La confettura di fagioli rossi azuki, conosciuta in Giappone come anko, è una vera protagonista nei dolci orientali. Si prepara con i fagioli azuki, legumi piccoli e rossi dal sapore naturalmente dolce, che si prestano benissimo a essere trasformati in crema. La marmellata di fagioli rossi è un caposaldo della cucina giapponese, al pari delle nostre confetture di frutta, ma con un gusto decisamente unico e sorprendente.
Non solo nei dorayaki, ma anche nei mochi, nei daifuku, e persino come topping per il gelato. La ricetta è sorprendentemente semplice: bastano pochi ingredienti, un po’ di pazienza e il risultato è garantito.
Preparare dolci diversi dal solito è un bel modo per aprire la mente e il palato. La confettura di fagioli rossi azuki non è solo una moda o un ingrediente curioso, è una vera coccola giapponese. Ti consiglio di provarla almeno una volta: ti sorprenderà con la sua dolcezza naturale, il suo sapore avvolgente e quel tocco esotico che conquista tutti.
Cos'è l'Anko?
È una confettura di fagioli rossi azuki, una preparazione dolce tradizionale a base di fagioli azuki, coltivati soprattutto in Asia orientale. È una ricetta base della pasticceria nipponica, usata per farcire dolci come i dorayaki, i daifuku o i taiyaki.
I fagioli azuki sono legumi dal sapore naturalmente dolce, ideali per creme, gelati e ripieni delicati. Esistono versioni simili dell’anko, preparate con altri legumi. Ad esempio, il mamean si ottiene con fagioli mungo verdi, mentre lo shiroan si realizza con fagioli cannellini, per ottenere una crema bianca e delicata.
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Anche l’anko ha le sue varianti: nello tsubuan i fagioli vengono lasciati interi per una consistenza più rustica, mentre nel koshian sono frullati finemente fino a diventare una crema setosa. I dorayaki classici vengono farciti proprio con l’anko tsubuan, così da apprezzare la consistenza dei fagioli ancora visibile.
Fagioli Giapponesi Azuki Dolci: Da Provare
Per chi è abituato alla cucina occidentale, l’idea di preparare un dessert con dei fagioli può sembrare strana. Eppure, i fagioli azuki hanno un gusto naturalmente dolciastro che ben si presta alle preparazioni da pasticceria. Basta provarli una volta per aprire le porte a un mondo di sapori nuovi e affascinanti.
Con la confettura di fagioli rossi giapponesi si possono farcire dolci a base di farina o di riso, oppure usarla come topping per i gelati, proprio come si fa con il cioccolato. Come già accennato, esistono due versioni principali: il koshian, cremoso e omogeneo, e il tsubuan, dove i fagioli sono solo leggermente schiacciati.
Possiamo usare l’anko in tanti modi diversi. Diciamo che la marmellata di fagioli rossi si può gustare anche da sola, ad esempio come zuppa dolce di fagioli (zenzai), oltre che come guarnizione (per il mochi, per esempio), come accompagnamento per il gelato, come farcitura dei dolci tipo manju, daifuku mochi, dorayaki, taiyaki.
Dal Giappone, Non Solo Sushi!
Negli ultimi anni, la cucina giapponese ha conquistato il mondo. Tuttavia, quando si parla di dolci giapponesi, la conoscenza resta limitata. Ecco perché è bello scoprire l’universo dei wagashi, dolci realizzati con ingredienti semplici e naturali come zucchero di canna, fagioli dolci azuki, farina di riso glutinoso, agar agar e alghe.
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Tra i wagashi più noti troviamo i mochi, i daifuku, i dorayaki, i manju, i dango e il yokan adzuki. Tutti dolci che spesso contengono o sono accompagnati dalla confettura di fagioli rossi azuki, elemento fondamentale della pasticceria giapponese.
Ricetta Anko o Confettura di Fagioli Rossi Azuki
Ingredienti confettura di fagioli rossi azuki
- Circa 500 gr. di fagioli azuki rossi
- Zucchero
Preparazione confettura di fagioli rossi azuki
- Mettete i fagioli azuki secchi a bagno nell’acqua per una notte.
