L'insalata russa è l'antipasto di Natale per eccellenza, un grande classico che non può mai mancare sulla tavola delle feste. È un piatto amatissimo da tutti, grandi e piccini.
L'insalata russa è certamente la più famosa tra le "insalate" a base di verdure cotte. È nota anche come Insalata Olivier, dal nome di Lucien Olivier, cuoco di origine belga, che nel 1860 la inventò per gli ospiti del ristorante Hermitage, a Mosca.
Le Origini dell'Insalata Russa
Le origini dell'insalata russa sono piuttosto incerte: secondo alcuni sarebbe stata inventata intorno alla seconda metà dell'Ottocento a Mosca, e più precisamente nelle cucine del prestigioso ristorante Hermitage, da un cuoco di origine belga di nome Lucien Olivier.
In Russia, in realtà, questa insalata di verdure e maionese è conosciuta come "insalata italiana", mentre un'altra teoria sostiene che sia stata inventata dai francesi, in patria, in un periodo in cui gli aristocratici russi in visita in Francia erano ricchi di mezzi e spendaccioni: l'insalata loro dedicata, infatti, prevedeva in origine ingredienti più costosi, come medaglioni di astice, caviale, tartufi. In Francia si preparavano già altre insalate simili, ma questa russa si distingueva appunto per il costo eccezionale, determinato dalla particolarità degli ingredienti.
Secondo altre ipotesi l’origine va ricondotta si alla Russia ma da un altra persona che per coincidenza si presenta con lo stesso nome dello chef Olivier. Non mancano infine ipotesi che riconducono le origini dell’insalata russa al nostro Paese.
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In Francia, ad esempio, viene chiamata insalata piemontese in quanto durante un pranzo alla corte dei Savoia, un cuoco, in onore dell’arrivo dello zar, decise di preparare una ricetta con ingredienti tipici della tradizione russa. Di qui furono appunto utilizzate le patate e le carote, condite tuttavia con la panna per ricreare la neve.
Che sia russa, francese o italiana, questo delizioso piatto non può mancare sulle tavole in qualsiasi occasione si decida di prepararla.
Insalata russa: gli ingredienti
La versione moderna, spogliata degli ingredienti più costosi, è generalmente solo di verdure lessate, tenute insieme da una maionese morbida. Nelle gastronomie e in alcuni ristoranti la maionese può essere addizionata di gelatina, in modo da tenere la preparazione in forma.
Nonostante le numerose varianti in cui viene servita in tutto il mondo, la ricetta dell’insalata russa prevede l’utilizzo di carote, patate e piselli lessati, conditi successivamente con uova sode e maionese.
Nella tradizione italiana, ed in particolare napoletana, l’insalata russa è un piatto natalizio che non può mancare a tavola.
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Ecco una lista degli ingredienti principali:
- Patate
- Carote
- Piselli
- Uova sode
- Maionese
Come Preparare l'Insalata Russa Perfetta
Farla in casa con i consigli non è difficile, a patto di tenere a mente alcuni accorgimenti, a partire dal taglio delle verdure che dovranno essere ridotte tutte a cubetti della stessa dimensione. Dopo averle lessate separatamente in acqua bollente leggermente salata nel rispetto dei diversi tempi di cottura, ti suggeriamo poi di lasciarle raffreddare in una ciotola con acqua e ghiaccio: un piccolo trucchetto che ti consentirà di mantenerle sode e di un bel colorito brillante.
Per una riuscita impeccabile, non dimenticare poi di far assestare l'insalata russa in frigo per almeno un paio di ore: in questo modo sarà più compatta e saporita.
Vediamo i passaggi principali:
- Iniziate tagliando le patate a fette e successivamente a cubetti. Dopo aver eseguito lo stesso procedimento con le carote, versate le due verdure in due pentole separate e fate lessare per circa 8-10 minuti una volta che l’acqua avrà raggiunto il bollore.
- Lessa anche le carote per circa 7 minuti.
- Lessate anche i piselli e, una volta pronti, scolate tutte le verdure su un vassoio.
- Durante l’attesa dedicatevi alle uova facendole lessare in acqua bollente per circa 8 minuti. Scola quindi le uova sode e trasferiscile in un recipiente con acqua ghiacciata: in questo si sgusceranno facilmente e non rischierai di romperle.
- In un frullatore versate un uovo e due tuorli, un pizzico di sale, 1 cucchiaio di senape, 1 cucchiaio di aceto e del succo ottenuto da metà limone. Iniziate a montare il composto con le fruste elettriche mentre aggiungete l’olio di semi a filo. Quando sarà ben amalgamato unite il succo di limone e mescolate ancora. Al termine dovrai ottenere un composto cremoso e omogeneo.
