L'insalata valeriana, conosciuta anche come valerianella o formentino, è una pianta erbacea annuale appartenente alla famiglia delle Valerianaceae. Il suo nome scientifico è Valerianella locusta. Altri nomi comuni includono dolcetta, gallinella, lattughella, songino, e soncino.
L’insalata valeriana è una pianta spontanea del territorio Mediterraneo ed è presente in tutte le relative zone a clima temperato. Secondo certi studi botanici francesi (piuttosto datati), i territori d’origine della valerianella sono le isole italiane maggiori, Sicilia e Sardegna.
L’insalata valeriana può essere facilmente coltivata, poiché non necessita accorgimenti particolari. Resiste brillantemente sia in pianura che in montagna e predilige terreni soleggiati, ben drenanti e azotati; può complementare lo sfruttamento del terreno utilizzato per le patate. Essendo una pianta che nasce in climi temperati, nelle regioni settentrionali dovrebbe essere protetta dal gelo invernale.
Proprietà e Benefici dell'Insalata Valeriana
La valeriana è nota a tutti per le sue proprietà rilassanti, la Valeriana officinalis è una pianta utile per i disturbi del sonno e per l’ansia, perfetta anche per la cura dell’intestino irritabile. Da non confondere, però con la Valeriana olitoria, questo il suo nome scientifico, che si caratterizza per le foglie di forma allungata e rotondeggiante e di colore verde acceso, raggruppate in piccoli cespi.
La coltivazione dell’ insalata valeriana proprietà e benefici può essere fatta per semina diretta (a spaglio) in file distanti 15-24cm. A temperatura di 15-20C° i semi germinano in circa 7 giorni; la semina può essere svolta nel periodo compreso tra la primavera e l’autunno, considerando un ciclo vitale produttivo di circa 2-3 mesi. E’ sempre fondamentale il diserbo. L’innaffiatura è da praticare con suolo ben asciutto e mai nelle ore più calde. I parassiti sono gli stessi di tutte le altre insalat
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L'insalata valerianella ha un apporto energetico molto ridotto e la sua funzione nutrizionale è di aumentare principalmente gli apporti di fibra, sali minerali e vitamine nella dieta. Le poche calorie contenute sono di origine glucidica e proteica, mentre i grassi risultano ininfluenti; il colesterolo è assente. I sali minerali più rilevanti sono ferro e potassio, mentre per quel che riguarda le vitamine spiccano le concentrazioni di carotenoidi , acido ascorbico , tocoferoli e acido folico.
Dal punto di vista dietetico, l’insalata valeriana si presta a qualunque tipo di regime alimentare, compresi: terapia ipocalorica contro il sovrappeso e strategie nutrizionali per la cura delle patologie del metabolismo.
L'insalata valeriana è un’insalata molto comune sulle nostre tavole. Ha un apporto energetico molto ridotto, è ricca di fibre, vitamine e sali minerali, ed è utile nella prevenzione dell’anemia e dell’arteriosclerosi.
Insalata valeriana proprietà beneficio songino vengono utilizzate le foglie carnose, di colore verde brillante e vivace. Vanno evitate le foglie ingiallite, appassite, con zone più scure o bagnate.
Questa insalata contiene la vitamina C, ricca di antiossidanti e utile per rinforzare il sistema immunitario, la vitamina E, dalle proprietà anti invecchiamento e l’acido folico.
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Come Preparare un'Insalata di Formentino Semplice e Gustosa
Mettete le foglie di valeriana in un colino e lavatele per bene sotto l’acqua corrente. Quindi scolatele dall’acqua in eccesso e mettetele ad asciugare sopra un telo da cucina pulito. Se volete evitare questo passaggio, potete acquistare dal supermercato una confezione di foglie di valeriana già lavate e pronte all’uso.
Da condire con olio, sale e aceto di vino di mele. È buonissima anche da sola, ma per un’insalata più ricca aggiungete uva sultanina e pinoli, vedrete che gusto!
Ricetta Base
- Lavare accuratamente la valeriana.
- Asciugare delicatamente le foglie.
- Condire con olio extravergine d'oliva, sale e aceto di mele.
Varianti e Ricette Sfiziose
NB. La valeriana è un’ottima insalata primaverile che può essere utilizzata in combinazione o in sostituzione della più comune lattuga.
- Insalata con mele e valeriana: In una ciotola mescolare tutti gli ingredienti, avendo cura di tagliare le mele in pezzetti piccoli.
- Valeriana con pere noci e pecorino fresco: Procedimento: mettere in una ciotola capiente la valeriana e condirla con olio, pepe, aceto balsamico, mescolando bene; aggiungervi sopra il castelmagno e i gherigli di noci.
- Insalata con avocado: Procedimento: mescolare in una ciotola l'insalata con l'avocado tagliato a cubetti, la meza cipolla bianca tagliata in fettine sottilissime e precedemente lasciate in ammollo in acqua fredda (passaggio utile per chi la digerisce a fatica), l'olio, il succo di mezzo limone o lime, sale, pepe.
Centrifugato di Valeriana Relax
Un'idea originale per sfruttare al meglio le proprietà della valeriana è preparare un centrifugato.
- Lavate le carote e tagliatele a pezzi dopo averle sbucciate con un pelapatate.
- Mondate e sbucciate le mele eliminando il torsolo, le parti dure e i semini. Tagliatele a pezzi.
- Mettete nella centrifuga gli ingredienti preparati. Fate andare a velocità media, versate la miscela ottenuta nei bicchieri ben ghiacciati e consumate immediatamente.
La valeriana è conosciuta anche con i nomi di songino, soncino, formentino e valerianella solo per citare quelli più comuni.
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Tagliate il Brie a sfoglie sottili. Componete l’insalata nei piatti aggiungendo le foglie di valeriana, gli spicchi di pomodoro e le sfoglie di formaggio morbido. Distribuite una manciata di pinoli su ciascun piatto, condite con un pizzico di sale, un filo di olio di oliva a crudo ed uno di aceto di mele.
Per quanto riguarda l’insalata, la nostra Roberta ha utilizzato il tipo Songino, anche detta Valeriana o Valerianella, oppure Soncino, Dolcinella, Gallinella, Pasqualina, Formentino, Pucciddana, Sarsèt, Matavìlz, Ardielut, nelle differenti zone d’Italia.
Un’opera d’arte insomma che fa subito Primavera!
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