Oggi voglio parlarvi di questi biscottini olandesi, tipici di Natale. Deliziosi e croccanti biscotti aromatici, caratterizzati da un color nocciola dato dalla presenza nell’impasto di diverse spezie tra le quali spicca la cannella. In Olanda, per Natale, si mangiano da secoli dei fragranti, bellissimi biscotti speziati a forma di mulino a vento, di mugnaio e di mugnaia.
Speculoos: Biscotti Speziati Tradizionali
L’origine del loro nome è molto discussa: alcuni sostengono che derivi dal latino species ovvero spezie, altri sostengono che la parola speculoos derivi dagli stampi di legno usati per questi biscotti, sui quali vengono intagliate le sagome di personaggi della tradizione che, con una leggera pressione, vengono “incisi” sulla pasta del biscotto “specularmente” appunto. Un’ultima nota da cakepedia prima di cominciare: non confondete gli speculaas olandesi con gli speculoos belgi (speculos in francese).
La speculaaskruiden - la miscela di spezie di base - contiene sempre cannella, chiodi di garofano e zenzero. La loro fama è aumentata da quando è stata commercializzata, qualche anno fa una crema spalmabile a base di burro e speculoos sbriciolati. Food blogger sulla piattaforma di Giallo Zafferano, conosciuta con il nome di Dolcegiuridica, Elisabetta condivide sul suo blog foto e video delle ricette create con i prodotti a chilometro zero del proprio orto, puntando sulla stagionalità e sulla qualità. Tip importante: per avere una cottura omogenea è importante che la placca da forno sia senza bordi, cosicché l’aria calda e il vapore che esce dall’impasto circolino (appunto) in maniera omogenea.
Ricetta degli Speculoos
Ecco la ricetta degli Speculoos, più sotto vi dico tutti i trucchetti! Provateli, sono così profumati che ve ne innamorerete!
Ingredienti:
- 250 g farina 00
- 150 g burro
- 150 g zucchero di canna
- 50 g acqua
- 10 g cannella in polvere
- ¼ cucchiaino zenzero in polvere
- ¼ cucchiaino noce moscata
- ½ cucchiaino bicarbonato
- 1 pizzico sale
- 1 pizzico pepe nero
Preparazione:
- Inserite nella ciotola della planetaria lo zucchero di canna e il burro freddo a pezzetti e lavorate il composto con la frusta K o a foglia.
- Unite la farina, la cannella, la punta del cucchiaino di zenzero e di noce moscata, il bicarbonato, un pizzico di sale e di pepe e l’acqua.
- Amalgamate tutti gli ingredienti con la frusta, fino ad ottenere un composto morbido ed omogeneo.
- Date la forma di un panetto rettangolare, copritelo con pellicola trasparente e riponete in frigorifero per 1 ora.
- Se volete preparare l’impasto a mano, vi basterà sciogliere il burro tra le mani insieme a farina e zucchero di canna all’interno di una ciotola. Unire il resto degli ingredienti e l’acqua e lavorare il composto prima con una forchetta e poi a mano, fino ad ottenere un impasto omogeneo.
- Trascorso il tempo, prelevate metà dell’impasto e appoggiatelo sul piano di lavoro infarinato. Stendetelo con il mattarello sottilmente ad un’altezza di 3 mm.
- Come vi dicevo, per dare l’aspetto maggiormente somigliante agli Speculoos originali, ho preso un centrino pulito, appoggiato sopra l’impasto e steso con il mattarello, in modo da imprimere leggermente le forme. Ma ovviamente potrete anche non fare questo passaggio e lasciare il biscotto liscio.
- Accendete il forno statico a 160°C.
- Ricavate le forme che preferite: io ho utilizzato una formina quadrata da 5 cm. Se avete una forma rettangolare è ancora meglio. Man mano prelevate ciascun biscotto Speculoos aiutandovi con un coltellino e appoggiatelo delicatamente su una teglia rivestita di carta da forno.
- Infornate i vostri Speculoos nel forno statico preriscaldato a 160°C per 20 minuti, dovranno risultare appena dorati, croccanti e friabili.
