Il lievito di birra è un ingrediente versatile e nutriente, ampiamente utilizzato sia in cucina che come integratore alimentare. È noto per i suoi numerosi benefici per la salute, grazie alla sua ricca composizione di vitamine, minerali e proteine.
Cos'è il lievito di birra?
Il lievito di birra è un insieme di funghi unicellulari microscopici, non patogeni, noti con il nome scientifico di Saccharomyces Cerevisiae. Questi microrganismi possono essere utilizzati sia in forma attiva che inattiva. Nel primo caso, i microrganismi sono vivi e si prendono cura della flora intestinale, mentre nel secondo caso l'essiccazione ad alta temperatura ha fatto perdere il potere fermentativo al lievito di birra, rendendolo utilissimo per la bellezza di pelle e capelli.
Tipi di lievito di birra disponibili
Sul mercato è possibile acquistare diverse tipologie di lievito di birra:
- Lievito fresco
- Lievito secco
- Lievito istantaneo
- Lievito in scaglie
Il lievito secco viene essiccato in modo rapido e a bassa temperatura. Il lievito essiccato conserva intatti tutti i fattori nutrizionali del lievito fresco, mentre vengono inattivati gli enzimi e la capacità fermentativa.
Proprietà e benefici del lievito di birra
Il lievito di birra è un integratore naturale di grande valore, grazie alla sua composizione ricca di nutrienti essenziali. Questo prodotto è fonte eccellente di vitamine del gruppo B, proteine di alta qualità, ferro, calcio, potassio, magnesio e fosforo. Tutti elementi fondamentali per il corretto funzionamento del nostro corpo, soprattutto per il sistema nervoso e muscolare.
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Benefici principali
- Supporta il metabolismo energetico: Le vitamine del gruppo B contribuiscono a trasformare carboidrati, proteine e grassi in energia.
- Regola la flora intestinale: Grazie ai suoi enzimi e alla sua azione probiotica, può contribuire a migliorare la digestione e alleviare disturbi come il gonfiore o la stitichezza.
- Migliora la salute di capelli, unghie e pelle: Grazie all'alto contenuto di vitamine del gruppo B, proteine e aminoacidi essenziali.
Vitamine e minerali contenuti nel lievito di birra
Tra le caratteristiche nutrizionali del lievito di birra spicca la presenza di vitamine del gruppo B, in particolare tiamina, riboflavina, niacina e vitamina B6. Fornisce poi alcuni sali minerali tra cui il ferro, il calcio, lo zinco, il selenio e il cromo. Ha poi un buon quantitativo di proteine pari all’incirca al 30% del suo peso a secco.
Ecco una panoramica delle vitamine del gruppo B presenti nel lievito di birra e dei loro benefici:
- Vitamina B1 (Tiamina): Combatte la stanchezza.
- Vitamina B2 (Riboflavina): Favorisce l'assimilazione dei micronutrienti.
- Vitamina B3 (Niacina): Supporta il metabolismo energetico.
- Vitamina B5: Conosciuta come "vitamina antistress".
- Vitamina B6: Stimola la sintesi della cheratina e la crescita dei capelli.
- Vitamina B8 (Biotina): Essenziale per la salute di pelle, unghie e capelli.
- Vitamina B9 (Acido Folico): Ottima soprattutto in gravidanza per favorire lo sviluppo del feto.
- Vitamina B12: Rallenta l'invecchiamento cellulare e la comparsa dei capelli bianchi.
Lievito di birra per capelli, unghie e pelle
I benefici del lievito di birra sono legati soprattutto al suo altissimo contenuto di vitamine del gruppo B, essenziali per il benessere del corpo e del sistema nervoso. Accanto alle vitamine, tra le proprietà del lievito di birra c'è la ricchezza di proteine e aminoacidi essenziali, che rendono questo alimento l'ideale per rinforzare la chioma e le unghie.
Capelli
Grazie all'alto contenuto di vitamine del gruppo B, infatti, può limitare la caduta dei capelli e favorirne la ricrescita, ma anche regolare la produzione di sebo e rinforzare punte e lunghezze danneggiate, migliorando la vitalità della chioma.
Unghie
La grande ricchezza di vitamina B, infatti, rende il lievito di birra ottimo per sintetizzare la cheratina, la proteina che costituisce unghie e capelli. Il risultato sono unghie meno fragili, che crescono più velocemente.
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Pelle
Scegliere un integratore a base di lievito di birra significa dare a maggior elasticità e compattezza, oltre a rallentare l'invecchiamento cutaneo. Non solo, però, perché il lievito di birra contribuisce a diminuire la pigmentazione delle macchie, favorisce l'idratazione e regolare la produzione di sebo, diventando un alleato prezioso per tutti i tipi di pelle.
Altri benefici per la salute
- Regolazione della pressione sanguigna: Le elevate quantità di potassio, magnesio e calcio presenti nel lievito di birra possono spiegare questa riduzione della pressione sanguigna.
- Controllo della glicemia: Il cromo è utile per migliorare la tolleranza al glucosio in pazienti affetti da diabete di tipo II o iperglicemia, favorendo la normalizzazione glicemica attraverso l’aumento della sensibilità all’insulina.
- Funzione tiroidea e azione antiossidante: Il selenio è invece molto importante per il corretto funzionamento della tiroide ed espleta una preziosa azione antiossidante.
- Aumento della resistenza e recupero post allenamento: L’integrazione di nucleotidi ha il potenziale per aumentare la resistenza e il recupero post allenamento negli atleti.
Come usare il lievito di birra
Forme disponibili
Il lievito di birra è disponibile sotto forma di polvere, scaglie, liquido o compresse come integratore. Il lievito di birra secco è perfetto per la preparazione di maschere naturali, sia per la pelle del viso sia per i capelli.
Modalità d'uso
- Lievito di birra in polvere e in scaglie: Si trova in commercio già pronto e può essere aggiunto al cibo consumato quotidianamente nella misura di 2-3 cucchiai il giorno.
- In compresse e capsule: Si trovano in commercio già pronte e vanno assunte in modo da raggiungere una quantità giornaliera di lievito pari a 4-10 g.
- Lievito liquido cellulare da bere: 1-2 cucchiai durante la giornata.
- Maschera per capelli: Basta sciogliere due cucchiai di lievito di birra in polvere o un cubetto in acqua calda, creando un impacco da tenere in posa sulle lunghezze.
Avvertenze e controindicazioni
Non superare la dose giornaliera raccomandata. Alcune persone potrebbero essere intolleranti al lievito alimentare. Sembra che questa intolleranza sia più comune nei soggetti con malattia infiammatoria intestinale (IBD), come il morbo di Crohn.
Interazioni farmacologiche
Il lievito di birra può interagire con diverse classi di farmaci:
- Inibitori delle monoaminossidasi (IMAO): La grande quantità di tiramina nel lievito di birra può scatenare una crisi ipertensiva se l’integratore viene assunto assieme agli IMAO.
- Meperidina: Questo è un antidolorifico narcotico.
- Farmaci per il diabete: Il lievito di birra può ridurre la glicemia.
Consultare il proprio medico prima di assumere lievito di birra in caso di gravidanza o allattamento. Più in generale, l’assunzione di lievito di birra in presenza di condizioni patologiche o se si sta seguendo una terapia farmacologica è consigliata soltanto sotto controllo del medico.
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Effetti indesiderati
Tra i principali effetti indesiderati ascrivibili all’assunzione di lievito di birra si ricordano flatulenza, meteorismo, crampi addominali e diarrea. Se presenti, questi effetti collaterali hanno il più delle volte carattere transitorio e tendono a regredire spontaneamente.
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