Lo sciroppo di zucchero è una preparazione di base indispensabile in cucina. È il punto di partenza, la preparazione home-made probabilmente più utilizzata al bar. Lo sciroppo di zucchero, conosciuto anche con il nome di zucchero liquido, è una preparazione di base indispensabile in cucina per realizzare bagne per dolci, caffè shakerati, drink e torte fredde. È molto utile per la preparazione di liquori, dolci o come dolcificante per caffè, ghiaccioli, granite o macedonie di frutta.
È molto utile in cucina per prepare alcuni tipi di cocktail, liquori, ghiaccioli e granite. Può anche servire per dolcificare il caffè freddo e macedonie di frutta. Inoltre potete usarlo anche bagnare le vostre torte al posto del liquore quando non volete una bagna alcolica perchè magari la torta è destinata a bambini. E’ perfetto per preparare anche torte fredde senza cottura e creme perchè, a differenza dello zucchero comune, non rimangono i granelli di zucchero e si scioglie perfettamente.
Cos'è lo Sciroppo di Zucchero?
Lo Sciroppo di Zucchero è una soluzione composta da zucchero (soluto) e acqua (solvente), dove la quantità di zucchero supera il 62%. Questo vuol dire che 100 grammi di sciroppo di zucchero sono composti da 62 grammi di zucchero (saccarosio) e 38 grammi di acqua. Questo valore è stabilito dalla legge. Una soluzione zucchero-acqua è satura al 66.7%: su 100 grammi di sciroppo 66.7 sono zucchero, 33.3 acqua.
Perché la Concentrazione è Importante?
Al di là di questioni legislative, preparare lo Sciroppo di Zucchero al 62% è anche una garanzia dal punto di vista igienico. Se la concentrazione di zucchero supera il 62%, all’interno della soluzione si creano delle condizioni tali da impedire la proliferazione di tutti quei microorganismi che potrebbero far deperire il prodotto. Questi condizioni sono: un’elevata pressione osmotica e una ridotta attività dell’acqua (acqua libera). Lo Sciroppo di Zucchero però non può essere preparato a qualunque concentrazione perché ad un certo punto la nostra soluzione sarà satura.
Come Preparare lo Sciroppo di Zucchero
Preparare lo Sciroppo di Zucchero è molto semplice e veloce. Ecco la ricetta base e alcuni consigli utili:
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Ingredienti
- 300 g di zucchero
- 150 ml di acqua
Procedimento
- Per prima cosa, versate l'acqua fredda in un pentolino.
- Unite lo zucchero e mescolate aiutandovi con un cucchiaio di legno.
- Accendete il fornello a fiamma bassa.
- Mescolate con un cucchiaio continuamente, fino a quando lo zucchero si sarà completamente sciolto e il liquido risulterà trasparente.
- Non occorre arrivare all’ebollizione, ma se volete ottenere uno sciroppo più denso potete farlo bollire per circa 2 minuti a fuoco dolce, continuando a rigirare, facendo attenzione che il liquido non diventi scuro.
- Dopo aver portato il composto ad ebollizione,fate cuocere per altri 2 minuti e poi togliete dal fuoco.
- Togliete il pentolino dal fuoco e lasciate intiepidire, poi versate lo sciroppo in una bottiglia o un barattolo ben puliti e chiudete con il tappo.
- Chiudi ermeticamente con il tappo a vite e fai raffreddare completamente.
Se volete preparare uno Sciroppo di Zucchero al 62% dovete sciogliere 165 grammi di zucchero ogni 100 grammi di acqua. Per sciogliere lo zucchero potete utilizzare un frullatore ad immersione, un blender oppure utilizzare dell’acqua tiepida (40-50 gradi) e miscelare con un cucchiaio. Dopo aver sciolto tutto lo zucchero versate lo sciroppo in uno squeezer o in una bottiglia di vetro perfettamente pulita e asciutta.
Va detto che lo sciroppo di zucchero si trova in quasi tutti i supermercati, ma farlo in casa è facilissimo, occorrono soli pochi minuti e si conserva a lungo a temperatura ambiente o in frigorifero. Utilizzate lo sciroppo dolce appena preparato, è sconsigliata la conservazione. E' una ricetta base fondamentale per numerose ricette, sopratutto dolci.
Consigli Utili
- Un suggerimento: provate ad utilizzare anche lo zucchero di canna grezzo oppure integrale. Otterrete degli sciroppi che, oltre dolcificare, aromatizzano anche i drink.
- Ricordatevi che se preparate lo sciroppo nelle proporzioni indicate, il prodotto è sicuro anche se non bollite. Vero è che scaldare accelera il processo di scioglimento del saccarosio, però poi dovete far raffreddare il prodotto prima di imbottigliare.
