La domanda "I pancake sono francesi?" solleva un interessante dibattito culinario che affascina non solo gli appassionati di cucina ma anche chi si diletta nella storia dell’alimentazione. La risposta a questa domanda non solo arricchisce il nostro bagaglio culturale ma ci permette anche di comprendere meglio le origini e le evoluzioni delle ricette che amiamo.
La risposta breve alla domanda è no, i pancake così come li conosciamo oggi non sono originari della Francia. Tuttavia, la Francia ha la sua versione di questa delizia sotto forma di crêpes, che sono molto più sottili rispetto ai pancake e vengono solitamente servite con una varietà di ripieni dolci o salati.
La storia dei pancake risale a migliaia di anni fa, con le prime versioni che si possono trovare in diverse culture in tutto il mondo. Nella tradizione culinaria inglese, i pancake hanno una lunga storia e sono associati in particolare al Martedì Grasso, noto anche come Pancake Day. Questa tradizione risale almeno al XVI secolo, quando i pancake venivano preparati per utilizzare gli ingredienti ricchi come le uova e il burro prima del periodo di digiuno della Quaresima.
In contrasto, le crêpes francesi hanno guadagnato popolarità in tempi relativamente più recenti, con la loro diffusione che si può collocare intorno al XIX secolo. Dunque, pur esistendo una certa somiglianza superficiale tra pancake e crêpes, le loro origini, ingredienti e contesti culturali sono nettamente diversi. I pancake, con la loro consistenza soffice e spessa, sono un prodotto della tradizione culinaria anglosassone, mentre le crêpes rappresentano la raffinatezza della cucina francese.
Insomma, sebbene i pancake non siano francesi, il mondo della gastronomia è ricco di scambi e influenze reciproche che rendono ogni piatto un’avventura culinaria da esplorare.
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Crêpe Suzette: Un Classico Francese Nato da un Errore
La crepe suzette è un dolce francese molto noto e davvero golosissimo. Ma sapevate che è nato da un errore in cottura? Una delle teorie più accreditate, infatti, è che questa ricetta sia comparsa per la prima volta a Montecarlo, alla fine dell’800. Lì, un cameriere di quattordici anni, particolarmente emozionato perché avrebbe dovuto servire la crepe al principe del Galles, fece cadere troppo liquore in padella. Il risultato fu una cottura flambé non prevista perché la padella prese fuoco!
Come Preparare le Crêpes Suzette
Fare le crepes è semplicissimo. Dovremo unire in una ciotola uova, zucchero, scorza grattugiata di metà arancia, burro sciolto e poi la farina e il latte poco alla volta. Per cuocerle, possiamo poi usare una crepiere oppure, se non ce l’abbiamo, una padella antiaderente.
È il momento della salsina per la crepe suzette, che realizzeremo facendo sciogliere in padella burro, zucchero e scorza d’arancia grattugiata. Se ci va e ci piace, possiamo aggiungere alla beurre suzette anche alcune fettine di banana. Per ottenere la crepe suzette dobbiamo infine unire le crespelle alla salsa, facendole insaporire per bene e chiudendole in quattro parti.
Adesso tocca all’ingrediente segreto: il liquore all’arancia. Possiamo servire le nostre crepes suzette semplici con una piccola fettina d’arancia a guarnire il piatto, oppure con una spolverata di farina di cocco.
Consigli per Preparare il Pancake Perfetto
Soffice o sottile e croccante, dolce o salato, sono tutti squisiti. Ma se proprio dovessimo stilare una classifica, sicuramente i pancake con pastella fatta in casa supererebbero quelli di composti per pancake acquistati nel supermercato. Certo, il composto già pronto per pancake è facile e veloce. Ma se hai una preferenza in particolare riguardo ai pancake, magari extra soffici o appena più dolci, non potrai far altro che prepararli da zero.
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Ti va di cucinare il pancake fatto in casa perfetto? Segui questi cinque consigli per pancake morbidi, saporiti e meravigliosamente dorati, un salto di qualità nella tua colazione:
- Non mescolare eccessivamente l'impasto
Perché? Mescolare troppo a lungo rende densi i pancake. Mescola gli ingredienti finché non sono semplicemente amalgamati e i pancake saranno un successo. Non preoccuparti se la pastella presenta ancora dei grumi: con la cottura si dissolveranno.
