La cucina Tex-Mex è una fusione delle parole "Texan" e "Mexican" e descrive la combinazione della cucina statunitense e della cucina messicana, derivante dalle creazioni culinarie dei Tejanos, abitanti del Texas di antica discendenza spagnola o messicana. Questa cucina regionale unisce gli alimenti disponibili negli Stati Uniti e la tradizione culinaria messicana, offrendo una varietà di piatti appetitosi e ricchi di sapore.
Manzo e Zucchine Tex-Mex: Un Piatto Semplice e Saporito
Questa ricetta di Manzo e Zucchine Tex-Mex è un piatto semplice ed economico, a basso contenuto di carboidrati, ma ricco di sapore. Per preparare questo piatto, togli le estremità alle zucchine e lavale. Sbuccia e trita lo spicchio d’aglio. Sciogli l’olio di cocco in una padella in ghisa a fuoco medio-alto. Quindi unisci i pomodori lavati e tagliati a dadini, le zucchine, le spezie, il sale e il pepe. Copri con un coperchio e cuoci a fuoco basso per 8-10 minuti.
Stagionalità degli Ingredienti
È importante considerare la stagionalità degli ingredienti per ottenere il massimo del sapore e dei benefici nutrizionali. Le zucchine si trovano tutto l'anno, tuttavia la stagione di raccolta va da giugno a settembre. Anche la stagione dei pomodori va da giugno a settembre.
Proprietà Nutrizionali
Le zucchine sono molto digeribili, diuretiche e utili per il buon funzionamento dell'intestino, hanno un buon contenuto di acido folico e potassio, inoltre sono anche una delle migliori fonti di luteina, antiossidante che svolge un'azione protettiva per la vista. Il pomodoro appartiene alla famiglia delle solanacee ed è ricco di vitamina C, contiene betacarotene e licopene, sostanza antiossidante che protegge le cellule dall'invecchiamento. Alcune ricerche evidenziano che il licopene dal pomodoro si ottiene maggiormente con la cottura, aumentando il suo potere antiossidante.
I pomodori sono concessi nella Dieta Paleo. Si possono consumare nel periodo stagionale con moderazione e non spesso, preferendo l'agricoltura biologica: pomodori di colore rosso e giallo per il contenuto inferiore di solanina. Il contenuto di solanina è infatti più alto quando la parte commestibile della pianta è verde. Le solanacee possono causare disturbi in alcune persone, dall'emicrania a dolori articolari fino ai disturbi gastrointestinali.
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Fajitas: Un Classico Tex-Mex
La cucina tex-mex nasce al confine fra il Messico e gli Stati Uniti e vanta alcune delle ricette più appetitose al mondo! Pensiamo ai tacos, al chili, al burrito… e ovviamente alle fajitas, morbide tortillas che avvolgono un ripieno saporito di carne, peperoni e cipolle. In origine le fajitas nascono come piatto di recupero cucinato dai vaqueros messicani per utilizzare gli scarti di carne che i rancher texani distribuivano fra i lavoratori come parte della loro paga. E’ solo negli anni ’70, però, che la ricetta è stata arricchita con altri ingredienti e le fajitas hanno assunto la forma che oggi tutti conosciamo!
Per preparare le fajitas, unisci anche il coriandolo tritato, il cumino, sale e pepe. Nel frattempo puoi occuparti delle verdure: mondate la cipolla e tagliatela a fettine, poi elimina i semi e filamenti interni dai peperoni e tagliali a striscioline. Trascorso il tempo della marinatura, lascia tornare la carne a temperatura ambiente e scalda una padella capiente. Cuocete a fuoco medio-alto per circa 10 minuti, dopodiché regola di sale e pepe. Quando il ripieno è pronto, puoi assemblare le tue fajitas con formaggio edamer, salsa guacamole e pico de gallo. Si consiglia di consumare le fajitas appena pronte.
Se preferisci, utilizza il cheddar al posto dell’edamer oppure sostituisci la salsa Worcestershire con la salsa di soia.
Chicken Fried Steak: Una Ricetta Economica e Deliziosa
Ricetta di origine tex-mex, il chicken fried steak servito con la salsa country è una preparazione doppiamente perfetta: deliziosa ed economica. Il taglio di carne necessario infatti è sia gustoso che a buon mercato. Avrai bisogno di un tagliere su cui condire la carne, di una zuppiera con la farina, di una ciotola con la miscela di uovo sbattuto e di una superficie di riposo, ad esempio un piatto piano o fondo. Prepara la miscela di uovo mescolando tutti gli ingredienti secchi in una ciotola di dimensioni medie: lievito, bicarbonato, pepe e sale. Immergi i cubetti di carne nella farina e poi passali nella miscela di uovo prima di infarinarli nuovamente. Dopodiché riponili sulla superficie di riposo. Ripeti per tutti i cubetti di carne e lasciali riposare per circa 10-15 minuti. Quando infarini la carne per la seconda volta assicurati di farlo in modo uniforme, premi la farina sulla superficie della carne e poi scuotila per rimuovere l'eccesso. A cottura ultimata dovrà essere uniformemente dorata.
