La birra, bevanda apprezzata in tutto il mondo, nasconde proprietà utili anche in ambiti meno tradizionali, come il giardinaggio. Allo stesso modo, il lievito, comunemente usato in cucina, può rivelarsi un valido alleato per la salute delle piante.
Il Lievito: Un Fungo Unicellulare Amico delle Piante
Il lievito è un fungo unicellulare che si nutre di zucchero ed espelle alcool e anidride carbonica. È ricco di vitamine del gruppo B, magnesio, sodio, zinco, selenio, calcio e ferro. Queste sostanze nutritive accelerano la crescita delle piante, migliorano lo sviluppo dell'apparato radicale e proteggono le verdure dalle malattie fungine.
Come Utilizzare il Lievito
Per utilizzare il lievito come fertilizzante, segui questi passaggi:
- Schiaccia un cubetto di lievito (circa 100 g).
- Versalo in acqua tiepida.
- Mescola accuratamente.
- Lascia riposare per un'ora.
Tuttavia, fai attenzione: i lieviti amano mangiare zucchero e potrebbero rovinare frutta e verdura prima che tu possa goderteli. Possono crescere su mandorle, ananas, lattughe e praticamente qualsiasi altra cosa tu decida di coltivare. L’arricciatura delle foglie di pesca è anche causata da un lievito.
Il Lievito di Birra: Un Alleato Versatile per il Giardino
Recenti ricerche hanno dimostrato che l’aggiunta di lievito di birra al giardino può aiutare le piante a contrastare gli effetti delle tossine nel terreno. Abbattere questi zuccheri genera calore, che mantiene i fiori e lo spazio aereo circostante (utilizzato dalle api) più caldo. Questo aiuta entrambe le parti a sopravvivere all’inverno. I lieviti svolgono anche un ruolo nella formazione di aggregati del suolo, migliorando la struttura del suolo. Mentre si ritiene che altri lieviti facciano parte dei cicli di zolfo e azoto e rendano disponibili fosfati insolubili per le piante.
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Il Lievito di Birra in Giardinaggio: Cosa Concimare
Il lievito di birra è un alleato prezioso per diverse tipologie di piante, grazie ai suoi nutrienti essenziali che stimolano la crescita e migliorano la salute delle piante. Ad ogni modo, non tutte le piante beneficiano alla stessa misura del lievito di birra. Quelle che traggono maggiori vantaggi sono:
- Orchidee: Puoi usare un cucchiaino di lievito di birra da sciogliere in 350 ml di acqua calda.
- Gerani: Il lievito di birra aiuta a rinforzare le radici e a promuovere una fioritura abbondante, rendendo i gerani ancora più vivaci e colorati.
- Ortensie: Con l'aiuto del lievito di birra, le ortensie possono sviluppare fiori più grandi e più colorati. Puoi spruzzare sulle piante una miscela di lievito di birra (fresco o secco) zucchero e acqua.
- Fragole: Con parsimonia, il lievito di birra potrà essere usato anche per far crescere rigogliose queste.
- Piante grasse: Anche le piante grasse possono beneficiare del lievito di birra, che contribuisce a migliorare la resistenza alle condizioni ambientali avverse. Ti basterà un cucchiaio di lievito disciolto in tre litri d’acqua, e innaffiare secondo necessità.
Quando Dare il Lievito di Birra alle Piante
Il periodo migliore per utilizzare il lievito di birra è durante la fase di crescita attiva delle piante, generalmente in primavera e inizio estate. Dovresti evitare di somministrare il lievito di birra durante i mesi più freddi o quando le piante sono in fase di riposo vegetativo, poiché la loro capacità di assorbire i nutrienti è ridotta. Applica il lievito dopo o durante l'irrigazione, quando il terreno è umido. Inoltre, assicurati di applicarlo dopo o durante l'irrigazione, quando il terreno è umido.
Come Usare il Lievito di Birra in Giardini
Se hai un giardino, potresti considerare di usare il composto di acqua e lievito anche direttamente nelle aiuole, così da nutrire il terreno. La soluzione va applicata una volta al mese durante la stagione di crescita per ottenere risultati ottimali. Inoltre, il lievito di birra può essere utilizzato come ammendante per il compost. Aggiungendolo al compost, aiuterai a migliorare la decomposizione dei materiali organici, arricchendo ulteriormente il tuo giardino con nutrienti essenziali.
Altri Usi Inaspettati della Birra in Giardinaggio
Oltre al lievito, la birra stessa può essere utilizzata in diversi modi per la cura del giardino:
- Fertilizzante: Grazie al suo contenuto di lieviti, zuccheri e sostanze nutritive come il potassio, la birra può stimolare la crescita delle piante e nutrire il terreno.
