Non c'è nulla di più estivo del melone, un frutto fresco e versatile che si presta a molteplici preparazioni. Simbolo per eccellenza dell'estate, il melone è perfetto per creare piatti freschi e gustosi, dagli antipasti ai dolci, fino a ricette più insolite come risotti e paste.
Perché Amare il Melone Bianco?
Il melone è un frutto molto amato in cucina, ideale per preparare tanti piatti, soprattutto antipasti. La sua polpa è ricca di vitamine, sali minerali e antiossidanti. Inoltre, possiede un alto contenuto di sostanze antinfiammatorie, utili per prevenire l'insorgenza di tumori.
La polpa del melone esalta delicatamente il gusto di pesci affumicati, salumi e formaggi, ed è perfetta con i crostacei.
Varietà di Melone da Scegliere per l'Estate
- Melone Retato (estivo): Tondeggiante con la buccia disegnata da un reticolo fitto. La polpa, quasi fondente a piena maturazione, è molto dolce. Delicato, non si conserva a lungo.
- Melone Cantalupo: Sferico, con buccia liscia con solcature leggere. La polpa è soda, di colore arancione brillante. È molto dolce.
- Melone Galia: Oblungo con la buccia sottile. La polpa bianca sfuma nel verde delicato. Il sapore è delicato e aromatico.
Come Scegliere il Melone Perfetto
Per scegliere un buon melone, la prima cosa da fare è sceglierne uno di stagione. Sì al melone Retato, al Cantalupo e al Galia. Ricordatevi sempre di annusarlo: un melone profumato ha raggiunto una buona maturazione, se non profuma e tende al verde sarà acerbo.
Come Conservare il Melone
Il melone può essere conservato fuori dal frigorifero, ma al fresco, lontano da fonti di calore o dal sole diretto. Se dovete consumarlo subito, l’ideale è metterlo in frigorifero solo poche ore prima della consumazione. Attenzione: soprattutto il Retato matura e marcisce in fretta, quindi in quel caso meglio tenerlo nel frigo, ma lontano dalle pareti per evitare che geli.
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Come Pulire il Melone
Basta tagliare la base e il picciolo con un coltello affilato e poi dividerlo a metà seguendo le linee del frutto.
Ricette Salate con Melone: Idee Creative
Il melone predomina nel menù dei pranzi e delle cene all'aperto, prendendo posizione sia tra i dessert che tra gli antipasti, dove immancabilmente fa coppia con il prosciutto crudo.
Si va dalla tipica preparazione delle fette di melone avvolte nel prosciutto a veloci spiedini da gustare come finger food fino a crostini con prosciutto croccante e melone. O ancora cestini intagliati nella buccia del melone e bicchieri colmi di palline di melone e pezzetti di prosciutto, da trasformare anche in mousse.
Carpaccio di Melone e Prosciutto
Il tipico piatto freddo composto da fette di melone e prosciutto e proposto a cena per antipasto può essere arricchito e decorato con altri ingredienti, quali un letto di foglie di radicchio da stendere come base o un filo di aceto balsamico passato sopra ogni fetta. Con un coltello dividete a metà il melone, eliminate i semi e tagliatelo a spicchi. A ogni spicchio togliete anche la buccia e riducete la polpa a fettine sottili che distenderete in dei piatti o in un vassoio. Le fette di prosciutto invece mettetele ad arrostire per 2 minuti su una padella antiaderente e poi distribuitele sopra il melone. Condite il carpaccio con un'emulsione preparata con l'olio e 1 cucchiaio di succo di limone e portate in tavola. Un consiglio: preparate in anticipo le fette di melone e irroratele con l'emulsione e tostate invece il prosciutto all'ultimo momento.
Cubetti e Palline di Melone con Prosciutto
La polpa del melone è perfetta per ricavare cubetti, palline, stelline e, perché no, cuoricini se avete le formine e gli utensili giusti. Iniziate a tagliare a metà un melone bello sodo e privatelo dei semi. Separatelo in quattro parti e ridividete ciascuna parte a metà. Eliminate a questo punto la buccia e mettete da parte la punta di ogni spicchio. Prendete ora una fetta di prosciutto crudo e tagliatela a metà o in quattro parti, a seconda della grandezza dei cubetti di melone. Avvolgetela sul frutto, ridotto a pezzetti, arrotolandola tutt'intorno e fissatela con uno stuzzicadenti, ponendo in cima una foglia di menta o una rondella di cetriolo oppure alternando rondelle di verdura come carote crude e zucchine grigliate.
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Se ci sono bambini in casa, divertitevi con loro a creare tante piccole palline con la polpa del melone. Per farlo, dovrete prima tagliarlo in due parti, eliminare i semi e con uno scavino ricavare delle palline grandi quanto una ciliegia. Poi prendete una fetta di prosciutto e tagliatela a listarelle con cui avvolgere ogni singola pallina di melone. Adesso fatevi aiutare di nuovo dai bambini per decorare questi stuzzichini infilzandoli con uno stuzzicadenti.
