I famosi spaghetti and meatballs o spaghetti con le polpette sono considerati la ricetta italoamericana più famosa al mondo. Deve le sue origini alla cucina casalinga del sud Italia.
Le Origini e la Tradizione
Siamo spesso abituati a guardare con orrore a un piatto di spaghetti con polpette, associandolo subito ai film americani, a quello che all’estero si pensa di noi italiani e di quello che mangiamo. Ma gli spaghetti with meatballs, la versione della cucina italo-americana degli spaghetti con le polpette, sono in realtà parte integrante della tradizione gastronomica regionale italiana che abbiamo esportato all’estero con le varie ondate migratorie (che come vedete portano sempre qualcosa di buono).
La domanda è lecita però: come si fanno gli spaghetti con polpette all’italiana e quali sono le differenze con gli spaghetti con polpette all'americana? Proviamo a scoprirlo con la ricetta dello chef Stefano De Gregorio e l’aiuto di Lilli e il Vagabondo, che ce ne hanno insegnato di romanticismo davanti a un piatto di spaghetti e polpette al sugo.
Abbiamo già detto che l’origine degli spaghetti con polpette è sicuramente da cercare nei ricettari della cucina regionale italiana. La cucina popolare del sud Italia è piena di ricette che ricordano gli spaghetti with meatballs che abbiamo visto anche in Piovono Polpette. Abruzzo, Puglia, Sicilia in testa hanno ricette casalinghe che abbinano pasta fresca alle polpette, di varie dimensioni e diversi tipi di impasti.
Gli spaghetti con polpette all’americana sono figlie delle migrazioni dei primi del Novecento: qui le polpette però diminuiscono in numero e diventano però più grandi. L’associazione nazionale dei produttori di pasta statunitensi pubblica la ricetta negli anni ’20, ma è proprio con il cartone della Disney e il bacio al sugo più romantico del mondo che questo piatto di pasta con le polpette raggiunge l’apice del suo successo.
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La ricetta degli spaghetti con le polpette è però tipica di diverse regioni italiane che hanno le loro tradizioni e il loro modo di farla tramandato di generazione in generazione. Perchè gli spaghetti con le polpette sono un piatto di famiglia, una di quelle cose che preparava la nonna, un piatto per riciclare gli avanzi che però non fa sfigurare per niente la portata principale. Quindi non tutte le ricette di spaghetti con le polpette sono stati creati uguali.
- in Campania si chiama pasta imbottita: pasta corta, polpettine fritte, provola affumicata e ragù. Tutto in forno, croccante e gustoso.
- la pasta seduta in Puglia: ziti, sugo di carne, polpettine fritte sbollentate nel ragù e Parmigiano Reggiano. Prima di servirla si cuoce 5 minuti a bagnomaria.
- la pasta con polpette alla calabrese: pecorino silano, carne di vitello, uova, prezzemolo, pane ammollato per delle polpette di medie dimensioni che cuociono direttamente nel sugo da usare come condimento per la pasta fresca.
La Ricetta Abruzzese dello Chef Stefano De Gregorio
La ricetta degli spaghetti con meatballs dello chef Stefano De Gregorio si ispira alla tradizione regionale abruzzese dove si preparano gli spaghetti alla chitarra con pallottine. Gli spaghetti con le pallottine sono un piatto tipico abruzzese che viene preparato per il pranzo della domenica in famiglia o per le feste. Per prepararlo gli ingredienti fondamentali sono 3: spaghetti alla chitarra, pallottine e sugo di pomodoro.
Gli spaghetti alla chitarra sono imprescindibili: sono spaghetti realizzati con una sezione quadrata ottenuta da uno strumento particolare che si chiama appunto chitarra. Il sugo si prepara con cipolla, aglio e pomodoro. E poi ci sono le protagoniste: le pallottine. Le pallottine sono polpettine molto piccole che vengono preparate a base di carne. La versione di pallottine di chef Deg è a base di carne macinata di vitello, pane ammollato nel latte, sale, pepe e noce moscata. Sono polpettine perfette anche da servire come antipasto, in caso avanzassero.
Ingredienti per le Polpette
- 250 g Carne trita mista
- 2 Uova
- 2 cucchiai Grana padano grattuggiato
- 2 pizzichi Sale
- 1 pizzico Pepe misto
- Mezzo cucchiaino Aglio in polvere
- Mezzo cucchiaino Noce moscata
- Mezzo cucchiaino Erba cipollina
- Mezzo cucchiaino Prezzemolo
- 2 fette Pancarrè
- 3 cucchiai Latte q.b.
- Pangrattato
Ingredienti per il Sugo
- 3 cucchiai Olio di oliva
- 350 ml Passata di pomodoro
- 1 rametto Rosmarino
- 1 spicchio Aglio
- 1 pizzico Peperoncino in polvere
Preparazione delle Polpette
- Mettete le fette di pane in un piatto e bagnatele con il latte. Poi lasciate da parte.
- In una ciotola versate la carne trita ed unite le uova, le spezie, le erbe aromatiche ed il grana grattuggiato.
