I cannelloni con ricotta e spinaci sono una delle ricette tradizionali della cucina italiana da portare in tavola per i momenti speciali. Insieme alle lasagne, i cannelloni sono tra quei piatti di pasta al forno che più di tutti ci confortano e rendono felici. Cosa rende i cannelloni ricotta e spinaci un primo piatto così irresistibile? La loro genuina semplicità? L’equilibrio tra pasta fresca fatta in casa e morbido ripieno? La crosticina dorata di deliziosa besciamella? O forse il loro profumo di casa, di pranzo della domenica come una volta? Ci abbiamo pensato un bel po’, ma non siamo riusciti a trovare una risposta sola: sono tutti ingredienti ugualmente preziosi, che fanno di questa ricetta un classico intramontabile della cucina italiana, amatissimo da grandi e piccoli.
C'è infatti chi li prepara anche accompagnati da poco sugo al pomodoro leggero o ragù, a seconda dei gusto e delle occasioni.
“Molto cara Albina, mi duole di darti un gran dolore. Ma io ho una improvvisa passione per i can-nel-lo-ni. Bisogna che tu abbia cannelloni pronti in ogni ora del giorno e della notte. Cannelloni! Cannelloni! Grazie!”: questo è il biglietto che il poeta Gabriele D'Annunzio lasciò alla sua cuoca per implorarla di cucinargli spesso i cannelloni.
Preparazione dei Cannelloni alla Ricotta e Spinaci
Per preparare i cannelloni ricotta e spinaci iniziate a realizzare la pasta all'uovo. Versate la farina all'interno di una ciotola, tenendone un po' da parte; aggiungete l'uovo leggermente sbattuto e lavorate l'impasto con le mani fino ad amalgamare gli ingredienti. Dovrete ottenere un composto liscio ed omogeneo, sodo ed elastico, a cui darete una forma sferica. A questo punto avvolgetelo con della pellicola per alimenti e lasciatelo riposare per circa 1 ora in un luogo fresco e asciutto in modo da acquisire la giusta elasticità.
Durante il tempo di riposo della pasta occupatevi degli spinaci. Pulisci gli spinaci, sciacquali abbondantemente e lessali in poca acqua bollente per pochi minuti. Versate l'olio in un tegame, aggiungete l'aglio, lasciatelo imbiondire ed eliminatelo. Salate e lasciate cuocere coperti per circa 5 minuti fino a quando saranno appassiti.
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Una volta cotti lasciateli intiepidire e intanto preparate la besciamella. Per prima cosa dovrete scaldare il latte. Ora versate il burro in un altro tegame e lasciatelo fondere completamente. A questo punto aggiungete la farina setacciata e mescolate rapidamente. Mescolate di continuo e insaporite la vostra besciamella aggiungendo un pizzico di sale, del pepe e una grattata di noce moscata. Continuate a cuocere a fiamma moderata per 5-6 minuti, fino ad ottenere la densità voluta, quindi trasferite la besciamella in una ciotola di vetro e coprite con la pellicola a contatto.
Versateli in una ciotola capiente, unite la ricotta, mescolate con una forchetta e aggiungete anche le uova. Salate, pepate, unite della noce moscata e mescolate il tutto. Amalgamate bene gli ingredienti. A questo punto trasferite il composto in un sac-à-poche e riponetelo in frigorifero fino al momento dell'utilizzo.
Riprendete il vostro panetto di pasta all'uovo che avrà riposato e raggiunto la giusta elasticità e dividetelo a metà. Tirate ogni parte di impasto con la macchina sfogliatrice fino al numero 8, in modo da ottenere una sfoglia spessa circa 2 mm. Ricavate dei rettangoli 9x14 cm, o comunque tenendo conto della larghezza della vostra teglia. Una volta ottenuti i vostri rettangoli di pasta scottateli uno per volta per circa 1 minuto in acqua bollente, leggermente salata. Scolateli e trasferiteli su un vassoio dove avrete posto un panno da cucina; è importante stendere perfettamente i vari rettangoli senza sovrapporli.
Ponete al centro della sfoglia di pasta circa 100 gr di ripieno con il sac-à-poche. Quindi arrotolate la sfoglia su se stessa per formare dei cilindri.
Spolverizzate con il formaggio grattugiato e infornate in forno statico preriscaldato a 200° per 15 minuti.
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Preparazione alternativa dei cannelloni
Per preparare i cannelloni di ricotta e spinaci iniziate privando gli spinaci della parte più coriacea del gambo e lavateli. Scottate le foglie degli spinaci in una padella con un dito d’acqua e un pizzico di sale a pentola coperta per un paio di minuti. Passate gli spinaci al coltello, tritandoli finemente e teneteli da parte. Raccogliete in una ciotola gli spinaci tritati ben raffreddati, la ricotta, l'uovo e il Parmigiano grattugiato. Scottate le sfoglie di pasta all'uovo (che non dovranno essere eccessivamente sottili) in acqua bollente salata. Scolatele e tuffatele brevemente in una ciotola con acqua fredda e olio: questo servirà a non farle attaccare tra di loro. Man mano che le togliete distendetele su canovacci puliti. Con l'aiusilio di un sac-à-poche, o con un paio di cucchiai, dosate un po' di ripieno di ricotta e spinaci su ciascuna sfoglia.
Velate con un paio di cucchiai di besciamella il fondo di una pirofila da forno e disponetevi i cannelloni preparati. Copriamo i cannelloni con la restante salsa di pomodoro, assicurandoci che siano ben ricoperti. Completate con una generosa spolverata di Parmigiano grattugiato e trasferite in forno a gratinare per 10-12 minuti a 200° in modalità statica, passando a quella grill verso la fine.
Di solito siamo abituati a pensare ai cannelloni ricotta e spinaci come quelli classici invece se non volete usare la verdura sappiate che anche solo con la ricotta il risultato è da leccarsi i baffi! Imburrate una pirofila e mettete sul fondo qualche cucchiaio di sugo di pomodoro, riempite i cannelloni con la crema di ricotta usando una tasca a pasticcere e man mano sistemateli nella pirofila l'uno accanto all'altro in uno strato unico. Se usate la pasta fresca mettete il ripieno lungo un bordo più lungo e arrotolate fino a chiudere la sfoglia. Cuocete questi cannelloni con la ricotta nel forno preriscaldato a 180° gradi per 30 minuti.
Consigli e Varianti
L’idea in più: al posto del timo potete usare una decina di foglie di basilico spezzettate a mano e invece della noce moscata potete usare una bustina di zafferano per profumare la ricotta del ripieno.
Possiamo personalizzare la ricetta dei cannelloni di ricotta e spinaci in tanti modi. Per esempio, gli spinaci possono essere sostituiti con bietole o altre verdure a foglia verde, mentre al posto della mozzarella possiamo usare scamorza, provola o un altro formaggio filante per un sapore più deciso. Vogliamo rendere il piatto ancora più ricco?
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Conservazione
Potete conservare i cannelloni con ricotta e spinaci in frigorifero per 1-2 giorni in un contenitore ermetico. I cannelloni ripieni ricotta e spinaci si conservano in frigorifero per un massimo di 2 giorni. Mettiamoli in un contenitore ermetico o sigilliamoli con la pellicola per alimenti. Se vogliamo organizzarci in anticipo, possiamo preparare i cannelloni il giorno prima, conservarli in frigorifero e cuocerli poco prima di servirli.
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