L'insalata russa è certamente la più famosa tra le "insalate" a base di verdure cotte, un antipasto delizioso, tipico della cucina italiana; a base di verdure lesse miste a crude come piselli, carote, patate, cetriolini tagliati a cubetti e conditi con Maionese; infine sistemata in un piatto da portata e servita fredda.
Immaginatela cremosa, sapida, a tratti croccante quando si incontrano le verdurine al morso! Una vera bontà, che sembra abbia origini in Russia, nella seconda metà dell’800 nel ristorante Hermitage a Mosca, per opera del cuoco russo Lucien Olivier , dove venne servita con successo per oltre mezzo secolo.
È nota anche come Insalata Olivier, dal nome di Lucien Olivier, cuoco di origine belga, che nel 1860 la inventò per gli ospiti del ristorante Hermitage, a Mosca.
Le Origini Contese dell'Insalata Russa
Ciò che noi chiamiamo insalata russa, innanzitutto, è conosciuta in Russia con il nome di Olivier salad mentre in Germania e Danimarca viene chiamata “insalata all’italiana”!
In Russia, in realtà, questa insalata di verdure e maionese è conosciuta come "insalata italiana", mentre un'altra teoria sostiene che sia stata inventata dai francesi, in patria, in un periodo in cui gli aristocratici russi in visita in Francia erano ricchi di mezzi e spendaccioni: l'insalata loro dedicata, infatti, prevedeva in origine ingredienti più costosi, come medaglioni di astice, caviale, tartufi.
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In Francia si preparavano già altre insalate simili, ma questa russa si distingueva appunto per il costo eccezionale, determinato dalla particolarità degli ingredienti. Ogni paese, inoltre, utilizza ingredienti diversi… per esempio in Russia la presenza della carne è ritenuta imprescindibile, mentre in Polonia si aggiungono mele e sedano rapa.
Gli Ingredienti: Un Mix di Sapori e Tradizioni
La versione moderna, spogliata degli ingredienti più costosi, è generalmente solo di verdure lessate, tenute insieme da una maionese morbida. Nelle gastronomie e in alcuni ristoranti la maionese può essere addizionata di gelatina, in modo da tenere la preparazione in forma.
Fra tanta confusione però ci sono anche delle certezze: carote, patate, piselli e uova sode si utilizzano quasi sempre, insieme all’immancabile maionese, che troviamo anche nella classica insalata capricciosa. Ed è proprio partendo da questi elementi di base che oggi vi spieghiamo come preparare la versione più diffusa dell’insalata russa, quella che per intenderci riunisce da sempre le famiglie di tutta Italia intorno alla tavola delle feste.
Come Preparare l'Insalata Russa Perfetta
Si tratta di una preparazione facile e veloce; ma attenzione, i segreti per la perfetta riuscita sono: prima scegliete di preparare voi stessi la Maionese fatta in casa, regalerà una marcia in più al piatto ; poi tagliate tutte uguali le verdure saranno di grande impatto visivo . Infine riposo in frigo prima di impiattare. Importantissimo per far assestare i sapori, avere una consistenza non liquida e Sto arrivando!rà quindi più semplice comporla in piatto!
Per realizzare l’insalata russa per prima cosa lessate le patate per circa 40 minuti dal bollore, partendo dall’acqua fredda. Prima di tutto pelate le patate, sbucciatele e lessatele 15 - 20 minuti (dipende dalla grandezza) devono risultare morbide sotto i rebbi della forchetta, ma non troppo, altrimenti al taglio si sgretoleranno.
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Passate al resto degli ingredienti: preparate le uova sode mettendo le uova in acqua fredda e contando 7 minuti dal raggiungimento del bollore. Pelate le carote e bollite anch’esse per circa 10 minuti, dovranno rimanere un po’ croccanti. Quando le patate saranno pronte (verificate la consistenza infilzandole con una forchetta), pelatele e tagliatele a dadini di 5 mm. Infine sbollentate i pisellini per circa 1 minuto e unite anch’essi.
Trascorso questo tempo versate la maionese, aggiungete l'olio e mescolate bene per amalgamare il tutto. Iniziate a montare il composto con le fruste elettriche mentre aggiungete l’olio di semi a filo. Quando sarà ben amalgamato unite il succo di limone e mescolate ancora.
Consigli per la Conservazione
L’insalata russa, grazie alla sua base di verdure e maionese, deve essere conservata con attenzione. Una volta preparata, va trasferita in un contenitore ermetico e posta in frigorifero. In queste condizioni, si mantiene fresca per 2-3 giorni, oltre i quali la maionese può iniziare a separarsi e le verdure a perdere consistenza.
Per quanto riguarda il congelamento, è sconsigliato. La maionese, infatti, tende a separarsi e a perdere la sua consistenza cremosa una volta scongelata, compromettendo la qualità del piatto. Se hai preparato una quantità abbondante, il consiglio è di conservare le verdure già cotte separatamente dalla maionese.
Quando Servire l'Insalata Russa
Immancabile come antipasto natalizio insieme a Vitello tonnato, Cocktail di gamberi, Baccalà mantecato, Vol au vent e Tartine al salmone; è la Cena della Vigilia, Natale e Capodanno. Oltre ad essere un'ottima ricetta vegetariana per Natale, l’insalata russa è ottima anche per farcire dei sandwich!
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L’Insalata russa è perfetta anche come contorno. Dal momento che si conserva perfettamente, anzi più riposa in frigo, più diventa buona! Potete preparala con largo anticipo in previsioni di Feste e Buffet in piedi e Occasioni speciali.
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