I popcorn sono uno snack popolare e versatile, perfetto per serate al cinema, feste o semplicemente per un momento di relax sul divano. Prepararli in casa è semplice e offre l'opportunità di personalizzare il sapore in base ai propri gusti. Questa guida ti illustrerà diversi metodi per cucinare i popcorn, dai classici ai più creativi.
Metodi di Cottura Tradizionali
In Pentola
Cucinare i popcorn in pentola è un metodo classico ed efficace. Ecco come fare:
- Riscalda un cucchiaio di olio in una pentola di media grandezza dal fondo spesso, a fiamma vivace.
- Per verificare che l’olio sia pronto, metti 3 chicchi di mais nella pentola e agitatela delicatamente. Aspetta che si aprano, e poi rimuoveteli.
- Versa 1⁄4 di tazza di chicchi di mais nella pentola.
- Copri e agita per 10-15 secondi.
- Modera la fiamma e cuoci fino a che gli intervalli tra gli scoppiettii sono di almeno 5 secondi, e quasi tutti i chicchi sono aperti.
È importante controllare la temperatura dell’olio per evitare che i chicchi si brucino. Infatti, una volta raggiunta una temperatura di circa 180°, l’acqua e gli oli contenuti all’interno tendono a dilatarsi finché, la membrana dura che avvolge il chicco scoppia, lasciando fuoriuscire una specie di “schiuma” bianca morbida e croccante.
Dopo circa 3 minuti o poco più i chicchi iniziano a scoppiettare. Scuoti quindi un po’ la padella per far aprire tutti i chicchi. Ci metteranno dai 5 agli 8 minuti o poco più.
Una volta pronti aggiungi un po’ di sale o zucchero e scuoti ancora la pentola per farli insaporire bene. Servili belli caldi.
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Al Microonde
Per una versione light, il microonde è perfetto perché consente lo scoppiettio del mais anche senza grassi. Comunque anche se si opta per la padella antiaderente, si aggiunge un cucchiaio scarso di olio, meglio se extravergine di oliva, ma va bene anche quello di semi.
- Mescolate bene 1⁄4 di tazza di chicchi di mais con un cucchiaio di olio (vedi box) in una ciotola adatta al forno a microonde.
- Coprite con un coperchio o un piatto adatto al microonde.
- Cuocete tra i 3 e 5 minuti a seconda dello spessore del recipiente.
Nei supermercati si possono trovare dei sacchetti con i chicchi di mais già pronti, basta solo metterli nel microonde alla temperatura indicata per pochi minuti e gustarli. Ce ne sono in commercio di diversi tipi: semplici, con il sale, lo zucchero, il burro, il cioccolato, il formaggio cheddar, ecc.
Con la Macchina per Popcorn
Oppure puoi acquistare una macchina per pop corn che garantisce ottimi risultati in pochi minuti e costa sui 30 euro.
Tra le diverse macchine per popcorn messe al vaglio dai nostri collaudatori, questa ha superato i test a pieni voti. «Questa macchina per popcorn a manovella, da usare sul fornello, permette di ottenere popcorn cotti alla perfezione senza lasciare chicchi chiusi», nota Dana Fouchia, senior commerce editor. «Nonostante sia piuttosto classica, ci è piaciuto il modo in cui hanno rinnovato la pentola: il colore cambia da rosso a giallo quando l’alluminio si riscalda, quindi si sa immediatamente quando i popcorn sono pronti».
La macchina per popcorn POP50 Duronic è dotata di un sistema di cottura ad aria calda che riscalda…Grazie alla piastra riscaldante da 1200 Watt, non è necessario preriscaldare l’apparecchio. Al…La ciotola rimovibile raccoglie i popcorn durante la cottura.
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Nella Friggitrice ad Aria
Puoi preparare ottimi pop corn anche con la friggitrice ad aria. Per questo tipo di cottura occorre usare due teglie da forno antiaderenti uguali o che abbiano un copertura. Si riscalda il forno a 200°C, poi si mette il mais sulla teglia con o senza olio. Richiudi la teglia e attendi che i chicchi scoppino per circa 9 minuti.
