Scopriamo insieme le proprietà delle fave di cacao crude, come mangiarle e perché fanno così bene! Sono i semi della famosa pianta Theobroma Cacao, dai quali si ricava il cioccolato, alimento di indiscussa bontà e protagonista della Pasqua.
Origini e Storia delle Fave di Cacao
Quando mangiamo il cioccolato, raramente pensiamo che tutto ha origine da dei particolari semi: le fave del cacao, che hanno delle proprietà nutrizionali meravigliose tali da essere considerate dei veri e propri super food, soprattutto crude. Le fave di cacao rappresentano la base di molti prodotti culinari che ci accompagnano durante la giornata, dal caffè mattutino ai gustosi dessert serali.
Le fave di cacao, i semi della pianta Theobroma cacao, sono conosciute fin dai tempi più antichi. Erano infatti già note alle civiltà precolombiane che le consideravano un alimento prezioso, tanto da conferirgli il nome di "cibo degli Dei". Le fave di cacao comunque hanno un uso antichissimo tra le popolazione pre colombiane. Aztechi e Maya le usavano come moneta di scambio e le chiamavano “cacahuat”.
Cosa Sono le Fave di Cacao Crude?
Le fave di cacao crude sono contenute all’interno dei frutti della pianta del cacao, dei veri e propri baccelli dalla forma allungata e contenti una polpa bianca. Si chiamano “cabossa” e possono contenere da 25 a 40 semi. Le piante di cacao crescono prevalentemente nelle foreste tropicali dell'America Centrale, del Sud America e dell'Africa. Questi alberi producono frutti chiamati cabosse, che contengono all'interno una polpa bianco-giallastra e dai 20 agli 80 semi, ossia le fave di cacao. Essi acquisiscono il loro tipico colore marrone dopo un processo di fermentazione naturale al quale vengono sottoposte in apposite vasche.
Una volta liberate dal baccello e dalla polpa, infatti, le fave sono sottoposte a diversi livelli di lavorazione, da una semplice fermentazione ed essiccazione, che porta alle fave di cacao crude, fino all’ulteriore torrefazione o tostatura e macinatura, a seconda dei diversi prodotti a base di cioccolato e cacao che si vogliono ottenere.
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La scoperta delle fave di cacao sembra sia stata fatta dalle scimmie della foresta tropicale, le quali, essendo molto ghiotte della sostanza zuccherina che riveste i semi, spaccavano i cabossi tralasciando i chicchi che scartavano perché amari a causa degli alcaloidi contenuti.
Proprietà Nutrizionali e Benefici delle Fave di Cacao Crude
Le fave di cacao non sono solo deliziose, ma sono anche un superfood che offre una serie di benefici per la nostra salute grazie al loro ricco contenuto di vitamine, minerali e antiossidanti. I semi crudi della pianta del cacao sono particolarmente ricchi di vitamine del gruppo B e di vitamina E. Tra i minerali, da segnalare il rilevante contenuto di magnesio e di potassio, oltre a calcio e ferro, ma anche rame e manganese.
Ciò che spicca è la presenza di sostanze antiossidanti tra cui flavonoidi e polifenoli che rendono le fave di cacao crude un alimento estremamente benefico e attivo contro i radicali liberi. Il cacao crudo, noto anche come “raw cacao”, è molto più di un semplice ingrediente goloso: è un autentico superfood, ricco di benefici per la salute.
Il cacao è ricco di flavonoidi, in particolare proantocianidine, che hanno dimostrato di migliorare la funzione endoteliale, favorendo la dilatazione dei vasi sanguigni e migliorando la circolazione. Le fibre presenti nel cacao crudo nutrono i batteri benefici dell’intestino, come Bifidobacteria e Lactobacilli. Incorporare il cacao crudo nella propria alimentazione quotidiana può offrire numerosi benefici per la salute, grazie alle sue proprietà antiossidanti, cardioprotettive e prebiotiche.