- Lascia riposare l'impasto
Non tirare ancora fuori la padella per il momento. Conserva l'impasto per alcuni minuti, così che la farina assorba il liquido, per pancake più soffici.
- Preriscalda la padella
Prima di versare il primo mestolo di impasto, assicurati che la padella o la piastra siano riscaldate alla temperatura desiderata. In questo modo, i pancake cuoceranno uniformemente senza attaccarsi al fondo.
- Scegli il grasso da cucina che preferisci
Qual è il miglior grasso da cucina per preparare i pancake? Burro o olio? Bella domanda. Non esiste però una risposta giusta o sbagliata. Il burro dà ai tuoi pancake più sapore, ma può anche dorarli troppo in fretta e finire per bruciarli prima che siano del tutto cotti. Non correrai quel rischio con oli vegetali come l'olio di colza o di girasole, poiché hanno un punto di fumo più alto. D'altronde, bisogna ammettere che non aggiungono altrettanto sapore quanto il burro. La scelta è difficile, ma presto capirai ciò che ti piace di più.
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- Cuoci e capovolgi i tuoi pancake
Ovviamente il tuo obiettivo sono pancake accuratamente cotti e dorati su entrambi i lati. Cucinali uno per volta. Quando il pancake presenta sacche d'aria o bolle sul lato superiore o la crêpe inizia a staccarsi dai lati della teglia, è il momento di ribaltarli. Questa è la parte divertente. Noi consigliamo di usare una spatola. Fallo delicatamente, ma velocemente e con destrezza. Se necessario, regola il fuoco.
Ricette di Pancake Speciali
Usa la planetaria per preparare queste quattro deliziose ricette di pancake:
- Crêpe Francesi Semplici
Queste crêpe sono sottili, delicatamente croccanti e un vero piacere da mangiare. Vuoi gustarle alla maniera francese? Condiscile con qualcosa di dolce o salato, poi piegale o arrotolale. Servile a qualsiasi ora del giorno: per colazione, pranzo, cena o come dessert.
- Pancake Soufflé
Solo a guardarli, ti entusiasma già il pensiero di questi pancake soufflé? Immagina quando li assaggerai... Sono un po' pancake, un po' pan di Spagna. Il segreto dietro il loro carattere soffice? Albumi montati alla perfezione. E questo è il potere speciale che ha la tua planetaria KitchenAid.
- Pancake ai Cipollotti con Lievito Madre
Hai un esubero di lievito madre per caso? Non sprecarlo! Trasformalo piuttosto in questi pancake croccanti ma morbidi ai cipollotti. Il gusto forte per antonomasia dell'impasto madre rende questi pancake salati di un livello superiore.
- Pancake Americani
Una pila di soffici pancake americani è la quintessenza della colazione! Morbidi all'interno, dorati all'esterno e croccanti sui bordi. Sicuramente questa ricetta porterà qualcosa in più al tavolo della colazione: tanti mirtilli dolci e succosi.
Collega il frullatore per queste quattro ricette di pancake paradisiaci:
- Pancake senza glutine
È semplice. Abbiamo preservato tutte le migliori qualità di un pancake: il gusto delizioso, la morbida consistenza… è tutto lì. Ma niente glutine. Quindi se mangi senza glutine, non devi scendere a compromessi: mettiti a sedere, prendi lo sciroppo d'acero e gusta questi squisiti pancake.
- Pancake di grano saraceno
Hai un debole per i pancake salati? Questi al grano saraceno sono la base ideale per il loro gusto particolare. Potresti provare una classica combinazione di prosciutto e groviera o magari una variante vegetariana con spinaci o funghi. In entrambi i casi, sarà una delizia.
- Pancake Matcha
I pancake con un tocco giapponese. Sono leggeri e soffici con un lieve sapore di matcha. E se usi il frullatore ad immersione KitchenAid, saranno pronti da servire in appena 20 minuti.
- Pancake alla zucca
Un giorno soleggiato d'autunno: il momento ideale per gustare questi appetitosi pancake. Il loro segreto? Una dolce e semplice purea di zucca.
La Ricetta Base delle Crespelle
Le crespelle o crêpes (in francese), sono un tipo di cialda sottile, morbida e non croccante, con un impasto neutro, nè dolce nè salato, a base di latte, uova e farina; cotta su una superficie rovente tonda. Le crespelle vengono farcite con vari ripieni, dolci o salati e arrotolate o piegate su sé stesse per racchiuderli.
