Granella di Cacao Crudo: Scopri i Sorprendenti Benefici e Come Utilizzarla al Meglio!

Negli ultimi anni si sente parlare sempre più spesso di alimentazione sana e di superfood, ma c’è un ingrediente che resta ancora poco conosciuto: il cacao crudo. Quando si parla di cacao, si pensa inevitabilmente al cioccolato e a tutte le sue varianti: fondente, al latte, bianco, fino a quelli più bizzarre, come il cioccolato biondo e quello rosa… Tutti questi piccoli piaceri gastronomici sono il risultato della coltivazione e della trasformazione delle fave di cacao, che però costituiscono già di per sé un super alimento e da cui ottiene il “cacao crudo”.

Ma di cosa si tratta esattamente? Il cacao crudo deriva dai semi della pianta del cacao (Theobroma cacao), proprio come quello tradizionale. A differenza del cacao tradizionale, il cacao crudo non subisce trattamenti termici ad alte temperature, mantenendo intatti molti dei suoi preziosi nutrienti.

Origini e Storia delle Fave di Cacao

Le fave di cacao, i semi della pianta Theobroma cacao, sono conosciute fin dai tempi più antichi. Erano infatti già note alle civiltà precolombiane che le consideravano un alimento prezioso, tanto da conferirgli il nome di "cibo degli Dei". Le fave di cacao comunque hanno un uso antichissimo tra le popolazione pre colombiane. Aztechi e Maya le usavano come moneta di scambio e le chiamavano “cacahuat”.

Le fave di cacao rappresentano la base di molti prodotti culinari che ci accompagnano durante la giornata, dal caffè mattutino ai gustosi dessert serali. Tuttavia, queste piccole meraviglie della natura hanno molto di più da offrire al di là del loro contributo alla nostra tavola.

Cosa Sono le Fave di Cacao Crude?

Le fave di cacao crude sono contenute all’interno dei frutti della pianta del cacao, dei veri e propri baccelli dalla forma allungata e contenti una polpa bianca. Si chiamano “cabossa” e possono contenere da 25 a 40 semi. Questi alberi producono frutti chiamati cabosse, che contengono all'interno una polpa bianco-giallastra e dai 20 agli 80 semi, ossia le fave di cacao. Le piante di cacao crescono prevalentemente nelle foreste tropicali dell'America Centrale, del Sud America e dell'Africa.

Kakaw uhanal, letteralmente “il cibo degli Dei”. In ogni caso, la pianta del cacao produce un frutto, chiamato cabossa, che contiene dei semi, ossia le fave. Tali semi sono contenuti all'interno di frutti chiamati cabosse.

La scoperta delle fave di cacao sembra sia stata fatta dalle scimmie della foresta tropicale, le quali, essendo molto ghiotte della sostanza zuccherina che riveste i semi, spaccavano i cabossi tralasciando i chicchi che scartavano perché amari a causa degli alcaloidi contenuti.

Proprietà Nutrizionali e Benefici delle Fave di Cacao Crude

Le fave di cacao non sono solo deliziose, ma sono anche un superfood che offre una serie di benefici per la nostra salute grazie al loro ricco contenuto di vitamine, minerali e antiossidanti. I semi crudi della pianta del cacao sono particolarmente ricchi di vitamine del gruppo B e di vitamina E. Tra i minerali, da segnalare il rilevante contenuto di magnesio e di potassio, oltre a calcio e ferro, ma anche rame e manganese. Ciò che spicca è la presenza di sostanze antiossidanti tra cui flavonoidi e polifenoli che rendono le fave di cacao crude un alimento estremamente benefico e attivo contro i radicali liberi.

Il cacao crudo, noto anche come “raw cacao”, è molto più di un semplice ingrediente goloso: è un autentico superfood, ricco di benefici per la salute. Incorporare il cacao crudo nella propria alimentazione quotidiana può offrire numerosi benefici per la salute, grazie alle sue proprietà antiossidanti, cardioprotettive e prebiotiche.

Dal punto di vista nutrizionale, le fave di cacao crude costituiscono un alimento con un alto contenuto di minerali e fibre, specialmente magnesio e potassio. Prendendo in considerazione 100 g di fave di cacao della varietà Criollo, ad esempio, si avranno circa 667 kcal, di cui circa 50 g di grassi, 33 g di proteine, 3 g di fibre e un elevato apporto di vitamine del gruppo B, E ed A. Inoltre, troviamo anche un quantitativo importante di antiossidanti fenolici, più alto rispetto alla maggior parte dei cibi, e anche grazie a questa caratteristica, le fave di cacao crude sono considerate un “super alimento”.

