La pasta al forno è da sempre uno dei piatti casalinghi più amati, sia dagli italiani che dai turisti in vacanza nel nostro Paese: una preparazione semplice, ma gustosa e nutriente, che si presta a infinite personalizzazioni. Una delicata armonia di profumi e di sapori caratterizza la ricetta che stiamo per proporvi.
In questo articolo, esploreremo una variante primaverile e deliziosa: la pasta al forno con asparagi e mozzarella. Questo piatto è perfetto per un pranzo in famiglia, un picnic o semplicemente per coccolarsi con un comfort food che scalda il cuore.
Ingredienti e Preparazione
Iniziamo la preparazione delle mezze maniche agli asparagi sfogliando il cipollotto e sminuzzandolo finemente. Laviamo gli asparagi e asciughiamoli con un panno. Spezziamo il gambo in due per eliminare la parte bianca più coriacea e dura. Con un pelapatate (o un coltello) eliminiamo la parte del gambo più filamentosa per facilitarne la cottura. Tagliamo poi la parte finale dei gambi a pezzetti, mantenendo intatte le punte.
In un capiente tegame antiaderente facciamo rosolare il cipollotto con la pancetta ed un goccio d’olio, a fiamma dolce. Appena la pancetta inizierà a rosolarsi, alziamo la fiamma e sfumiamo con un goccio di vino bianco. Lasciamo evaporare. Continuiamo la rosolatura della pancetta fino a renderla croccante. Uniamo quindi gli asparagi e facciamoli rosolare qualche minuto, a fiamma viva, insaporendoli con un pizzico di sale. Aggiungiamo un po’ di brodo (circa 2 mestoli) e lasciamoli cuocere a fiamma dolce per circa 15 minuti, girando di tanto in tanto, con un cucchiaio di legno. Aggiungiamo altro brodo solo se occorre!
Nel frattempo, mettiamo sul fuoco una pentola con abbondante acqua ed aspettiamo che arrivi a bollore. Sminuzziamo la mozzarella e la scamorza affumicata.
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Appena l’acqua raggiunge il bollore, insaporiamola con una presa di sale grosso e cuociamo le mezze maniche. Dovremo scolarle al dente (circa 5 minuti prima del tempo di cottura riportato sulla confezione). Nel frattempo il condimento con pancetta e asparagi sarà arrivato a cottura. Spegniamo il fuoco ed uniamo le mezze maniche ben scolate. Aggiungiamo il parmigiano grattugiato, la besciamella ed una macinata di pepe. Mescoliamo accuratamente. Uniamo anche la scamorza e la mozzarella (lasciandone un pò da parte da utilizzare per la gratinatura). Amalgamiamo bene il tutto!
Ungiamo con un goccio d’olio una pirofila da forno e trasferiamo al suo interno il composto con le mezze maniche. Terminiamo con l’aggiunta della mozzarella e della scamorza che avevamo tenuto da parte. Spolverizziamo tutta la superficie con un po di parmigiano grattugiato e di pangrattato. Terminiamo lucidando con un filo d’olio.
Cuociamo le mezze maniche agli asparagi in fono statico preriscaldato a 180°C per circa 25 minuti. Se necessario, completiamo con qualche minuto di grill. Saranno pronte quando si sarà formata una irresistibile crosticina dorata.
Varianti e Consigli
Si può fare a meno del prosciutto, per una gustosa alternativa vegetariana oppure si può trasformare in un’idea “mare e monti” sostituendo il prosciutto con del filetto di salmone tagliato a cubetti e passato al vapore (oppure con del salmone affumicato).
Per quanto riguarda le fave potete tranquillamente usare quelle surgelate o usare i piselli. Potete prepararla in anticipo e servirla tiepida al momento di andare a tavola!
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Quando utilizzate la mozzarella per una lasagna o un ripieno è importante farle perdere parte del latte in essa contenuto per evitare che liberi troppa umidità in cottura. Potete procedere strizzando la mozzarella con le mani o sminuzzandola con il coltello per poi lasciarla riposare qualche minuto in uno scolapasta.
Se preferite, potete conservare un po’ di besciamella, parmigiano e mozzarella per fare un’ultimo strato, così da avere un primo più cremoso.
Se volete una variante priva di mozzarella, provate la nostra pasta agli asparagi, con una deliziosa crema allo zafferano.
Questo piatto si conserva per al massimo un paio di giorni in frigo. Come detto precedentemente, questo piatto può anche essere consumato a temperatura ambiente, come pasta fredda. In questo caso dovrete cuocere fino al completamente della cottura la pasta e mischiarla agli altri ingredienti in una ciotola.
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