- Nel frattempo le verdure saranno freddate quindi riunitele in una ciotola insieme alle uova sode, i cetriolini e la maionese. Unisci i cetriolini sott'aceto a dadini.
- Mescolate il tutto finche non avrete ottenuto un composto omogeneo.
Consigli Utili
- Per prima cosa, sbuccia le patate e tagliale a cubetti piccoli.
- Pelate le carote e bollite anch’esse per circa 10 minuti, dovranno rimanere un po’ croccanti.
- Quando le patate saranno pronte (verificate la consistenza infilzandole con una forchetta), pelatele e tagliatele a dadini di 5 mm.
- Infine sbollentate i pisellini per circa 1 minuto e unite anch’essi.
Varianti dell'Insalata Russa
Una volta pronta puoi disporla su un piatto da portata, come abbiamo fatto noi oppure, per un risultato elegante e raffinato, puoi suddividerla in piccole monoporzioni. Qui ti abbiamo proposto la ricetta più fedele possibile all'originale ma, come tutti i piatti della tradizione, ogni famiglia ha una sua personalissima versione d'insalata russa: c'è chi la arricchisce con altri tipi di ortaggi, come cavolfiore o fagiolini, chi con tonno, capperi o senape, chi condisce le verdure con aceto di vino prima di mescolarle alla maionese e chi, ancora, incorpora della gelatina alimentare per una consistenza più compatta.
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Da allora la ricetta insalata russa è decisamente cambiata ma resta comunque molto apprezzata in tutto il mondo. Se volete provare un'insalata russa ricetta senza maionese potete leggere anche la versione vegana. Essendo senza maionese sarà quindi priva di uova.
Ogni paese, inoltre, utilizza ingredienti diversi… per esempio in Russia la presenza della carne è ritenuta imprescindibile, mentre in Polonia si aggiungono mele e sedano rapa.
Insalata Russa Vegana
Per questa deliziosa insalata russa vegan iniziate sbucciando le patate e tagliandole a cubetti. Dopo aver fatto lo stesso anche con le carote, versate l’acqua in una pentola e fate bollire. Le verdure andranno cotte separatamente in quanto le carote richiedono tempi di cottura leggermente diversi. Nell’attesa potete dedicarvi alla preparazione della maionese vegana. Unite nel mixer il latte di soia, l’olio, la senape, sale, pepe, curcuma e succo di limone. Frullate fino a che non avrete ottenuto una consistenza densa. Versate la maionese in un recipiente insieme alle verdure e amalgamate bene gli ingredienti.
Conservazione dell'Insalata Russa
Come si conserva l'insalata russa?L’insalata russa, grazie alla sua base di verdure e maionese, deve essere conservata con attenzione. Una volta preparata, va trasferita in un contenitore ermetico e posta in frigorifero. In queste condizioni, si mantiene fresca per 2-3 giorni, oltre i quali la maionese può iniziare a separarsi e le verdure a perdere consistenza.
L'insalata russa si conserva in frigo, in un contenitore a chiusura ermetica, per 2-3 giorni massimo.
Si può congelare l'insalata russa? Per quanto riguarda il congelamento, è sconsigliato. La maionese, infatti, tende a separarsi e a perdere la sua consistenza cremosa una volta scongelata, compromettendo la qualità del piatto. Se hai preparato una quantità abbondante, il consiglio è di conservare le verdure già cotte separatamente dalla maionese.
Disponi l'insalata russa su un piatto da portata.
Oltre ad essere un'ottima ricetta vegetariana per Natale, l’insalata russa è ottima anche per farcire dei sandwich!
Tabella Nutrizionale (Valori Approssimativi)
| Ingrediente | Quantità (g) |
|---|---|
| Piselli | 200 |
| Carote | 300 |
| Patate | 300 |
| Tonno sott'olio | 200 |
Le parole sono importanti: quella che da noi è insalata russa prende i nomi più diversi negli altri Paese. In Danimarca, Norvegia e Finlandia è insalata italiana; in Olanda insalata degli Ussari; in Lituania insalata bianca; in Croazia, Slovenia e Ungheria insalata francese; in Romania insalata boeuf. Domanda scontata: e in Russia? Si chiama insalata alla Olivier, dal nome del cuoco di origine belga, Lucien Olivier, cuoco così geloso della ricetta da prepararla senza alcun assistente e in una stanza a lui riservata, nell'elegante e prestigioso ristorante Hermitage che i Soviet chiusero durante la Rivoluzione russa.
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