- Il giorno dopo cambiate l’acqua e metteteli a lessare finché non si inteneriscono le bucce. Potrebbero essere necessarie alcune ore.
- Quando i fagioli saranno completamente cotti, scolateli e passateli sotto l’acqua fredda.
- A questo punto pesateli (così da regolarvi sulla quantità di zucchero) e metteteli in una pentola antiaderente con un po’ di acqua e lo zucchero.
- Accendete il fuoco e mescolate continuamente, fino a far sciogliere lo zucchero.
- A questo punto spegnete e versate i fagioli zuccherati nel frullatore, passate poi il tutto nel mixer.
- Frullate fino ad ottenere un composto simile a quello della confettura.
- Per testare la densità, mettete un piattino da caffè nel freezer per circa 5 minuti.
- Trascorso il tempo indicato, riprendente il piattino e versateci sopra la marmellata. Se il composto si mostrerà eccessivamente liquido, fatela cuocere ancora. Se, al contrario, la marmellata dovesse sembrarvi troppo pastosa, aggiungete qualche goccia d’acqua.
- Versate dunque l’anko in barattoli sterilizzati finché è ancora caldo. Chiudete e capovolgete i barattoli e teneteli così finché non saranno freddi, così da creare l’effetto sottovuoto. Conservate in dispensa.
Se volete fare in casa la marmellata di fagioli rossi in pieno stile giapponese, sappiate che la ricetta è molto più semplice di quanto si pensi, ma richiede una lunga cottura.
Sciacquate i fagioli rossi per 2 o 3 volte prima di lasciarli in ammollo in acqua fredda per almeno 7 ore. Scolate i fagioli e sciacquateli ancora una volta. Riempite d’acqua una pentola capiente e quando l’acqua bolle versate i fagioli da cuocere a fuoco medio per un paio d’ore.
L’acqua deve sempre coprire i fagioli durante la cottura, quindi se si asciuga, versatene altra. Solo a fine cottura potete lasciare che si asciughi l’acqua rimasta. Accertatevi che i fagioli siano cotti, testandone la morbidezza.
Mettete i fagioli in un recipiente per aggiungere un pizzico di sale e metà dello zucchero rispetto al peso degli azuki cotti.
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Non è necessario essere esperti di cucina orientale per preparare una buona anko in casa: basta un po’ di pazienza e qualche ingrediente facile da reperire. E il risultato saprà conquistare anche i palati più diffidenti!
Sapevi che? Gli azuki non sono solo buoni ma anche sani: ricchi di proteine, ferro e fibre. Nella medicina orientale sono considerati legumi “energetici”, ideali per sostenere il corpo nei cambi di stagione e nelle giornate più stancanti. Perfetti per una merenda che coccola, ma nutre!
Da quando ho iniziato a prepararla in casa, ho scoperto mille modi per usarla. A colazione, spalmata su una fetta di pane di riso, è buonissima. Nei dolci senza glutine, è una farcitura perfetta perché dona umidità e sapore senza bisogno di panna o creme pesanti. E poi… volete mettere la soddisfazione di dire “l’ho fatta io”?
Consigli aggiuntivi
- Puoi trovare i fagioli rossi azuki nei supermercati o ipermercati molto forniti, con un reparto di prodotti etnici.
- Una volta pronta, puoi conservare questa confettura di fagioli rossi a lungo se ben chiusa sottovuoto e posta in un luogo fresco e asciutto.
- A piacere, puoi sostituire lo zucchero di canna con quello semolato, con quello integrale di cocco o con il miele; puoi aggiungere anche delle spezie, come cannella, vaniglia, scorzetta di agrumi, per un risultato ancora più fragrante.
Tabella Nutrizionale (per 100g di fagioli azuki cotti)
| Nutriente | Quantità |
|---|---|
| Proteine | Circa 7g |
| Ferro | Circa 3mg |
| Fibre | Circa 5g |
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