La tosse è un sintomo comune, spesso associato a infezioni delle vie respiratorie. Tuttavia, capire se è necessario uno sciroppo sedativo o mucolitico può essere complicato. Questo articolo fornisce una guida dettagliata per aiutarti a scegliere il prodotto più adatto alle tue esigenze.
Tosse: Un Alleato Utile, Ma A Volte Fastidioso
La tosse è un riflesso naturale e utile del corpo per mantenere le vie respiratorie libere da muco, catarro e agenti infettivi. Quando diventa troppo forte e persistente, è comprensibile cercare un rimedio efficace.
La tosse è quasi sempre sintomo di un’infezione delle vie respiratorie di natura virale, come raffreddore e influenza, sinusite o bronchite, causate da vari virus che circolano soprattutto durante i mesi invernali.
La necessità della terapia antibiotica è però un cruccio costante, specie se si associa alla parola “bronchite” o se la tosse ha determinate caratteristiche: rimane infatti l’idea che se la tosse è grassa, con espulsione di catarro, soprattutto se colorato e giallo-verdognolo, allora serva l’antibiotico per guarirla.
Tosse Grassa o Secca: Qual è la Differenza?
La differenza tra tosse grassa o secca, ad esempio, aiuta poco a capire quale ne sia la causa, perché spesso si trasforma da una all’altra nel giro di qualche giorno. Anche la comparsa di catarro di colore giallo o verde non è indicativa della presenza di un’infezione batterica, come qualcuno crede.
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Il fatto che la tosse duri a lungo, anche tre-quattro settimane, non deve necessariamente preoccupare, né tantomeno spingere al ricorso agli antibiotici.
Una tosse che dura meno di tre settimane è definita “tosse acuta” e ha quasi sempre una causa non preoccupante: raffreddori, malattie influenzali, rino-sinusiti, bronchiti quasi sempre di origine virale.
Dalle tre settimane in su non si parla più di tosse acuta, ma di tosse prolungata. Di solito rappresenta solo lo strascico dell’infezione che l’ha causata in prima battuta.
Un’altra causa del protrarsi della tosse è lo scolo retronasale: il muco che riempie i seni paranasali e le fosse nasali ne fuoriesce colando verso la gola con un effetto irritante.
La pertosse, sempre più rara grazie al vaccino esavalente somministrato ai bambini, ma comunque non ancora debellata, può essere causa di tosse oltre le tre settimane.
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Quando Preoccuparsi: Segnali di Allarme
Se è vero che la tosse è quasi sempre un sintomo banale, esistono però dei segnali che devono metterci in allarme e spingerci a consultare subito il medico.
Se la tosse è accompagnata da difficoltà a respirare, potremmo trovarci di fronte all’aggravamento di un problema cronico, come l’asma bronchiale o una broncopneumopatia cronica ostruttiva, ma potrebbe anche trattarsi di polmonite, scompenso cardiaco, embolia o tumore polmonare.
Anche il dolore al torace è un sintomo che potrebbe avere cause cardiache o polmonari anche gravi, così come la perdita di peso e la presenza di sangue nel catarro potrebbero essere la spia di problemi più seri.
Come Alleviare la Tosse: Consigli Pratici
Se la tosse è persistente, vigorosa e quindi molto fastidiosa, o addirittura dolorosa, è legittimo cercare sollievo.
- In molti casi esiste un medicinale equivalente di pari efficacia e minor prezzo rispetto al farmaco di marca di riferimento.
- Guarda sempre le controindicazioni, che possono variare da sciroppo a sciroppo a seconda del principio attivo.
- Scegli farmaci con un solo principio attivo.
- Attenzione ai nomi commerciali.
- Molti farmaci hanno nomi commerciali simili o differiscono solo per un suffisso (sedativo, fluidificante, mucolitico, ...).
- Quella parola, però, identifica una composizione e un’azione differente del farmaco.
- Rispetta le dosi.