- Continuate a ricavare i vostri biscotti al caramello, fino a terminare l’impasto, impastando man mano anche i ritagli. Per le altre teglie ho utilizzato altre formine diverse.
Conservazione: Gli Speculoos durano parecchio. Li potete conservare in una scatola di latta, a temperatura ambiente, anche per 2 mesi.
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Stroopwafel: Cialde al Caramello
Gli stroopwafel sono noti per la consistenza croccante e per il sapore del caramello che si scioglie in bocca. Attualmente sono un prodotto alimentare di successo e vengono venduti in tutto il mondo, in diverse varianti e gusti. Gli stroopwafel sono un dessert tradizionale olandese. Per questa ragione per realizzarli in casa vi occorre una particolare piastra grigliata, anch’essa tradizionale nei Paesi Bassi.
È molto particolare la storia degli stroopwafel. Pare infatti che la loro origine sia da ricercare nella fine del XVIII secolo: erano di fattura industriale o semindustriale, e di recupero degli scarti. C’è però chi dà proprio un nome all’inventore della ricetta, ovvero il panettiere Gerard Kamphuisen, però se diamo conto di questa versione dobbiamo posticipare la nascita del dessert all’inizio del XIX secolo. Come suggerisce il nome, l’ingrediente distintivo è lo stroop: un dolce sciroppo dal sapore simile al caramello che può essere aromatizzato con cannella o valorizzato con granelle di noci.
Ricetta degli Stroopwafel
Preparare gli stroopwafel non è troppo difficile. Si realizza infatti una pastella abbastanza classica con farina, zucchero, lievito, uova e burro, per poi farcirla appunto con un ripieno di melassa e zucchero di canna.
Ingredienti per l'impasto:
- Farina
- Lievito
- Cannella
- Sale
- Burro ammorbidito
- Zucchero semolato
- Uovo
Ingredienti per il ripieno al caramello:
- Zucchero semolato
- Burro
- Panna fresca
- Sale
Preparazione:
- In una ciotola mescolate insieme la farina, il lievito, la cannella e il sale.
- In un’altra ciotola lavorate il burro ammorbidito con lo zucchero semolato fino a ottenere un composto cremoso, poi aggiungete l’uovo e mescolate fino ad amalgamare bene tutti gli ingredienti.
- Unite la miscela di farina al composto di burro e uova e mescolate fino a ottenere un impasto omogeneo e liscio. Formate una palla e fatela riposare in frigorifero per almeno un’ora.
- In una casseruola sciogliete lo zucchero semolato a fuoco medio-basso fino a ottenere un caramello dorato, poi aggiungere il burro e mescolare bene.
- Versate la panna fresca e il pizzico di sale, mescolate delicatamente e lasciate cuocere per circa 5-7 minuti, fino a quando il caramello si addensa leggermente, poi togliete dal fuoco e fate raffreddare.
- Riprendete l’impasto per gli stroopwafel dal frigorifero e stendetelo con il matterello fino a ottenere una sfoglia sottile (circa 2-3 mm di spessore) e con un tagliapasta rotondo ricavate dei dischi di pasta.
- Scaldate una piastra per waffle e cuocete i dischi di pasta uno alla volta, fino a quando sono dorati e croccanti.
- Prendete un disco di pasta, spalmate un po’ di ripieno al caramello sopra e coprite con un altro disco di pasta. Premete delicatamente sui bordi per far aderire bene gli stroopwafel. Continuate con gli altri dischi di pasta fino a terminare tutti gli ingredienti.
Altri Dolci Tradizionali Olandesi
Oltre a Speculoos e Stroopwafel, la cucina olandese offre una varietà di dolci deliziosi. Ecco alcuni esempi:
- Appeltaart: La torta di mele olandese, con mele Gala, succo di limone e cannella. L’Appeltaart ha un sapore tipico della cucina olandese. La torta è ornata come una semplice crostata ma ha un gusto inconfondibile per l’utilizzo di materie prime locali come la mela Gala: una tipologia di mela croccante e meno dolce delle altre. L’Appeltaart si presenta con una superficie decorata con trecce di pasta, come le crostata per l’appunto. È invitante il profumo delle mele zuccherate che sono bagnate con succo di limone e un po’ di cannella.
