Se non avete mai provato la marmellata di melone, vi invito calorosamente a farlo, vi assicuro che il risultato vi sorprenderà! La confettura o marmellata di melone è una conserva ottima da preparare durante l’estate, quando il melone si trova fresco e maturo. La marmellata di melone è la ricetta perfetta per conservare uno dei frutti tipici della bella stagione, arricchire torte, crostate o biscotti.
Quale Melone Scegliere?
Io ho usato il melone bianco, quello con la buccia gialla, ma potete usare anche quello con la buccia verde. La stessa ricetta può essere eseguita con il melone Cantalupo, ma in quel caso il gusto è meno neutro. In questa ricetta noi abbiamo usato il melone cantalupo, quello classico, ma potete utilizzare anche altre varietà di melone preparando così una confettura di melone giallo o verde. Puoi scegliere tra meloni gialli, bianchi, retati o Cantalupo; assicurati che siano pesanti, maturi, sodi e profumati.
Confettura di Melone Bianco
La confettura di melone bianco è un’idea per una confettura diversa dalle altre. Questo tipo di preparazioni in genere comprendono ingredienti come frutti di bosco, ciliegie, arance, più raramente frutti esotici come il melone bianco. Si tratta di una scelta azzeccata, in primis per il gusto che è equilibrato (dolce ma non troppo) e certamente squisito. Secondariamente per i valori nutrizionali, aspetto sotto il quale il melone bianco si difende molto bene. Il melone bianco è ricco di zuccheri “buoni” come il fruttosio, sali minerali e vitamine. In particolare contiene tantissimo potassio, fosforo e calcio, nonché la vitamina A, la vitamina C e alcune del gruppo B. Il melone bianco è anche ricco di fibre, che stimolano la mobilità intestinale e contribuiscono a risolvere gli episodi di stipsi. Il tutto al prezzo di un apporto calorico molto basso, che si aggira sulle 34 kcal per 100 grammi (anche perché è composto principalmente da acqua).
Confettura di Melone Giallo
La confettura di melone giallo non è una confettura come le altre. In primis perché è realizzata con un frutto raro per questo genere di preparazione. Le confetture più diffuse, infatti, sono realizzate con i frutti di bosco, le ciliegie etc. Secondariamente perché è una confettura particolarmente ricca, frutto dell’unione di più ingredienti. Oltre al melone e allo zucchero, che ovviamente non può mancare, vanno utilizzati lo zenzero e la crema di vaniglia. Queste sostanze aggiungono sapore e aroma alla confettura, che comunque ha nel melone il suo sapore principale (e non potrebbe essere altrimenti). Il melone è un frutto prezioso, dal gusto pieno e allo stesso tempo dolce. La variante gialla si caratterizza per una consistenza più solida e per un sapore più deciso, leggermente meno zuccherino rispetto alla variante bianca. E’ anche ricco di vitamine e sali minerali, il riferimento è alla vitamina C, presente in dosi che non fanno rimpiangere gli agrumi, e la vitamina B3. Inoltre, è ricco di potassio, fosforo e calcio. Il melone contiene anche la niacina, che è un potente antiossidante. Come molte cucurbitacee, è ricco di fibre, che come tutti sanno contribuiscono ai processi digestivi e a risolvere gli episodi di stipsi.
Ingredienti e Preparazione
Iniziate pulendo accuratamente il melone privandolo della buccia, dei semi e dei filamenti interni. Pulite il melone eliminando buccia e semi. Tagliate la polpa a cubetti e trasferitela in una pentola capiente. Mettete il pentolino sul fuoco a fiamma media. Quando il melone si sarà ammorbidito, frullatelo con il mixer ad immersione.
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Come Aromatizzare la Confettura
La confettura di melone si presta ad essere arricchita con zenzero, mele, mandorle, vaniglia, limone o brandy, per renderla ancora più sfiziosa. La confettura di melone si può aromatizzare con scorza di limone, vaniglia, zenzero o cannella. Anche qualche fogliolina di menta aggiunta a fine cottura può donare un tocco fresco ed estivo. Trascorso il tempo, aggiungi del limone tagliato a fettine o, se preferisci, succo e scorza grattugiata - rilascerà pectina che è un addensante. Fai bollire per altri 40 minuti, schiumando se necessario, poi togli il limone a fette.
