un condimento già gustoso di suo si usa come sugo pronto, a cui non si deve abbinare nulla in più: però già la tradizione consente che con la pasta al pesto si possano aggiungere fagiolini e patate.
Oltre che sulla pizza è ottimo anche dentro ai panini, ad esempio il “caprese” con mozzarella e pomodori freschi. In ogni ricetta che proverai il nostro consiglio con il pesto genovese pronto è di aggiungerlo solo all'ultimo, proprio prima di portare in tavola il piatto.
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Quale Pasta Usare con il Pesto
Allo stesso modo si è creata una tradizione di formati di pasta tipici locali, alcuni dei quali si sono legati indissolubilmente con il pesto:
- Le Trenette: Con il pesto, le patate e i fagiolini… cosa c’è di più tipico genovese? Le trenette sono un formato di pasta secca lunga simile alle linguine, ma invece di avere una forma piatta hanno una sezione ovoidale.
- Le Trofie: Pasta corta dalla forma di un truciolo, tipica dei paesi del Golfo Paradiso. Le trofie nascono come pasta fresca di produzione prettamente casalinga, fatta a mano.
- Gli Gnocchi: Gli gnocchi genovesi sono una pasta fresca a base di patate e farina, che quindi in teoria non si distinguono più di tanto dal resto degli altri gnocchi prodotti nel resto del mondo: è proprio il condimento con il pesto a renderli speciali.
- Le Lasagne: Foglie di pasta sottili dalla forma quadrata o rettangolare, possono essere fresche oppure secche. A Genova sono conosciute anche con il nome di “mandilli de sæa” (fazzoletti di seta) e si condiscono - oltre che con il pesto - con il sugo di carne tradizionale (tuccu) o con il sugo di funghi.
- I Croxetti, o Corzetti del Levante: I corzetti del Levante, tipici soprattutto della Val di Vara e la zona di Varese Ligure, hanno una forma di dischetti, tipo delle monete.
- I Testaroli: Siamo ai confini della Liguria, l’estremo levante conosciuto come Lunigiana, e anche ai confini tra pasta e pane perché il testarolo nasce da impasto cotto a legna dentro a un testo ma finisce poi condito con il pesto dopo un velocissimo passaggio nell'acqua bollente (massimo un minuto).
Consigli Utili
- Come conservare il pesto alla genovese? Per conservare il pesto alla genovese al meglio quando è pronto è molto importante ricordarsi di ricoprirlo con un sottile strato d'olio, che oltre a contrastare l'annerimento, permette una conservazione più duratura.
- Come scongelare il pesto? Scongelare il pesto è davvero molto semplice: se hai tempo di aspettare, puoi trasferirlo dal freezer al frigo. Se, invece, hai fretta, puoi metterlo in una ciotola e aggiungerci qualche cucchiaio di acqua di cottura della pasta: sarà pronto all'uso in un attimo.
- Cosa si può usare al posto dei pinoli nel pesto? Invece dei pinoli, alla ricetta tradizionale del pesto alla genovese si possono inoltre sostituire le nocciole, le noci, le mandorle o i pistacchi, a seconda del grado di dolcezza o sapidità che si preferisce. Ma la vera ricetta del pesto alla genovese è esclusivamente con i pinolil.
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