Come si può ben notare, il cacao crudo risulta essere particolarmente ricco di nutrienti essenziali, che apportano numerosi benefici al nostro organismo. Ma quali?

Proprietà antiossidanti: attribuite alle fave di cacao, così come ai loro prodotti di lavorazione. Tali proprietà, come accennato, sono imputabili ai polifenoli in esse contenute.
Proprietà antinfiammatorie.
Proprietà stimolanti: imputabili al contenuto di caffeina e, soprattutto, di teobromina.
Proprietà antidepressive e antistress: Queste proprietà sono imputabili alle amine biogene, alle isochinoline e all'anandamide presenti nelle fave di cacao.

Proprio grazie al loro alto contenuto di antiossidanti fenolitici, tra cui l’epicatechina che favorisce la regolazione del flusso sanguigno, le fave di cacao contribuiscono alla prevenzione dei rischi cardiovascolari. Insieme ai polifenoli, molecole organiche con azione antinfiammatoria, e i flavonoidi presenti, proteggono dall’ossidazione dei grassi che tendono a depositarsi lungo i vasi sanguigni. Grazie alle varie proprietà dei polifenoli, si sono riscontrati effetti positivi anche sul metabolismo del glucosio e sull’insulino resistenza, utili a loro volta a ridurre il rischio di diabete. Tra questi ci sono la catechina e l’epicatechina, capaci di inibire l’assorbimento del glucosio portando una riduzione dell’iperglicemia post-prandiale.

I principi attivi contenuti nelle fave crude come la serotonina, la teobromina, la dopamina, ma anche il magnesio, sono in grado di agire a livello del sistema nervoso centrale, permettendo di ottenere un miglioramento del tono dell’umore e delle funzioni cognitive.

Il cacao è ricco di flavonoidi, in particolare proantocianidine, che hanno dimostrato di migliorare la funzione endoteliale, favorendo la dilatazione dei vasi sanguigni e migliorando la circolazione. Le fibre presenti nel cacao crudo nutrono i batteri benefici dell’intestino, come Bifidobacteria e Lactobacilli.

In sintesi, ecco alcuni dei principali benefici del cacao crudo:

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Migliora la salute del cuore
Supporta la funzione cerebrale
Migliora l'umore
Ricco di antiossidanti
Fonte di magnesio
Benefici per il Metabolismo: possono aiutare a stimolare il metabolismo, contribuendo a favorire la perdita di peso.

Cacao Crudo vs Cacao Tradizionale

E se anche alla tavoletta originale è difficile resistere, le nuove varianti possono proporre al consumatore un gusto tutto nuovo e da scoprire. È il caso del cioccolato crudo, una particolare versione di cioccolato che si differenzia da quello classico per la fase di lavorazione, a cui viene tolto uno dei passaggi che porta il cacao a diventare l'amato dolce. Il cioccolato crudo, o raw chocolate, è una particolare variante di cioccolato che si differenzia da quello classico per la fase di lavorazione.

Generalmente per ottenere il cioccolato le fave del cacao vengono fatte fermentare per togliere la scorza esterna, essiccate pulite e tostate per poi seguire la decorticazione, la frantumazione e la miscelazione con gli altri ingredienti. A questo seguiranno il concaggio e il temperaggio, fasi fondamentali per far perdere al cioccolato la carica acida e ottenere la giusta consistenza.

Nel caso del cioccolato crudo questo procedimento viene alterato: dopo la fase di fermentazione ed essiccazione, infatti, il cacao non viene sottoposto a torrefazione, cioè non viene tostato, oppure viene tostato ma a una temperatura massima di 42 °C. In altri termini, il cacao crudo non subisce un processo di tostatura, evitando di essere sottoposto allo stress termico di passare sotto temperature fino a 150 gradi.

Le conseguenze di questo mancato passaggio sono due. In secondo luogo, non passando da temperature altissime il cacao mantiene intatte tutte le sue proprietà naturali, diventando un alimento ancora più ricco. Quando il cacao viene esposto a tostatura per ottenere le classiche tavolette di cioccolato, il processo brucia molte delle proprietà naturali contenute nella pianta. Mancando questa fase di lavorazione, il cioccolato crudo conserva intatte tutte le caratteristiche organolettiche e benefiche del cacao.

