La zucca lunga siciliana, conosciuta anche come cucuzza longa o zucchina serpente di Sicilia, è un prodotto tipico dell'isola che offre molteplici possibilità in cucina. Al Nord, questa varietà di zucchina è praticamente sconosciuta, mentre in Sicilia è un vero e proprio vanto gastronomico.
La zucchina lunga (chiamata anche cucuzza lunga o zucchina d’acqua) è il frutto di una pianta rampicante di cui si mangiano anche i tenerumi, cioè le foglie vellutate, i gambi teneri e le cime, che sono i germogli delle zucchine. Se avete la fortuna di trovarla al mercato compratela e provatela, ve ne innamorerete al primo assaggio.
La stagione di raccolta va da giugno a settembre, rendendola un ingrediente estivo per eccellenza. Questa zucchina si distingue per le sue dimensioni notevoli, superando spesso il metro di lunghezza, e per il suo colore verde chiaro, ricoperto da una leggera peluria.
Proprietà Nutrizionali e Benefici
Oltre al suo sapore delicato, la zucca lunga siciliana è ricca di proprietà benefiche per la salute. Tra queste, spiccano il suo potere antiossidante e la capacità di combattere la ritenzione idrica. È difatti ricca di acqua e aiuta a favorire l’eliminazione dei liquidi favorendo diuresi e l’eliminazione delle tossine. Altamente digeribile, è ricchissima di potassio, vitamina E, acido folico e vitamina C.
Come Cucinare la Zucca Lunga Siciliana: Ricette Tradizionali
La zucchina lunga siciliana è un ingrediente estremamente versatile, adatto a diverse preparazioni. Ecco alcune delle ricette più amate della cucina regionale:
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- Minestra di Zucchina Lunga Siciliana: Un piatto tradizionale estivo, preparato con pomodori, cipolle e, a volte, patate. Può essere arricchito con pasta o riso e insaporito con crosta di parmigiano, pecorino siciliano DOP o ricotta salata.
- Zucca Lunga in Umido: Un contorno o secondo piatto semplice e gustoso, preparato con cipolla, pomodorini e un bicchiere d'acqua. Ottima sia tiepida che fredda, può essere trasformata in un primo piatto aggiungendo pasta corta.
- Frittata di Zucchina Lunga Siciliana: Un secondo piatto nutriente e sfizioso, preparato con uova, cipolla e pecorino grattugiato. Perfetta per un pranzo veloce o un picnic.
- Zucchina Lunga Ripiena: Cilindri di zucchina farciti con un ripieno goloso di salsiccia, ceci e verdure, cotti al forno per un risultato saporito e appagante.
- Zucchina Lunga Trifolata: Rondelle di zucchina saltate in padella con aglio, prezzemolo, olio extravergine d'oliva, sale e pepe.
- Zucchina Lunga Siciliana con Pomodoro: Un piatto semplice e gustoso, preparato con pomodori freschi, cipolla, sale, olio extravergine d'oliva e peperoncino. Ottima da gustare con pane croccante o come condimento per la pasta.
Ricetta Dettagliata: Zucca Lunga in Umido
La ZUCCA LUNGA IN UMIDO è un piatto estivo della cucina povera siciliana, ma non solo. Semplicissimo da realizzare, veloce, leggero e gustoso. Da servire come contorno o secondo piatto è buona sia tiepida che fredda e nel caso avanzasse, può essere proposta, con l’aggiunta della pasta, meglio se corta, come primo piatto ricco e gustoso. Il piatto è completamente vegetariano e quindi adatto a chi segue questo tipo di dieta.
Ingredienti:
- 1 zucca lunga siciliana (grande)
- 1 cipolla dorata
- 10 pomodorini
- q.b. olio extravergine d’oliva
- q.b. sale
- q.b. pepe nero
- 1 bicchiere acqua
Preparazione:
- Aiutandovi con un pelapatate o un coltello eliminate la buccia dalla zucca. Quindi tagliala in grossi pezzi e poi a metà nel senso della lunghezza.
- Versate un filo d’olio in una padella ampia e fatevi rosolare a fuoco dolce la cipolla per 5 minuti.
- Unite la zucca e lasciate insaporire per 2 minuti.
- Unite quindi l’acqua, salate pepate, coprite con un coperchio e lasciate stufare per 10 minuti a fuoco moderato.
- A questo punto aggiungete i pomodori tagliati a metà (in alternativa o in aggiunta potete utilizzare 1 cucchiaio di concentrato di pomodoro) e lasciate cuocere per altri 10 minuti o fino a quando la zucca non risulterà morbida ma ancora compatta.
- Il piatto dovrà comunque risultare abbastanza brodoso perché, e credetemi, fare la scarpetta in quel sughetto è forse la parte migliore del piatto.
- Impiattate e gustatevi questa delizia.
Variante:
Se volete arricchire ancora di più il piatto potete aggiungere, nel momento in cui unite la zucca, anche dei cubetti di patate e a fine cottura una spolverata abbondante di parmigiano o cubetti di caciocavallo.
Frittata di Zucchina Lunga Siciliana:
Un secondo nutriente e sfizioso, dalla preparazione semplice … se si esclude la “girata“! Perché saper girare la frittata è un’arte (anche fuori dalla cucina…). Fino a ché sono frittate piccole e sottili, tutto facile, basta una paletta; ma una bella frittata alta è un altro paio di maniche!
