Non esiste San Martino a Venezia senza il tradizionale biscotto raffigurante il guerriero a cavallo con spada e mantello. Il cosiddetto "San Martino", cioè il biscottone che raffigura il Santo festeggiato l'11 novembre, è uno dei dolci tipici della tradizione veneziana e, ogni anno, arriva sugli scaffali delle pasticcerie e nelle case delle persone non appena ci si avvicina alla Festa di San Martino.
Ma se siete tra quelli che preferiscono preparare il San Martino in casa, decorandolo a proprio piacimento e trascorrendo una giornata in cucina con i propri bimbi, ecco la ricetta per un gustosissimo biscotto di San Martino da provare.
La Storia di San Martino
La storia di San Martino è legata alla vita di un uomo di nome Martino, nato intorno al 316 d.C. a Sabaria, nell’attuale Ungheria. Martino è diventato noto per il suo atto di generosità e carità, che è stato celebrato e tramandato attraverso i secoli. La leggenda più famosa su San Martino narra del suo incontro con un mendicante mentre era ancora un soldato romano. Il giorno in cui avvenne questo episodio, secondo la tradizione, è l’11 novembre.
Mentre Martino cavalcava attraverso la città di Amiens, in Francia, vide un uomo povero e infreddolito che chiedeva l’elemosina. Martino, mosso da compassione, tagliò il suo mantello a metà con la spada e donò una parte al mendicante.
La notte successiva, Martino sognò Gesù Cristo avvolto nel pezzo di mantello che aveva donato al mendicante. Gesù gli disse che Martino aveva fatto bene ad aiutare il bisognoso. La sua vita fu caratterizzata da gesti di gentilezza e generosità, e la sua figura divenne un esempio di carità cristiana. Il giorno della sua morte, l’11 novembre 397, divenne noto come la festa di San Martino.
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In diverse regioni d’Europa, questa festa è associata a tradizioni popolari, come la condivisione di cibo e bevande, in particolare il vino novello, simboleggiando la generosità e la condivisione. E tradizioni alimentari legate a San Martino variano a seconda delle regioni, ma in molte parti del mondo, soprattutto in Italia, la festa di San Martino è associata al consumo di cibo e bevande specifiche.
Ricetta del Biscotto San Martino a Cavallo
Iniziamo con lo stampo. Uno degli aspetti più importanti di questa ricetta, infatti, sta nella forma che viene data al biscotto che deve essere preparata in anticipo e con grande precisione. Per prima cosa dovete procurarvi, però, la forma del cavallo. Io ho fatto una ricerca in rete (cercate "forma dolce san martino a cavallo"), l'ho stampata su carta e ritagliata.
Ingredienti per la pasta frolla:
- Farina
- Burro (a temperatura ambiente)
- Zucchero
- Tuorlo d'uovo
- Vaniglia
Preparazione della Pasta Frolla:
- La pasta frolla va preparata utilizzando il burro da tagliare a cubetti dopo averlo lasciato fuori dal frigo per farlo ammorbidire e unendo la farina, lo zucchero e il tuorlo.
- Una volta amalgamati gli ingredienti e lavorato l'impasto per renderlo omogeneo, basterà creare una palla con l'impasto, coprirla con della pellicola trasparente e riporla in frigo per almeno 30 minuti.
- Successivamente bisognerà spianare la pasta frolla, lasciarla spessa almeno 5-7 centimetri e posizionarla sullo stampo ritagliandone i bordi.
- Stendere col mattarello la frolla, lasciandola spessa circa 1 cm. Mettere la frolla sulla carta forno.
- Date gli avanzi di frolla alle bimbe che vi preparino degli ottimi biscottini e nel frattempo decorate il cavallo e il cavaliere.
Decorazione del Biscotto:
- Prima di tutto spenellate tutta la superficie con il cucchiaio di malto sciolto in poca acqua.
- Poi io ho messo le mandorle a formare il mantello e la coda del cavallo, l'uvetta sugli zoccoli, sulla sella, sulla testa e sull'occhio del cavallo.
Cottura:
- Accendere il forno ventilato a 180°.
