La polenta è un piatto classico della tradizione italiana, preparato da secoli e apprezzato da tutti. È semplicissima da fare, anche per chi è alle prime armi in cucina. Oggi, al supermercato, la polenta si trova sempre sugli scaffali. Soprattutto d’inverno, prendo sempre qualche confezione in più di polenta istantanea, da tenere in dispensa, così sono sicura che, quando ne ho voglia o bisogno, non manca mai. Pronta in pochi minuti, la utilizzo per preparare tante diverse sfiziose ricette che piacciono a tutti.
La polenta è un piatto a base di farina di mais che si può gustare come sostituto del pane o servire in abbinamento a secondi di carne, pesce o formaggi. La polenta è più di un semplice piatto: è uno dei maggiori simboli della cucina povera, visto che gli ingredienti base per realizzarla sono solo due: farina di mais e acqua.
Come Preparare la Polenta Base
In una pentola d’acqua calda, si aggiunge sale a piacere. Appena raggiunge il bollore si versa a pioggia la polenta e si mescola con una frusta per evitare che si formino i grumi. Si continua la cottura a fuoco moderato mescolando di tanto in tanto e dopo pochi minuti la polenta è già pronta!
Preparare la polenta mettendo a bollire l’acqua in una pentola abbastanza capiente. Portate a ebollizione l'acqua e versatevi la farina di mais a pioggia, mescolando con una frusta. Mescolare spesso, con l’aiuto di un cucchiaio di legno, mantenendo l’ebollizione. Versate a pioggia la farina di mais mescolando continuamente con un cucchiaio di legno per circa 10 minuti fino a quando la polenta non sarà pronta.
Varianti di Farina per la Polenta
- Polenta integrale
- Polenta ai 5 cereali (senza glutine)
Ricette Sfiziose per Bambini
La polenta è un piatto versatile che si presta a molteplici preparazioni, sia dolci che salate. Ecco alcune idee per rendere stuzzicante e saporita la polenta per i vostri bambini:
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- Polenta al Sugo di Pomodoro e Basilico: In questa ricetta la condiremo con un sugo semplice di pomodoro e basilico, leggero e facile da preparare. Per prima cosa preparate il sugo di pomodoro mettendo a scaldare lo spicchio d’aglio in qualche cucchiaio (4-5) di olio extravergine d’oliva. Quando sarà dorato toglietelo ed unite la passata di pomodoro, aggiungete mezzo bicchiere d’acqua, un pizzico di sale e le foglie di basilico. Fate cuocere il sugo mescolando di tanto in tanto per circa 20 minuti. In una pentola portate ad ebollizione l’acqua con una presa di sale grosso e appena bolle versate a pioggia la polenta, mescolando sempre con un cucchiaio di legno. Se si dovessero formare dei grumi passatela velocemente con un frullatore ad immersione. Ci vorranno circa 8 minuti di cottura e la polenta è pronta. Prelevatene qualche cucchiaio e mettetela in un piatto, conditela con abbondante sugo e una spolverata generosa di grana grattugiato.
- Polpette di Polenta: Se vuoi rallegrare i più piccoli porta in tavola le polpette di polenta.
- Tronchetto di Polenta con Cuore Morbido: Quando voglio “stupire” un po’ gli ospiti, allora preparo il tronchetto di polenta con cuore morbido che, oltre a essere buono, è anche bello da vedere. Polenta, taleggio e funghi, un tris infallibile e perfetto per un risultato davvero eccezionale.
- Sticks di Polenta al Forno: Gli sticks di polenta al forno sono dei bastoncini sfiziosi a base di farina di mais e acqua, aromatizzati a piacere con erbe e spezie. Croccanti fuori e morbidi dentro, hanno l’aspetto delle patatine e sono altrettanto saporiti, nonostante non siano fritti. Ma, se preferite, possono essere anche cotti in padella con olio ben caldo e aromatizzato. Disporre, man mano, gli sticks di polenta su una placca foderata con carta da forno.