Ricorda che i pezzi di carne più sottili richiederanno una cottura più breve rispetto a quelli di maggior spessore. Miscela farina e burro in parti uguali. Continua a mescolare fin quando la miscela aderirà al retro del cucchiaio, saranno necessari circa 4 - 7 minuti. L'olio bollente può provocare ustioni gravi.
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Tacos de Arrachera: Autentici Sapori Messicani
I tacos sono una ricetta che si trova in tutto il mondo, ma la loro origine risale alla cucina messicana. Oggi hanno acquisito autorevolezza grazie all’inventiva degli chef. In molti chiamano questo muscolo diaframma, per semplificare. La particolarità di questo taglio anatomico è che presenta poco grasso e poco tessuto connettivo, in quanto il muscolo svolge un lavoro molto più particolare, senza avere particolari carichi e soprattutto senza esercitare una particolare forza. Ecco che i Messicani ci vedono lungo!
Inizia marinando il diaframma di manzo. In una ciotola, mescola il succo di limone, l’olio di oliva, l’aceto, il cumino, la paprika dolce, sale e pepe. Aggiungi il diaframma di manzo e assicurati che sia completamente coperto dalla marinata. Arrostite o passate in padella leggermente i peperoncini piccanti, i pomodori, la cipolla tagliata e l’aglio. Appena ammollati frullate il tutto con del succo di lime, un pizzico di coriandolo, sale, pepe, e un cucchiaino di olio di oliva. Ricorda che il diaframma di manzo è generalmente servito al sangue o al punto, ma puoi cuocerlo di più se preferisci una cottura più completa. Taglia il diaframma di manzo grigliato a striscioline sottili. Completa i tuoi tacos con una salsa di avocado, la salsa piccante o pico de gallo, se desideri. I Tacos de Arrachera sono un'esperienza culinaria da non perdere.
Pico de Gallo: La Salsa Fresca e Saporita
La salsa "pico de gallo" ha origini misteriose ma si pensa possa risalire all’antica cucina azteca, in particolare nella penisola dello Yucatan, in Messico. Tradotto significa letteralmente “becco di gallo”. Si pensa perché in origine veniva mangiato pizzicandolo tra il pollice e l’indice, formando il becco di un gallo. Tagliare le cipolle, i pomodori e il coriandolo. Unire cipolla, pomodori, coriandolo e peperoncino in una ciotola. Mescolare e poi aggiustare con il succo di lime ed il sale. La ricetta antica prevedeva solo l’uso esclusivo di avocado e succo di lime.
Per preparare il guacamole, fare il pomodoro a cubetti, togliendo i semi e la parte acquosa, poi tritare finemente il coriandolo, con jalapeno e cipolla. Quindi, dividere in due gli avocado, in senso orizzontale e togliere il nocciolo. Infine, unire tutti i precedenti ingredienti alla ciotola, mescolare bene e aggiustare di sale.
Nachos con Maiale Sfilacciato e Formaggio Fuso
In questa ricetta si abbinano croccanti nachos di tortilla di mais, maiale sfilacciato e abbondante formaggio fuso, dove, per essere perfetta dev’essere in proporzioni di equilibrio, il cui rapporto è di 1:1:1, facile da ricordare. Quindi se usi 300gr di nachos, usa 300gr. di carne e 300gr. di formaggio. La ricetta tradizionale prevede l’utilizzo del Boston Butt che è spalla di maiale comprensiva di capocollo. Nella fase di “trimming” si toglie, senza scavare, il grasso superficiale, che impedisce la formazione del bark. Mettere il collo di maiale sulla griglia per una cottura indiretta (per convezione) e affumicare con chunk di Cherry e Hickory.
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Arrivato alla fase di “Stallo”, ovvero quando la temperatura interna del collo non sale con il passare del tempo (da circa 65° a 72°C), si continua con la cottura in “foil”. Nello specifico, è la tecnica di avvolgere i cibi in fogli di butcherpaper o di alluminio (con o senza leccarda), per creare una sorta di camera umida che cuoce gli alimenti con i vapori prodotti dai liquidi fuoriusciti dall’alimento stesso. Raggiunta la temperatura dei 90-92°C al cuore, si sposta in un isobox dedicato e lo si lascia riposare (fase di REST). Quando la temperatura al cuore è scesa a ridosso dei 70°C trasferire il cartoccio in un altro contenitore, togliere l’alluminio e separare i succhi. Aggiungere il rub a piacimento e mescolare. Cuocere i nachos per soli 3-5 minuti, per renderli ultra-croccanti.
