La zuppa di cipolle è uno dei miei comfort food preferiti. Calda, gustosa, golosa, con quel formaggio gratinato sopra è una delizia per tutti i sensi. Chiamata soupe à l’oignon è uno dei piatti più conosciuti e famosi di questa nazione, con il suo gusto delicato ma inconfondibile rallegra il palato e scalda l’anima nei giorni più freddi.
Con la ricetta della zuppa di cipolle mi sposto un po’ verso la cucina francese, non quella cucina stellata ovviamente, ma verso la cucina più povera di una volta ma famosa in tutto il Mondo in egual modo. Pensate che in Francia è presente dal XVIII secolo mentre già nell’antica Roma se ne trovano tracce proprio perché risulta essere una pietanza povera che il popolo poteva preparare con pochi ingredienti.
Ingredienti e Preparazione: Un Classico Rivisitato
La Zuppa di Cipolla è davvero facile da preparare anche se richiede un bel tempo di cottura tra fornello e forno. Non lasciatevi spaventare perché il risultato poi appagherà le vostre aspettative. Pochi ingredienti davvero “poveri” e di facile reperibilità: cipolle bianche o al massimo dorate, una noce di burro, del brodo che può essere di carne o vegetale, due cucchiai di farina e del vino bianco. Ecco la lista della spesa per realizzare la vostra zuppa di cipolle.
Ah dimenticavo: del pane raffermo che così riutilizzeremo invece di buttarlo via e del formaggio, ovviamente la scelta in questo caso la lascio a voi, potete utilizzare del groviera, della fontina, o come ho fatto io una bella spolverata di formaggio Grana Padano insieme a della groviera. Se avete del timo ve lo consiglio, il suo odore si sposa perfettamente con questo piatto.
Come servirlo? Potrebbe essere un ottimo primo piatto per scaldare le fredde giornate invernali oppure un saporito contorno per della carne arrosto o grigliata.
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La Ricetta Originale e le Sue Varianti
La ricetta originale francese prevede che la zuppa di cipolle venga preparata con le cipolle Dorate e il Brodo di carne; il sapore è Intenso e la consistenza Densa e Cremosa. Accanto alla ricetta Classica ne esistono altre Versioni dal sapore più Delicato. In questo caso la zuppa viene preparata con le cipolle Bianche, è un po’ più Liquida e può essere servita con dei Crostini in superficie. In alcuni Ristoranti Gourmet viene servita in piccole ciotole la cui superficie è ricoperta da una cupola di Pasta sfoglia.
La ricetta originale della soupe à l’oignon prevede l’uso del brodo di carne ed io ho utilizzato proprio del brodo di carne. Ovviamente potete prepararlo voi se ne avete voglia oppure potete acquistarlo già pronto. L’importante è portare a termine ogni singola cottura per tutto il tempo indicato e non esagerare con gli odori, deve rimanere un piatto delicato e ben bilanciato sotto questo punto di vista.
Preparazione Passo Passo
- Pulite le cipolle e affettatele.
- In un tegame dal fondo largo versate il burro e l’olio.
- Aggiungete le cipolle affettate e rosolate a fiamma dolce per una decina di minuti.
- Quando le cipolle saranno morbide, alzate leggermente la fiamma e aggiungete lo zucchero e la farina.
- Tostate le cipolle con la farina per un paio di minuti mescolando continuamente.
- La zuppa di cipolla dovrà dimezzare il proprio volume.
- Assaggiate e aggiustate di sale.
- La zuppa di cipolle è pronta.
- Al momento di servire mettete delle fette di pane raffermo (o pane tostato) sul fondo della ciotola e ricoprite con la zuppa.
Il Segreto per una Crosticina Perfetta
Quella crosticina profumata che si crea sopra il pane una volta che viene gratinata è lo spartiacque tra una semplice zuppa di cipolle e la soupe a l’oignon francese. Perché questa semplice magia si possa realizzare basta usare del burro e soprattutto un formaggio adatto. Qualcosa che si fonda e crei la crosticina di cui sopra. La perfezione si raggiunge con del Comtè che per queste cose è un po’ come il Parmigiano per noi italiani.
Sull’ultimo strato mettete poco brodo e coprite la superficie con abbondante formaggio grattugiato. Mettete in forno e fate gratinare per circa 10-15 minuti a massima temperatura. Trascorso il tempo di cottura potete impiattare la zuppa di cipolle nelle cocotte, avendo cura che la quantità di brodo sia pari a quella delle cipolle. Infornate le cocotte a 210° in modalità ventilata per 10 minuti; è corretto che durante la cottura il formaggio strabordi e sporchi il bordo della cocotte. Se non avete a disposizione il Gruyere non preoccupatevi: potete sostituirlo con Grana Padano DOP o Pecorino!
Consigli Utili
Il consiglio della Mamma: “bagna le cipolle per bene sotto il getto dell’acqua così non piangerai come una bambina, non hai mai pianto da piccola perché iniziare da grande!” questa era mia madre, ti faceva capire le cose facendole passare come mezzi rimproveri, il suo motto era “devi rubare con gli occhi in cucina, non posso spiegarti sempre tutto!”
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Non spaventatevi nemmeno per il burro, in fondo va diviso per sei porzioni. Ho provato a sostituirlo con l’olio, ma mentre il burro ammorbidisce e scioglie la cipolla, e aiuta a contrastarne il sapore intenso, l’olio tende un pochino a friggerla, e non si arriva allo stesso risultato.
Varianti e Alternative
C’è chi usa il vino rosso al posto del bianco, chi aggiunge un cucchiaio di zucchero per aumentare la caramellizzazione delle cipolle. In alcune ricette oltre al timo si aggiunge anche l’alloro e qualcuno anche un po’ di latte. Il brodo ha tutte le variabili del caso: acqua salata, brodo di pollo e brodo di manzo.
Esiste anche una versione di zuppa di cipolle light, ma a nostro avviso, qui non si possono fare sconti sul formaggio.
Se vi piacciono le zuppe provate questa zuppa di porri e patate con yogurt greco, golosa, cremosa e profumata! Se la cipolla vi fa impazzire il porro non sarà da meno. Volete provare un’altra ricetta facile ed economica? Perfetta per l’autunno e l’inverno? Provate la ricetta del Minestrone di verdure con zucca, ricco di legumi ed ortaggi.
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