La pasta alla Norma è un primo piatto della tradizione catanese, un tripudio di sapori mediterranei che farà felici i vostri commensali. Si tratta di una preparazione semplice e veloce ! Basta utilizzare ingredienti freschi e di ottima qualità.
Esiste qualcosa di più siciliano della pasta alla norma? Vi siete mai chiesti quale sia la ricetta originale, dove sia nata e perché si chiami proprio così? La pasta alla Norma è sinonimo di mediterraneità.
Origini e Storia
La pasta alla Norma è un primo piatto gustosissimo, grande classico della cucina siciliana amatissimo in tutto il mondo! Un mix di sapori mediterranei dalla golosità senza paragoni, che nasce nella città di Catania intorno ai primi del 1900 ; il cui nome “alla Norma” sembra sia stato il commediografo siciliano Nino Martoglio; che assaggiando un piatto così saporito, per descriverne la meravigliosa sinfonia di gusto, avrebbe esclamato “E’ una Norma!” paragonandola alla celebre opera di Vincenzo Bellini!
Il riferimento sembra essere alla “Norma”, celebre opera del compositore Vincenzo Bellini, conterraneo del commediografo e della pasta. E' uno dei simboli della cucina isolana, questa specialità catanese venne realizzata come omaggio culinario alla più bella opera del celebre compositore Vincenzo Bellini: la Norma.
Ingredienti Chiave
Come per tutte le ricette della tradizione, anche la Pasta alla Norma ha infatti infinite interpretazioni che cambiano da famiglia a famiglia. Come ogni ricetta tradizionale esistono diverse versioni e molte varianti.
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- Melanzane tagliate a cubetti, poi fritte e pomodoro, a cui si aggiunge basilico fresco e una grattuggiata di ricotta salata direttamente sul piatto di portata.
- In alcune varianti le melanzane vengono tagliate a fette.
Oltre alla pasta, pomodori, ricotta salata, melanzane e basilico, tutto rigorosamente locale per mantenere quella miscellanea di sapori tipica dell’isola. Tradizione vuole, inoltre, che le melanzane siano tagliate in fette sottili, a cubetti o a listarelle, poi fritte rigorosamente nell’olio extravergine di oliva.
Per la realizzazione potete scegliere spaghetti, maccheroni, penne, sedani rigati, purché di grano duro ruvido e poroso, in modo che avvolgano perfettamente il condimento!
La Melanzana
Le melanzane sono ortaggi estivi, che raggiungono il massimo del loro sapore nei mesi di luglio e agosto. Contengono vitamine B e C e sali minerali come potassio, fosforo, calcio e sodio.
Le melanzane devono essere rigorosamente quelle nere e lunghe (a Catania si chiamano turche), tagliate a listarelle e fritte nell’olio extravergine di oliva.
Un lungo viaggio il suo… dall’Africa all’India al Sudest asiatico, dove venne addomesticata, per poi approdare, attraverso i mercanti arabi, in Spagna e nel Nord Africa nel Medioevo. In Italia si mangiava già nel XVI secolo e in Francia nel XVIII.
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Ad oggi le melanzane sono ortaggi molto meno amaricanti e piccanti di un tempo, per questo potrete saltare il passaggio in cui vengono spurgate.
Il Sugo di Pomodoro
Il segreto per un perfetto per il sugo alla norma, come vuole la tradizione è scegliere pomodoro fresco e le melanzane rigorosamente fritte: sfoglie sottili e croccanti che felicemente contrastano la cremosità della salsa!
Il sugo di pomodoro deve essere fatto con pomodori pelati. Si possono utilizzare anche dei pomodori pachino freschi, da sbollentare e passare nel passatutto.
Se decidete di utilizzare i pomodori freschi, incideteli, sbollentateli in acqua 10 minuti. Infine soffriggete in 2 cucchiai di olio , gli agli sbucciati e leggermente schiacciati. Fate cuocere 15 minuti a fuoco moderato con basilico fresco fino a quando non otterrete una salsa profumata.
Una volta che avrete ottenuto la vostra passata 13 trasferite in una padella, unite ancora uno spicchio d'aglio 14 e un rametto di basilico 15. Lasciate cuocere altri 40 minuti, mescolando di tanto in tanto.
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La Ricotta Salata
Ma non sarebbe pasta alla Norma senza l'aggiunta di spicchi d'aglio, foglie di basilico fresco e, ovviamente, una generosa grattugiata di ricotta salata di pecora rigorosamente siciliana, aggiunta direttamente sui piatti.
Nel messinese, inoltre, alcune ricette della tradizione tramandano l’uso della ricotta infornata al posto di quella salata, dato che la tradizione casearia della città è più legata a quel formaggio.
Ricetta Pasta alla Norma (per 4 persone)
Ingredienti:
- 440 g di pasta
- 2 melanzane medie (circa 500 g)
- 600 g di pomodori pelati
- 100 g di ricotta salata
- 2 spicchi di aglio
- 10-12 foglie di basilico fresco
- olio extravergine di oliva
- 1 litro di olio per friggere (preferibilmente di semi di girasole o extravergine)
- sale e pepe
Preparazione:
- Per cucinare la pasta alla norma, inizia dal preparare le melanzane. Lavale, elimina le estremità e tagliale a cubetti di circa 5 mm prima di cospargerle di sale e lasciarle riposare in uno scolapasta per 30-40 minuti, così da eliminare l’acqua di vegetazione. Poi sciacquale brevemente e asciugale con un canovaccio.
- Scalda abbondante olio in una padella profonda e friggi le melanzane a fuoco medio-alto fino a doratura. Poi scolale su carta assorbente per eliminare l’olio in eccesso e tienile da parte.
- Passa ora alla preparazione del sugo; in una padella capiente, scalda 3-4 cucchiai di olio extravergine d’oliva e fai rosolare l’aglio schiacciato o tritato finemente a fuoco basso. Aggiungi i pomodori pelati schiacciati con le mani e un pizzico di sale. Poi cuoci a fuoco medio per 15-20 minuti, mescolando di tanto in tanto, fino a ottenere un sugo denso. A fine cottura, aggiungi qualche foglia di basilico fresco spezzettata e aggiusta di sale e pepe.
- Cuoci la pasta al dente in abbondate acqua salata e scolala nel sugo, unendo la metà delle melanzane fritte e mescolando delicatamente.
- Impiatta e guarnisci con le restanti melanzane fritte, un'abbondante grattugiata di ricotta salata e qualche foglia di basilico fresco.
Consigli Extra
Per esaltare al massimo il sapore della pasta alla norma, scegli melanzane fresche e compatte, friggile in olio extravergine di oliva e lasciale riposare su carta assorbente per eliminare l’olio in eccesso. Se vuoi un tocco ancora più autentico, aggiungi qualche foglia di basilico fresco direttamente all'interno del tuo sugo alla norma, così da profumare la pasta in modo irresistibile. Ricorda di usare solo ricotta salata grattugiata, come prevede la ricetta originale siciliana, per un gusto deciso e inconfondibile.
Proprio come l’Amatriciana, gli Spaghetti alle vongole e la classica Pasta al forno è perfetta sia per pranzi e cene veloci e quotidiani, sia come piatto della domenica!
Se cuocete perfettamente al dente la pasta, potete conservarla per la sera o addirittura per il giorno successivo.
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