Margarita Sunrise Affumicata
E’ un cocktail veloce, a base di tequila e succo d’arancia affumicate, che si caratterizza per il colore vivace giallo-arancio. Il nome nasce dall’effetto cromatico della granatina che, versata a fine preparazione, si deposita lentamente sul fondo del bicchiere donando al drink l’effetto “sunrise” (alba), proprio come il colore del sole che sorge. Tagliare le arance, salvando la fetta centrale. Grigliare le fette e poi mettere in indiretta le restanti parti, con la buccia verso il basso, affumicandole delicatamente. Al termine spremere e filtrare il succo. Mettere del ghiaccio nel bicchiere.
Evoluzione Storica della Cucina Tex-Mex
Le preparazioni della cucina Tex-Mex sono le più consumate ogni giorno negli Stati Uniti. In origine abitato dagli indiani nativi, fu poi colonizzato dagli spagnoli nel 1500; passò sotto la Francia nel 1600 per poi tornare nel 1700 come colonia della Nuova Spagna, che comprendeva Arizona, California, Colorado, Nevada, Nuovo Messico, Wyoming, Utah, l’attuale Messico e altre zone del Centro America. Quindi, per oltre 300 anni, con le varie migrazioni delle popolazioni ispanico-messicane, la tradizione culinaria si diffuse continuamente in tutta l’area. Dopo una parentesi di Repubblica, il Texas nel 1845 divenne ufficialmente uno Stato americano. Così, la cucina dei tejanos subì continue evoluzioni, non solo quella casalinga ma soprattutto nella ristorazione per compiacere al flusso dei coloni che continuavano a fluire e muoversi al pari delle mandrie di bestiame diretto in ogni parte degli stati uniti.
Le preparazioni divennero ampiamente conosciute grazie alla costruzione, per motivi commerciali, della Texas Mexican Railway, battezzata col diminutivo di Tex-Mex Railways. Nello stesso modo anche le tecniche di cottura si evolsero in modo diverso, compreso quello che oggi chiamiamo barbecue. Furono i conquistadores che nello spostare i nativi del centroamerica resi schiavi, diffusero anche le loro tecniche di cottura dei cibi, tra le quali, quella in fosse a terra, avvolti da foglie chiamata Barbacoa.
Jalapeno Popper Texani
In Texas si usano jalapeno grandi, si riempiono con ogni delizia, soprattutto brisket tritato. Aprire i peperoncini a “T” ovvero tagliare con una linea verticale diritta dall’alto verso il basso e con un taglio trasversale direttamente sotto il gambo, senza andare oltre. Distribuire 1 cucchiaio di impasto all’interno di ogni peperoncino e avvolgerlo con una fetta di bacon. Disporli direttamente in griglia o su una teglia.
Gamberi alla Pico de Gallo
Disporre la tortilla sul piano di cottura. Distribuire bene, per metà della superficie, il formaggio, aggiungere i gamberetti e guarnire con la pico de gallo.
Chili con Carne: Un Classico Tex-Mex
Tagliare la carota e la cipolla finemente ed i peperoni a listarelle. Versare l’olio evo, soffriggere la cipolla e, non appena ammorbidita, aggiunge la carota e in ultimo i peperoni. Aggiungere la carne di maiale e rosolare. Quando cotta aggiungere la carne di manzo e continuare la cottura. Quindi versare il concentrato di pomodoro e la di polpa rustica di pomodoro. Versare i vari fagioli (un bicchiere o q.b. di brodo/acqua se asciutti) e lasciare cuocere a calore basso per altri 5 minuti. Girare delicatamente i fagioli, che devono scaldarsi e amalgamarsi, non stracuocere altrimenti si spappolano. Assaggiare e aggiustare di sale e pepe.
L'Influenza delle Isole Canarie nella Cucina Texana
La storia attendibile narra che, una piccola popolazione spagnoli provenienti dalle Isole Canarie, furono trasferiti in zone dell’odierno Texas, per strategie di colonizzazione. Ovviamente portarono la loro cultura culinaria, tra cui il tradizionale “puchero”, a base di carne e cipolle. Ma la vera diffusione si ebbe verso la fine dell’800, con le donne di origini ispaniche di San Antonio, che preparavano e vendevano ai viandanti, un infuocato miscuglio di pezzi di carne bolliti con peperoncini. Fu il pasto tipico dei cowboy che si movevano con le mandrie, per la facilità di realizzazione.
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