- Infine strizzate il pane per togliere il latte in eccesso ed unite al composto di carne. Amalgamate bene il tutto.
- Se il composto vi sembra troppo molle aggiungete del pan grattato ma poco per volta.
- Ora date forma alle polpette, facendole grandi come delle noci. Appoggiatele in un piatto leggermente infarinato e quando le avrete fatte tutte infarinate leggermente anche la parte superiore delle polpette.
Preparazione del Sugo e Cottura
- Versate 3 cucchiai di olio in una padella capiente e accendete il fuoco. Quando l’olio si sarà scaldato fate soffriggere le polpette.
- Nel frattempo mettete a bollire l’acqua per la pasta. Quando bolle aggiungete il sale e buttate gli spaghetti.
- Quando le polpette sono quasi cotte aggiungete la passata di pomodoro, l’aglio il rosmarino e il peperoncino. Fate cuocere per una decina di minuti.
- Quando gli spaghetti sono cotti, scolateli e buttateli direttamente nella padella con il sugo.
Spaghetti with Meatballs: Una Ricetta per Tutti
Gli spaghetti con le polpette rappresentano un primo piatto della cucina casalinga, ricco e sostanzioso, che per questa ragione può essere considerato anche un appetitoso piatto unico. Gli Spaghetti with meatballs sono un piatto iconico della cucina italo americana, un'armoniosa combinazione di pasta, polpette succulente e un ricco sugo di pomodoro. La morbidezza delle polpette, si sposa perfettamente con gli spaghetti, creando un piatto che soddisfa ogni palato. Il sugo, avvolge ogni ingrediente in un abbraccio di sapori intensi e genuini.
Perfetto per un pranzo conviviale, è un comfort food che porta sempre un sorriso. Nel frattempo, dedicatevi alla preparazione delle polpette: mettete il pane in ammollo con dell'acqua. Intanto, riunite in un recipiente le carni macinate, aggiungete il parmigiano grattugiato, le uova sbattute, le patate lesse schiacciate, regolate di sale, quindi aggiungete la mollica di pane ben strizzata dall’acqua di ammollo. Amalgamate il tutto, aggiungete il pangrattato un po' alla volta e mescolate fino a ottenere un composto ben legato e omogeneo (potrebbe non essere necessario tutto il pangrattato).
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Trascorso il tempo di riposo dell'impasto di carne, realizzate delle polpette del peso di circa 50 g, quindi mettetele a friggere in olio di semi a 170-180°C per 3-4 minuti. Scolate le polpette e unitele alla salsa, quindi proseguite la cottura per 10-15 minuti. Mettete a lessare gli spaghetti in acqua bollente salata. Togliete le polpette dal sugo, quindi scolate la pasta al dente e conditela con la salsa di pomodoro.
Spaghetti with Meatballs: Ingredienti e Preparazione
Ingredienti:
- Spaghetti di grano italiano n. 803: 320 g
- Carne macinata mista: 300 g
- Uovo: 1
- Parmigiano Reggiano grattugiato: 2 cucchiai
- Pane secco: 150 g
- Aglio: 2 spicchi
- Passata di pomodoro: 750 ml
- Basilico fresco: q.b.
- Olio extra vergine d'oliva: q.b.
- Sale: q.b.
Preparazione:
- Versare un filo d'olio in una padella con l'aglio e lasciare insaporire. Aggiungere la passata di pomodoro, il sale e qualche foglia di basilico e cuocere con il coperchio per 30 minuti.
- Ammollare il pane secco in acqua tiepida, quindi scolare, strizzare e sbriciolare in una ciotola. Aggiungere la carne macinata, l'uovo, l'aglio grattugiato e 2 cucchiai di Parmigiano grattugiato nella ciotola e condire con sale. Mescolare bene e formare delle polpette della grandezza di una noce.
- Friggere le polpette immergendole completamente in olio extra vergine d'oliva caldo. Cuocere fino a doratura leggera, quindi scolare su carta da cucina.
- Trasferire le polpette nella salsa e lasciare sviluppare i sapori per qualche minuto. Mettere da parte qualche mestolo di salsa e qualche polpetta.
- Dopo aver cotto gli Spaghetti n. 803 in acqua bollente salata fino a ottenere una consistenza al dente, aggiungerli alla padella e mescolare per amalgamare.
- Impiattare e guarnire con polpette di salsa.
Consigli
Consigliamo di consumare subito gli spaghetti con le polpette. Potete conservare le polpette al sugo in frigorifero coperte con la pellicola trasparente per 2-3 giorni.
Come con la maggior parte delle ricette popolari, ognuno ha la propria versione. Per me, le polpette devono essere morbide, succose. Un piccolo segreto: generalmente quando preparo le polpette - ma anche altri sughi con carne o brodo - non dimentico mai la fase di “riposo”. Lasciatemelo spiegare meglio: una volta terminato il tempo di cottura, spengo il fuoco, copro e lascio riposare fino a quando non si raffredda: questo permette alla salsa di depositarsi e ai sapori di amalgamarsi.