Il cioccolato crudo risulta quindi molto più nutriente e benefico, ricco di sostanze antiossidanti ma anche di vari minerali, aminoacidi e vitamine, oltre a contenere un'elevata dose di caffeina e teobromina, sostanze stimolanti e importanti per il buon umore. Un consumo moderato di cioccolato crudo quindi può essere molto utile all'organismo soprattutto come alleato dei muscoli, del sistema cardiocircolatorio e del sistema nervoso.

Le fave di cacao così preparate vengono fatte fermentare - generalmente all'interno di apposite vasche - per un periodo che può variare dai due ai dieci giorni. Spremitura delle fave di cacao, in modo tale da separare la maggior parte della frazione grassa (contenente elevate quantità di acidi grassi saturi) in esse contenuta.

Le fave di cacao tostate presentano una composizione chimica leggermente differente rispetto a quella delle fave di cacao crude. La composizione delle fave di cacao crude è simile a quelle delle fave di cacao tostate, ma non uguale. Infatti, nelle fave di cacao crude dovrebbe esserci una maggior concentrazione dei costituenti termolabili, poiché non vengono degradati dalla torrefazione e dalle varie fasi di lavorazione che invece subiscono le fave di cacao tostate.

Più nel dettaglio, pare che le fave di cacao crude garantiscano un maggiore apporto di alcaloidi, sostanze antiossidanti (quali sono i polifenoli), vitamine e sali minerali, in particolar modo, di magnesio. Non a caso, le fave di cacao crude vengono ritenute ricche fonti di questo minerale e il loro consumo viene consigliato in tutti quei casi in cui può essere necessario un supplemento di magnesio, come, ad esempio, negli sportivi, oppure negli studenti per migliorare la loro concentrazione.

Come Integrare le Fave di Cacao Crude nella Dieta

Inserire il cacao crudo nella tua alimentazione è semplice e delizioso. Il cacao crudo è un alimento dalle molteplici proprietà, ancora poco conosciuto ma meritevole di un posto in una dieta bilanciata. Scopriamo insieme le proprietà delle fave di cacao crude, come mangiarle e perché fanno così bene!

Le fave di cacao intere o in granella offrono opzioni diverse per l'uso in cucina. Le fave intere di cacao sono perfette per preparazioni che richiedono una consistenza più corposa e un sapore più intenso, come la preparazione di cioccolato fatto in casa o l'infuso di fave di cacao. Come le fave di cacao, infatti, anche la granella di cacao è il risultato di un processo artigianale che preserva le caratteristiche organolettiche e il sapore unico del cacao criollo.

Le fave di cacao crudo biologico hanno un sapore amarognolo e possono essere consumate in purezza o utilizzate in ambito culinario, crude o tostate, e vengono impiegate per produrre prodotti di cosmesi o farmaceutici. Come mangiare le fave di cacao quindi? Sono ottime da aggiungere alla vostra colazione, ma anche alle insalate e alle bevande. Sono l’ideale da sgranocchiare come spuntino mentre si studia o si lavora, o a colazione, da aggiungere a yogurt e cereali, ma non bisogna eccedere nelle quantità, ed è bene essere moderati nella dose giornaliera di fave di cacao consumate.

Proprio come il cioccolato, le fave di cacao crude sono una fonte di energia importante e possono essere consumate assieme alla colazione per iniziare bene la giornata. Le fave di cacao possono essere consumate in purezza, sia crude che tostate, come spuntino da sgranocchiare tra i pasti, infatti vengono spesso inserite nelle diete per soddisfare la voglia di dolce. Aggiungi il cacao crudo in polvere ai frullati, ai cereali o allo yogurt per una colazione nutriente e gustosa. Consuma cioccolato crudo biologico, fatto con cacao non tostato e senza latte, zucchero o additivi artificiali.

Ricette con le Fave di Cacao Crude

Ci sono tuttavia numerose possibili ricette con le fave di cacao che si rivelano un ingrediente particolare per arricchire i nostri piatti. Dall’aggiunta negli impasti dolci per la preparazione di biscotti con fave di cacao alla produzione casalinga del cioccolato, queste bacche si prestano a diversi utilizzi.