- Hagelslag: Un semplice pane da toast coperto da un tappeto di codette multicolorate. Le codette sono scaglie di cioccolato, bianco, fondente, al latte o zucchero trasformato. Sono deliziose granelle invitanti usate per creare una decorazione omogenea del dolce. I bambini* impazziscono per l’Hagelslag che è una gioia per la vista e per il palato.
- Pepernoten: Biscotti realizzati per celebrare la Festa di San Nicola. Sono un’altra specialità del Natale olandese, in particolare vengono realizzati per celebrare la Festa di San Nicola. I Pepernoten a prima vista potrebbero ricordare gli amaretti, hanno infatti un profilo arrotondato ed una delicata consistenza. Sono biscotti veloci da realizzare, fatti con farina, zucchero a velo e di canna, uova, spezie e bicarbonato.
- Tompouce: Un dolce a forma rettangolare e ripieno di soffice crema, con copertura rosa o arancione. È un dolce olandese a forma rettangolare e ripieno di soffice crema. La copertura rosa o arancione del Tompouce caratterizza l’estetica di questo dolce che diventa uno dei principali piatti da portare in tavola per feste e celebrazioni.
- Pannenkoeken: Simili ai pancake americani, ma con una consistenza diversa. Molto simile al pancake americano e alle crêpes francesi, Il Pannenkoeken si distingue da questi per la consistenza. In Olanda viene mangiato soprattutto per cena e farcito con frutta, zucchero a velo o nella versione salata con bacon e formaggio.
- Poffertjes: Soffici frittelline dolci, rivestite con zucchero a velo e cioccolato o marmellata. Sono soffici frittelline dolci preparate con farina di grano saraceno e rivestite con dello zucchero a velo e cioccolato o marmellata. I Poffertjes hanno una forma sferica e sono facili da realizzare.
- Appelflappen: Un dolce alle mele fatto con pasta sfoglia, cotto in forno e dalla forma triangolare. Ad Amsterdam, così come in tutte le altre città olandesi, i dolci alle mele, e l’Appelflappen si può trovare facilmente in tutte le pasticcerie. E’ un dolce semplice da preparare, non incontrerete alcuna difficoltà durante la realizzazione né per l’impiantamento.
- Vla: Una deliziosa crema da preparare come dessert di fine pasto. La Vla è una deliziosa crema da preparare come dessert di fine pasto. Si realizza con ingredienti facili da reperire: ad esempio per realizzare 4 porzioni servono 4 tuorli d’uovo, 100 g di zucchero, 30 g di farina, ½ l di latte e la buccia di un limone.
Tabella Riassuntiva dei Dolci Olandesi
| Nome del Dolce | Descrizione | Ingredienti Chiave | Occasione |
|---|---|---|---|
| Speculoos | Biscotti speziati con cannella e altre spezie | Farina, burro, zucchero di canna, spezie | Natale, San Nicola |
| Stroopwafel | Cialde sottili ripiene di caramello | Farina, zucchero, burro, melassa | Tutto l'anno |
| Appeltaart | Torta di mele con cannella e limone | Mele Gala, farina, burro, cannella | Tutto l'anno |
| Hagelslag | Pane tostato con codette di cioccolato | Pane, codette di cioccolato | Colazione, merenda |
| Pepernoten | Piccoli biscotti speziati | Farina, zucchero, spezie | Natale, San Nicola |
| Tompouce | Dolce rettangolare con crema e glassa rosa | Pasta sfoglia, crema pasticcera, glassa rosa | Feste, celebrazioni |
| Pannenkoeken | Simili a pancake, farciti con vari ingredienti | Farina, latte, uova | Cena |
| Poffertjes | Frittelline dolci | Farina di grano saraceno, uova, zucchero | Tutto l'anno |
| Appelflappen | Triangoli di pasta sfoglia con ripieno di mele | Pasta sfoglia, mele, uvetta, cannella | Tutto l'anno |
| Vla | Crema dolce | Tuorli d'uovo, zucchero, farina, latte | Dessert |
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