Il cioccolato è un alimento amato da molti, e il cioccolato fondente, in particolare, offre diversi benefici per la salute, soprattutto se consumato con una alta percentuale di cacao.
Cos'è il Cioccolato Fondente?
Il cioccolato fondente è una preparazione a base di cacao magro in polvere, burro di cacao e zucchero (almeno l’1%). Per essere definito fondente, deve contenere almeno il 43% di cacao e non meno del 28% di burro di cacao sul peso finale. La pasta di cacao può variare dal 55% al 70%.
Il cioccolato fondente è più pregiato del cioccolato al latte e di quello bianco ed è anche il meno calorico.
Valori Nutrizionali e Calorie
Il cioccolato fondente ha ottimi valori nutrizionali, ma è un alimento molto calorico. Contiene circa 500 kcal per 100 grammi. Per un consumo giornaliero, si raccomanda di non superare i 10g, mentre per un consumo più sporadico, la quantità può aggirarsi intorno ai 30g.
Un cioccolato extra fondente con una percentuale di cacao tra il 75-85 % contiene mediamente 600 Kcal per 100 grammi, di cui 43 gr di grassi.
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Composizione Nutrizionale del Cioccolato Fondente (per 100g)
| Nutriente | Quantità |
|---|---|
| Calorie | Circa 500 kcal |
| Grassi | Circa 43g (in cioccolato 75-85% cacao) |
| Fibre | Presenti |
| Vitamine | Presenti |
| Minerali | Presenti |
| Composti antiossidanti | Presenti (polifenoli, flavonoli, catechine) |
| Caffeina e teobromina | Presenti (in quantità minori rispetto al caffè) |
Benefici del Cioccolato Fondente
Le proprietà benefiche del cioccolato derivano dal cacao. Per poterne beneficiare, si deve optare per le versioni fondenti che abbiano una percentuale di cacao superiore al 70 %.
Ricco di Antiossidanti
Il cacao contenuto nel cioccolato è uno degli alimenti più ricchi di polifenoli e flavonoidi in natura (ne contiene il 10% del suo peso a secco). Questi antiossidanti neutralizzano i radicali liberi, responsabili di danni cellulari.
Il cioccolato rappresenta anche un valido alleato dei trattamenti di bellezza e anti-età grazie alle catechine presenti nel cacao. Queste sostanze, molto usate in cosmesi, svolgono un’importante funzione antiossidante.
Benefici Cardiovascolari
Il cioccolato fondente può avere un effetto antinfiammatorio e protettivo sui vasi sanguigni, riducendo i danni provocati dalle placche aterosclerotiche. Aiuta a ridurre il colesterolo LDL ossidato e aumenta i livelli di colesterolo HDL (colesterolo buono).
I flavanoli presenti nel cioccolato fondente a loro volta possono stimolare l'endotelio, ovvero il rivestimento delle arterie, a produrre ossido nitrico che ha tra le proprie funzioni primarie quella di inviare segnali di rilassamento alle arterie.
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Migliora l'Umore e le Funzioni Cognitive
Il cioccolato fondente è in grado di favorire la produzione di endorfine e serotonina, gli ormoni del buon umore e del benessere psico-fisico. Il triptofano presente nel cacao è un amminoacido che è precursore della serotonina (il cosiddetto ormone della felicità).
Il cioccolato fondente ha effetti positivi anche sul benessere mentale e stimola le funzioni cognitive. Ciò è reso possibile grazie alla presenza massiccia di antiossidanti, flavonoidi e magnesio.
Consumare un po’ di cioccolato extra-fondente prima di un esame o un di un importante meeting potrebbe aiutarvi a essere più concentrati.
Altri Benefici
- Salute Dentale: I tannini presenti nel cioccolato fondente hanno una straordinaria capacità anti-adesiva e inibiscono il batterio Streptococcus Mutans, il principale responsabile della carie.
- Energia per gli Sportivi: Il suo consumo prima dell’attività permette di accelerare il metabolismo aumentando così l’apporto di sangue ai muscoli.
- Protezione dei Nervi: Gli studi sostengono che il cioccolato fondente concorra alla protezione dei nervi da danno meccanico e infiammazione.
Cioccolato Fondente al 100%
Il cioccolato fondente al 100% è un prodotto unico, realizzato ottenendo solo la pura massa di cacao dalla lavorazione delle fave di cacao. È caratterizzato da un gusto intenso e una notevole amarezza.
Benefici Specifici del Cioccolato Fondente al 100%
- Attività Antiossidante Superiore: Ha un'attività antiossidante superiore a quella di molti altri frutti noti per le loro proprietà benefiche.
- Riduzione della Resistenza all'Insulina: I flavanoli possono aiutare a ridurre la resistenza all'insulina.
- Effetto Antidepressivo: Il consumo è stato associato a una riduzione significativa dei sintomi della depressione.
- Protezione dello Smalto Dentale: La teobromina si è rivelata più efficace del fluoro nel rimineralizzare e indurire lo smalto dei denti.
Controindicazioni
Come tutti gli alimenti, anche il cioccolato non è privo di controindicazioni. Per il suo contenuto di sostanze eccitanti (caffeina e teobromina), se consumato in eccesso, può provocare insonnia e tachicardia.
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Il cioccolato fondente, poi, seppure in maniera contenuta, è un alimento che contiene zuccheri. Per tale ragione, è da evitare il consumo costante in chi soffre di diabete.
Infine, c’è da prestare attenzione anche da parte dei soggetti allergici. Il cioccolato fondente, infatti, stimola il rilascio di istamina e potrebbe causare reazioni allergiche nei soggetti sensibili.
Considerando che stiamo parlando di un alimento molto calorico, tra le principali controindicazioni legate al consumo eccessivo di cioccolato fondente c’è il rischio di ingrassare; quindi bisogna far attenzione a non esagerare con le dosi.
L’Università del Maryland Medical Center ipotizza che il cioccolato può essere causa di emicrania, poiché contiene la tiramina, responsabile dell’insorgenza del disturbo.
Anche nelle persone che presentano una condizione di reflusso gastroesofageo, ulcera gastrica o lesioni intestinali, il cacao può avere un’azione irritante sulle mucose del tratto gastrointestinale e pertanto, soprattutto nei periodi in cui la problematica si acuisce, è uno degli alimenti da limitare.
Consigli per il Consumo
Per trarre benefici dal consumo di cioccolato è opportuno scegliere un cioccolato “extra” fondente, ovvero che abbia una percentuale di cacao superiore al 75%. Anche se fondente, il consumo di cioccolato non deve essere eccessivo!
Dopo il consumo di cioccolato quindi, è sempre necessario lavare accuratamente i denti onde evitare di annullare le proprietà di questo importante alimento.
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