Per preparare un infuso alle fave di cacao mettere a bollire dell’acqua in un pentolino sul fuoco. Una volta raggiunta l’ebollizione, spegnere il gas e aggiungete delle fave di cacao tostate. Lasciare in infusione, successivamente filtrare per ottenere una tisana molto simile ad un ‘tè al cacao’ che potrete arricchire con zucchero.

Per un risotto insolito fate appassire la cipolla assieme ad una noce di burro, e fatevi tostare il riso. A parte, cuocete la zucca in forno, ricavatene la polpa e frullatela con del brodo vegetale per farne una crema. Iniziate la cottura del riso, sfumandolo con del vino bianco e aggiungendo un mestolo di brodo vegetale per volta, fino a cottura. Le fave di cacao crudo sono quindi ingredienti da utilizzare nelle ricette sia dolci che salate per dare un tocco più ai piatti.

Il frappè al cacao crudo è una delle mie ricette preferite, soprattutto d’estate. Ha anche il vantaggio di essere molto facile e veloce da preparare. E voi, avete mai provato la polvere di cacao crudo in aggiunta alle vostre preparazioni?

Esempio di Ricetta: Biscotti con Fave di Cacao

Preriscalda il forno a 180°C e cuoci la zucca finché sarà morbida.
Aggiungi la margarina vegetale (o l'olio di cocco) e il composto di semi di lino.
Impastare gli ingredienti, aggiungendo le fave di cacao crudo tostate e macinate.
Avvolgere l’impasto in un canovaccio e lasciarlo a riposo per 15 minuti prima di utilizzarlo.

Possibili Controindicazioni ed Effetti Collaterali

Come per ogni alimento, anche nel caso del cioccolato crudo è meglio non abusare del consumo perché potrebbe portare alcuni effetti spiacevoli. Anche se generalmente si tratta infatti di un alimento sicuro, è sempre un grande concentrato di caffeina e di teobromina. Quest'ultima, in particolare, è una sostanza che influisce sulla pressione sanguigna e che, se presente in eccesso nell'organismo, potrebbe portare a difficoltà cardiache, renali e a un certo livello di disidratazione.

Le fave di cacao crudo non hanno controindicazioni particolari, tuttavia è da evitarne il consumo se si soffre di ipertensione dato il contenuto di caffeina che potrebbe essere ausiliario a stati di agitazione e nervosismo, e per individui che soffrono di reflusso gastrico o di stitichezza, date le proprietà astringenti delle bacche di cacao. Le fave di cacao non fanno male, ma è comunque da evitarne un consumo eccessivo, contenendo sostanze eccitanti che possono facilmente provocare dipendenza e non avendo bassi contenuti di calorie.

Una consumazione eccessiva può portare infatti all’insorgere di effetti collaterali come la costipazione a causa del contenuto di tannini, un’eccessivo apporto calorico, ma è anche controindicato nei pazienti che soffrono di ernia iatale poiché la teobromina contenuta nelle fave di cacao e nei loro derivati può ridurre la pressione dello sfintere esofageo inferiore e aumentare i sintomi da reflusso gastroesofageo.

Sebbene i vantaggi siano sicuramente molto evidenti, quando si consuma cacao crudo non bisogna mai dimenticare che l’alimento apporta molte calorie al nostro organismo. Ancora, il cacao crudo contiene un po’ di caffeina. Sebbene il suo dosaggio sia sensibilmente inferiore a quello del caffè, è bene ricordare che in soggetti particolarmente esposti potrebbe incrementare il livello di euforia e di nervosismo.

Avvertenza: Le informazioni contenute in questo articolo non sostituiscono in alcun modo il parere del medico.

Cacao Crudo Biologico e Sostenibilità

Oltre ai suoi benefici per la salute, il cacao crudo è anche un’ottima scelta per chi cerca un’alimentazione biologica. Il cacao crudo biologico è coltivato senza l’uso di pesticidi o fertilizzanti chimici, il che significa che è più sano per il corpo e per l’ambiente.

Il cacao convenzionale è spesso coltivato in monocolture, che possono portare alla deforestazione e alla perdita di biodiversità. D’altra parte, il cacao biologico è coltivato in modo più sostenibile. I coltivatori di cacao biologico utilizzano pratiche agricole che promuovono la salute del suolo e la biodiversità. Ad esempio, possono coltivare il cacao in sistemi agroforestali, dove gli alberi di cacao sono coltivati insieme ad altre piante e alberi, creando un habitat più diversificato per gli animali selvatici.