- A seconda dell’utilizzo che dovete farne, una volta freddo potete aromatizzare lo sciroppo con del liquore o con una fialetta di aroma, per esempio, rum, mandorle, arancia…
- Potete preparare lo sciroppo utilizzando zucchero di canna; il procedimento non cambia, occorreranno solo alcuni istanti in più per fare sciogliere bene lo zucchero.
- A piacere, puoi aromatizzare il tutto con la scorza di un limone non trattato, una stecca di cannella, foglioline di menta fresca o semi di vaniglia, oppure puoi sostituire lo zucchero semolato con quello di canna: per un gusto più intenso e persistente.
Come Utilizzare lo Sciroppo di Zucchero
Lo sciroppo di zucchero viene impiegato in cucina e in pasticceria per confezionare gelati, torroni, semifreddi, bagne analcoliche destinate alle torte dei più piccoli, e tanto altro ancora. Ottimo per preparare glasse e chesecake fredde, è un alleato prezioso anche per i bartrender, i quali lo impiegano per dolcificare innumerevoli cocktail, come il Long Island o il Daquiri.
Conservazione
Lo sciroppo di zucchero, o zucchero liquido, si conserva a temperatura ambiente o in frigorifero per alcuni mesi. Lo sciroppo di zucchero si conserva a temperatura ambiente, all'interno di un barattolo di vetro sterilizzato a chiusura ermetica, per 1-2 mesi. Una volta freddo l'ho conservato in frigorifero. Avendo cura di fare tutti i dovuti passaggi .
Liquori Fatti in Casa: La Ricetta Base
Preparare in casa liquori e digestivi è piuttosto semplice e lascia ampia libertà rispetto agli ingredienti e agli aromi da utilizzare. Una volta pronti hanno il vantaggio di conservarsi a lungo. Oltre a risultare perfetti come dopocena, i liquori fatti in casa possono essere utilizzati anche come ingredienti per dolci che richiedono un tocco alcolico. Le ricette per preparare liquori fatti in casa sono numerose e varie, talvolta custodite gelosamente o tramandate per generazioni.
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Ingredienti
- 500 ml di alcool alimentare (95°)
- 400 grammi di zucchero + 500 ml di acqua per lo sciroppo
- Ingredienti a scelta, regolando quantità e proporzioni in base alla naturale intensità d’aroma e gusto
- Aromi e spezie a piacere
Le quantità di zucchero (e in proporzione di acqua) possono certamente diminuire se si sceglie di preparare un liquore da un frutto già zuccherino, come le fragole o le ciliegie, o di aggiungere bacche di vaniglia.
Procedimento
- Prima di iniziare è importante munirsi di uno o più barattoli, rigorosamente di vetro e con chiusura ermetica, sterilizzabili e adatti alla macerazione. È essenziale usare il vetro e non altri materiali che risulterebbero inadatti al contatto prolungato con l’alcool. Anche per confezionare e conservare il liquore è corretto utilizzare delle bottiglie di vetro con un buon tappo. Tutti i contenitori vanno sterilizzati in acqua bollente e fatti asciugare perfettamente.
- Dopo avere preparato con cura gli ingredienti protagonisti della ricetta - scorze, foglie, semi, frutta a pezzi e quant’altro - li si ripone nel vaso di vetro, si aggiungono eventuali aromi e spezie, li si ricopre interamente con l’alcool e li si lascia macerare per diversi giorni a contenitore chiuso, ricordandosi di scuoterlo di tanto in tanto.
- Trascorso il tempo di macerazione, è il momento di preparare lo sciroppo facendo sciogliere sul fuoco, in una pentola capiente, l’acqua e lo zucchero.
- Pronto lo sciroppo si attende che raffreddi del tutto, per poi versarci il macerato filtrandolo con un colino.
- Non resta che mescolare e imbottigliare aiutandosi con un imbuto.
In molti casi i liquori danno il meglio dopo un periodo di riposo - una o due settimane - in dispensa o in frigorifero.
Esempi di Liquori Fatti in Casa
- Liquore agli agrumi (limoncello, mandarinetto, liquore all’arancia)
- Liquore alla liquirizia
- Liquore alla menta
- Liquore al basilico
- Liquore all’anice
- Liquore al melograno
- Liquore alle fragole
- Liquore alle ciliegie
Tra i liquori fatti in casa più semplici da realizzare ci sono i liquori agli agrumi. Dal momento che se ne utilizza la scorza, è molto importante acquistare agrumi non trattati, cercando questa indicazione in etichetta. Utilizzando la liquirizia pura, si suggerisce di lasciarla in ammollo un paio di giorni in acqua per poi filtrarla e aggiungerla direttamente allo sciroppo e all’alcool. Per il nostro liquore possiamo utilizzare anche foglie aromatiche, di menta o di basilico ad esempio.
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