Le prugne secche, insieme ai fichi secchi, sono tra i frutti più apprezzati e consumati in Italia, specialmente durante le festività natalizie. Sono deliziose da gustare da sole, come spuntino durante la mattinata o a merenda, ma soprattutto per creare piatti meravigliosi che delizieranno tutti i tuoi ospiti.
Oltre ad essere molto buone, le prugne secche sono anche ricche di proprietà benefiche per il nostro organismo. Tutti conosciamo la loro azione lassativa, ma magari non sappiamo che esse sono anche depurative, antiossidanti ed energizzanti. Sebbene il loro gusto sia più zuccherino delle normali prugne, queste possono consumate anche durante una dieta, poiché le loro calorie si aggirano intorno alle 200 ogni etto. Infatti sono perfette anche come fonte di antiossidanti, contrastano efficacemente l’osteoporosi e prevengono l’invecchiamento della pelle.
Le prugne secche sono particolarmente indicate per chi ha problemi di transito intestinale o carenze di potassio. Oggi vi mostro come fare le prugne secche in casa. Essiccarle non è affatto difficile.
Ingredienti e Preparazione
Ovviamente non c’è bisogno di indicare delle quantità! Il procedimento è semplicissimo e alla portata di tutti. Basta rifornirsi di prugne fresche e sottoporle a uno speciale procedimento di cottura ed essiccazione per rimuovere tutta l’acqua dall’interno del frutto.
Il primo passo da fare per fare le prugne secche consiste nel lavare con cura la vostra frutta e lasciarla sgocciolare. Per prima cosa, prendete le prugne e lavatele accuratamente. Nel frattempo si porta a ebollizione una pentola d'acqua sufficiente a contenere i frutti che si hanno a disposizione. Questi non vanno cotti, ma devono solo essere scottati, quindi immersi in acqua per non più di un minuto. Riempite una pentola con dell’acqua e portatela sul fuoco, quando questa bollirà tuffatevi le prugne dentro e lasciatecele 2 minuti. Nel frattempo, fate bollire una pentola con dell’acqua, dopodiché immergetevi i frutti per poco tempo, circa un minuto e mezzo. Quando noterete la pelle delle prugne tendersi potrete prelevarle.
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Togliete poi le prugne e stendetele su un panno per lasciarle asciugare. Quando la buccia sarà gonfia, le prugne vanno scolate e distese su delle griglie per farle asciugare. Ad ogni modo dovrete controllare che perdano acqua ma non si secchino totalmente. Una volta che la buccia si è rattrappita, ma non è ancora del tutto secca, è il momento del passaggio più laborioso: le prugne vanno snocciolate, una ad una.
Essiccazione: Forno, Essiccatore o al Sole
A questo punto se possedete un essiccatore professionale, potrete posizionare la frutta al suo interno ed aspettare che questo strumento svolga il suo lavoro, altrimenti potrete utilizzare il forno. Rivestite con della carta da forno una teglia e poggiateci su le prugne, quindi infornatele a 120° per circa un’ora. E ora arriviamo al momento in cui essiccarle. Metterle nel forno ventilato preriscaldato a 120° per 1 ora e 30 minuti. Fate cuocere le prugne a 120 gradi per 90 minuti, quindi una volta spenta la fiamma lasciatele riposare 30 minuti all'interno del forno prima di disporle su un piano per una ulteriore seccatura. Al termine del tempo, spegnere il forno e lasciare dentro le prugne per una mezz’oretta.A questo punto arriva la parte più delicata di tutte: rimuovere il nocciolo. Quindi trasferirle su una grata e metterle al sole fino a quando avranno perso gran parte della loro acqua. Non devono seccarsi totalmente. Una volta denocciolate, le prugne vanno rimesse in forno per un'altra mezz'ora, in modo da completare l’essiccazione.
La tradizione prevede che le prugne vengano essiccate al sole, pertanto se abitate in una zona molto soleggiata ed avete tempo e passione da dedicare a questa operazione, potrete disporre su un vassoio metallico la frutta, coprirla con del velo ed esporla al sole per una settimana, avendo cura di girarla di tanto in tanto. Se il tempo è clemente e si ha lo spazio necessario, si possono anche mettere ad essiccare al sole.
Questa operazione può essere fatta anche all'inizio, l'unico inconveniente è che i frutti in questo caso vanno tagliati a metà per poter essere privati del nocciolo, quindi non avranno poi la compattezza che si è abituati a vedere e gustare normalmente. Una volta fatto, infornatele a circa 60°C per 2 ore, lasciando lo sportello del forno semiaperto.
