Il Granchio azzurro o reale (Callinectes sapidus), originario della sponda americana dell’Oceano Atlantico, in particolare sulla costa est degli Stati Uniti, è una prelibatezza alimentare. Vive lungo tutta la costa continentale, dalla Nuova Scozia all’Argentina. In Italia fu segnalato per la prima volta in Adriatico nel 2004 e oggi possiamo considerarlo diffuso in buona parte del Mediterraneo.
Il Granchio blu Callinectes sapidus - il cui nome latino significa “bella nuotatrice saporita” - è originario dell’Oceano Atlantico, dove vive lungo le coste dell’intero continente americano. Purtroppo si tratta di una specie estremamente adattabile che in pochi mesi si è riprodotta in cifre esorbitanti da portare a una pesca di circa 100 quintali al giorno, che in questi mesi autunnali è scesa intorno ai 70-80 quintali giornalieri.
Come altre specie “aliene” anche questo granchio è stata trasportato fuori dal suo areale, molto probabilmente nell’acqua di zavorra incamerata dalle navi e poi rilasciata altrove consentendo al granchio blu di insediarsi nel Mare del Nord, nel Mar Baltico e nel Mediterraneo. L’aumento della temperatura e l’assenza di predatori naturali hanno assecondato la capacità di questa specie di incrementare la propria densità ed estendere l’areale di distribuzione. La specie misura fino a 10 cm di lunghezza e 20 di larghezza: presenta corpo più largo che lungo, di forma ellittica, con due spuntoni ai due lati del corpo e margine anteriore seghettato. Il ventre è bianco-azzurrino e le zampe presentano l’attaccatura e la parte terminale di un colore blu intenso, per questo è detto granchio azzurro, ma è noto, per le sue dimensioni, anche come granchio reale.
Essendo povero di calorie, infatti, questo ingrediente è perfetto anche per chi ama tenersi leggero. Un altro modo per gustare questo predatore è preparare una raffinata zuppa di granchio blu con pomodoro, prezzemolo, brodo e polpa di granchio.
Ingredienti e Preparazione
Ecco come preparare una deliziosa zuppa di granchio blu:
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- Pulire i granchi e rompere/tagliare in porzioni. Puoi, anche, rompere le chele per poterne mangiare più facilmente la polpa cotta all'interno. Tenere le pinne dei granchi in un piatto a parte.
- Salare i pezzi di granchio (non le pinne) e pepare a piacere.
- Aggiungere l'olio in una casseruola profonda e scaldare fino a raggiungere il punto di bollitura. Ridurre il fuoco.
- Aggiungere le cipolle tritate, il timo, lo zenzero e l'aglio. Cuocere fino a che le cipolle tritate non diventino trasparenti.
- Aggiungere i pomodori schiacciati. Miscelare bene e alzare il fuoco.
- Far sobbollire finché la salsa di pomodori sia omogenea e i pomodori siano cotti. Mescolare ad intervalli per evitare che bruci.
- Aggiungere le radici e i gambi di coriandolo tritati, i peperoncini rossi tritati se si desidera e una tazza d'acqua calda. Miscelare bene e far sobbollire ancora finché la salsa sia omogenea.
- Aggiungere le 2 tazze di brodo di pollo. Puoi aggiungere altra acqua calda se si desidera per incrementare la quantità della zuppa. Portare a bollitura.
- Aggiungere le pinne di granchio e lasciar bollire per 10/15 minuti. Per evitare che i pezzi di granchio si scuociano, togliere la zuppa dal fuoco 10/15 minuti prima di servire.
- Aggiungere i pezzi di granchio e lasciar sobbollire finché i pezzi di granchio diventino rossi.
- Assaggiare la zuppa e salare e pepare ancora se necessario. Servire immediatamente.
Può essere mangiata come zuppa da sola o con del riso e chatini pomme d'amour e spezie.
Il Granchio Blu in Cucina
Il granchio blu, noto anche come Callinectes sapidus, è un crostaceo che ha conquistato i palati di molti gourmet e chef di tutto il mondo. Il granchio blu è diventato così protagonista in cucina per piatti saporiti e leggeri. Negli ultimi anni, la sua popolarità è cresciuta in modo esponenziale, diventando un ingrediente chiave in molte ricette sofisticate e piatti tradizionali.
La sua polpa, di una tonalità bianco-rosata, è tenera e si scioglie al palato, arricchendo rotoli di salmone, wonton e primi piatti a base di pesce. Abbinato a ingredienti delicati, il suo gusto rimane inconfondibile. Estratto dal carapace e dalle chele, il suo utilizzo richiede maestria.
