Dopo il viaggio gastronomico tra le dolcezze del Nord Europa, proseguiamo con i dolci natalizi dell’Est Europa i cui ingredienti sono molto simili a quelli adoperati nel resto del mondo. Bratislava è una capitale giovane, dal punto di vista politico, dato che è diventata tale dopo la caduta del muro di Berlino. La città, però ha storia da vendere, così come vanta una grande quantità di tradizioni culinarie. Situata sul Danubio, a cavallo tra l’Austria e l’Ungheria, Bratislava rappresenta la perfetta contaminazione gastronomica tipica della Mitteleuropa, ovvero quell’insieme di tendenze di gusto che si sono consolidate in molte zone d’Europa durante il periodo dell’Impero Austro-Ungarico.
Scegliere cosa mangiare a Bratislava talvolta è arduo perché, fatta eccezione per i gusti personali, tutto è buono, fragrante, ben preparato e racconta una storia di tradizioni, famiglia e voglia di celebrare i giorni belli.
Dolci Tradizionali di Bratislava
Tra i dolci tipici di Bratislava, spiccano:
- Bratislavský rožok (Bratislava Roll): Questo pane tipico di Bratislava è facilmente riconoscibile per la sua forma distintiva a mezzaluna e la sua superficie dorata e lucida, ottenuta grazie a una spennellata di uovo prima della cottura. Questo pane dolce è realizzato con un impasto molto ricco composto da burro e farcito con due tipi di ripieno tradizionali: pasta di semi di papavero o pasta di noci. Il Bratislavský rožok è più di un semplice pane; è un simbolo del patrimonio culturale e culinario di Bratislava.
- Trdelník: Il Trdelník è un dolce tipico, anche se non esclusivo della Slovacchia, ma sicuramente parte integrante della lista che elenca cosa mangiare a Bratislava. Si tratta di un impasto lievitato, che, una volta avvolto attorno a un cilindro di legno, viene cotto sulla brace. Durante la cottura, viene cosparso di zucchero e cannella, creando una crosta croccante e dolce. In Slovacchia è diventato un dolce amato dai locali e dai turisti.
- Palacinka: La Palacinka è un altro dolce da assaggiare in Slovacchia che, a livello tradizionale, viene considerato un piatto tipico di Bratislava e che, in realtà, è presente sui menù di molte nazioni dell’ex Impero Austro-Ungarico. Si tratta di una crêpe dolce, riempita con marmellata di albicocche.
Il Trdelník: Manicotto di Boemia
Andiamo alla scoperta del manicotto di Boemia, dolce tipico della cucina ungherese e slovacca: qualche curiosità sul Trdelník. Trdelník è una torta fatta con un impasto dolce arrotolato attorno ad uno spiedo (il trdlo), grigliato fino a quando la superficie zuccherata si scioglie e si rompe. È, poi, ricoperto di altro zucchero, noci o mandorle sbriciolate, a volte anche cannella e, infine, il centro è riempito con gelato.
Le torte cotte allo spiedo compaiono in numerose cucine dell’Europa centrale e orientale: ungherese, austriaca, polacca, lituana, ceca e rumena, visto che rappresenta un modo antico di cuocere la pasta. Parte della sua attrazione è la preparazione, poiché lo zucchero all’esterno dell’impasto si caramella con il calore del fuoco. Il dolce profumo dello zucchero caldo si diffonde nell’aria, fino a cottura ultimata. Una volta cotto l’impasto, il Trdelník è spesso spolverato con zucchero.
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Come si prepara l’impasto di questo profumato dolce
Il trdelnik è fatto con un impasto lievitato, addolcito con zucchero. Una volta impastato e lievitato, l’impasto viene tagliato a strisce e fatto roteare attorno ad un spiedo di legno chiamato trdlo. Questo spiedo è, quindi ,posto sopra i carboni ardenti, che grigliano l’impasto e sciolgono lo zucchero. Questo stile di cottura alla griglia crea un impasto cilindrico sodo, croccante, con una meravigliosa tonalità di marrone dorato. La forma del trdelnik funge da recipiente perfetto per le farciture. I ripieni del trdelník - di solito - completano l’impasto croccante con un contrasto morbido, fresco o cremoso. Possono essere riempiti con panna montata, frutta fresca o noci. Nelle versioni più moderne, inoltre, spesso è aggiunta anche la Nutella. Se vi piace il mix tra dolce e salato, esistono anche varianti che includono prodotti salati come gli hot dog.
Qualche curiosità storica sul dolce
Sebbene questa piccola e deliziosa prelibatezza sia estremamente popolare in Ungheria, Slovacchia e Repubblica Ceca, si ritiene che sia stata inventata in Romania e poi portata in una città della Slovacchia nel XVIII secolo. Questa città, chiamata Skalica, confina con la Repubblica Ceca, il che spiegherebbe l’ubiquità del dolce nel Paese. Tuttavia, non è finita qui; la popolarità del dolce si diffuse in tutta l’Europa centrale, raggiungendo anche l’Ungheria e l’Austria. Ciò dimostra perché può essere trovato facilmente in queste nazioni.
In Slovacchia, nel 2004, anno dell’adesione all’UE, è stata fondata un’associazione civile per proteggere la produzione del trdelník a fuoco vivo.
Trdelník Fatto in Casa
Preparare questo dolce in casa non è proprio così difficile, ma neppure così scontato. Per poterlo realizzare ci siamo affidati alla Tescoma, un noto brand che fornisce diversi stampi e attrezzi e credo siano anche gli unici nel possedere lo strumento per la cottura del “Manicotto di Boemia”. Nella confezione troverete due rulli in acciaio con le estremità in silicone di ottima qualità ed un supporto sempre in acciaio per tenerli sollevati e girarli durante la cottura in forno. Il risultato non è proprio identico a quello cotto sui carboni ardenti ma comunque devo ammettere che il gusto e la consistenza sono propri del trdelnín.
Cuoceteli in forno statico e preriscaldato a 200 °C per 20-25 minuti. Girateli durante la cottura di un terzo per un paio di volte, spennellandoli con il burro. Infine rimuovete l’impugnatura in silicone ed estraete il dolce con delicatezza. Mangiateli caldi! Sono divini!!!
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Altri Dolci dell'Est Europa
Oltre ai dolci tipici della Slovacchia, vale la pena menzionare altri dolci tradizionali dell'Est Europa:
- Frollini ai Petali di Rosa: I Frollini ai Petali di Rosa sono biscotti friabili e leggeri, dal profumo delicato e dal gusto raffinato di rosa. La loro consistenza morbida li rende ideali per essere gustati in vari momenti della giornata. Sono perfetti per essere inzuppati in una tazza di tè o di latte, o come elegante dolce da servire a fine pasto. Il loro colore varia dal bianco al rosa pallido, a seconda della quantità di petali di rosa utilizzati nella preparazione, aggiungendo un tocco estetico che riflette la delicatezza del loro sapore.
- Kulich (Russia): In Bulgaria, Bielorussia, Russia e Georgia, in occasione della Pasqua ortodossa, molte famiglie preparano il Kulich, che viene tradizionalmente benedetto dal pope la vigilia del giorno di festa. Si tratta di una sorta di panettoncino alto, contenente uvetta, frutta candita e mandorle, che viene decorato sulla sommità con una glassa bianca o colorata.
- Babovka (Repubblica Ceca e Slovacchia): Dolce tipico della Repubblica ceca e della Slovacchia, la Babovka è una ciambella di impasto simile a un plum cake, preparata con uvetta, mandorle, liquore alla ciliegia e talvolta con noci e frutta candita, oppure semi di papavero, cacao e frutta secca.
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