Tra i grassi (3 g) vi è l’acido oleico, stearico e palmitico, mentre tra i 15 g di proteine troviamo molti amminoacidi (leucina, alanina, fenilalanina, valina, isoleucina, tirosina). Nel cacao crudo troviamo inoltre la feniletilamina, un alcaloide che favorisce il rilascio di endorfine nel cervello favorendo così il benessere, e una ricca gamma di flavonoidi, le cui riconosciute capacità antiossidanti favoriscono il contrato ai radicali liberi.
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Benefici per il Metabolismo: possono aiutare a stimolare il metabolismo, contribuendo a favorire la perdita di peso.
In sintesi, ecco alcuni dei principali benefici del cacao crudo:
- Migliora la salute del cuore
- Supporta la funzione cerebrale
- Migliora l'umore
- Ricco di antiossidanti
- Fonte di magnesio
Cacao Crudo vs Cacao Tradizionale
E se anche alla tavoletta originale è difficile resistere, le nuove varianti possono proporre al consumatore un gusto tutto nuovo e da scoprire. È il caso del cioccolato crudo, una particolare versione di cioccolato che si differenzia da quello classico per la fase di lavorazione, a cui viene tolto uno dei passaggi che porta il cacao a diventare l'amato dolce. Il cioccolato crudo, o raw chocolate, è una particolare variante di cioccolato che si differenzia da quello classico per la fase di lavorazione.
Generalmente per ottenere il cioccolato le fave del cacao vengono fatte fermentare per togliere la scorza esterna, essiccate pulite e tostate per poi seguire la decorticazione, la frantumazione e la miscelazione con gli altri ingredienti. A questo seguiranno il concaggio e il temperaggio, fasi fondamentali per far perdere al cioccolato la carica acida e ottenere la giusta consistenza.
Nel caso del cioccolato crudo questo procedimento viene alterato: dopo la fase di fermentazione ed essiccazione, infatti, il cacao non viene sottoposto a torrefazione, cioè non viene tostato, oppure viene tostato ma a una temperatura massima di 42 °C. Le conseguenze di questo mancato passaggio sono due. Prima di tutto il cacao definito a questo punto "crudo" avrà un sapore più naturale e delicato rispetto al cioccolato classico, ma sarà anche più amaro.
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In secondo luogo, non passando da temperature altissime il cacao mantiene intatte tutte le sue proprietà naturali, diventando un alimento ancora più ricco. Quando il cacao viene esposto a tostatura per ottenere le classiche tavolette di cioccolato, il processo brucia molte delle proprietà naturali contenute nella pianta. Mancando questa fase di lavorazione, il cioccolato crudo conserva intatte tutte le caratteristiche organolettiche e benefiche del cacao.
Il cioccolato crudo risulta quindi molto più nutriente e benefico, ricco di sostanze antiossidanti ma anche di vari minerali, aminoacidi e vitamine, oltre a contenere un'elevata dose di caffeina e teobromina, sostanze stimolanti e importanti per il buon umore. Un consumo moderato di cioccolato crudo quindi può essere molto utile all'organismo soprattutto come alleato dei muscoli, del sistema cardiocircolatorio e del sistema nervoso.
In altri termini, il cacao crudo non subisce un processo di tostatura, evitando di essere sottoposto allo stress termico di passare sotto temperature fino a 150 gradi.
Come Integrare le Fave di Cacao Crude nella Dieta
Le fave di cacao intere o in granella offrono opzioni diverse per l'uso in cucina. Le fave intere di cacao sono perfette per preparazioni che richiedono una consistenza più corposa e un sapore più intenso, come la preparazione di cioccolato fatto in casa o l'infuso di fave di cacao. Come le fave di cacao, infatti, anche la granella di cacao è il risultato di un processo artigianale che preserva le caratteristiche organolettiche e il sapore unico del cacao criollo.
