Il lievito di birra è un integratore naturale che offre numerosi benefici, specialmente per chi pratica sport. Già nell'antichità si conoscevano le virtù del lievito di birra, e lo si usava contro le malattie epidemiche e come depurativo.
Cos'è il Lievito di Birra?
Per lievito di birra si intende un fungo microscopico, formato da colonie di Saccharomyces cerevisiae, ottenute per fermentazione. In particolare, le cellule del lievito vengono coltivate su un substrato di malto (orzo germogliato) all'interno di fermentatori dove si moltiplicano migliaia di volte. Il Lievito di birra essiccato è costituito da colonie di funghi microscopici, che vengono disidratati con il metodo della liofilizzazione, che ne conserva inalterate le proprietà nutrizionali.
Proprietà Nutrizionali del Lievito di Birra
Il lievito di birra costituisce una fonte ricca e completa di vitamine B, spesso assunte in scarse quantità nelle diete iperlipidiche, o iperglucidiche, o iperproteiche, oppure quando il consumo di alcool, sigarette o caffè è elevato. Il lievito di birra è una fonte di proteine, vitamine del gruppo B, ferro e potassio in polvere. Il lievito è prodotto coltivando il lievito Saccharomyces cerevisiae nella produzione di birra. Vengono separati dalla birra dopo la fermentazione, quindi essiccati e deumidificati. Anche una porzione contiene fino a 7 g di proteine, e queste sono benefiche per mantenere la massa muscolare e ossa sane.
Vitamine del Gruppo B
Il gruppo B è un insieme di vitamine molto importante anche per gli sportivi, i bambini in crescita e le persone convalescenti, perché facilita la trasformazione di proteine, carboidrati e lipidi in energia. Il lievito di birra contiene tutte le vitamine del gruppo B, dosate in buone proporzioni per una loro corretta integrazione (le vitamine del complesso B agiscono in sinergia fra loro, intervenendo sui sistemi di regolazione del metabolismo).
Minerali Essenziali
Sono una fonte di potassio, necessario per il funzionamento ottimale dei muscoli e del sistema nervoso e per il mantenimento di una corretta pressione sanguigna. Il ferro è utile per la funzione immunitaria, il trasferimento di ossigeno, la riduzione della fatica e dell'esaurimento, nonché la produzione di globuli rossi. Il calcio contribuisce al corretto funzionamento dei muscoli e degli enzimi digestivi, supporta la neurotrasmissione, la coagulazione del sangue e il metabolismo.
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Benefici del Lievito di Birra per gli Sportivi
Il lievito alimentare in scaglie non è una moda del momento, bensì un integratore dai molteplici benefici, soprattutto per gli sportivi. Complice l’allungarsi delle giornate e la mite temperatura, nel mese di maggio il desiderio di fare sport all’aria aperta comincia a farsi sentire. Se poi aggiungiamo che manca ormai poco alla prova costume, la voglia di sport è più che mai una necessità. Ma come fare a risvegliare i muscoli, soprattutto quelli delle persone più pigre? Semplice: con il lievito di birra!
Questo alimento, che agisce come un portentoso integratore naturale, altro non è che un microrganismo, il Saccharomyces cerevisiae, ottenuto per fermentazione. Il lievito di birra possiede un notevole valore nutrizionale grazie all’elevato contenuto di proteine, aminoacidi essenziali, minerali e vitamine, il tutto in forma facilmente assimilabile. In particolare è indicato proprio per chi pratica sport.
- Energia e Metabolismo: Grazie alla presenza di vitamine del gruppo B, il lievito di birra è di grande efficacia nella stimolazione delle difese immunitarie, nella formazione di globuli rossi in caso di anemie, nelle nevralgie ricorrenti, per migliorare le prestazioni degli atleti e, in generale, in tutti i casi di alimentazione sbilanciata.
- Funzione Muscolare: Il lievito di birra è ricco di proteine e vitamine del gruppo B, fondamentali nel corretto funzionamento muscolare. Queste ultime sono necessarie per convertire in maniera rapida proteine, carboidrati e lipidi in energia di immediato utilizzo.
- Ricostruzione Muscolare: Ma la caratteristica più evidente del lievito di birra è che apporta in dosi elevate tutti gli 8 aminoacidi essenziali, ovvero i cosiddetti “mattoncini” che presiedono alla costruzione delle proteine.
Altri Benefici del Lievito di Birra
Oltre ai benefici per gli sportivi, il lievito di birra offre ulteriori vantaggi per la salute:
- Salute della Pelle: Grazie alla sua azione depurativa a livello di fegato e pelle (particolarmente quella grassa ed impura), il lievito di birra è di grande beneficio nella cura e nella prevenzione dell'acne. E' inoltre in grado di sviluppare un'efficace azione trofica (ossia stimolatrice della crescita di capelli ed unghie), utile nella lotta alla caduta dei capelli.
- Equilibrio Intestinale: La presenza di microrganismi e fermenti vivi lo rende utile nei casi in cui si debba ripristinare la flora batterica intestinale (specialmente se si stanno seguendo terapie prolungate con antibiotici ed in caso di disturbi intestinali).
- Supporto per Vegetariani: Chi segue un'alimentazione vegetariana trova nel lievito di birra un'ottima fonte proteica, in grado di evitare squilibri nutrizionali.
Come Assumere il Lievito di Birra
Il vero lievito di birra da prendere per rinforzare i muscoli è quello secco. Viene preparato facendo essiccare i microrganismi per mantenerne intatte le qualità: si trova in farmacia o in erboristeria in capsule da deglutire con acqua oppure in scaglie. Indipendentemente dalla scelta del prodotto, l’integratore da acquistare deve contenere non meno di 400 mg di lievito di birra per capsula. Il dosaggio consigliato è di almeno una compressa al giorno per un periodo di 1-2 mesi.
Esistono diverse modalità di assunzione:
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- Compresse: Prendine 1-2 la mattina, un quarto d’ora prima di colazione, accompagnandolo con un abbondante bicchiere d’acqua o una spremuta fresca. La compressa può essere masticata o, se non gradisci il sapore, è facile deglutirla anche intera. Fai dei cicli da 15 giorni.
- Scaglie o Fiocchi: Sono ottimi per insaporire le insalate (bastano 1-2 cucchiai per un’insalatiera per 4 persone) oppure si aggiungono alle minestre a fi ne cottura. Il suo sapore intenso ti consentirà di evitare l’aggiunta di sale.
- Polvere: Prendere 2 cucchiai al giorno. Aggiungili al latte, ai cereali o al succo.
Precauzioni e Controindicazioni
Il lievito di birra è ottimamente tollerato e non presenta effetti tossici. Alcuni non tollerano subito dosi troppo elevate e accusano meteorismo e altri disturbi intestinali. Contiene glutine, quindi non è indicato per chi soffre di celiachia. Sconsigliato in caso di insufficienza renale, gotta, candidosi, infezioni fungine.
Vista l'assenza di studi relativi alla sicurezza e all'efficacia a lungo termine nelle gestanti, l'uso di integratori a base di lievito di birra andrebbe evitato durante la gravidanza e nel successivo periodo di allattamento al seno.
Tabella Nutrizionale (per 100g di lievito di birra in scaglie)
| Nutriente | Valore |
|---|---|
| Calorie | 56 kcal |
| Proteine | 7 g |
| Vitamine del gruppo B | Elevate quantità |
| Potassio | Valore significativo |
| Ferro | Valore significativo |
Nota: I valori possono variare a seconda del produttore e del tipo di lievito di birra.
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