La pasta di cacao è un ingrediente versatile e ricco di benefici, derivato dalla lavorazione delle fave di cacao. Ma di cosa si tratta esattamente? E quali sono le sue caratteristiche nutrizionali? In questo approfondimento cercheremo di spiegare in che modo introdurre il cacao crudo nella propria dieta e quali siano le differenze con il cacao tradizionale.
Cos'è la Pasta di Cacao?
Il cacao è la massa asciutta che, insieme al burro di cacao, deriva dalla fermentazione e della tostatura dei semi dell’albero di cacao.
In altri termini, il cacao crudo non subisce un processo di tostatura, evitando di essere sottoposto allo stress termico di passare sotto temperature fino a 150 gradi.
Valori Nutrizionali del Cacao Crudo
Chiarito che cos’è il cacao crudo, cerchiamo di comprendere quali siano i valori nutrizionali e l’apporto calorico di questo prodotto. In particolar modo, 100 grammi di cacao crudo (370 kcal) apportano un buon bagaglio di sali minerali, tra cui potassio e sodio, magnesio e calcio. Tra i grassi (3 g) vi è l’acido oleico, stearico e palmitico, mentre tra i 15 g di proteine troviamo molti amminoacidi (leucina, alanina, fenilalanina, valina, isoleucina, tirosina).
Nel cacao crudo troviamo inoltre la feniletilamina, un alcaloide che favorisce il rilascio di endorfine nel cervello favorendo così il benessere, e una ricca gamma di flavonoidi, le cui riconosciute capacità antiossidanti favoriscono il contrato ai radicali liberi.
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Benefici del Cioccolato Fondente
Il cioccolato fondente, assunto nelle giuste quantità, è un prezioso alleato della nostra salute grazie all’alta percentuale di antiossidanti naturali in esso contenuta. Cioccolato fondente e colesterolo non sono dunque nemici, anzi! Quando mangiamo cioccolato, l’anandamide, una molecola presente nel nostro cervello stimola il piacere, mentre il triptofano, un amminoacido essenziale, alza il livello di serotonina contribuendo ad allontanare lo stress e il malumore.
Per parlare di fondente, quindi, la percentuale di cacao minima consentita è del 43% e di burro di cacao del 28%, mentre la pasta di cacao può variare da una percentuale che va dal 55% al 70%.
Come Utilizzare la Pasta di Cacao
Naturalmente, molto dipende dalla finalità che intendi farne. Sebbene l’utilizzo più frequente di questo alimento sia legato alla realizzazione di biscotti e altre soluzioni alimentari da forno, puoi sempre utilizzare questa sostanza anche per realizzare succhi di frutta e frullati: sarà infatti sufficiente mescolare uno o due cucchiai di questa polvere di cacao per insaporire e impreziosire il tuo alimento.
Pasta di Cacao in Cucina
Questa proprietà (e le altre che abbiamo già elencato nel paragrafo precedente) rendono il burro di cacao commestibile un prezioso alleato in cucina: è perfetto, infatti, per preparazioni di pasticceria al forno come biscotti, pasta frolla e la complicatissima ma non troppo pasta per dolci.
Il burro di cacao commestibile è anche un ottimo prodotto per rendere soffici e lucenti croissant e dolci lievitati, praline e persino gelati! Insomma, è il tuo migliore amico in cucina dove puoi usarlo per friggere, cucinare o mantecare (sì, anche il riso).
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Senza dimenticare, poi, che puoi sostituirlo al normale burro del supermercato per ungere teglie e stampi e impermeabilizzare ingredienti che assorbono facilmente acqua e umidità più in generale, come ad esempio biscotti secchi o meringhe.
Un altro utilizzo del burro di cacao commestibile è come sostituto dei normali burri nelle ricette vegane, crudiste o senza glutine. Non ci avevi pensato, vero?
Dove Trovare la Pasta di Cacao al Supermercato
La pasta di cacao e i suoi derivati sono disponibili in diversi formati e marche nei supermercati. Ecco alcuni prodotti che puoi trovare:
- Cioccolato in Dischetti: Ideale per il temperaggio e varie preparazioni dolci. Disponibile nelle versioni fondente, al latte e bianco.
- Cacao in Polvere: Perfetto per gelati, bevande e dolci.
- Burro di Cacao: In gocce o spray, utile per il temperaggio del cioccolato e per dare un effetto vellutato ai dolci.
- Coloranti al Burro di Cacao: Disponibili in vari colori per decorare cioccolatini e dolci.
Prodotti con il marchio Selex offrono una vasta gamma di alimentari, inclusi quelli a base di cacao, per soddisfare le esigenze quotidiane.
Esempi di Prodotti Disponibili
| Prodotto | Descrizione | Prezzo (approssimativo) |
|---|---|---|
| Cioccolato Fondente in Dischetti (62% cacao) | Pregiata selezione di cioccolato belga, ideale per temperaggio. | €8,10 - €9,00 |
| Burro di Cacao in Gocce Decora | Puro burro di cacao per temperaggio e lavorazione del cioccolato. | €10,98 - €12,20 |
| DOLCE VELLUTO SPRAY (vari colori) | Colorante al burro di cacao per effetto velluto su dolci. | €26,00 - €29,30 |
| Cacao in polvere Van Houten | Cacao in polvere dal colore marrone caldo, scuro e profondo. | N/A |
Controindicazioni
Sebbene i vantaggi siano sicuramente molto evidenti, quando si consuma cacao crudo non bisogna mai dimenticare che l’alimento apporta molte calorie al nostro organismo. Ancora, il cacao crudo contiene un po’ di caffeina. Sebbene il suo dosaggio sia sensibilmente inferiore a quello del caffè, è bene ricordare che in soggetti particolarmente esposti potrebbe incrementare il livello di euforia e di nervosismo.
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Qualità e Prezzo
Come in tutte le cose, anche nel burro di cacao commestibile, al diminuire del prezzo diminuisce la qualità. Per i nostri dolci, però, vogliamo sempre il meglio, giusto?
Quindi dobbiamo pensare a fondo al fatto che il burro di cacao si ottiene spremendo le fave di cacao a temperature molto elevate e che più vengono stressate, più si deteriorano, producendo un prodotto terribile ma molto più economico.
Non stiamo dicendo che devi rapinare una banca come in Gomorra 3, ma nemmeno che devi afferrare il primo burro di cacao commestibile che ti capita a tiro, ok?
Evita di imbatterti in prodotti di scarsa qualità a costi molto bassi che si ottengono con solventi, paraffina o altri grassi idrogenati. Presta attenzione alla salute quando scegli un prodotto per i tuoi dolci. A volte risparmiare non sempre ripaga!
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