Alzi la mano chi non ama il cacao! In qualunque forma lo scegliamo, sa offrirci grandi soddisfazioni. Certo, il burro di cacao non si mangia ma si applica sul corpo: potremmo definirla una forma di nutrimento diversa. Il burro di cacao è un grasso vegetale estratto dalle fave di cacao della pianta Theobroma cacao. Non solo delizia il palato, ma offre anche una vasta gamma di benefici per la pelle e per il benessere del corpo intero.
Burro di Cacao: Le Origini
Il suo utilizzo in ambito cosmetico e per la cura del corpo è ormai diffuso da molti anni proprio grazie alle sue naturali e innate proprietà. Il burro di cacao si ricava dall’albero dalla pianta del Theobroma cacao, originaria delle foreste tropicali del centro e sud America. Dalle fave di cacao, estratte dai bacelli, che dopo un processo di fermentazione e torrefazione, assumono il colore bruno e l’aroma caratteristico del cacao. Le fave vengono sottoposte a fermentazione all'interno di apposite vasche per un tempo compreso fra i due e i dieci giorni. Al termine della fermentazione, le fave vengono essiccate all'aria o al sole.
Dopo questa fase di lavorazione, le fave di cacao vengono macinate e si ottiene il cacao amaro in polvere e il burro di cacao. Il profumo e la colorazione diminuiscono fino a scomparire a seconda del grado di raffinazione che porta il cacao a un aspetto bianco e privo di profumazione. Nelle etichette INCI dei cosmetici troviamo il burro di cacao sotto la denominazione della pianta, ovvero Theobroma cacao.
Proprietà e Benefici del Burro di Cacao
In ambito cosmetico viene molto utilizzato per le sue caratteristiche emollienti e antiossidanti. Possiamo riassumere le sue proprietà principali e i benefici che ne derivano definendo il burro di cacao per il corpo come un prodotto:
- Antinfiammatorio: le sue proprietà emollienti contribuiscono a nutrire e sfiammare i tessuti secchi e irritati, grazie alla presenza di fitosteroli.
- Antiossidante: i polifenoli in esso contenuti bloccano la formazione e proliferazione di radicali liberi, ritenuti i principali nemici della salute perché responsabili dell’invecchiamento a carico dei tessuti.
- Protettivo: la presenza di flavonoidi (acidi grassi vegetali) e vitamina E, rendono il burro di cacao per il corpo un prodotto che non solo nutre, ma protegge e rinforza la pelle.
- A effetto snellente: il burro di cacao contiene una bassa percentuale di caffeina e di teobromina, che stimolano l’eliminazione dei liquidi e contrastano il ristagno. I polifenoli, che comprendono flavonoli, tra cui catechina, epicatechina e derivati della quercetina, sono potenti antiossidanti che contrastano i radicali liberi e aiutano a ristrutturare la pelle stimolando la sintesi del collagene; la teobromina e la caffeina sono utili a promuovere l'idrolisi e la degradazione dei grassi negli adipociti, quindi hanno azione snellente e dimagrante.
Quando Usare il Burro di Cacao per il Corpo?
In ambito cosmetico il burro di cacao viene utilizzato puro o come coadiuvante nella preparazione di creme, per il viso e per il corpo. Da sempre è considerato uno dei trattamenti più efficaci per le pelli secche e mature, perché stimola la produzione di collagene, essenziale per mantenere una buona elasticità cutanea. Questo speciale ingrediente aumenta il grado di idratazione e porta al riequilibrio idrolipidico dell’epidermide. Viene utilizzato anche per la cura dei capelli, soprattutto dedicato a chi ha capelli ricci o tendenti al crespo.
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Lo troviamo in formato solido quando totalmente puro: basta scaldarlo leggermente a bagnomaria per utilizzarlo nella preparazione di creme oppure nell’uso quotidiano. Tradizionalmente, il burro di cacao nutre la pelle e la preserva dalla disidratazione. In cosmetologia, l’estratto di cacao favorisce l’idratazione della pelle e l’estratto di polvere di cacao svolge un’azione lenitiva e anti radicali liberi. La pelle appare radiosa, luminosa e uniforme. Il burro di cacao, estratto dalla pianta del Theobroma cacao, è nutriente, antiossidante e stimola la sintesi del collagene restituendo tono ed elasticità alla pelle. Per la cura della pelle il burro di cacao è indicato nel trattamento delle pelli normali, secche e mature nonché per stimolare la perdita di grasso corporeo. Per il trattamento della pelle secca, le sue proprietà vengono potenziate aggiungendo olio di germe di grano, avocado e oliva.
