A pranzo o per uno spuntino veloce, non c’è niente di meglio di un panino. Boccone goloso dalle origini illustri, diffuso in tutto il mondo con ingredienti e preparazioni diverse, il sandwich sa rappresentare nella sua semplicità storia e cultura di ogni popolo.
Il Sandwich Cubano: Un Classico dello Street Food
Tra gli street food da non perdere a Cuba, il sandwich cubano è senza dubbio al primo posto: un panino sfizioso farcito con carne, prosciutto cotto e formaggio, un tempo pasto dei lavoratori del luogo impiegati nelle fabbriche di sigari e di zucchero. Si dice sia nato ad inizio ‘900 come tipico cibo per i lavoratori della canna da zucchero. È fatto con un paio di fette di arrosto di maiale, del formaggio molto delicato e della senape tipicamente dal gusto americano (ovviamente made in Cuba). Il tutto dentro due fette di pane tostato. A me piace un sacco… è economicissimo e si trova in vendita anche per strada.
In realtà questo panino non è nato proprio ai Caraibi, ma in Florida a fine ‘800 grazie, però, agli immigrati cubani in cerca di qualcosa di veloce per il pranzo. Alla base c’è il pane cubano, una specie di baguette farcita con formaggio, prosciutto, cetriolini, senape e lonza di maiale arrosto. È quest’ultimo ingrediente il segreto di un buon sandwich cubano. La carne deve essere infatti marinata con una salsa chiamata mojo, preparata con succo di lime e arancia, aglio, cumino e origano.
La Cucina Cubana: Un Mix di Sapori e Tradizioni
Cuba, come tantissime isole caraibiche, è uno di quei posti dove la tradizione gastronomica si è formata grazie ad anni, anni e ancora anni di contaminazioni. Cuba è contaminazione, per antonomasia. La sua cultura lo è, la sua lingua pure, le sue tradizioni sicuramente non sono da meno. Basta dare un’occhiata ai nomi scritti su alcuni menù per capire che anche ciò che viene messo a tavola è figlio di anni ci mescolanza e meltin pot.
Come accade per molti luoghi “marittimi”, sarebbe sbagliato pensare che a Cuba, dato il fatto che si tratta di un’isola, si mangi solo del gran pesce. Non mancano le zone costiere dell’isola in cui è facile mangiare dell’ottimo pesce o crostacei con pochi dollari ma il vero cuore culinario dell’isola è fatto di riso, carne e fagioli.
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Piatti Tipici Cubani
- Moros y Cristianos: fagioli neri in umido accompagnati da riso bianco.
- Ajiaco: minestrone cubano fatto con banane, mais e carne.
La Ropa Vieja: Un Classico della Cucina Cubana
La Ropa Vieja è diffusa in tutta l’America latina, dal Messico, al Venezuela, alla Colombia ed è tradizionalmente accompagnato da riso bollito o platano fritto. La Ropa Vieja è un piatto tipico, nato nelle regioni rurali dell’isola. Si tratta di un piatto di carne davvero deliziosa. Io la chiedo sempre senza peperoni, perché non posso mangiarli, ma non è così facile poter escludere degli ingredienti perché questa pietanza richiede un bel procedimento lungo. La carne di manzo viene cotta a lungo, sflilacciata e poi fatta passare con una salsa fatta con pomodoro e verdure dal sapore forte e intenso. Spesso anche piccante.
Preparazione della Ropa Vieja
- In una pentola alta fai sobbollire l’acqua con la carota e il sedano e cuoci poi la carne per almeno 1 ora.
- Quando è ben ammorbidita, scola la carne, lasciando da parte il brodo e sfilettala in piccoli pezzi.
- In un tegame fai dorare con l’olio la cipolla, l’aglio, laji e il peperone rosso tagliati a dadini.
- Aggiungi quindi la carne sfumando con il vino bianco.
- Una volta fatto evaporare il vino, aggiungi la passata di pomodoro e metà del brodo rimasto da parte e lascia cuocere per 30 minuti.
- La ropa vieja è pronta quando è corposa, ma non asciutta.
Arepas: Paninetti di Mais
Dei paninetti tondi a base di farina di mais cotti in forno e poi farciti con vari ingredienti: sono le arepas, cibo popolare, economico e democratico tipico del Venezuela e della Colombia, le cui origini risalgono alla conquista spagnola in età precolombiana, quando gli indigeni erano soliti coltivare il mais e sfruttarlo per diverse preparazioni da donare agli dèi. Nella cucina colombiana, sono famose anche le arepas de huevo, paninetti di mais giallo fritti farciti con un uovo intero, da mangiare a qualsiasi ora, dalla colazione alla merenda.
Curiosità: le arepas sono state rappresentate anche nel film Pixar del 2021 Encanto, la storia di una famiglia colombiana in cui tutti i membri (tranne la protagonista) hanno dei poteri magici.
Consigli per un Viaggio Sicuro a Cuba
A Cuba non c’è spazio per i viaggiatori sprovveduti o per i turisti ingenui: costoro verranno spietatamente e sistematicamente turlupinati come fessi tramite un arsenale di truffe, raggiri e imbrogli che non ha eguali in America latina. Credetemi: anche se avete già girato mezzo mondo e vi sentite scafati, un viaggio a Cuba vi metterà a dura prova.
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A Cuba nulla si muove se non per un tornaconto economico e il cubano della strada mente. Sempre. Ma mente per bisogno, per cui io non lo condanno. Ho però provato sulla mia pelle cosa significa essere bersaglio continuo di simili pressioni ed ecco perché scrivo questa guida di sopravvivenza: voglio darvi qualche speranza di combattere ad armi pari coi diabolici jineteros, i cubani faccendieri che tenteranno in ogni modo di spillarvi quattrini ovunque voi andiate.
Questa che state per leggere è una guida di sopravvivenza che vi eviterà di rimanere in mutande dopo appena 24-48 ore di permanenza all’Havana. Troverete descrizione delle truffe e dei raggiri più frequenti con consigli e suggerimenti per non cascarci come allocchi. Non sarà comunque una guerra facile, ma è di vitale importanza che tentiate di dotarvi dei giusti anticorpi o il vostro primo viaggio a Cuba si trasformerà in un bagno di sangue.
Tattiche Comuni di Fregatura
- L’Intermediario: A Cuba tutto quello che non fate da soli lo pagate molto di più.
- La Guida: Vi porterà inesorabilmente a provare ‘il mojito migliore dell’Havana’ o ‘l’aragosta migliore di Cuba’ a prezzo gonfiato.
- Taxi & Bici Taxi: Vi dichiarano un prezzo che voi assumete sia complessivo, ma al momento di saldare, chiariranno che intendevano prezzo per persona.
Tabella dei Piatti Tipici Cubani
| Piatto | Descrizione | Ingredienti Principali |
|---|---|---|
| Moros y Cristianos | Fagioli neri e riso bianco | Fagioli neri, riso bianco |
| Ropa Vieja | Carne di manzo sfilacciata in salsa di pomodoro | Carne di manzo, pomodoro, verdure |
| Ajiaco | Minestrone cubano | Banane, mais, carne |
| Sandwich Cubano | Panino con carne, prosciutto e formaggio | Pane cubano, carne, prosciutto, formaggio |
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