Metodi di Cottura
La cottura del granchio blu è un’arte che richiede precisione. Ecco alcuni metodi:
- Bollitura: Una volta che l’acqua inizia a bollire, il granchio dovrebbe essere cotto per non più di 12 minuti.
- Cottura al vapore: Se si sceglie di cuocere il granchio al vapore, il tempo di cottura dovrebbe essere leggermente più lungo rispetto alla bollitura, circa 20 minuti.
- Grigliatura: La grigliatura del granchio blu può richiedere dai 10 ai 15 minuti per lato, a seconda delle dimensioni del granchio e dell’intensità del calore.
- Frittura: Se si decide di friggere il granchio, il tempo di cottura varierà in base alla dimensione e allo spessore del granchio.
È fondamentale ricordare che ogni granchio è unico, e le tempistiche di cottura possono variare leggermente.
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Ricette con il Granchio Blu
Il granchio blu è un ingrediente versatile che può essere il protagonista di una varietà di piatti deliziosi. Ecco alcune idee:
- Zuppa di granchio blu: Una zuppa cremosa e ricca, spesso arricchita con mais, patate e una miscela di erbe aromatiche.
- Tortini di granchio: Questi piccoli bocconcini sono fatti di carne di granchio, pangrattato, uova e una varietà di condimenti.
- Pasta al granchio blu: Un piatto classico che combina la carne dolce del granchio con pasta fresca, aglio, peperoncino e un filo d’olio d’oliva.
- Granchio blu alla griglia: Marinato con erbe aromatiche e condimenti, il granchio viene poi grigliato fino a ottenere una crosta croccante.
- Insalata di granchio: Una combinazione leggera di carne di granchio, verdure fresche, avocado e una vinaigrette al limone.
- Spaghetti al granchio blu: Un primo piatto estremamente saporito.
- Risotto al granchio blu: Utilizza la polpa del granchio e il carapace per preparare una bisque.
Come Pulire il Granchio Blu
Prima di immergersi nella delizia del granchio blu, è essenziale dedicare del tempo alla sua preparazione e pulizia. Ecco i passaggi:
- Acclimatazione: Prima di iniziare, è consigliabile mettere il granchio in freezer per circa 15-20 minuti.
- Rimozione delle chele: Con una presa sicura, afferra il granchio e rimuovi delicatamente le chele.
- Rimozione del carapace: Posiziona il granchio a testa in giù e solleva il guscio dal retro.
- Pulizia delle branchie e delle viscere: Le branchie del granchio, spesso chiamate “piume del diavolo”, non sono commestibili e devono essere rimosse. Utilizza le dita o un coltello per rimuoverle.
- Divisione del corpo: Con un coltello affilato, taglia il corpo del granchio a metà, separando le due parti.
Una volta completata la pulizia, il granchio blu è pronto per essere cucinato.
Valori Nutrizionali
Il granchio blu non è solo un piacere per il palato, ma offre anche una serie di benefici nutrizionali:
- Ricco di proteine: Il granchio è una fonte eccellente di proteine magre, essenziali per la costruzione e la riparazione dei tessuti nel corpo.
- Ricco di vitamine e minerali: Il granchio blu è una fonte ricca di diverse vitamine e minerali, tra cui vitamina B12, zinco, ferro e selenio.
- Fonte di acidi grassi omega-3: Gli acidi grassi omega-3 sono noti per i loro benefici per la salute del cuore.
- Basso contenuto calorico: Per chi è attento alle calorie, il granchio blu è un’ottima opzione.
Il Granchio Blu nella Cultura Popolare
Il granchio blu ha lasciato un segno indelebile non solo nelle cucine di tutto il mondo, ma anche nella cultura popolare. La sua presenza in film, programmi televisivi, libri e commenti di chef famosi ha consolidato la sua posizione come uno dei frutti di mare più amati e riconoscibili.
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- Festival e celebrazioni: In molte parti del mondo, specialmente nelle regioni costiere degli Stati Uniti, vengono organizzati festival annuali dedicati al granchio blu.
- Libri di cucina: Numerosi libri di cucina dedicati esclusivamente al granchio blu sono stati pubblicati nel corso degli anni.
- Arte e letteratura: Il granchio blu ha ispirato artisti e scrittori, diventando soggetto di dipinti, poesie e racconti.
- Economia e commercio: Oltre alla sua importanza culinaria, il granchio blu ha un ruolo significativo nell’economia di molte regioni costiere.
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