Conoscete la cuccìa di Santa Lucia? Oltre che il mese del Natale, dicembre vede la celebrazione della santa alla quale questa ricetta originale siciliana è dedicata. Si tratta di un dolce estremamente goloso dalla consistenza cremosa e dagli ingredienti insoliti che è tradizione preparare sull’isola proprio il 13 dicembre.
Origini e Leggenda della Cuccìa
La leggenda vuole che la storia della cuccìa di Santa Lucia sia legata ad un miracolo operato dalla santa. Tracce ne abbiamo nelle Memorie di S. Lucia, nelle quali Giuseppe Capodieci parla di un fatto significativo. Nel 1763 una grande carestia colpì la Sicilia. Ma il 9 gennaio, giorno nel quale si era soliti, a Siracusa, esporre il Simulacro di Santa Lucia per la commemorazione del terremoto del 1693, durante la predica il predicatore ipotizzò che la Santa avrebbe potuto provvedere al suo popolo facendo arrivare un bastimento carico di grano.
Una tale abbondanza apparve miracolosa, soprattutto a seguito delle dichiarazioni del padrone di una delle navi, che confessò come non fosse sua intenzione entrare nel porto della città ma vi fu costretto per dei venti contrari. Ma si dice che un episodio simile avvenne a Palermo nel 1646. Ecco perché a contendersi la paternità del dolce sono le due città.
Cos'è la Cuccìa?
Ma che cos’è la cuccìa in concreto? Si tratta di un dolce tipico siciliano a base di grano bollito, zucchero e ricotta di pecora nella sua versione più tradizionale, o anche con crema di latte o al cioccolato. Si presenta quindi come un dessert cremoso che viene guarnito con scorza di arancia candita, zuccata, cannella e pezzetti di cioccolato, che esaltano il candido colore della ricotta.
Per preparare la cuccìa bisogna cuocere il grano ed unirlo alla crema di ricotta insieme a tutti i canditi e le gocce di cioccolato. Il grano merita un cenno a parte. Deve essere tenuto in ammollo in acqua per tre giorni, durante i quali bisogna cambiarla una volta al giorno. Trascorso tale lasso di tempo bisogna scolarlo e sciacquarlo, quindi metterlo a cuocere in un tegame in abbondante acqua con una presa di sale ed una punta di bicarbonato di sodio. Il tempo di cottura è di circa 3 ore, ma ricorrendo alla pentola a pressione si riducono nettamente i tempi. Se la ricotta è fresca va fatta scolare per tutta la notte in frigo per essere privata del siero, altrimenti si può fare riposare qualche ora, fino a quando risulta asciutta.
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Varianti della Cuccìa
Le ricette della tradizione sono spesso oggetti di varianti che derivano da esigenze e gusti differenti. Della cuccìa, infatti, ne esistono di diverse, tutte deliziose, perfino quella salata. Si tratta della variante trapanese.
- Cuccìa con Crema di Latte: Non a tutti piacciono i dolci con la ricotta, per questi è pensata la cuccìa con crema di latte, simile alla precedente ma senza l’aggiunta del cioccolato.
- Cuccìa Salata: Come anticipato, della cuccìa esiste anche la versione salata, che viene preparata in grandi quantità e regalata anche ai vicini. Si presenta come una minestra di grano cotto insieme a ceci lessati e condita con sale, pepe e olio extravergine d'oliva.
Cuccìa al Cioccolato: La Ricetta Golosa
Variante appetitosa, si prepara aggiungendo una crema ottenuta con latte, amido di mais, cacao amaro in polvere e cioccolato fondente al grano cotto. Cuccia al cioccolato è un dolce tipico palermitano che si prepara per tradizione o devozione per la festa di Santa Lucia che come si racconta venne martirizzata il 13 dicembre del 304, perché cristiana. Dopo il suo martirio il culto si è diffuso rapidamente in tutta la Sicilia. A Lei vengono attribuiti tanti miracoli soprattutto legati alla vista.
Vi racconto quello legato alla “cuccia” ….. Palermo e altre città Siciliane vennero afflitte da un lungo periodo di carestia, i devoti della Santa allo stremo delle forze invocarono il suo aiuto….. giunse nel porto di Palermo un bastimento carico di frumento, che venne distribuito immediatamente alla popolazione affamata che non macinò il grano nei mulini ma subito lo lessò in modo da colmare la fame. L’arrivo della nave venne considerato un prodigio per intercessione di Santa Lucia, si diffuse quindi l’uso di cucinare il grano bollito in occasione del suo martirio. Con il passare del tempo si cucinava insieme alle verdure per rendere più ricco il piatto, poi divenne un dolce, ancora oggi viene preparata o al cioccolato o con la crema di ricotta ma non deve mancare la zuccata (zucca candita).
Ingredienti per la Cuccia al Cioccolato
- 500 g grano
- 250 g cioccolato fondente
- 75 g cacao amaro in polvere
- 1 l latte
- 100 g amido di mais (maizena)
- 100 g zuccata (zucca candita)
Preparazione della Cuccia al Cioccolato
- Preparazione e cottura del grano: Mettere il grano in una ciotola capiente, ricoprirlo d’acqua e lascarlo riposare per 2-3 giorni, cambiando ogni giorno l’acqua. Trascorsi i giorni, scolare il grano, sciacquare e versarlo in una pentola, ricoprire con acqua a temperatura ambiente, accendere il fuoco e dal momento che bolle lasciare cucinare per 1 ora. Controllare la cottura, se necessario prolungarla ancora quanto necessario, appena cotto scolare il grano e fare raffreddare.