- Compostaggio: Le sostanze organiche della birra, come i carboidrati, nutrono i batteri utili nel processo di decomposizione.
- Trappola per lumache e insetti: La birra attira lumache e insetti che, cadendo nella trappola, non riescono più a uscire. Puoi realizzare una semplice trappola scavando dei piccoli fori nel terreno e versando al loro interno un po' di birra.
Macerati Naturali: Un'Alternativa Sostenibile
Le piante possono essere curate con le piante, possiamo fare tantissimi decotti, infusi e macerati naturali. Il mondo vegetale fornisce una immensa quantità di principi attivi e che siamo abituati ad utilizzare per la nostra salute e la nostra alimentazione, ma che possiamo sfruttare anche per nutrire, difendere e rafforzare le piante coltivate.
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Come Trasformare le Erbe in Rimedi e Macerati Naturali
Per estrarre le proprietà che ci interessano dalle piante si usa in genere l’acqua (fredda, calda o bollente) che diventa anche il modo più facile per distribuire sulle foglie o sulla terra l’estratto ricavato, spesso dopo una opportuna diluizione. Ci sono quattro modalità base per estrarre i nutrienti che ci interessano: la fermentazione, la macerazione, la preparazione di un decotto o di un infuso. Vediamo le differenze e come preparare ciascun estratto. Per tutte le ricette è consigliato usare acqua piovana, priva di cloro. Nel caso che si disponga solo di acqua trattata con cloro è necessario lasciarla per uno o due giorni in un contenitore aperto così da dare il tempo a questo elemento di evaporare.
- L’estrazione per fermentazione: Questo metodo consiste nel lasciare in acqua per diversi giorni (fino a 15) le parti vegetali, mescolando di tanto in tanto per fare entrare aria e favorire il processo di fermentazione. Per una corretta fermentazione occorrono temperature comprese tra i 15 e i 25 gradi. Si noteranno delle bollicine, prodotte dal processo di fermentazione. Il preparato va filtrato e diluito per poter essere distribuito. Si può conservare per alcune settimane in contenitore chiuso, in luogo fresco e al riparo dalla luce.
- La macerazione: Molto simile, ma più breve della fermentazione è la macerazione. In questo caso le parti vegetali devono restare in acqua solo per 24 ore a temperatura ambiente. Il macerato si usa subito dopo il filtraggio, se lo si lascia più a lungo inizierà il processo di fermentazione.
- Il decotto: Per il decotto, come per l’infuso ci serve acqua calda. Per il decotto le pianta sminuzzata viene fatta bollire in acqua per 30 minuti. Prima della cottura è utile lasciarla in macerazione per 24 ore. Durante la bollitura si lascia coperta la pentola per evitare che evapori il liquido. Il coperchio resta sulle pentola fino quando io decotto non si è raffreddato. Va usato entro 48 ore per evitare che perda le sue proprietà.
- L’infuso: L’infuso è più leggero del decotto e si prepara in poco tempo. Anche in questo caso si sminuzzano le parti vegetali e si mettono in una pentola con acqua. Non serve una giornata di ammollo, si accende subito la fiamma e si aspetta che l’acqua abbia raggiunto la temperatura di ebollizione per spegnere il fornello. Appena freddo l’infuso è pronto per essere usato, anche per lui vale la regola di usarlo il prima possibile.
Dosaggio dei preparati per le piante
Per tutti i rimedi citati sopra (fermentati, macerati, decotti e infusi) si può seguire un dosaggio standard per la loro preparazione. Per ogni chilo di vegetale ci servono 10 litri di acqua. Quindi se si vuole solo un litro di rimedio ci dobbiamo procurare 100 grammi di erbe. Il peso si riferisce alle piante fresche. Se si usano piante essiccate ne bastano 100 o 200 grammi per 10 litri d’acqua.
Un po’ più complessa da ricordare è la diluizione dei preparati da fare in acqua al momento della distribuzione. In linea generale per annaffiare con un fermentato si mettono 2 litri di estratto in dieci litri di acqua. Se lo si utilizza nebulizzato sulle foglie la diluizione è al 10% (un litro di preparato in 10 litri d’acqua). Il decotto può essere utilizzato per innaffiare o nebulizzare anche senza diluizione, ma attenzione alle piante sensibili. L’infuso va diluito al 10%, ovvero si mette un litro di infuso su 10 litri di acqua prima di essere usato come insetticida sulle piante. Il macerato si usa con uno spray non diluito contro le malattie fungine. Queste dosi sono generali, bisogna tenere conto delle caratteristiche sia della pianta curativa che di quella ricevente e del risultato ottenuto con l’estrazione, che sarà sempre un po’ diverso. Il consiglio è di sperimentare e osservare.
