I Calzoncelli Pugliesi, conosciuti anche come “Cuscini degli Angeli”, sono tra i dolci più antichi della tradizione natalizia pugliese. Sono considerati dolci tipici natalizi della provincia di Foggia, ma sono diffusi anche in altre zone della regione.
L’origine di questi dolcetti è molto antica, risale infatti al X secolo, quando i Saraceni risalirono tutta la costa dell’Italia meridionale. Nonostante i Saraceni combatterono la cristianità, questo dolce è legato proprio al Cristianesimo e al Natale: in alcuni paesi pugliesi è chiamato “il cuscino di Gesù Bambino”.
Le caratteristiche principali sono la forma a cuscinetto e il colore giallo scuro dovuto alla doratura della frittura, ma possono essere di diverse forme e dimensioni. I Calzoncelli sono dei dolcetti di pasta sfoglia fritti e farciti.
Il ripieno tipico è fatto di ceci o castagne, miele e marmellata. Ovviamente, come tutte le ricette tipiche, ci sono diverse varianti; quella che viene proposta è quella preparata per tanti anni dalla nonna, che per ripieno utilizzava marmellata di uva e di mele cotogne, mischiate a noci e mandorle tritate.
Ingredienti
- 500 g farina 00
- 3 uova
- 75 ml olio extravergine d’oliva
- 100 g zucchero
- 1 bustina lievito in polvere per dolci
- 1 pizzico sale
- Cannella in polvere
- 50 ml vino bianco (per impastare)
- Marmellata q.b.
- Latte q.b.
- Olio extravergine d’oliva (per friggere)
Preparazione
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In una planetaria, o su una spianatoia, mettete la farina setacciata, unite le uova, sbattendole leggermente con una forchetta; aggiungete lo zucchero e la cannella ed iniziate ad impastare.
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Unite anche l’olio, un pizzico di sale ed il lievito. Unite il vino, poco per volta, mettendo quello che serve per ottenere un impasto liscio.
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Mettete l’impasto in una ciotola e lasciatelo riposare per mezz’ora.
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Trascorso questo tempo, stendete l’impasto con una macchina per la pasta o con il mattarello, fino ad ottenere una sfoglia non troppo sottile (2-3 mm); tagliate delle strisce larghe circa 10 cm e disponete su metà striscia dei cucchiaini di marmellata, lasciando uno spazio di circa 2 cm.
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Piegate la striscia su se stessa e con un tagliapasta dentellato, ricavate i calzoncelli.
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Friggete in olio ben caldo, oppure trasferite i calzoncelli in una teglia da forno, spennellate la superficie con poco latte e copritela di zucchero.
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Un’altra ricetta prevede l’uso di questi ingredienti:
- 1 kg farina 00
- 100 g olio extravergine d’oliva
- Vino bianco q.b.
- Olio extravergine d’oliva (per friggere)
Su un tavoliere mettiamo la farina, formando una montagnetta con un foro al centro. Scaldiamo l’olio extravergine d’oliva e mettiamolo al centro della farina, pian piano facendo attenzione a non scaldarci. Ci aiutiamo con un cucchiaio ad incorporare l’olio alla farina. Per impastare il tutto utilizziamo esclusivamente vino bianco tiepido. Impastiamo bene, fino ad ottenere un panetto compatto.
Prendiamo un pezzo di impasto per volta, e lo passiamo alla macchina per la pasta. Partiamo dal numero 1. Quando la pasta esce, la accompagnamo con una mano sotto e la stendiamo sul piano. Ripieghiamola in due e ripassiamola nella macchina per pasta, passando al numero 2. Allo stesso modo procediamo passando per i numeri 3, poi 4, poi 5 e poi 6.
Poggiamo la pasta ottenuta sul piano molto delicatamente. Poi con una rotella a lama dentata ritagliamo le strisce. Le strisce devono avere una dimensione di 2 cm di larghezza e 35 cm di lunghezza.
Per ottenere i calzoncelli invece, mettiamo sulla striscia di pasta uscita dalla macchina dei mucchietti di mostarda di uva o marmellata di mele cotogne poco distanti fra loro. Pieghiamo la pasta a metà, schiacciamo con le dita per far uscire l’aria e poi ritagliamo con la rotella a forma di panzerottino.
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Le cartellate e calzoncelli li disponiamo su un tavolo ricoperto da una tovaglia. Le lasciamo così tutta la notte perché devono asciugarsi. La mattina seguente dobbiamo girare le cartellate e calzoncelli dall’altro lato e le lasciamo ancora per mezza giornata.
Il pomeriggio possiamo friggere i calzoncelli. Quando si sono raffreddate, possiamo bagnarli nel vincotto. Il vincotto va fatto riscaldare ma attenzione a non farlo bollire, quindi nel momento che iniziamo a bagnare i calzoncelli abbassiamo la fiamma al minimo.
Esiste anche una variante con ripieno di pasta di mandorle glassati con vincotto di fichi.
Ingredienti per il ripieno di mandorle
- 100 ml acqua
- 200 ml zucchero
Portare a ebollizione l'acqua assieme allo zucchero far sciogliere bene, fate bollire fino a quando lo zucchero comincia a filare, quindi aggiungete le mandorle macinate, la buccia del limone, gli aromi (chiodi di garofano e cannella tritati insieme molto fini).
Prendete la sfoglia ottenuta e posizionatela sulla spianatoia, adagiare con un cucchiaino, piccole porzioni di farcia alle mandorle. Prendere una padella non tanto grande versare il vincotto e portare a bollore. Dopo di che tuffare nella padella pochi calzoncelli alla volta.
I calzoncelli di Natale, conosciuti anche come “pasticelle di Natale”, sono dolci tipici della tradizione natalizia del Sud Italia, preparati con cura e amore in regioni come la Basilicata, la provincia di Salerno, il Sannio Beneventano e l’Irpinia.
La pasta, fragrante e sottile, è realizzata con farina, uova, zucchero e strutto, a cui si aggiungono vaniglia e cannella per un profumo inconfondibile. Il ripieno, ricco e aromatico, è la vera anima di questi dolci. Tradizionalmente preparato con ceci e castagne lessati e passati al setaccio, viene arricchito con cioccolato fuso, cacao amaro, zucchero, scorza grattugiata di limone e mandarino e, per chi lo desidera, un tocco di liquore che ne esalta i profumi.
Dopo aver farcito e sigillato i ravioli con cura, i calzoncelli di Natale vengono fritti in olio di arachidi fino a raggiungere una doratura perfetta. Croccanti all’esterno e dal cuore morbido e avvolgente, sono un’esplosione di gusto e tradizione in ogni morso.
I calzoncelli di Natale vengono serviti semplicemente spolverati con zucchero a velo o, in alcune varianti locali, arricchiti con miele caldo che li rende ancora più golosi.
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