- Quando sarà caldo infornare i cavalli per 20 minuti.
- Metterli a raffreddare e quando freddi confezionarli!
Consigli Utili
- Per avere un biscotto liscio da entrambi i lati e senza incurvature suggerisco di utilizzare in cottura i tappetini di silicone al posto della carta da forno. Il tappetino va appoggiato su una teglia microforata. Questo consente all’aria calda di colpire in modo omogeneo tutta la superficie dei biscotti e la cottura risulterà perfetta.
- Stendete l’impasto freddo tra due fogli di carta da forno infarinando entrambi i lati di tanto in tanto. Coppate poi il biscotto di San Martino direttamente sulla carta da forno: premete lo stampo sulla pasta, poi sollevatelo facendo in modo che il biscotto resti all’interno. Spostatelo sopra il tappetino in silicone (o la carta forno) e fatelo pian piano uscire dallo stampino facendo una piccola pressione con le dita. Trasferitelo in frigo per una buona mezz’ora o meglio ancora in congelatore.
- La ghiaccia reale è meglio venga realizzata con albume pastorizzato ai fini della sicurezza alimentare. Potete utilizzare quelli pastorizzati in brik reperibili ormai facilmente nei supermercati. Potete conservare la ghiaccia così realizzata dentro una tasca da pasticcere. Si conserva in frigo per qualche giorno.
- Volete realizzare il dolce di San Martino con una glassa più spumosa e spessa esattamente come quelli che si comprano? Vi suggerisco di utilizzare questo preparato, davvero ben fatto. Basta aggiungere qualche goccio d’acqua a circa 100 grammi di preparato e montarlo bene con le fruste. Inserirlo in una tasca da pasticcere munita di bocchetta stellata e decorare il biscotto sarà come guarnire di panna un cupcake!
Preparazione della Ghiaccia Reale
- Per preparare la ghiaccia reale, mettete l’albume in una ciotola insieme a qualche goccia di limone. Iniziate a montare.
- Quando l’albume sarà ben montato versate nella ciotola gradualmente lo zucchero a velo setacciato. La ghiaccia sarà pronta se liscia e priva di grumi.
- Versatela poi in una tasca da pasticcere munita di beccuccio piccolissimo (1 mm circa) e iniziate a dosarla tenendola sempre leggermente sollevata, mai a contatto con la superficie del biscotto.
- Decorate il biscotto di San Martino a vostro piacimento.
Avete poco tempo? Per una ghiaccia da realizzare più velocemente potete acquistare quella già pronta tipo questa cui va aggiunto solo qualche cucchiaio di acqua.
Tradizioni e Curiosità
A Venezia, invece, è tradizione festeggiarlo con questo cavallino di pasta frolla, decorato con glassa di zucchero, cioccolato e tante caramelline; lo troverete in tutte le pasticcerie e bar nei giorni precedenti a questa festa, ma anche nei giorni dopo a un prezzo inferiore.
L’immagine può aspirare a replicare più o meno fedelmente la figura del Santo ricreata sul bassorilievo che si trova su una delle facciate in Campo San Martin a Venezia. Nello stesso campo troviamo la chiesa di San Martino, il cui culto in sede veneziana era associato alla presenza della tibia del Santo. A Venezia dovrebbe ancora sopravvivere una tradizione che vuole i bambini girare per le calli e i campi della città con pentole e coperchi facendo rumore e i corono di carta in testa.
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San Martino nel Calendario
L’11 novembre è una data molto rilevante nel calendario ecclesiastico, ma anche agricolo. Coincide con la celebrazione di San Martino di Tours, militare arruolato nell’esercito romano che si sarebbe distinto per una famosa storia legata a un atto di carità.
La data coincide anche con quello che viene definito il “capodanno agricolo”, il giorno d’autunno in cui storicamente terminavano i contratti agricoli prima dell’inizio dell’inverno. È anche la data a cui sono associate le celebrazioni del vino novello, dopo la conclusione della vendemmia. Insomma un momento di grande rilevanza sotto il profilo rituale e spirituale, legato a un certo mondo contadino, celebrato da diverse ricette.
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