Spiedini di Melone e Prosciutto
Gli spiedini di melone e prosciutto insieme agli spiedini vegetariani formano un saporito e invitante antipasto da utilizzare anche per gli aperitivi. Tagliate un melone a metà, eliminate i semi interni con l'aiuto di un cucchiaio e tagliatelo a fette. Private ciascuna fetta della buccia e riducete la polpa in piccoli pezzi. Tagliate 300 g di formaggio feta a cubetti, da sostituire, a piacere, con delle mozzarelline, e lavate bene 10 g di rucola, asciugandola poi con carta assorbente. Lavate anche 2 pomodori non tanto maturi, riduceteli a cubetti e lasciateli scolare per 5 minuti. Procuratevi anche 200 g di fette di prosciutto crudo e riducetelo a listarelle.
Mousse di Melone e Prosciutto
Un'altra versione consiste invece nel ridurre il prosciutto e il melone a mousse, pulendo ed eliminando i semi e la buccia di un melone prima. Ricavatene poi la polpa, conservatene un po' per guarnire, e il resto frullatelo nel mixer insieme a 200 g di ricotta e 100 g di prosciutto crudo. Distribuite la crema in dei bicchierini e decorate con qualche dadino di melone tenuto da parte e alcune foglioline di menta.
Cestini di Melone
Siete dei bravi artisti? E allora sbizzarritevi a creare dei cestini con la buccia del melone. Prima di tutto tagliate una parte di buccia sulla sommità del frutto per far appoggiare poi bene il cestino. Capovolgete il melone e incidete, nell'altra sommità, un taglio profondo fino ad arrivare a metà del melone. A distanza di 2 cm incidetene un altro simile; in pratica state intagliando quello che dovrà essere il manico del cestino. A questo punto, con un taglio orizzontale, tagliate i due spicchi laterali ottenuti incidendo i due tagli verticali. Ora con l'aiuto di un cucchiaio o di uno scavino rimuovete la polpa interna alla metà del melone, eliminando in questo modo anche i semi. Raccogliete la polpa in un recipiente e continuate a svuotare la parte di melone intagliata finché non risulti del tutto vuota. Una volta creata la vostra opera d'arte, riempitela con i pezzetti di polpa di melone messi da parte e con delle roselline di crudo realizzate increspando le fette di prosciutto. Ma nel vostro cestino potrete aggiungere anche dei pezzetti di sedano e dei bastoncini di carota.
Insalate con Melone e Prosciutto
Per una cena o un pranzo estivo potete preparare un'insalata fredda di palline di melone, mozzarelline, rucola, pomodorini, listarelle di prosciutto crudo, sale, pepe e olio extravergine di oliva. Per prima cosa cuocete il farro in acqua salata per 30 minuti. Nel frattempo, dopo averlo pulito e tagliato, ricavate dalla polpa del melone dei cubetti e tagliate le fette di prosciutto prima a listarelle e poi a pezzettini. Fate lo stesso con il formaggio e tritate l’erba cipollina. Scolate il farro, passatelo sotto l'acqua fredda, mettetelo in un'insalatiera e fatelo raffreddare. Poi unite il melone, il prosciutto crudo, l'erba cipollina e il formaggio. Condite con un filo d'olio a crudo e aggiustate di sale e di pepe.
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Bruschette con Prosciutto e Melone
Cominciate dividendo in due parti il melone; poi eliminate i semi, riducetelo a fettine sottili e sbucciatele. Mettete le fette di melone in un piatto e irroratele con un filo d'olio extravergine d'oliva e qualche fogliolina di timo. Grigliate 10 fette di pane oppure tostatele nel forno in modalità grill per pochissimi minuti. Tagliatele a metà, quindi adagiatevi sopra ½ fetta di prosciutto crudo e 1 fetta sottile di melone.
Zuppa Fredda di Melone e Prosciutto
La prima cosa che dovrete fare è tagliare il melone e ricavare dalla polpa dei cubetti da mettere poi nel mixer insieme a un pizzico di sale e 2 cucchiai di olio extravergine d'oliva. Frullate e lasciate riposare il composto in frigorifero per almeno 20 minuti. Tagliate il prosciutto a listarelle e passatele in forno preriscaldato a 150° per 3 minuti, così da farle diventare croccanti. Riprendete dal frigorifero la zuppa cremosa e distribuitela sui piatti con sopra qualche listarella di prosciutto croccante e una spolverizzata di pinoli tritati.
Tabella Nutrizionale del Melone (per 100g)
| Nutriente | Valore |
|---|---|
| Acqua | 90 g |
| Calorie | 34 kcal |
| Carboidrati | 8.2 g |
| Zuccheri | 7.8 g |
| Fibre | 0.9 g |
| Potassio | 320 mg |
| Vitamina C | 36.7 mg |
Sperimentate con diverse combinazioni di ingredienti, lasciando che il melone vi conquisti con la sua bellezza gustativa.
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