Conservazione
Una volta pronte, possono essere mangiate oppure messe in vasi precedentemente sterilizzati. Dopo aver chiuso i vasi si dovrà procedere ad una seconda bollitura per 25/30 minuti in modo da creare il sottovuoto.
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Ovviamente la prugna, una volta secca, perde parte della massa che la compone, soprattutto in termini di acqua ed è più zuccherina del frutto fresco. In linea di massima, se dieci prugne fresche pesano all'incirca 250 grammi, la stessa quantità essiccata avrà un peso di 55 grammi.
Come Gustare le Prugne Secche
Le prugne secche sono davvero meravigliose, prepararle è facilissimo e sono davvero golose. Ma se volete esaltarne al meglio le loro qualità, il miglior modo è quello di utilizzarle in cucina in qualche ricetta sfiziosa. Ancora più sofisticati sono i secondi piatti: queste prugne sono perfette da utilizzare sia con la carne che con le pesce. Ad esempio potete provare a cucinarle insieme al baccalà: ammollatele in acqua e in una padella fate imbiondire la cipolla, poi inserite dei pomodorini, il baccalà pulito e fatto a filetti e il latte. Ancora più buone con il pollo. Le prugne secche andranno ammollate in acqua anche in questo caso (basteranno una ventina di minuti).
Ricetta Sfiziosa: Prugne al Vino Rosso e Spezie
Le prugne secche possono essere gustate in molti modi diversi, ecco una ricetta deliziosa e facile da preparare:
- Mettete le prugne in ammollo in acqua tiepida per 20 minuti.
- Raccogliete in una piccola casseruola il vino rosso, la cannella, il chiodo di garofano, l’anice stellato e lo zucchero; portate a ebollizione, regolate la fiamma e fate restringere di un terzo.
- Sgocciolate le prugne, asciugatele, privatele del nocciolo e unitele al vino; lasciate cuocere la preparazione per circa 20 minuti.
- Distribuite le prugne con le spezie in coppette, versatevi sopra il vino e servite la preparazione calda.
- Se vi piace, per creare un piacevole contrasto, potete accompagnarla con un sorbetto di prugna oppure con gelato alla frutta.
Le Prugne: Un Frutto Ricco di Benefici
Le prugne, frutti della pianta Prunus Domestica, sono un ingrediente versatile in cucina e un potente alleato per la salute. Ricche di vitamine e minerali, le prugne offrono numerosi benefici, da una digestione regolare alla prevenzione di varie malattie. Le prugne sono il frutto dell'albero Prunus domestica, un membro della famiglia delle Rosaceae diffuso in Europa e negli Stati Uniti. Esistono diverse varietà di prugne, ma le più comuni sono la Prunus Salicina (cino-giapponese), la Prunus Americana (americana) e la Prunus Domestica (euro-asiatica). Le prugne sono ricche di vitamine, minerali e fibre, rendendole un'aggiunta nutriente a qualsiasi dieta. Sono particolarmente note per il loro alto contenuto di vitamina C, vitamina K, potassio e manganese. Le prugne fresche forniscono un'energia quasi esclusivamente dai glucidi semplici, come il fruttosio, e contengono quantità minime di proteine e lipidi.
Le prugne possono essere consumate fresche o secche. Le prugne secche, notoriamente conosciute per le loro proprietà lassative, sono il risultato del processo di disidratazione delle prugne fresche. Le prugne secche sono state essiccate al sole o in un essiccatore. Le prugne secche offrono gli stessi benefici per la salute delle prugne fresche, ma con un contenuto calorico più elevato. Le prugne secche contengono più calorie, ma offrono anche un'alta quantità di fibre, vitamina E e tiamina.
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Grazie al loro alto contenuto di fibre, le prugne aiutano a promuovere una digestione regolare. Nonostante i numerosi benefici per la salute, il consumo eccessivo di prugne può causare effetti indesiderati come diarrea, gonfiore e gas a causa della fermentazione degli zuccheri a livello intestinale.
Tabella Nutrizionale Comparativa
| Nutriente | Prugne Fresche (100g) | Prugne Secche (100g) |
|---|---|---|
| Calorie | 46 kcal | 240 kcal |
| Fibre | 1.4 g | 7 g |
| Vitamina C | 9.5 mg | N/A |
| Vitamina K | 6.4 mcg | 59.5 mcg |
| Potassio | 157 mg | 732 mg |
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