Ingredienti:
- 1 Zucchina (lunga siciliana - circa 50cm)
- 1 Cipolla
- 6 Uova
- 2 tbsp Pecorino (grattugiato)
- q.b. Basilico (facoltativo)
- q.b. Olio extra vergine di oliva
- q.b. Sale
Preparazione:
- Come prima cosa lava bene la zucchina lunga.
- Tagliala in pezzi facili da sbucciare e, con l'aiuto del pelapatate, togli la parte esterna della buccia, quella legnosa. Controlla bene di averla tolta tutta perché è piuttosto dura.
- Taglia ora ogni pezzo a metà nel senso della lunghezza.
- Con l'aiuto di un cucchiaino svuota la zucchina togliendo la parte centrale, spugnosa e con i semi.
- Taglia ora la zucchina a cubetti: I cubetti potranno essere delle dimensione che preferite, comunque non troppo grossi.
- Pela, lava e tagliuzza una cipolla, poi mettila a soffriggere in una padella con un po' di olio e falla appassire con un paio di cucchiai di acqua (o di vino bianco). Quando la cipolla si sarà stufata aggiungi un filo di olio e i cubetti di zucchina e falli rosolare.
- Aggiungi ora un paio di cucchiai di acqua, metti il coperchio, abbassa la fiamma e fai cuocere la zucchina per 5 minuti.
- In una ciotola sbatti bene le uova con il pecorino grattugiato ed un pizzico di sale.
- Alza la fiamma al massimo sotto la padella con la zucchina e versa le uova sbattute, mescolando il tutto in modo che si amalgami bene.
- Abbassa la fiamma (media), metti il coperchio e fai cuocere. Se vuoi puoi aggiungere qualche foglia di basilico spezzettata. Lascia cuocere fino a ché le uova si saranno rapprese abbastanza da poter girare la frittata (circa 5-7 minuti).
- Gira la frittata aiutandoti con un coperchio o un piatto (attenzione a non scottarsi) e falla cuocere fino a doratura (circa 5 minuti).
- Servi la frittata ancora ben calda ma ricorda che, anche fredda, questa frittata è ottima!
Minestra Siciliana di Zucchina Lunga
La minestra siciliana di zucchina lunga, piatto tradizionale ed estivo della cucina siciliana e ricetta di famiglia. In siciliano si chiama “minestra di pasta e cucuzza longa“.
Preparazione:
- Per preparare la minestra siciliana di zucchina lunga, dovete lavare con cura la zucchina serpente, eliminare le estremità, quindi pelarla: io vi consiglio di usare un pela patate, perché la buccia è piuttosto dura.
- Pelare le cipolle, tagliarle a metà e affettarle.
- Lavare i pomodori, incidere la buccia a croce con un coltello affilato e sbollentarli per pochi secondi in acqua bollente, quindi immergerli in acqua fredda: così riuscirete a pelarli in un attimo.
- Mettere in una pentola capiente i tocchetti di zucchina lunga e la cipolla, aggiungere acqua fredda (non oltre il livello delle zucchine, che sono di per sé acquose) e versarvi un po' di olio di oliva extravergine.
- Cuocere ancora 5 minuti, quindi assaggiare per regolare eventualmente il sale.
- A fuoco spento, unire un po' di basilico fresco spezzato a mano.
- Mettere in ogni fondina qualche pezzetto di crosta di Parmigiano Reggiano, versarvi sopra la minestra di zucchina lunga, irrorare con un filo di olio extravergine di oliva.
- Aggiungere un po' di pepe nero macinato fresco e il parmigiano grattugiato.
- Guarnire il piatto con qualche foglia di basilico e servire immediatamente.
Con questa zucchina, che odora profondamente d’estate mi sono divertita molto. Con una parte di questa ho deciso di usarla per condire degli spaghettoni cotti interamente in Ghisanativa. Questo piatto è un primo molto sano e fresco e non prevede soffritti!
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Ingredienti per quattro persone
- 400 g spaghettoni
- una zucchina da pergola
- mezzo spicchio d’aglio senza anima
- un pugnetto di mandorle non pelate
- mezzo bicchiere di olio extravergine d’oliva
- un mazzetto di menta fresca
- sale q.b.
- pepe q.b.
Metodo di preparazione
- Comincia togliendo le estremità alla zucchina, pelala con un pela patate, tagliala a metà in verticale e poi a tocchetti da quattro o cinque centimetri.
- Porta a bollore l’acqua in una pentola abbastanza capiente e, appena l’acqua bolle, versa la zucchina con una presa di sale e fai cuocere per circa quindici minuti.
- Raccogli la zucchina con un mestolo forato e mettine un terzo nel boccale di un frullatore. Tieni da parte l’altra.
- Versa nel boccale l’olio extravergine d’oliva, le mandorle, l’aglio e mezzo mestolo di acqua di cottura della zucchina. Frulla ottenendo una crema liscia.
- Versa questa crema in Ghisanativa e aggiungi l’acqua di cottura della zucchina fino a metà pentola. Appena bollirà, versare gli spaghetti e aiutati con un mestolo per piegarli senza romperli.
- Aggiungi acqua di cottura se necessario, tenendo conto che a fine cottura dovrà essere cremosa ma non troppo liquida.
- Spegni il fuoco qualche minuto prima aver ultimato la cottura, aggiungi i pezzetti di zucchina bollita da parte e la menta tritata.
- Impiatta con un filo d’olio a crudo e del pepe macinato al momento.
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