Ingredienti
- 170 g di farina 00 o 0
- 20 g di burro
- 3 uova medie
- 350 g di latte
- 1 pizzico di sale fino
Preparazione delle crespelle con il Bimby
Versate tutti gli ingredienti (farina, latte, uova, burro fuso, sale) nel boccale e azionate per 30 secondi a velocità 5.
Preparazione a Mano o con Sbattitore
- Fondete il burro e lasciatelo raffreddare.
- Rompete le uova in una ciotola, aggiungete un pizzico di sale e emulsionatele con una frusta.
- Quando sono emulsionate, aggiungete il latte e continuate a mescolare.
- Emulsionate fino a farle diventare spumose.
- Aggiungete la farina setacciata; la setacciatura vi aiuterà a ridurre la formazione di grumi, specie se impastate le crespelle a mano.
- Mescolate bene per eliminare tutti i grumi.
- Aggiungete il burro fuso freddo e continuate a mescolare.
- Mescolate fino a quando non avrete una pastella liscia.
- Coprite con pellicola e lasciate riposare in frigo almeno 30 minuti (può restare anche di più, fino a 24 ore).
Cottura delle Crespelle
- Trascorso il tempo necessario di riposo, riprendete l’impasto dal frigo e mescolatelo.
- Ungete con del burro una padella da crepes (o una padella antiaderente) del diametro di 24-26 cm, o della misura che preferite, e lasciatela arroventare.
- Versate un mestolo di impasto al centro della padella ben calda.
- Distribuite uniformemente la pastella su tutta la superficie della padella con l’apposito stendi pastella per crespelle o, se non ne avete uno, inclinate e ruotate la padella in modo da distribuire il composto su tutta la superficie; questa operazione dovrà essere molto rapida poiché il composto tende a cuocersi velocemente.
- Tenete il fuoco basso e fate cuocere per 1 minuto circa, poi giratela per cuocerla anche dall’altro lato, fino a quando risulterà leggermente dorata; non fatela cuocere troppo.
Come Farcire le Crespelle
- Prendete una ciotola capiente e versatevi le uova.
- Sbattetele con una forchetta e unite il latte.
- Setacciate la farina nella ciotola, aggiungete un pizzico di sale e mescolate bene con una frusta.
- Poi unite il burro fuso intiepidito.
- Poi prendete una padella antiaderente ed ungetela con una noce di burro e fate cuocere la crêpe a fuoco medio/basso per 1 minuto.
- Prendete un cucchiaio di Nutella o di marmellata e stendetelo su metà della superficie di ciascuna crêpe.
- Prendete il bordo senza il ripieno e fatelo combaciare con l'altro, poi ripiegatelo a metà in modo da ottenere un ventaglio.
Origini Antiche del Pancake
La ricetta del pancake ha fatto un lungo viaggio, attraversando continenti e secoli interi per approdare alle nostre tavole, direttamente dagli Stati Uniti, ma le deliziose frittelle farcite con sciroppo d'acero, marmellata, miele o frutta secca non sono state preparate lì per la prima volta. Nel 500 a.C., Cratino e Magnete, due commediografi colleghi del bel più celebre Aristofane, menzionano un dolce a base di acqua, olio d'oliva e farina, cotto e tondo, servito con il miele proprio a colazione. I greci lo chiamavano teganites o tagenites, facendo riferimento al tipo di tegame nel quale venivano preparate, si tratta dell'antenato del pancakes, sebbene senza lievito.
Infatti, è documentato che i patrizi amassero le Alica Dolcia, una versione arricchita con le spezie delle teganites greche. Bisogna attendere molti anni perché nella ricetta venga introdotto un agente lievitante, ma ciò non ha impedito ai pancakes di diffondersi in tutta Europa e in Russia in una forma molto simile alle crepes. A partire dal Medioevo ogni paese preparava la sua variante, alcune delle quali sono sopravvissute fino ad oggi come la Kaiserschmarrn tedesca che viene tagliata a pezzettini e servita con frutta secca e zucchero a velo. Sempre nello stesso periodo, anche le isole britanniche coniarono le frittelle con il nome "pancake". Infatti ne abbiamo traccia, per la prima volta, in un documento ufficiale del Quattrocento, nonostante il nome sia un'eredità inglese, il merito di aver affinato la preparazione del dolce sino a farla assomigliare ai pancakes che mangiamo oggi è tutta olandese, dolce tipico pannekoek e il poffertjes.
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