Le castagne col novello sono un'istituzione in autunno, ma chi ama questo frutto può deliziarsi del suo dolce sapore anche in inverno grazie alle castagne secche. Le castagne secche sono un ottimo modo per conservare le castagne. Le castagne sono un prodotto tipicamente autunnale e quando la stagione finisce spesso dobbiamo salutarle e fare a meno di loro fino all’anno seguente.
In realtà le castagne secche sono la soluzione ideale per conservarle: in questo modo non verranno attaccate da parassiti e saranno sempre a vostra disposizione per nuove ricette! Le castagne secche sono un metodo perfetto per chi ama questi preziosi frutti autunnali e vuole gustarli anche al di là della stagione: farle in casa è davvero semplice.
La Tradizione delle Biline
Le castagne secche possono essere poste a bollire con il latte sia per la preparazione di dolci che per una nutriente colazione (dette biline al latte), sia con l’aggiunta di riso e una noce di burro, sia per un risotto dolce alle castagne secche.
Dette anche biline al latte, sono uno di quei cibi che entra di diritto tra i comfort food autunnali ed invernali e - come ogni piatto tradizionale che si rispetti - ha le sue varianti storiche. Con un pungo di riso diventa una minestra per un primo ricco e corroborante, con zucchero o miele e cannello o vaniglia diventa un dessert o una merenda apprezzata da grandi e piccini.
La parte più golosa delle castagne preparate così è proprio il latte, che si aromatizza ed addolcisce con le castagne: se volete gustarlo però consumate le biline appena fatte, perché assorbono il liquido di cottura molto velocemente.
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Come Preparare le Castagne Secche Bollite nel Latte
La ricetta delle castagne secche bollite nel latte è veramente semplicissima, è il nome stesso a suggerire il procedimento. Vediamo come preparare questo piatto tradizionale.
- Mettete a bagno in dell’acqua 300 g di castagne secche per almeno un paio d’ore.
- Trascorso questo tempo eliminate tutte le pellicine che ricoprono le castagne.
- Portate ora a bollore mezzo litro di latte con mezzo litro di acqua, un pizzico di sale ed eventualmente due cucchiai di zucchero e un pizzico di cannella per ottenere la versione dolce.
- Quando avrà raggiunto il bollore aggiungete le castagne, abbassate il fuoco e fate cuocere per circa 2 ore.
- Fate riposare qualche minuto a fuoco spento e servite.
L’altra versione tradizionale delle castagne secche bollite nel latte è quella con il riso. Per realizzarla vi basterà aggiungere quattro pugni di riso da minestra a circa venti minuti dalla fine e mantecare con una noce di burro prima di servire. Un’altra variante prevede di versare poi questo risotto dolce in una teglia imburrata ed infornare questa sorta di torta di riso.
Come Cucinare le Castagne Secche
Le castagne secche sono usate in cucina per preparare diversi piatti molto gustosi, ma per poterle mangiare devono essere prima reidratate e cotte. Si possono cuocere in una classica pentola o, ancor più facilmente, utilizzando la pentola a pressione. Ecco come fare se scegliete questa seconda alternativa.
Lasciare in Ammollo per una Notte
La prima cosa da sapere è che le castagne secche non possono essere usate così come sono, ma devono essere reidratate. Questo significa che devono essere messe in ammollo per un’intera notte. Perciò, se decidete di preparare qualche piatto a base di castagne secche, dovete ricordarvi di eseguire questa operazione la sera prima.
Prendete la quantità di castagne che vi servono e mettetele a bagno in acqua tiepida, lasciando che si ammorbidiscano. Il mattino seguente, le castagne saranno pronte per essere cotte, non prima però di aver tolto le pellicine, un lavoro non molto lungo né complicato perché la maggior parte si staccherà da sola. Le più resistenti possono essere rimosse con un coltellino.
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Pentola a Pressione: Come si Usa?