- Cerca di rispettare la posologia descritta dal foglietto per evitare inefficaci sottodosaggi o rischiosi sovradosaggi.
- Zucchero o alcol nei farmaci. In alcuni farmaci possono essere presenti.
- Guarda scadenza. La data di scadenza riportata sulla confezione vale fino a quando il flacone resta chiuso. Una volta aperto, lo sciroppo scade nel giro di un mese o due.
Sciroppi Sedativi per Tosse Secca
Consigliati per la tosse secca (senza catarro), in teoria dovrebbero placarla. In realtà la tosse è utile per liberare le vie aeree: inibirne il riflesso, come promettono di fare questi farmaci, è spesso controproducente.
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I principi attivi e le forme farmaceutiche sono vari, ma in sostanza agiscono sul riflesso della tosse in due modi:
- I sedativi ad azione centrale agiscono sul cervello, placando il centro cerebrale della tosse, al quale arriva lo stimolo e da cui parte l’impulso, innalzando la soglia necessaria a far scattare il riflesso.
- Quelli ad azione periferica agiscono invece riducendo la sensibilità dei recettori nervosi che trasmettono il segnale al centro della tosse.
La maggior parte degli antitosse da banco sono a base di destrometorfano, sedativo ad azione centrale, derivato dell’oppio. Tra i nomi più noti Bisolvon Tosse Sedativo, Bronchenolo Tosse, Lisomucil Tosse sedativo, Vicks Tosse Sedativo, ma non mancano i generici.
Altri sciroppi (ma anche pastiglie e bustine) contengono differenti principi attivi, di efficacia sovrapponibile a quella del destrometorfano: Fluibron Tosse Secca e Levotus (a base di levodropropizina, un sedativo ad azione periferica), e Seki (a base di cloperastina, sedativo ad azione centrale) Froben Tosse Secca o Sinecod Tosse Sedativo (butamirato).
Sciroppi Fluidificanti (Mucolitici) per Tosse Grassa
Dovrebbero rendere il catarro più fluido e quindi facile da espettorare e le pubblicità li consigliano per tossi produttive e grasse.
Tra gli espettoranti in commercio troviamo la guaifenesina, alla base di Actigrip Tosse Mucolitico o di Vicks Tosse Fluidificante, mentre tra i mucolitici troviamo più principi attivi: acetilcisteina (Fluimucil Mucolitico), carbocisteina (Lisomucil Tosse Mucolitico, Fluifort), bromexina (Bisolvon e Bisolvon Linctus) e ambroxolo (Fluibron, Mucosolvan).
Se per i sedativi della tosse, le evidenze disponibili a supporto dell’efficacia sono scarse, per mucolitici ed espettoranti abbiamo ancor meno studi affidabili su cui basarci per stabilire se siano utili in caso di tosse. Nelle tossi protratte post-infettive o da scolo retronasale non sono di alcun aiuto, perché la causa è legata all’irritazione delle mucose.
Associazioni di Principi Attivi
Alcuni farmaci associano diversi principi attivi con azioni differenti (sedativi ed espettoranti per esempio) e su altri sintomi (antistaminici, antipiretici, antisettici ecc.). Qualche esempio? Lo sciroppo Vicks Medinait (che contiene tre principi attivi: un sedativo della tosse, un antistaminico e un antipiretico) e Bronchenolo Sedativo e Fluidificante (che ne contiene due di principi attivi, come il nome suggerisce).
Se da un lato si rischia di assumere farmaci che non ci servono (se non ho la febbre, ha senso assumere un antipiretico?) dall’altro si rischia di assumere anche farmaci con effetti indesiderati (per esempio, l’antistaminico che dà sonnolenza).
Rimedi Naturali e Consigli Utili
Si tratta di sciroppi sostanzialmente a base di zucchero e acqua, che possono aiutare: grazie alla loro viscosità, questi leniscono le mucose e le proteggono da irritazioni e da stimoli che causano tosse.
