Polenta e salsiccia sono un classico della stagione invernale e, grazie al loro elevato contenuto calorico, costituiscono il piatto perfetto per recuperare energie dopo una giornata sulla neve. Al contempo, è un’ottima scelta anche per chi trascorre le feste in città dal momento che non soltanto questa ricetta ha un sapore capace di conquistare anche gli ospiti più esigenti, ma è anche molto semplice da realizzare. Un piatto povero della tradizione, la polenta, rivalutata e rivisitata in mille modi.
La Storia della Polenta
La storia della polenta è una delle più antiche nella tradizione culinaria mondiale, risalendo a tempi remoti e attraversando culture diverse. Già nell’antica Mesopotamia e nell’epoca dei sumeri, si trovano tracce di preparazioni simili a base di cereali come il miglio e la segale. Inizialmente, la polenta era un alimento umile, preparato utilizzando una base di farro macinato e cotto in acqua con una generosa aggiunta di sale. Era un piatto che si poteva trovare nelle tavole dei più modesti, ma col passare del tempo ha guadagnato una posizione di prestigio nella cucina italiana.
La polenta è stata a lungo il pilastro dell’alimentazione in Italia, specialmente nelle regioni settentrionali, come il Veneto, il Friuli, la Lombardia e il Piemonte. La preparazione tradizionale vedeva la farina di polenta bramata, macinata a pietra, versata con grazia in un grande pentolone colmo di acqua bollente e salata. L’impasto si mescolava con pazienza per almeno un’ora. Una volta giunta alla consistenza desiderata, veniva versata su un ampio piatto tondo e coperta con un generoso tovagliolo per mantenerne il calore.
Le tavole dei contadini erano sempre provviste di questo alimento: la farina di mais cotta era economica e riempiva lo stomaco! Oggi viene gustata con i condimenti più svariati o anche accostata ad altre pietanze per creare piatti unici. Attenzione! Non è detto che, trattandosi di farina di mais, le polente siano tutte senza glutine!
Varianti Regionali della Polenta
La polenta prende vita e forme diverse a seconda della regione d’Italia in cui la gustiamo:
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- Valtellina: Polenta taragna che prende il nome dal tarai, il lungo balcone utilizzato per girarla.
- Val D’Aosta: “Polenta grassa” o concia, ricca di fontina, toma e burro.
- Trentino: Polenta è di patate, si lessano e, dopo averle frullate, si aggiunge la farina gialla, portandola a cottura.
- Centro Italia: Il tradizionale “sguasciapallotti“, il bastone di legno con quattro rami incrociati all’estremità per sciogliere al meglio i grumi.
Ricetta Polenta con Sugo di Salsiccia
La polenta al sugo con salsiccia è un piatto tipico della cucina umbra, che può essere arricchito con funghi o costine. Per l’Umbria ho scelto di preparare la polenta al sugo con salsiccia, un piatto completo, quasi un piatto unico. Con la farina di polenta in Umbria si prepara anche un dolce, il Brustengolo.
Ingredienti
- 400 g di farina di polenta
- 1,6 litri di acqua
- 8 salsicce
- 400 g passata di pomodoro
- 2 cucchiai di verdure per soffritto tritate (sedano, carota, cipolla)
- Sale
- Pepe
- Pecorino grattugiato a piacere
Preparazione
- Iniziate dal sugo: versate 2 cucchiai di olio in un tegame con le verdure tritate, lasciate soffriggere, poi unite 4 salsicce sbriciolate, 4 intere e fate rosolare.
- Unite anche il pomodoro, un bicchiere di acqua, sale e pepe e fate cuocere per circa 30 minuti.
- Nel frattempo per la polenta, portate ad ebollizione l’acqua, salate e unite la polenta a pioggia mescolando per non far formare grumi.
- Cuocete la polenta mescolando per circa 40 - 45 minuti.
- Versate la polenta nei piatti, condite con il sugo e le salsicce intere, cospargete con abbondante pecorino grattugiato e servite subito.
Preparazione Alternativa
- Mettete a bollire in una pentola 2 litri circa di acqua, dopodiché salatela (20-25 g di sale possono bastare) e cominciate a versare a pioggia la farina di mais, mescolando bene ed energicamente con un mestolo di legno. Da questo momento la polenta deve cuocere per circa 35-40 minuti.
- Nel frattempo, preparate la salsiccia. Prima di tutto dovete occuparvi della salsiccia, in modo tale che possa restare a rosolare sul fuoco mentre svolgete le altre fasi della preparazione: tagliatela a pezzi di circa 3-4 cm di lunghezza e mettetela da parte.
- Intanto, in una padella unite un rametto di rosmarino, qualche spicchio d’aglio e un filo di olio extravergine d’oliva. Quando il trito di verdurine sarà appassito, unite la salsiccia sbriciolata e fatela rosolare velocemente nel soffritto. Se non avete come ospiti dei bambini, potete sfumare con del vino bianco per donare alla vostra ricetta un sapore più intenso e deciso, quindi fate andare il composto per altri 5 minuti a fuoco medio con il coperchio.
- Aggiungete quindi la salsa di pomodoro e fate andare il tutto per un'ora, mescolando di tanto in tanto e aggiungendo dell'acqua se il sugo dovesse asciugarsi troppo.
Consigli
Se non avete molto tempo a disposizione potete usare la polenta precotta seguendo le indicazioni riportate sulla confezione. Il tempo di preparazione comprende la cottura del sugo che è abbastanza lunga, mentre la polenta pronta cuoce in 8 minuti. Se avete il sugo già pronto, diventa un piatto veloce, oppure potete scegliere di condirla in altro modo: con funghi, formaggi o salsiccia in bianco…Sarà buonissima lo stesso!
Per rendere più cremosa la vostra polenta pasticciata, potete unire anche un po' di besciamella. Se preferite, sostituite la salsiccia con carne macinata (di maiale o di manzo). Se preferite, potete sostituire il Verzin di vacca con l'altro formaggio erborinato, il Verzin di capra.
Polenta al sugo di salsiccia sulla spianatora
La spianatora (spianatoia) è la tavola per stendere la pasta, immancabile nelle cucine di un tempo, ma nella mia c’è anche oggi, come farei senza la mia spianatoia e il matterello di mia nonna? Un tempo si usava servire la polenta sulla spianatoia, ci si sedeva tutti intorno e si mangiava insieme. Spesso, le salsicce erano poche e venivano messe al centro della polenta, il primo che arrivava alla salsiccia (mangiando prima la polenta naturalmente) si mangiava anche la salsiccia. Mi ricordo che quando ero piccola, anche mia madre faceva così, e per noi bambini era una festa, soprattutto se a tavola con noi sedevano anche i nonni, gli zii e i cugini.
Il sugo con la salsiccia per la polenta, può essere arricchito anche con costine o funghi.
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