Consigli Utili
- Olio: I grassi (oli, in questo caso) con un elevato punto di fumo aiutano a far aprire i chicchi di mais senza difficoltà su una fiamma medio-alta. Tutto ciò che ha un punto di fumo sotto i 180°C rischia di bruciare troppo velocemente e dovrebbe essere usato solo per insaporire i popcorn una volta cotti. I grassi con un punto di fumo medio (da 180°C a 210°C) possono essere usati sia per condire che per cuocere i popcorn - ma in questo caso meglio mantenere la fiamma bassa.
- Sale: Dato che le dimensioni dei cristalli di sale influenzano notevolmente il sapore, potresti dover apportare qualche accorgimento a tuo gusto.
- Burro Chiarificato: Puoi chiarificare facilmente il burro facendolo sciogliere a fuoco basso in una pentola. Una volta liquido, nel momento in cui smette di formare le bolle e diviene trasparente è pronto per essere filtrato. Filtra il burro liquido versandolo in una garza alimentare inumidita, quindi lascialo raffreddare per ottenere il burro chiarificato. Getta i residui solidi contenuti nella garza o rimasti sul fondo della pentola.
Idee per Condire i Popcorn
Puoi aggiungere innumerevoli altri ingredienti per insaporire a tuo gusto i popcorn. Ecco alcune idee:
- Sale affumicato
- Spezie (aglio in polvere, peperoncino, zenzero)
- Erbe aromatiche
- Burro fuso
- Miele
- Salsa al cioccolato o al formaggio
- Lievito alimentare
- Olio piccante
- Succo di lime
- Pecorino grattugiato
Esempi di ricette:
- «Lievito alimentare (in abbondanza!), burro fuso, un bel pizzico di sale kosher e qualche macinata di pepe nero.
- «A me piace un sacco aggiungere ai miei popcorn un po’ di olio piccante Hot Boi Chile, per poi guarnirli con qualche goccia di succo di lime.
- «Il popcorn è la tela ideale per dipingere sogni in cacio e pepe. Grattate del pecorino sui chicchi chiusi.
- Seconda ricetta: speziata, con aglio in polvere, peperoncino e zenzero.
Ricetta Innovativa: Popcorn al Formaggio di Ana Roš
La chef Ana Roš propone una ricetta sofisticata per i popcorn al formaggio, tratta dal suo libro "Sun and Rain".
Ingredienti:
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- Olio di oliva
- Chicchi di mais
- Gel di birra
- Noci croccanti
- Cioccolato bianco
- Luppolo tagliuzzato
Procedimento:
- Scaldare l’olio in una padella antiaderente e unire i chicchi di mais. Incoperchiare e fare scoppiare.
- Condire con i chicchi caramellati e salare.
- Per impiattare, disporre la gelatina di birra, le noci croccanti, il cioccolato bianco e il luppolo tagliuzzato.
Considerazioni Nutrizionali
Se cucinati senza aggiungere olio o burro, i pop corn contengono pochi grassi, ma una buona quota di carboidrati, amido in particolare. Le Kcal sono circa 400 per 100 g, quindi consumarne una porzione moderata (non più di 25-30 g ) come snack, anche in una dieta ipocalorica è possibile, senza troppe rinunce. È importante però non aggiungere grassi o giusto un po’ di olio e niente burro o zucchero o altri condimenti come formaggio fuso, cioccolato, ecc.
La Storia dei Popcorn
La storia del pop corn sembra risalire a circa 5.000 anni fa, quando i popoli indigeni delle Americhe iniziarono a coltivare mais. Ma è nel XIX secolo che i pop corn divennero molto popolari negli Stati Uniti e in Europa, con tanto di venditori ambulanti che li vendevano caldi nelle strade. In particolare, negli anni ‘30, quando si diffusero sempre di più come snack economico e molto richiesto.
Tabella Comparativa dei Metodi di Cottura
| Metodo | Vantaggi | Svantaggi |
|---|---|---|
| Pentola | Controllo della temperatura, sapore personalizzabile | Richiede attenzione per evitare bruciature |
| Microonde | Veloce, senza grassi (se preparati senza olio) | Meno controllo sul sapore |
| Macchina per popcorn | Facile da usare, risultati uniformi | Costo iniziale |
| Friggitrice ad aria | Alternativa più sana, senza olio | Richiede teglie specifiche |
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