Cottura e Consistenza
Fate cuocere a fuoco medio per 30 minuti poi unite il limone lavato e tagliato a fettine. In alternativa, se non volete aggiungere il limone intero, potete utilizzare solo il succo del limone e aggiungerne circa un mezzo bicchierino. Proseguite la cottura fino a quando la marmellata non avrà raggiunto la consistenza giusta. Non appena la marmellata comincia a diventare più densa, fate la prova del piattino. Versate un cucchiaino di marmellata in un piattino e mettetelo in freezer per 2 minuti. Per controllare la giusta consistenza, versa un cucchiaino di confettura su un piattino inclinato: dovrà aderire senza scivolare. Nel caso fossero rimasti dei pezzi di frutta interi, usa il mixer a immersione per rendere la confettura omogenea.
Sterilizzazione e Conservazione
Quando la marmellata sarà pronta, versatela nei barattoli sterilizzati. Ricordatevi inoltre che va data tantissima attenzione alla sterilizzazione dei barattoli. I barattoli in vetro ed i loro coperchi dovranno essere sterilizzati in acqua bollente. È possibile disporli a questo proposito in una ciotola ampia, nella quale versare acqua bollente fino a coprirli. I barattoli e i loro coperchi devono essere già stati ben puliti, lavati ed asciugati prima di passare alla sterilizzazione. La marmellata deve arrivare fino all’inizio del collo del barattolo. Quando il barattolo sarà tiepido rigiratelo e schiacciate il tappo. Il tappo farà CLAP e poi si stabilizzerà. Dopo aver chiuso i vasetti devi rimetterli in pentola per la pastorizzazione.
Consigli sull'utilizzo dello zucchero
Per una versione light vi consigliamo di provare la confettura di melone e mele: aggiungendo 2 mele alle dosi indicate nella ricetta, potrete omettere metà dose di zucchero (o pesino tutto, se lo desiderate). Lo zucchero è un ingrediente fondamentale di questa confettura di melone, così come di qualsiasi altra confettura o marmellata. Dunque, va scelto con attenzione, anche perché uno zucchero non vale l’altro, non in questo caso almeno. Io consiglio uno zucchero che abbia i seguenti requisiti: che sia di canna, e che sia finissimo. E’ importante che lo zucchero sia di canna in quanto contiene i residui di melassa, che certamente aggiungono sapore al risultato finale. Soprattutto, è fondamentale che sia finissimo in modo da favorire una migliore amalgama con il frutto, e velocizzare la cottura. Se lo zucchero fosse grossolano, ad esempio quello semolato, farebbe più fatica ad amalgamarsi e servirebbe una cottura più prolungata, con il rischio di alterare il sapore della confettura. Ovviamente la ricetta “riesce” con qualsiasi tipo di zucchero, ma quello di canna finissimo determina un risultato finale di gran lunga migliore.
L'importanza del limone
Anche il limone gioca un ruolo fondamentale nella ricetta della confettura di melone bianco. Non è frequente che venga impiegato il limone per questo genere di preparazioni. In questa ricetta è fondamentale per almeno due motivi. In primis equilibra il sapore spiccatamente dolce del melone bianco, che rischia di essere esacerbato dalla presenza dello zucchero. Secondariamente svolge un’attività blandamente disinfettante, che è necessaria quando si parla di conserve.
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Come Gustare la Confettura di Melone
Questa confettura si gusta al meglio nella sua semplicità, ovvero spalmata su una fetta di pane tostato, in modo che si possa esaltare il suo profumo delicato e la consistenza vellutata. Vi consiglio di aggiungere una noce di burro o una spolverata di cannella, in modo da ottenere una variante ancora più golosa e ideale per l’inverno. Ma la confettura di melone bianco si presta bene anche come copertura o farcitura per le cheesecake. Esprime una dolcezza naturale e un colore così candido da creare un bellissimo contrasto con una base di biscotti secchi e burro, piuttosto che con la crema al formaggio. Può essere usata anche a cucchiaiate sopra una panna cotta, o come topping per un budino di riso. Nondimeno si sposa perfettamente con la ricotta, con il mascarpone e con la panna. La confettura di melone bianco è ideale anche come ripieno per le torte, in quanto conferisce cremosità all’impasto e un profumo fruttato irresistibile. Si può aggiungere anche a impasti alle mandorle o a basi al cioccolato bianco. Infine è perfetta per creare torte estive, raffinate e originali.
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