Burro di Cacao: Composizione Nutrizionale
E’ un alimento con alta densità energetica e quindi molto ricco di calorie, con circa 884 kcal per 100 grammi. I grassi saturi sono stati a lungo correlati a un aumento del rischio di malattie cardiovascolari. Tuttavia, non tutti i grassi saturi sono ugualmente dannosi e molto dipende anche dai quantitativi introdotti nel corpo. Gli altri componenti presenti all’interno sono la vitamina E antiossidante e i polifenoli, che sono molecole che possono aiutare a proteggere le cellule dai danni ossidativi. Contiene anche una varietà di sali minerali essenziali, tra cui magnesio, calcio, ferro, zinco e potassio, che insieme contribuiscono al mantenimento della salute generale dell’organismo. Una peculiarità del burro di cacao è l’assenza di colesterolo. Ma è importante ricordare sempre che è un alimento ad alto contenuto calorico e di grassi, quindi dovrebbe essere consumato con moderazione.
Spesso di commette l’errore di accostare i valori nutrizionali di questi del burro di cacao con quelli delle varie tipologie di cioccolato. È importante notare, però, che il burro di cacao è più ricco di grassi e calorie rispetto al cioccolato, poiché è il suo ingrediente principale. Tuttavia, il burro di cacao puro è privo di zuccheri e contiene una maggiore quantità di vitamine e minerali rispetto al cioccolato.
Come già detto, è un prodotto altamente versatile che offre una vasta gamma di proprietà e benefici per la salute e la bellezza di pelle e capelli. Il burro di cacao è noto per le sue proprietà idratanti e nutritive che lo rendono un ottimo trattamento per la pelle secca e disidratata.
Tabella Nutrizionale del Burro di Cacao (per 100g)
| Nutriente | Quantità |
|---|---|
| Calorie | 884 kcal |
| Grassi saturi | Circa 60g |
| Grassi monoinsaturi | Circa 35g |
| Colesterolo | 0 mg |
Burro di Cacao: Usi Versatili
Il burro di cacao è un ingrediente comune per la realizzazione di supposte e ovuli a causa delle sue proprietà chimico-fisiche uniche. Questo avviene perché è composto principalmente da grassi saturi e insaturi che hanno un punto di fusione relativamente basso. Quando viene inserito nel corpo, il calore corporeo causa la fusione del burro di cacao, consentendo al principio attivo del farmaco presente nella supposta o nell’ovulo di essere rilasciato e assorbito più facilmente dal corpo.
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Il burro di cacao alimentare è un ingrediente versatile sia se usato intero sia a pezzi. Può essere adoperato in una varietà di ricette dolci e salate. Una volta sciolto, aggiungi il cacao amaro in polvere, lo sciroppo d'acero, l'estratto di vaniglia e un pizzico di sale. Versa il cioccolato fuso negli stampini per cioccolatini. Aggiungi il burro di cacao fuso, il composto di semi di lino e l'estratto di vaniglia.
Il burro di cacao assume una consistenza solida a temperatura ambiente, per fondere non appena la colonnina di mercurio supera i 32-35 °C. Il burro di cacao può essere impiegato come eccipiente nella formulazione di preparazioni medicinali. Inoltre, il burro di cacao esercita un'azione benefica anche sui capelli e, in particolare, su quelli secchi o danneggiati.
Burro di Cacao: Possibili Controindicazioni
Alto contenuto di grassi: analizzando i suoi valori nutrizionali, il burro di cacao è ricco di grassi saturi e insaturi. Densità calorica: il burro di cacao è un alimento ricco di calorie. Reazioni allergiche: sebbene molto rari, alcune persone possono essere allergiche al burro di cacao. Comedogenicità: è una sostanza idratante con una composizione piuttosto pesante e può essere comedogenico, il che significa che potrebbe ostruire i pori e causare la formazione di comedoni (punti neri e bianchi). Per alcune persone con pelle mista e impura, questo potrebbe peggiorare i problemi di acne.
Dove Acquistare il Burro di Cacao
Molte catene di supermercati e negozi di alimentari offrono il burro di cacao nella sezione dedicata agli ingredienti per la cottura e la preparazione di dolci. È possibile trovarlo sia in forma solida che in scaglie o pezzetti. I prezzi variano a seconda del marchio e della qualità, ma solitamente si aggirano intorno ai 5-10 euro al chilo per il burro di cacao non raffinato. Quando si sceglie il burro di cacao, bisogna sempre optare per prodotti di alta qualità, preferibilmente biologici e non raffinati, per garantire la massima freschezza e il massimo contenuto di micronutrienti. il burro di cacao è un ingrediente versatile e prezioso nell’ambito culinario e cosmetico.
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