Il lievito di birra è un integratore alimentare ricco di nutrienti, ottenuto attraverso la selezione di microrganismi viventi, i Saccharomyces Cerevisiae, funghi microscopici unicellulari che vengono coltivati e fatti fermentare in appositi fermentatoi, dove si moltiplicano moltissime volte. Per lievito di birra si è soliti intendere un fungo microscopico, formato da colonie di Saccharomyces cerevisiae, ottenute per fermentazione. In particolare, le cellule del lievito vengono coltivate su un substrato di malto (orzo germogliato) all'interno di fermentatori dove si moltiplicano migliaia di volte.
Le proprietà del lievito di birra erano note già nell’antichità. Il lievito di birra è un concentrato di benefici, vero alleato della salute e della bellezza. Il suo nome scientifico è Saccharomyces cerevisiae ed è costituito da funghi microscopici unicellulari: è fondamentale nella lievitazione del pane o per la fermentazione del vino e della birra.
Perché Assumere Lievito di Birra al Mattino?
Il modo più semplice per utilizzare il lievito di birra è assumerlo sotto forma di integratore in compresse: prendine 1-2 la mattina, un quarto d’ora prima di colazione, accompagnandolo con un abbondante bicchiere d’acqua o una spremuta fresca. La compressa può essere masticata o, se non gradisci il sapore, è facile deglutirla anche intera. Fai dei cicli da 15 giorni.
Fra gli integratori più adatti a questa stagione, spicca il lievito di birra, da assumere in forma “secca”, cioè liofilizzata.
Proprietà e Benefici del Lievito di Birra
Il lievito di birra secco è più ricco di nutrienti rispetto a quello fresco, cioè a quello che si usa comunemente per fare il pane o la pizza. Si può acquistare in farmacia, in erboristeria e nella grande distribuzione.
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Ricco di Vitamine del Gruppo B
Il lievito di birra contiene molte proteine ad alto valore biologico e tutte le vitamine del gruppo B. Il gruppo B è un insieme di vitamine molto importante anche per gli sportivi, i bambini in crescita e le persone convalescenti, perché facilita la trasformazione di proteine, carboidrati e lipidi in energia. Il lievito di birra contiene tutte le vitamine del gruppo B, dosate in buone proporzioni per una loro corretta integrazione (le vitamine del complesso B agiscono in sinergia fra loro, intervenendo sui sistemi di regolazione del metabolismo).
Il lievito di birra costituisce una fonte ricca e completa di vitamine B, spesso assunte in scarse quantità nelle diete iperlipidiche, o iperglucidiche, o iperproteiche, oppure quando il consumo di alcool, sigarette o caffè è elevato.
Benefici per Pelle, Capelli e Unghie
Ha potere disintossicante nei confronti del fegato ed è alleato di tutto l’apparato tegumentario, cioè di capelli, pelle, ciglia, unghie. Aiuta a combattere alcuni inestetismi cutanei, in particolare l’acne e le dermatiti.
Le vitamine B sono indispensabili anche per la salute della pelle: aiutano la rigenerazione delle cellule rendendo l’epidermide tonica ed elastica e contrastando rossori, eczemi e danni cutanei dovuti ai raggi solari.
È anche un ottimo alleato per preparare i capelli al contatto con sole, sabbia e salsedine perché la vitamina B, in sinergia con il selenio di cui il lievito è ricco, fortifica le chiome ed evita che si sfibrino. Con una valida azione preventiva anche nei confronti della fisiologica caduta autunnale. Ricordo che già mia nonna lo diceva: “Il lievito di birra rafforza i capelli e li fa diventare più lucidi”.
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Supporto al Sistema Cardiovascolare e Metabolico
È utile al sistema cardiovascolare e metabolico perché contribuisce a tenere pulite le arterie e facilita l’azione dell’insulina.
Stimola la Produzione di Globuli Rossi
Stimola la produzione di globuli rossiIl lievito di birra abbonda di calcio, fosforo, magnesio, potassio e ferro, minerali utili per rinforzare ossa e midollo e per combattere debolezza e anemie: il contenuto di vitamina B12, acido folico, e un aminoacido essenziale, l’istidina, contribuiscono alla produzione di globuli rossi.
Il lievito di birra è ricco anche di rame, manganese, selenio, zinco e cromo: un mix straordinario di oligoelementi che riducono la formazione di radicali liberi e prevengono anche i disturbi cardiovascolari con un’azione stabilizzante sui rialzi glicemici.
Il lievito di birra è anche un buon depurativo del fegato, utile soprattutto dopo un periodo in cui abbiamo esagerato con vini, liquori e aperitivi che distruggono notevoli quantità di vitamina B, indispensabile per la salute di organi e tessuti.
Altri Benefici
- Ha un elevato contenuto di proteine, è povero di grassi e i suoi zuccheri sono a lento rilascio, quindi non provocano un innalzamento rapido dell’insulina.
- Ma la caratteristica più evidente del lievito di birra è che apporta in dosi elevate tutti gli 8 aminoacidi essenziali, ovvero i cosiddetti “mattoncini” che presiedono alla costruzione delle proteine.