- Crema al cioccolato: In pentolino versare il latte, il cacao amaro, l’amido e mescolare, unire il cioccolato fondente tagliato finemente a coltello, mettere sul fuoco a fiamma bassa e continuare a mescolare. Appena il cioccolato è completamente sciolto unire la zuccata tagliata a piccoli cubetti, continuare a mescolare fino ad ottenere una crema liscia. Levare dal fuoco e fare raffreddare.
- Appena la crema al cioccolato è fredda unire alla cuccia ed amalgamare con cura.
La Cuccìa siciliana può essere preparata in tanti altri modi (con la Crema di ricotta o con la Crema di latte) ma questa al cioccolato è di certo quella più golosa; la preferita da grandi e piccini. Come vi dicevo, per fare la cuccìa, quest’anno ho usato il grano già cotto, quello nel barattolo. Con questo grano non bisogna fare altro che sciacquarlo bene bene eliminando tutti i residui di amido e di sgocciolarlo bene.
Non appena lo zucchero si sarà sciolto, aggiungete il cioccolato fondente spezzettato. Quando anche il cioccolato si sarà sciolto, aggiungete la farina setacciata. Decidete voi quanto la volete densa a seconda della preparazione che dovete realizzare. Se vedete che si formano dei piccoli grumi a causa della farina, niente paura, una volta pronta, passate la crema al colino e tornerà liscia e vellutata. Mescolate ed aromatizzate a piacere. Io ho aggiunto un pizzico di cannella e della scorza d’arancia grattugiata.
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Una volta pronta, versate la cuccìa al cioccolato in una ciotola grande oppure in ciotole mono-porzione.
Come Servire e Conservare la Cuccìa
Potete servire la cuccia tiepida oppure porla a rassodare in frigorifero per una notte. La cuccia si conserva in frigorifero per 4-5 giorni.
A Santa Lucia si mangia la cuccia (cuccìa)! È questa un'antica tradizione siciliana legata alla Santa protettrice di Siracusa. La cuccia, che deriva dal termine dialettale coccio ovvero chicco, è un dolce tipico a base di grano che si prepara il 13 dicembre in Sicilia per commemorare Santa Lucia. L'usanza di mangiare il grano in questo giorno di festa ha origini antiche contese tra Palermo e Siracusa: si narra, tra storia e leggenda, che intorno al XVII secolo il popolo siciliano fu colpito da una grave carestia che lo mise in ginocchio.
L'arrivo provvidenziale di una nave carica di grano risollevò la popolazione stremata dagli stenti. Questo avvenimento miracoloso fu attribuito all'intercessione della martire e dal quel giorno, ogni 13 dicembre, i siciliani consumano il grano per onorare Santa Lucia. In origine si preparava il grano cotto condito semplicemente solo con olio ma con il trascorrere degli anni, la cuccia divenne un dolce al cucchiaio più raffinato e appetitoso, arricchito con ricotta e canditi o cioccolato, come nella golosa variante che vi proponiamo qui.
Per realizzare la cuccia al cioccolato, per prima cosa sciacquate sotto l’acqua corrente tiepida il grano per sgranarlo, quindi lasciatelo scolare in un colino avendo cura di porre sotto una ciotola per raccogliere l’acqua in eccesso. Riducete a cubetti la zucca candita e tenetela da parte. Aggiungete anche lo zucchero e il latte. Ponete sul fuoco il tegame e scaldate a fuoco medio mescolando con la frusta fino a far addensare la crema. e mescolate per amalgamare il composto. Lasciate raffreddare, quindi coprite la cuccia con pellicola alimentare a contatto.
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Se usate il grano crudo, mettetelo a bagno in acqua per 3 giorni, avendo cura di cambiare l’acqua ogni giorno. Per cucinarlo, dopo averlo sciacquato sotto l’acqua corrente, versatelo in una pentola, copritelo con acqua e cuocete il grano a fiamma bassa per circa 4-5 ore.
Consigli Utili
- I giorni di ammollo del grano servono a ridurre i tempi di cottura.
- Se non gradite il cioccolato fondente potete sostituirlo con del cioccolato al latte. In questo caso, potete diminuire un po’ la quantità di zucchero.
Cuccìa con il Bimby
Oltre che tradizionalmente, la cuccìa si può preparare con il Bimby. Sono in molto ad averlo in casa, quindi perché non sfruttarlo? Basta inserire nel boccale lo zucchero e polverizzarlo per 20 secondi velocità turbo, quindi unire la ricotta e la cannella e proseguire 30 secondi a velocità 2. Pronta la crema, unite il grano cotto ed il resto degli ingredienti: 30 secondi velocità 2 e poi 10 secondi velocità 3.
Questa cuccia di Santa Lucia è il connubio perfetto tra la tradizione siciliana e l’innovazione. Il cioccolato di Modica aggiunge una nota intensa e ricca, mentre i canditi di alta qualità donano una dolcezza equilibrata. Godetevi questo delizioso dolce durante le festività natalizie e condividete il gusto autentico della Sicilia con i vostri cari.
Tabella Riassuntiva degli Ingredienti
| Ingrediente | Quantità |
|---|---|
| Grano | 500 g |
| Cioccolato Fondente | 250 g |
| Cacao amaro in polvere | 75 g |
| Latte | 1 l |
| Amido di Mais (Maizena) | 100 g |
| Zuccata (Zucca Candita) | 100 g |
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