Le fave di cacao crudo biologico hanno un sapore amarognolo e possono essere consumate in purezza o utilizzate in ambito culinario, crude o tostate, e vengono impiegate per produrre prodotti di cosmesi o farmaceutici. Come mangiare le fave di cacao quindi? Sono ottime da aggiungere alla vostra colazione, ma anche alle insalate e alle bevande. Sono l’ideale da sgranocchiare come spuntino mentre si studia o si lavora, o a colazione, da aggiungere a yogurt e cereali, ma non bisogna eccedere nelle quantità, ed è bene essere moderati nella dose giornaliera di fave di cacao consumate.
Proprio come il cioccolato, le fave di cacao crude sono una fonte di energia importante e possono essere consumate assieme alla colazione per iniziare bene la giornata. Le fave di cacao possono essere consumate in purezza, sia crude che tostate, come spuntino da sgranocchiare tra i pasti, infatti vengono spesso inserite nelle diete per soddisfare la voglia di dolce.
- Aggiungi il cacao crudo in polvere ai frullati, ai cereali o allo yogurt per una colazione nutriente e gustosa.
- Consuma cioccolato crudo biologico, fatto con cacao non tostato e senza latte, zucchero o additivi artificiali.
Ricette con le Fave di Cacao Crude
Ci sono tuttavia numerose possibili ricette con le fave di cacao che si rivelano un ingrediente particolare per arricchire i nostri piatti. Dall’aggiunta negli impasti dolci per la preparazione di biscotti con fave di cacao alla produzione casalinga del cioccolato, queste bacche si prestano a diversi utilizzi.
Per preparare un infuso alle fave di cacao mettere a bollire dell’acqua in un pentolino sul fuoco. Una volta raggiunta l’ebollizione, spegnere il gas e aggiungete delle fave di cacao tostate. Lasciare in infusione, successivamente filtrare per ottenere una tisana molto simile ad un ‘tè al cacao’ che potrete arricchire con zucchero.
Per un risotto insolito fate appassire la cipolla assieme ad una noce di burro, e fatevi tostare il riso. A parte, cuocete la zucca in forno, ricavatene la polpa e frullatela con del brodo vegetale per farne una crema. Iniziate la cottura del riso, sfumandolo con del vino bianco e aggiungendo un mestolo di brodo vegetale per volta, fino a cottura. Le fave di cacao crudo sono quindi ingredienti da utilizzare nelle ricette sia dolci che salate per dare un tocco più ai piatti.
Il frappè al cacao crudo è una delle mie ricette preferite, soprattutto d’estate. Ha anche il vantaggio di essere molto facile e veloce da preparare. E voi, avete mai provato la polvere di cacao crudo in aggiunta alle vostre preparazioni?
Esempio di Ricetta: Biscotti con Fave di Cacao
- Preriscalda il forno a 180°C e cuoci la zucca finché sarà morbida.
- Aggiungi la margarina vegetale (o l'olio di cocco) e il composto di semi di lino.
- Impastare gli ingredienti, aggiungendo le fave di cacao crudo tostate e macinate.
- Avvolgere l’impasto in un canovaccio e lasciarlo a riposo per 15 minuti prima di utilizzarlo.
Possibili Controindicazioni ed Effetti Collaterali
Come per ogni alimento, anche nel caso del cioccolato crudo è meglio non abusare del consumo perché potrebbe portare alcuni effetti spiacevoli. Anche se generalmente si tratta infatti di un alimento sicuro, è sempre un grande concentrato di caffeina e di teobromina. Quest'ultima, in particolare, è una sostanza che influisce sulla pressione sanguigna e che, se presente in eccesso nell'organismo, potrebbe portare a difficoltà cardiache, renali e a un certo livello di disidratazione.