Esempi di Estratti da Usare nell’Orto
- Fermentato di consolida maggiore (Symphytum officinale): La consolida è una pianta molto utile nell’orto, cresce facilmente, produce tanta materia organica, che può essere utilizzata come pacciamatura. Possiamo anche farla fermentare in acqua per ottenere un fertilizzante ricco di potassio. Si tagliano le foglie di consolida, si mettono in un recipiente con l’acqua e si copre, senza chiudere ermeticamente. La consolida fermentata sprigiona un pessimo odore, perciò è meglio scegliere un posto in cui non possa dare troppo fastidio. Mescolare tutti i giorni e dopo due settimane filtrare. Si usa per prevenire gli attacchi della dorifora (un coleottero che si nutre prevalentemente di piante della famiglia delle solanacee, soprattutto patate) e come fertilizzante per le solanacee e i cetrioli, sempre diluito.
- Macerato di ortica: Uno dei macerati più conosciuti nell’orto è il macerato di ortica (Urtica dioica), può esserci utile sia come fertilizzante che come insetticida naturale. Tutto dipende dai tempi di macerazione. Il periodo ideale per preparare il macerato di ortica è maggio, anche se l’ortica può esser raccolta in ogni periodo dell’anno.
- Decotto e macerato di Equiseto: Anche l’equiseto, la cosiddetta coda cavallina ci può esser molto utile per le nostre piante. Previene malattie fungine e rafforza le difese immunitarie delle piante, aiutandone anche lo sviluppo quando queste sono in crescita (grazie al silicio e altri elementi).
Altri Concimi Naturali Fai da Te
Oltre al lievito e alla birra, esistono altri alimenti e scarti di cucina che possono essere utilizzati come concime naturale:
- Filtri di tè e infusi: Ricchi di acido tannico, sono un toccasana per il terreno.
- Bucce di banana: Ricche di potassio e magnesio, possono essere utilizzate dopo la macerazione o tritate nel terreno.
- Gusci d'uovo: Ricchissimi di potassio, calcio e carbonato di calcio, contrastano l'acidità della terra.
- Acqua di cottura delle verdure: Ricca di sali minerali e altre sostanze benefiche per le piante.
Biofertilizzante Fogliare Autoprodotto
Per proteggere le foglie delle nostre piante possiamo usare un biofertilizzante con lievito di birra e pasta madre. Ecco la ricetta di un fertilizzante fogliare che nutrirà le piante inoculando una serie di microrganismi benefici.
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Ricetta del Biofertilizzante Fogliare
Dentro a un bidone con chiusura ermetica facciamo fermentare insieme (ricetta di Emile Jacquet):
- 40 kg di letame fresco, qualsiasi
- 2 kg di zucchero
- 200 gr di lievito di birra fresco
- Un po’ di pasta madre
- 3 litri di latte
- 2 kg di cenere
- Dell’acqua senza cloro
Procedura
- Riempire ¾ del secchio di plastica con dell’acqua senza cloro tiepida.
- Diluire dentro lo zucchero e mescolare con la mano per assicurarsi che l’acqua non sia troppa calda.
- Aggiungere il lievito di birra ed attendere che faccia delle bolle.
- Aggiungere un po’ di letame e mescolare.
- Mettere tutto il letame nel bidone e riempirlo a metà di acqua senza cloro. Mescolare bene.
- Aggiungere la cenere. Mescolare.
- Aggiungere il latte e la pasta madre. Mescolare.
- Aggiungere il contenuto del secchio.
- Chiudere il bidone ermeticamente.
Dopo 40 giorni il preparato è pronto. Filtrare il liquido e diluirlo 1 a 10 con acqua senza cloro e applicare con pompa a spalla, irrorando direttamente sulle foglie.
Tabella Riassuntiva dei Concimi Naturali Fai da Te
| Concime | Benefici | Utilizzo |
|---|---|---|
| Lievito di birra | Stimola la crescita, rinforza le radici, favorisce la fioritura | Sciogliere in acqua e innaffiare |
| Filtri di tè e infusi | Apportano acido tannico, nutrono il terreno | Piantare nei vasi o in giardino |
| Bucce di banana | Ricche di potassio e magnesio | Macerare o tritare e interrare |
| Gusci d'uovo | Ricchi di potassio, calcio e carbonato di calcio | Schiacciare e spargere sul terreno |
| Acqua di cottura delle verdure | Ricca di sali minerali | Innaffiare le piante |
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