L'insalata di melanzane è il sapore dell'estate in un piatto. Un contorno fresco, leggero e pieno di sapore, che si prepara con pochi e semplici ingredienti. Questa ricetta riflette l'abbondanza di ingredienti locali, come melanzane e pomodori. È la ricetta perfetta da servire fredda, ideale per accompagnare una grigliata di carne o del pesce spada.
Ingredienti e Preparazione
Per preparare l’insalata di melanzane dovete partire proprio dalle melanzane, in questo caso quelle lunghe nere. Per prima cosa, cuoci le melanzane. Lavale bene, poi bucherella tutta la superficie con i rebbi di una forchetta. Cuocile intere, finché la polpa non sarà diventata morbidissima.
Cottura delle Melanzane
Farete cuocere in forno preriscaldato statico a 180°C per circa 40 minuti. I tempi di cottura possono variare non soltanto in base al vostro forno ma anche alla dimensione delle melanzane che state utilizzando. Regolatevi, quindi, di conseguenza. Se non avete voglia di accendere il forno potete cuocere le melanzane in friggitrice ad aria a 200°C per circa 25 minuti. Anche in questo caso, però, i tempi di cottura possono variare a seconda della dimensione delle vostre melanzane. Se non avete voglia di accendere il forno potete anche preparare questa insalata non partendo dalla polpa di melanzane ma da delle melanzane grigliate. Certo! Grigliare le melanzane a fette è un'ottima alternativa. In questo caso, tagliale a cubetti una volta cotte.
Quando potrete maneggiarle inseritele all’interno di un sacchetto di carta, quello per il pane. Chiudete il sacchetto e fate freddare così completamente.
Preparazione della Polpa
Ora, pela le melanzane. Quando sono ancora calde (ma maneggiabili), la pelle verrà via molto facilmente. La pelle, dopo la cottura, potrebbe risultare un po' dura e non amalgamarsi bene con la consistenza morbida del resto dell'insalata di melanzane. Lasciale intiepidire e poi strizzale delicatamente con le mani per eliminare l'acqua di vegetazione in eccesso. Molto probabilmente non hai strizzato abbastanza bene la polpa delle melanzane dopo la cottura. Una volta pelate, è fondamentale strizzare la polpa delle melanzane per eliminare l'acqua di vegetazione. Quando le melanzane sono fredde potrete toglierle dal sacche e aiutandovi con un coltello rimuovere la buccia. Ottenuta così la polpa dovrete ridurla in listarelle.
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Assemblaggio dell'Insalata
Disponete le melanzane all’interno di una ciotola e aggiungete anche i pomodorini, privati del piccolo, lavati e ridotti a metà. Potete usare pomodori ramati, piccadilly, pachino, datterini rossi o gialli. Prendete ora il basilico, lavatelo sotto acqua fredda corrente e quindi tamponate con un panno.
Condimento e Servizio
Ora che avete aggiunto tutti gli ingredienti non resta che dedicarsi al condimento. Come ultimo tocco, aggiungi l'olio extra vergine d'oliva e mescola un'ultima volta. Non resterà che mescolare il tutto così da cospargere bene le melanzane con il condimento ed amalgamare tutti i sapori tra loro. Copri la ciotola e lascia riposare l'insalata in frigorifero per almeno mezz'ora, in modo che tutti i sapori si amalgamino alla perfezione.
Consigli Utili
- Pela facile: Il trucco per eliminare la pelle senza fatica è farlo quando le melanzane sono ancora calde (non bollenti!).
- Strizza bene! Una volta pelate, è fondamentale strizzare la polpa delle melanzane per eliminare l'acqua di vegetazione.
- Non buttare i gambi del prezzemolo: Hai usato le foglie, e i gambi? Tritali finemente e usali per insaporire un soffritto o aggiungili a un brodo vegetale.
- Se il sapore della cipolla cruda è troppo forte per te, puoi provare a usare un cipollotto fresco, più delicato, oppure puoi lasciarla a bagno in acqua e aceto per una decina di minuti per renderla più digeribile. Per questa specifica ricetta, consigliamo di eliminarla.
- Se non vi piacciono le acciughe, potete ometterle.
Conservazione
L’insalata di melanzane si conserva per 3-4 giorni in frigorifero all’interno di un contenitore ermetico o coperta con pellicola. Riponila in un contenitore ermetico in frigorifero. Consumala entro 3-4 giorni per mantenere la freschezza. Lasciala raggiungere la temperatura ambiente prima di servire. Evita il congelamento poiché può alterarne la consistenza.
Varianti e Abbinamenti
Una gustosa insalata di melanzane e pomodori, con un saporito condimento a base di aglio, acciughe ed erbe aromatiche… ottima come contorno o da servire sulle bruschette! Una volta pronta l’insalata di melanzane sarà ideale anche da usare per preparare delle bruschette. Se però aggiungerete del tonno sott’olio o del formaggio a cubetti la vostra insalata diventerà un secondo piatto leggero e appetitoso. L'insalata di pomodori e melanzane potete arricchirla con quello che preferite, ci sta benissimo il tonno oppure il pollo, anche dei pezzetti di formaggio e mozzarella, voi potete aggiungere tutti gli ingredienti che preferite, ci sta benissimo anche la frutta secca come ad esempio mandorle o noci.
Per servire Zaalouk, l'insalata di melanzane e pomodori dal Marocco, presentala in una ciotola decorativa. Accompagnala con pane piatto o crackers per uno spuntino leggero, o servila come contorno per carni grigliate. Guarnisci con foglie di coriandolo fresco e una spruzzata di olio d'oliva extra vergine.
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Sapevi che il nome della melanzana ha una storia curiosa? Anticamente si credeva che fosse tossica e che potesse portare alla pazzia. Il suo nome deriverebbe infatti da "mela insana". Per fortuna, oggi sappiamo che non è affatto così e che, una volta cotta, è una delle regine della cucina mediterranea.
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