- Bevi molti liquidi.
- È utile non solo per rinfrescare la gola irritata, ma anche per provare a rendere le secrezioni più fluide e quindi più facili da espellere.
- Succhiare una caramella dura può aiutare.
- Umidifica l’aria.
- Prova i suffumigi.
- L’acqua non deve essere troppo calda, altrimenti ustiona le mucose.
- Fai un lavaggio nasale con soluzione ipertonica, se la tosse è legata al raffreddore.
- Il miele. Al cucchiaio o sciolto in una bevanda calda come latte o tè, sembra avere un’efficacia paragonabile, se non maggiore, di quella di farmaci sedativi della tosse, come il destrometorfano, contenuto in molti sciroppi.
Il miele lenisce le mucose (ottimo in caso di mal di gola), calma la tosse e favorisce il riposo notturno. Può essere utile per adulti e bambini, ma sotto l’anno di età va evitato, per il rischio di botulismo infantile
Catarro: Cos'è e a Cosa Serve
Il catarro è una sostanza prodotta dalle mucose delle vie respiratorie per umidificare e proteggere le vie respiratorie dalle particelle e dai microrganismi esterni. Quando c'è un'infiammazione delle vie respiratorie, le cellule e le ghiandole producono maggiore muco, che si trasforma in catarro.
Il catarro è utile per catturare e rimuovere le particelle e i microrganismi che hanno causato l'infiammazione attraverso la tosse. Il catarro può essere sciolto con agenti mucoattivi che modificano le sue proprietà chimiche e fisiche, rendendo più facile l'espettorazione o riducendone la produzione. Questi agenti possono essere definiti mucolitici o mucoregolatori, a seconda delle loro proprietà.
In sintesi, il catarro è una sostanza fondamentale per la salute delle vie respiratorie e svolge diverse funzioni importanti per proteggere l'organismo da infezioni, infiammazioni e altri problemi di salute.
Mucolitici vs. Mucoregolatori
I mucolitici sono farmaci che aiutano a sciogliere il catarro, rendendo più facile l'espettorazione. Agiscono modificando le proprietà chimiche e fisiche del catarro, rendendolo meno denso e viscoso.
I mucoregolatori, invece, agiscono sulla produzione di muco, regolandola e prevenendo l'ostruzione delle vie respiratorie. Possono agire aumentando la produzione di muco in caso di vie respiratorie secche o riducendo la produzione di muco in caso di eccessiva secrezione.
In sintesi, i mucolitici sono utili per sciogliere il catarro e facilitare l'espettorazione, mentre i mucoregolatori sono utili per regolare la produzione di muco e prevenire l'ostruzione delle vie respiratorie. Entrambi possono essere utilizzati per trattare la tosse con catarro.
I Migliori Farmaci Mucolitici e Rimedi Naturali
I mucolitici agiscono sciogliendo il catarro attraverso la degradazione delle mucoproteine che lo compongono, rendendolo meno denso e viscoso e quindi più facile da eliminare dall'organismo.
L'N-acetilcisteina è un esempio di principio attivo con attività mucolitica, in quanto ha un gruppo sulfidrico libero che interrompe i legami disulfidici delle glicoproteine, rendendo le secrezioni meno vischiose. Ci sono anche alcune piante che hanno proprietà mucolitiche, come la Grindelia, l'Elicriso, il Timo, il Verbasco, l'Altea, la Drosera e il Capelvenere.
Esempi di farmaci mucolitici:
- Fluimucil 600
- LongLife Nac 60 Capsule
Rimedi naturali a base di sostanze naturali ed estratti vegetali:
- Aboca Grintuss Pediatric
- Lisonatural
I Migliori Mucoregolatori per Catarro e Tosse
I mucoregolatori agiscono indirettamente sul catarro, modificando la secrezione e le caratteristiche del catarro prodotto dalle cellule mucipare. Possono aumentare la componente acquosa del catarro, riducendone la viscosità, o alterare l'adesività delle secrezioni. Alcuni esempi di principi attivi mucoregolatori sono la carbocisteina, la bromexina, il sobrerolo e l'ambroxolo.