A questo punto, non resta che cuocere le castagne secche nella vostra adorata pentola a pressione: un metodo alternativo alla classica pentola che si rivela efficacissimo, soprattutto quando il tempo non è molto. La pentola a pressione, infatti, riduce i tempi di cottura degli alimenti, lasciando inalterate tutte le loro qualità.
Sciacquate le castagne e mettetele nella pentola, ricopritele con dell’acqua fredda e salate leggermente. Chiudete accuratamente il coperchio e lasciate cuocere a fiamma bassa. Dal sibilo della pentola, calcolate 20-25 minuti. Controllate la cottura e, se le castagne necessitano ancora di qualche minuto, potete farle andare senza il coperchio.
Aromatizzare le Castagne
Durante la cottura, potete aromatizzare le castagne mettendo nell’acqua una scorza d’arancia o di limone, una stecca di cannella, un baccello di vaniglia, l’alloro, il rosmarino o l’anice stellato.
Altri Metodi di Cottura
Oltre alla bollitura e alla cottura a pressione, esistono altri metodi per preparare le castagne secche:
- Al Forno: Riscalda il forno a 220 °C e cuoci le castagne per circa 90 minuti, dopo averle incise.
- In Padella: Incidi le castagne e cuocetele in una padella forata su fiamma media per circa 30 minuti, scuotendo la padella per una cottura omogenea.
Come Preparare le Castagne Sciroppate
Le castagne sciroppate possono essere preparate sia con le castagne fresche sia con quelle secche. In quest’ultimo caso mettete in ammollo le castagne per un paio di ore in acqua. Trasferitele poi in una padella con altra acqua pulita e una foglia di alloro e lasciatele bollire per un’ora. Nel frattempo preparate lo sciroppo: in una padella mettete uguale dosi di zucchero e di acqua e cuocete per 15 minuti. Trasferite le castagne in vasetti sterilizzati e coprite con lo sciroppo. Chiudete con il tappo ermetico e mettete a bollire i vasetti per 30 minuti, in modo da creare il sottovuoto.
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Come Preparare le Castagne al Vino Rosso
Le castagne al vino rosso si preparano nel seguente modo. Mettete le castagne secche in quantità a piacere in una pentola dal fondo spesso. Aggiungete spezie a piacere (vi consiglio cannella, chiodi di garofano e anice stellato) e zucchero. Coprite le castagne con del vino rosso di buona qualità e cuocete dal momento del bollore per 2 ore.
Come Conservare le Castagne Secche
Le castagne secche, una volta preparate, possono essere conservate per un periodo prolungato, mantenendo intatto il loro sapore e le loro proprietà.
- Contenitore Ermetico: Utilizzare un barattolo di vetro a chiusura ermetica.
- Luogo Fresco e Asciutto: Conservare in un luogo fresco e asciutto, al riparo dalla luce diretta del sole.
- Temperatura: La temperatura ideale di conservazione è intorno ai 15-18°C.
- Durata: Ben conservate, le castagne secche possono durare fino a 12 mesi.
Per usare le castagne secche in una ricetta, basterà farle rinvenire in acqua, latte o in un mix dei due e poi utilizzarle come fossero fresche.
Valori Nutrizionali delle Castagne Secche
La composizione delle castagne secche quanto a nutrienti è tale da determinare un apporto calorico considerevole, pari a 297 kcal/100 g, grazie alla presenza di 67 g di carboidrati di cui 26 zuccheri solubili, 4,7 g di proteine, 3 g di grassi, 17 g di fibra, 10 g di acqua, 52 mg di calcio e 2 mg di ferro.
Tabella Nutrizionale (per 100g)
| Nutriente | Quantità |
|---|---|
| Calorie | 297 kcal |
| Carboidrati | 67 g |
| Zuccheri | 26 g |
| Proteine | 4.7 g |
| Grassi | 3 g |
| Fibre | 17 g |
| Acqua | 10 g |
| Calcio | 52 mg |
| Ferro | 2 mg |
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