Scegliere cacao crudo biologico è importante non solo per la salute, ma anche per l’ambiente. Il cacao biologico è coltivato senza l’uso di pesticidi o fertilizzanti chimici, il che significa che non danneggia l’ecosistema e non contribuisce all’inquinamento del suolo e dell’acqua. Scegliendo il cacao biologico, possiamo godere dei benefici di questo superfood senza compromettere la salute del pianeta.

Dove Acquistare Cacao Crudo di Qualità

Essendo un ingrediente molto particolare e ricercato, sono in molti a chiedersi “fave di cacao crudo, dove si comprano?”. Le fave di cacao possono essere acquistate facilmente online. CiboCrudo offre fave di cacao e granella di cacao di alta qualità, provenienti da coltivazioni biologiche che garantiscono un prodotto ricco di nutrienti e privo di sostanze nocive.

Terzaluna ha scelto per voi la migliore qualità di fave di cacao in vendita ad un prezzo conveniente per offrirvi un ingrediente unico all’origine del cioccolato. Nel nostro shop puoi trovare dei prodotti di alta qualità con cacao, come ad esempio le fibre di cacao macinate di Konzelmanns, che possono offrire alla tua dieta un elevatissimo apporto di fibre (60 grammi).

Tra i migliori c’è il cacao in polvere o in granella di NaturaleBio, giovane azienda italiana specializzata in superfood apprezzati in tutta Europa. Purissimo e 100% biologico, proveniente dalle piantagioni di San Martìn, in Perù.

Attentissima è la selezione in loco dei fornitori operata dall’azienda e molto rigorosa è l’analisi dei parametri microbiologici e chimici di ogni fornitura, prima e dopo l’importazione in Italia. Ma non solo, NaturaleBio ha a cuore anche l’ambiente e i lavoratori locali! La sostenibilità del prodotto viene verificata sull’intera filiera produttiva, mentre agli agricoltori locali vengono garantiti un prezzo equo e il pieno rispetto dei diritti salariali.

Pasta di Cacao: Un'Alternativa Nutriente

La pasta di cacao deriva dalle fave di cacao, la materia prima per la produzione del cioccolato. Queste fave vengono lavorate attraverso vari processi, tra cui la fermentazione, l'asciugatura, la pulizia e la macinazione, fino a diventare una pasta. La pasta di cacao è un alimento molto nutriente. Contiene carboidrati, fibre e proteine. La pasta di cacao offre una serie di benefici per la salute grazie alle sue proprietà nutrienti e naturali.

Ricchi di Antiossidanti: la pasta di cacao è notevolmente ricca di antiossidanti, come i flavonoidi.
Supporto al Cuore e al Sistema Nervoso: la pasta di cacao è una fonte di magnesio, un minerale essenziale per il buon funzionamento del sistema cardiaco e nervoso.
Miglioramento dell'Umore: la pasta di cacao contiene naturalmente sostanze come la teobromina e la feniletilamina, che possono avere un effetto positivo sull'umore.
Salute della Pelle: i nutrienti presenti nella pasta di cacao, inclusi i grassi naturali, possono contribuire a mantenere la pelle idratata e luminosa.
Fornitura di Energia: grazie al contenuto di carboidrati e grassi sani, la pasta di cacao può fornire una fonte di energia sostenuta.
Sensazione di Sazietà: la pasta di cacao è ricca di fibre, che possono contribuire a creare una sensazione di sazietà dopo i pasti.

La pasta di cacao e i suoi pezzi sono molto versatili in cucina. Possono essere utilizzati per preparare dolci, praline artigianali, ma anche in ricette salate. Aggiungi la miscela di semi di lino, il latte vegetale e la pasta di cacao fusa. Aggiungi lo sciroppo d'acero, l'estratto di vaniglia e un pizzico di sale. La pasta di cacao in pezzi oppure intera è estremamente pura e di alta qualità, in particolare se viene utilizzata la varietà Criollo. Questa varietà è estremamente rara, costituendo meno dell'1% della produzione globale di cacao.

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Granella di Cacao Crudo: Benefici e Utilizzi