Quando la natura ci offre le sue meraviglie, non possiamo fare altro che coglierle al volo e trasformarle in autentiche delizie per il palato. Tra le molteplici sorprese che madre natura ci riserva, i fiori di sambuco si ergono con eleganza e profumo inebriante. Non è un caso che siano stati scelti come protagonisti di una ricetta che unisce tradizione e creatività: le frittelle di fiori di sambuco.
Come Riconoscere e Raccogliere i Fiori di Sambuco
Succede spesso a maggio: un profumo dolcissimo nell’aria annuncia la presenza dei fiori di sambuco, piccoli e bianchi, diffusi in tutta Italia. E’ importante imparare a distinguerle da una varietà non commestibile piuttosto simile, il Sambucus ebulus.
Raccogliere fiori di sambuco giovani e appena sbocciati, scuoterli dolcemente e porli ben aperti su un piano per permettere agli eventuali insetti di andarsene. Solo se necessario, lavarli velocemente sotto l’acqua corrente e poi farli asciugare, ben distanziati, su un canovaccio asciutto. E’ sempre meglio non lavare i fiori commestibili, per non perdere profumo, sapore e proprietà.
I fiori di sambuco sbocciano a maggio e si raccolgono quando il pistillo è ancora fresco. Si possono trovare nei boschi, nei parchi oppure in aperta campagna, dove colorano i cigli delle strade con piccoli fiori bianchi, che si presentano aggregati in ombrellini rivolti verso il basso, in questo caso si parla di Sambucus nigra.
Attenzione però: in natura esistono varietà simili che sono però velenose per l’uomo, come nel caso del Sambucus ebulus, che presenta infiorescenze irregolari, con fiori bianchi dai petali a punta e stami rosa o rossi, quindi se non siete più che sicuri che siano commestibili non raccoglieteli.
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La Magia in Cucina: Dalle Tisane alle Frittelle
Da secoli questi fiori vengono usati in cucina per preparare diverse ricette: dalle tisane allo sciroppo di fiori di sambuco, dalle frittelle a pani e focacce dolci, dal gelato ai sorbetti. Diffusissimo in Trentino Alto Adige, è uno sciroppo dolce dello stesso colore del miele e dal profumo intenso. Si beve diluito con acqua o vino bianco per un aperitivo rinfrescante e aromatico.
Tra le ricette con fiori di sambuco più antiche troviamo la frittura: una volta era la merenda a costo zero tipica dei contadini, che la servivano nel periodo di fioritura con un po’ di zucchero. La ricetta è semplice: si lavano 16 fiori di sambuco tenendo un pezzettino di gambo e si fanno asciugare completamente all’aria su un canovaccio.
I fiori di sambuco possono essere incorporati in impasti impasto dolci e salati, regalando un profumo unico a torte, pancakes, biscotti, pani e focacce. In Sicilia, ad esempio, si prepara il pani cu Savucu, mentre in Calabria esiste u pipi e maiu, entrambe varianti del pane tradizionale arricchito con fiori di sambuco freschi.
Fiori di Sambuco Fritti: Antipasto Salato o Dolce Tentazione
I fiori di sambuco, quei piccoli tesori di delicatezza, possono essere interpretati in diverse sfumature in cucina. La versione più golosa e irresistibile è sicuramente quella delle frittelle. Tuttavia, prima di immergerli in una pastella leggera e croccante, è necessario fare una scelta: renderli antipasto salato oppure spolverarli con uno strato di zucchero e servirli come dolce prelibato.
Ricetta delle Frittelle Salate ai Fiori di Sambuco
Come in ogni opera d’arte culinaria, la scelta degli ingredienti gioca un ruolo fondamentale per ottenere un risultato eccellente. Per le nostre frittelle di fiori di sambuco, è preferibile optare per i fiori giovani e appena sbocciati.
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Ingredienti
- 150 g di farina
- 25 g di fiori di sambuco
- 2 uova
- 200 ml di acqua fredda
- Sale q.b.
- Olio di semi
Preparazione della Pastella
La pastella è l’incantesimo che avvolge i fiori di sambuco, conferendo loro una croccantezza irresistibile. Per ottenere una pastella perfetta, dividete i tuorli dagli albumi. Montate in una ciotola i tuorli con un pizzico di sale.
In un altra ciotola montate i bianchi a neve. Nella ciotola dove avete montato i tuorli, incorporare la farina e unite l’acqua mescolando con le fruste, fino ad ottenere un composto denso ed omogeneo. Con un cucchiaio di legno incorporare delicatamente gli albumi montati a neve in modo che il composto rimanga ben gonfio. Unite a questo punto i fiori di sambuco sbriciolati e mischiateli delicatamente al composto.