- Il lievito di birra è la fonte principale, insieme al fegato, al riso integrale e al germe di grano, di vitamine del gruppo B, in particolar modo B1, B2 e niacina. Questi micronutrienti hanno un ruolo importante nei processi metabolici e agiscono a livello del sistema nervoso: una carenza di vitamine del gruppo B, infatti, può favorire irritabilità e sbalzi d’umore.
Come Utilizzare il Lievito di Birra
Il lievito di birra secco è perfetto per la preparazione di maschere naturali, sia per la pelle del viso sia per i capelli. Per ottenere una maschera per la pelle mista o tendenzialmente grassa basta versare un cucchiaino di lievito di birra in polvere in mezzo vasetto di yogurt naturale. Si otterrà una maschera cremosa da mettere sul viso (tranne contorno occhi) e tenere in posa per circa 10 minuti.
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Il lievito di birra esiste anche in scaglie o fiocchi: sono ottimi per insaporire le insalate (bastano 1-2 cucchiai per un’insalatiera per 4 persone) oppure si aggiungono alle minestre a fine cottura. Il suo sapore intenso ti consentirà di evitare l’aggiunta di sale.
Spolverato sull’insalata al posto del sale, sulle zuppe di verdure o di legumi, il lievito di birra è un compagno di tavola gustoso e salutare. Puoi usare il lievito al posto del formaggio per insaporire i piatti. Ha un apporto calorico molto basso: solo 56 calorie per 100 grammi.
Lievito di Birra: Tipologie e Formati
Esistono, inoltre, diversi tipi di lievito: madre, cremor tartaro, baking powder, bicarbonato d’ammonio, bicarbonato di sodio. Tutti sono legati dalla medesima caratteristica, ovvero la capacità di far aumentare il volume di un impasto grazie alla produzione di anidride carbonica.
Viene impiegato, in diverse tipologie, nella lievitazione di molti prodotti alimentari da forno come pane, pizza, focacce, piadine, panzerotti, ma anche dolci come ciambelle, muffins e alcune torte; inoltre esistono anche compresse di lievito di birra, utilizzate, invece, come integratori.
In commercio, puoi trovare il lievito di birra in diverse versioni. Il lievito di birra, indipendentemente dalla sua forma, è un ingrediente molto importante tanto nell’industria alimentare quanto nelle cucine domestiche.
Lievito di Birra Fresco
Si tratta dei classici panetti che si trovano nei banchi frigo dei supermercati. Questa tipologia si conserva in frigo, mentre prima di adoperarlo per l’imapasto, andrebbe riportato a temeperatura ambiente, per poi discioglierlo in acqua tiepida.
Lievito di Birra Secco
Si trova essiccato in barattoli o bustine e non deve essere conservato in frigorifero. È usato soprattutto per la preparazione di pane e pizza, ma anche alcuni dolci al posto di quello fresco. Questa tipologia non si differenzia nella sostanza dal lievito fresco, ma permette una lievitazione molto rapida.
Lievito Alimentare in Scaglie
Questo particolare lievito si utilizza solo per insaporire, non per la lievitazione, come apporto di vitamine del gruppo B, sali minerali come zinco e magnesio e proteine. Per questo viene usato come integratore alimentare, in particolare nella dieta di vegetariani e vegani.
Controindicazioni ed Effetti Collaterali
“Dal momento che è un prodotto naturale - spiega la dottoressa Evangelisti - il lievito di birra non presenta di per sé controindicazioni.
- Vista l'assenza di studi relativi alla sicurezza e all'efficacia a lungo termine nelle gestanti, l'uso di integratori a base di lievito di birra andrebbe evitato durante la gravidanza e nel successivo periodo di allattamento al seno.
- Il lievito di birra è sconsigliato anche in caso di micosi e candida, discorso che vale anche per il lievito alimentare in scaglie e le sue controindicazioni: “abbassando il Ph della pelle, infatti, favorisce la proliferazione di funghi”.
- Inoltre, è preferibile evitarlo se si soffre di colite, gonfiore addominale, problemi articolari ed emicranie.
Infatti, in elevate quantità, il lievito di birra a lungo andare può determinare un’alterazione della flora batterica e della parete intestinale. La conseguenza è un malassorbimento dei nutrienti, uno squilibrio del sistema immunitario e problemi digestivi.
Tuttavia, la dott.ssa Evangelisti spiega come spesso questo dubbio nasca perché molte persone possono avere un’intolleranza lieve di cui non sono consapevoli, ma che comporta sintomi quali gonfiore e problemi intestinali con tendenza ad aumentare di peso o difficoltà a dimagrire, semplicemente perché l’intestino fa fatica a metabolizzare il lievito. Infatti, “dal momento che si trova molti alimenti ampiamente consumati a livello quotidiano come il pane - spiega la dottoressa - il rischio di incorrere in un consumo troppo elevato è alto.
Anche su questo argomento non mancano le richieste di chiarimento, ma possiamo dire che no, generalmente il lievito di birra non fa ingrassare, poiché ha un basso apporto calorico.
Tabella Nutrizionale del Lievito di Birra (per 100g)
| Nutriente | Quantità |
|---|---|
| Proteine | 45-60g |
| Fibre | 30g |
| Carboidrati | 9g |
| Lipidi | 4-7g |
| Minerali | 6-9g |
| Calorie | Circa 56 kcal |
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