L'estratto di bava di lumaca è anche considerato un mucoregolatore, poiché è ricco di enzimi litici che modificano le secrezioni bronchiali e ne riducono la viscosità, rendendole più facili da espellere dai bronchi. La bava di lumaca ha anche proprietà antispasmodiche, espettoranti e fluidificanti del catarro, oltre a essere in grado di ricostruire l'epitelio danneggiato della laringe e dei bronchi.
Esempi di farmaci mucoregolatori:
- Fluibron sciroppo
- Fluifort 10 bustine e 12 bustine liquide
- Sobrepin Sciroppo
Miglior mucoregolatore naturale:
L'estratto di bava di lumaca è un prodotto naturale con proprietà mucoregolatrici, cioè in grado di modificare la secrezione e le caratteristiche del catarro prodotto dalle cellule mucipare.
Prodotti Utili
- Bronchenolo Sciroppo Sedativo Fluidificante: Sciroppo indicato per il trattamento sintomatico della tosse grassa.
- Sinecod Sciroppo Tosse Secca: Sedativo della tosse secca che libera le vie respiratorie e riduce la tosse causata da allergie e irritazioni.
- Levotuss Sciroppo: Sedativo della tosse grazie alla levodropropizina.
- Actrigrip Tosse: Allevia la tosse grassa sciogliendo il catarro e facilitandone l’espulsione.
Ulteriori Consigli e Prevenzione
Oltre ai farmaci, è utile seguire alcuni consigli per favorire la guarigione:
- Idratazione: Bere molta acqua aiuta a fluidificare il muco.
- Umidificazione: Mantenere l'aria umida può lenire le vie respiratorie.
- Rimedi naturali: Miele e suffumigi possono dare sollievo.
- Stile di vita sano: Evitare il fumo e l'esposizione a inquinanti contribuisce a mantenere le vie respiratorie sane.
La scelta del rimedio giusto per la tosse dipende da diversi fattori, tra cui il tipo di tosse, le condizioni di salute sottostanti, le possibili interazioni con altri farmaci e le preferenze personali.
Identificare il tipo di tosse se tosse grassa (con catarro) o tosse secca o irritativa. Tenere conto delle condizioni di salute generale: in caso di asma, BPCO, pressione sanguigna alta, o problemi cardiaci, alcuni ingredienti potrebbero non essere sicuri.
Se i sintomi della tosse persistono per più di una settimana o peggiorano, consultare un medico.
Bronchenolo Sedativo Fluidificante: Indicazioni e Controindicazioni
Il Bronchenolo Sedativo Fluidificante calma la tosse e aiuta a sciogliere il catarro grazie al destrometorfano bromidrato e alla guaifenesina. Questo prodotto può essere utilizzato sia in caso di tosse grassa che secca, ma è importante seguire le indicazioni e le controindicazioni.
Controindicazioni:
- Ipersensibilità ai principi attivi o agli eccipienti
- Bambini di età inferiore ai 6 anni
- Pazienti che assumono o hanno assunto IMAO nelle ultime due settimane
- Fenilchetonuria (per la presenza di aspartame)
- Insufficienza respiratoria o rischio di svilupparla
Posologia:
- Adulti e bambini sopra i 12 anni: 2 cucchiaini (10 ml) 2-4 volte al giorno
- Bambini dai 6 ai 12 anni: 1 cucchiaino (5 ml) 3-4 volte al giorno
È fondamentale consultare un medico in caso di tosse cronica o persistente, grave insufficienza epatica o renale, o uso concomitante di antidepressivi. Evitare l'uso contemporaneo di altri medicinali per la tosse e il raffreddore, e di alcool durante la terapia.
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