In alternativa ad una bevanda gassata si può utilizzare dell’acqua semplice avendo cura di aggiungere poco lievito in polvere (setacciato) alla farina.In una ciotola, versare la farina, poca acqua alla volta e mescolare energeticamente con una frusta fino ad ottenere un composto abbastanza liquido e senza grumi.
Frittura
Ora che i nostri fiori di sambuco sono avvolti in un manto dorato di pastella, è giunto il momento di donare loro vita nella padella.
Mette a scaldare un tegame con dell’olio e appena sarà bollente versate con l’aiuto di due cucchiai il composto delle vostre frittelle. Friggetele poco alla volta per non abbassare la temperatura dell’olio. Tiratele via appena si saranno dorate e riponetele su un foglio foderato con della carta assorbente.
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Versare l’olio in una padella bassa e abbastanza ampia da contenere un fiore alla volta, poi portatelo alla temperatura ideale, tra i 170 e i 180°C. Per testare se l’olio è pronto, immergete uno stuzzicadenti o un fiorellino di sambuco: se intorno all’olio si formano piccole bollicine sfrigolanti, allora è arrivato il momento tanto atteso.
Con delicatezza, immergete i fiori di sambuco uno alla volta nell’olio bollente, assicurandovi di coprirli completamente. Lasciateli friggere per pochi minuti, fino a quando non diventano leggermente dorati ma non scuri. Scolarli su della carta da cucina assorbente.
Servire i fiori di sambuco fritti caldi, prenderli dal gambo e mangiare solo i fiorellini.Per una versione dolce spolverare con dello zucchero a velo e/o cannella in polvere.
Le frittelle con fiori di sambuco rappresentano una deliziosa alternativa alle classiche frittelle. Per certi versi, almeno per quanto concerne la preparazione, assomigliano alle frittelle con i fiori di zucca, molto diffusi nel sud Italia (specie in Calabria e in Sicilia), ma considerati quasi una rarità altrove. E il concetto di rarità si addice anche ai fiori di sambuco. D’altronde, il sambuco non viene solitamente considerato come un alimento da cucina.
Consigli Utili per una Frittura Perfetta
Nella ricetta delle frittelle con fiori di sambuco la frittura genera qualche perplessità, d’altronde è riconosciuta come il metodo di cottura peggiore, in quanto dannoso per l’organismo. In realtà, se si prendono alcuni accorgimenti, è possibile rendere la frittura non nociva e ridurre persino la portata di grassi.
Il riferimento è in particolar modo a due buone pratiche: in primis l’olio deve essere molto caldo (in media 180 gradi), in secondo luogo il fritto va sempre fatto riposare sulla carta assorbente, in modo da disperdere buona parte dell’olio. Anche la scelta dell’olio incide, l’ideale sono gli oli capaci di mantenere la temperatura elevata e, allo stesso tempo, in grado di esprimere una certa leggerezza. Da questo punto di vista, l’olio di arachidi è l’ideale.
Un consiglio sulla pastella, è bene che si mantenga fredda durante l’intera frittura, quindi poggiate la ciotola sopra del ghiaccio.
Proprietà e Benefici dei Fiori di Sambuco
I fiori di sambuco sono caratteristici, infatti spiccano per la loro forma irregolare e per le dimensioni minute. Il colore si pone a metà strada tra il bianco e il giallo, inoltre sono commestibili. Si caratterizzano per alcune proprietà importanti, che si conservano anche dopo la cottura, il riferimento è alla funzione emolliente ed espettorante, ma anche alla loro capacità diuretica.
Proprietà dei Fiori di Sambuco:
- Funzione emolliente ed espettorante
- Capacità diuretiche
- Ricchi di vitamine, oligoelementi e flavonoidi
- Proprietà depurative e drenanti
Altre Ricette con i Fiori di Sambuco
I fiori di sambuco vengono utilizzati da sempre in cucina, sebbene il loro ruolo nei contorni sia marginale. Apprezzabile per la capacità dolcificante e per la portata aromatica, è lo sciroppo di sambuco, che viene impiegato per la preparazione dei liquori.
- Tisana ai fiori di sambuco
- Sciroppo di fiori di sambuco
- Frittelle dolci di fiori di sambuco
- Cocktail Hugo
- Panaché
I fiori sono anche utilizzati per preparare infusi dal sapore delicato e dagli ottimi benefici per l’organismo. I decotti, invece, si preparano con la corteccia. Le foglie, di contro, vengono impiegate in erboristica, soprattutto in qualità di lassativo. I semi, infine, sono utilizzati per la preparazioni di oli cosmetici.
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