- Focaccine di Polenta Filanti, Stick e Pizzette di Polenta e Quiche di Polenta: In questa sezione trovate anche tante altre ricette polenta da preparare velocemente, anche all’ultimo minuto. Vi segnalo, ad esempio, le focaccine di polenta filanti, gli stick e pizzette di polenta e la quiche di polenta.
- Polenta fritta: La polenta fritta è un antipasto semplice e sfizioso, perfetto da servire in apertura di una cena informale con gli amici o da gustare come finger food all'ora dell'aperitivo. Si tratta di bastoncini di polenta fritti in olio bollente, poi insaporiti con timo fresco e sale.
- Pizza di Polenta: La pizza di polenta è una pietanza gustosa e versatile, variante sfiziosa e veloce della classica pizza realizzata con l'impasto lievitato. Ti basterà cuocere la polenta in maniera tradizionale, versarla in una teglia e condirla con salsa di pomodoro, mozzarella a dadini, olio extravergine di oliva, origano, olive nere e sale. Ottima da gustare come delizioso piatto unico.
Idee per Riciclare la Polenta Avanzata
È un problema comune: preparate troppa polenta e ne avanza sempre un po’. Non penserete mica di buttarla via, vero?
- Pizza di polenta: Usate la polenta avanzata come se fosse la base della pizza “classica” e conditela con sugo di pomodoro, mozzarella, un filo d’olio e una spolverata di origano.
- Polenta fritta con burro e salvia.
- Polenta gratinata al burro e parmigiano.
Abbinamenti Classici e Creativi
La polenta si abbina bene e facilmente con tanti sughi e condimenti che ne arricchiscono il sapore, rendendola irresistibile. La polenta è un piatto classico della nostra tradizione, un vero e proprio passpartout con cui divertirsi tra consistenze e abbinamenti sempre diversi! Quando è morbida la polenta diventa l’accompagnamento perfetto per gli intingoli di sughi, ragù e spezzatini a base di pesce, come i calamari con il pomodoro, di carne, tra cacciagione e salsicce di maiale, oppure di funghi, in onore del bosco.
Abbinamenti Salati
- Ragù: Il semplice sugo composto da carne, pomodoro e soffritto è l’abbinamento più classico.
- Salsiccia
- Funghi
- Pollo alla cacciatora
- Costine di maiale al sugo
- Anguilla: Fate cuocere l’anguilla a pezzi senza togliere la pelle in una padella con burro, cipolla affettata finemente, salvia e allora.
- Selvaggina
- Coniglio in salmì
- Seppie o moscardini al sugo
- Polpette al sugo
Abbinamenti Vegetariani e Vegani
- Fagioli all’uccelletto: Provatela con i fagioli cannellini cucinati con salsa di pomodoro, olio, aglio, salvia e pepe nero.
- Uova
- Cavolo nero brasato
- Radicchio cucinato in padella: Per dare un tocco di sapore in più, dopo aver impiattato polenta e radicchio, aggiungete del taleggio e fatelo sciogliere.
- Pere e gorgonzola
Abbinamenti Dolci
- Polenta dolce con frutta secca e cioccolato: In molte zone la polenta diventa anche un dolce, perché basta un po’ di zucchero per connotarla in chiave dessert, spesso sotto forma di idea antispreco, resa golosa da uvette, frutta secca e cioccolato.
Sono cresciuta mangiando polenta in inverno almeno una volta alla settimana, rigorosamente gialla e cotta nel paiolo per un tempo lunghissimo, con mia nonna che passava almeno un’ora a rimestare con il mestolo di legno; poi è arrivato il paiolo elettrico a semplificare la cottura perchè era sufficiente dosare farina di mais e acqua nella giusta proporzione per ottenere sempre una polenta della consistenza perfetta, ma in famiglia eravamo divisi in due fronti: chi la voleva cremosa e chi come me la voleva compatta da tagliare a fette spesse! Poi c’era chi la voleva con il sugo e chi la voleva con lo zola, chi la mangiava il giorno dopo a colazione nel latte e chi invece la ripassava in padella rendendola croccante come fosse un crostino; non c’era stagione in cui non portassimo in tavola la polenta, che fosse inverno come in estate, bastava solo essere creativi: e da noi quando si parlava di cucina la fantasia non è mai mancata!
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