Le fave di cacao crudo non hanno controindicazioni particolari, tuttavia è da evitarne il consumo se si soffre di ipertensione dato il contenuto di caffeina che potrebbe essere ausiliario a stati di agitazione e nervosismo, e per individui che soffrono di reflusso gastrico o di stitichezza, date le proprietà astringenti delle bacche di cacao. Le fave di cacao non fanno male, ma è comunque da evitarne un consumo eccessivo, contenendo sostanze eccitanti che possono facilmente provocare dipendenza e non avendo bassi contenuti di calorie.
Sebbene i vantaggi siano sicuramente molto evidenti, quando si consuma cacao crudo non bisogna mai dimenticare che l’alimento apporta molte calorie al nostro organismo. Ancora, il cacao crudo contiene un po’ di caffeina. Sebbene il suo dosaggio sia sensibilmente inferiore a quello del caffè, è bene ricordare che in soggetti particolarmente esposti potrebbe incrementare il livello di euforia e di nervosismo.
Avvertenza: Le informazioni contenute in questo articolo non sostituiscono in alcun modo il parere del medico.
Cacao Crudo Biologico e Sostenibilità
Oltre ai suoi benefici per la salute, il cacao crudo è anche un’ottima scelta per chi cerca un’alimentazione biologica. Il cacao crudo biologico è coltivato senza l’uso di pesticidi o fertilizzanti chimici, il che significa che è più sano per il corpo e per l’ambiente.
Il cacao convenzionale è spesso coltivato in monocolture, che possono portare alla deforestazione e alla perdita di biodiversità. D’altra parte, il cacao biologico è coltivato in modo più sostenibile. I coltivatori di cacao biologico utilizzano pratiche agricole che promuovono la salute del suolo e la biodiversità. Ad esempio, possono coltivare il cacao in sistemi agroforestali, dove gli alberi di cacao sono coltivati insieme ad altre piante e alberi, creando un habitat più diversificato per gli animali selvatici.
Scegliere cacao crudo biologico è importante non solo per la salute, ma anche per l’ambiente. Il cacao biologico è coltivato senza l’uso di pesticidi o fertilizzanti chimici, il che significa che non danneggia l’ecosistema e non contribuisce all’inquinamento del suolo e dell’acqua. Scegliendo il cacao biologico, possiamo godere dei benefici di questo superfood senza compromettere la salute del pianeta.
Dove Acquistare Cacao Crudo di Qualità
Essendo un ingrediente molto particolare e ricercato, sono in molti a chiedersi “fave di cacao crudo, dove si comprano?”. Le fave di cacao possono essere acquistate facilmente online. CiboCrudo offre fave di cacao e granella di cacao di alta qualità, provenienti da coltivazioni biologiche che garantiscono un prodotto ricco di nutrienti e privo di sostanze nocive.
Terzaluna ha scelto per voi la migliore qualità di fave di cacao in vendita ad un prezzo conveniente per offrirvi un ingrediente unico all’origine del cioccolato. Nel nostro shop puoi trovare dei prodotti di alta qualità con cacao, come ad esempio le fibre di cacao macinate di Konzelmanns, che possono offrire alla tua dieta un elevatissimo apporto di fibre (60 grammi).
Tra i migliori c’è il cacao in polvere o in granella di NaturaleBio, giovane azienda italiana specializzata in superfood apprezzati in tutta Europa. Purissimo e 100% biologico, proveniente dalle piantagioni di San Martìn, in Perù. Attentissima è la selezione in loco dei fornitori operata dall’azienda e molto rigorosa è l’analisi dei parametri microbiologici e chimici di ogni fornitura, prima e dopo l’importazione in Italia.
Tabella dei Valori Nutrizionali del Cacao Crudo (per 100g)
| Nutriente | Quantità |
|---|---|
| Calorie | 370 kcal |
| Grassi | 3 g |
| Proteine | 15 g |
| Potassio | Valore non specificato |
| Sodio | Valore non specificato |
| Magnesio | Valore non specificato |
| Calcio | Valore non specificato |
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