Ci sono ingredienti che, spesso, vengono usati solo dalle pasticcerie più sofisticate, senza quindi arrivare nelle dispense dei pasticceri amatoriali. Tra questi, vi è anche il burro di cacao, come quello di Callebaut, il quale infatti raramente viene usato nelle cucine domestiche. Eppure si tratta di un ingrediente versatile, che può essere usato non solo in pasticceria, ma anche nella normale cucina quotidiana.
Quando un non pasticcere pensa al burro di cacao non può che andare con la mente al mondo della cosmetica, e più nel dettaglio al protettivo per le labbra che si usa specialmente in inverno, per evitare fastidiose screpolature. Il burro di cacao è però anche un importante ingrediente culinario, che si ottiene dai semi di cacao. Si tratta quindi di un grasso vegetale, prodotto dalle piante di Theobroma cacao, tipiche dell’America meridionale.
Cos'è il Burro di Cacao?
Il burro di cacao alimentare, noto anche come grasso di cacao, è un grasso vegetale derivato dai semi di cacao. È ampiamente utilizzato nella produzione di cioccolato e in vari altri prodotti dolciari. Esistono diverse varietà di burro di cacao, ma il più raffinato è il burro di cacao criollo.
Il burro di cacao alimentare è prodotto attraverso un processo meccanico che prevede la pressatura dei semi di cacao. Tramite questa pressatura, il grasso fuoriesce in forma liquida e, una volta raffreddato, assume l'aspetto ben noto del burro di cacao.
Caratteristiche e Proprietà
Per imparare come usare il burro di cacao in cucina e in pasticceria è importante capire quali sono gli aspetti principali di questo grasso vegetale. Si tratta di un grasso estremamente stabile, ricco di antiossidanti naturali, i quali tra le altre cose garantiscono una lunga durata di questo ingrediente.
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Toccando il burro di cacao si resta tendenzialmente sorpresi dalla sua bassa untuosità; al palato e al naso riporta note vicine al cacao stesso. Il burro di cacao assume una consistenza solida a temperatura ambiente, per fondere non appena la colonnina di mercurio supera i 32-35 °C.
Il burro di cacao per sua natura è costituito esclusivamente da grassi, ed esclude quindi dai suoi valori nutrizionali carboidrati e proteine. 100 grammi di burro di cacao apportano circa 880 calorie.
Usi in Cucina
Per capire come usare il burro di cacao bisogna partire dal presupposto che, in linea di massima, può essere utilizzato come sostituto del burro vaccino in quasi tutte le normali preparazioni, sia in forno che in padella. Il burro di cacao viene utilizzato molto poco nella cucina domestica e spesso in quella industriale, anche perché si tratta di un prodotto che non sempre è reperibile al reparto freschi dei supermercati. Tuttavia è un ingrediente che può essere utilizzato esattamente al pari del burro vaccino per qualsiasi preparazione.
Si tratta peraltro di un prodotto vegetale, il quale si presta dunque alla perfezione per la cucina vegana in sostituzione del burro di origine animale. È molto apprezzato dalla cucina vegana, trattandosi di un burro di origine vegetale.
Il suo prezzo, però, tendenzialmente porta a usarlo soprattutto nella pasticceria. Può essere usato con soddisfazione per preparare la pasta sfoglia o la pasta frolla, ma anche e soprattutto in unione al cioccolato, per aumentare per esempio la sua fluidità e la sua scorrevolezza nelle fontane di cioccolato. È anche utilizzato per la realizzazione di pasta sfoglia e pasta frolla e, ancora, per preparare biscotti e crostate.
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E ancora, non si deve dimenticare che tanti maestri pasticceri utilizzano del burro di cacao per aumentare la stabilità, la lucentezza e la croccantezza del cioccolato temperato. Può essere impiegato per aumentale la fluidità nel cioccolato, qualora la ricetta lo prevedesse, ma anche per aumentare la lucentezza di dessert a base di cioccolato.
Usato soprattutto in pasticceria e per preparare dolci e torte - dai biscotti alle crostate - soprattutto vegane o vegetariane, il burro di cacao è ottimo anche per mantecare o arricchire pietanze salate, come risotti, crespelle o paste cremose.
Va conservato a temperatura ambiente, lontano da luce ed eventuali fonti di calore.
Esempio di Ricetta: Cioccolatini Fatti in Casa
Il burro di cacao alimentare è un ingrediente versatile sia se usato intero sia a pezzi. Può essere adoperato in una varietà di ricette dolci e salate.
- Una volta sciolto, aggiungi il cacao amaro in polvere, lo sciroppo d'acero, l'estratto di vaniglia e un pizzico di sale.
- Versa il cioccolato fuso negli stampini per cioccolatini.
- Aggiungi il burro di cacao fuso, il composto di semi di lino e l'estratto di vaniglia.
Benefici per la Salute
Il burro di cacao alimentare è un ingrediente prezioso che offre una serie di vantaggi per la salute e il benessere.
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- Fonte di Antiossidanti: il burro di cacao è ricco di antiossidanti, tra cui i flavonoidi, che aiutano a combattere i radicali liberi nel corpo.
- Salute Cardiovascolare: gli acidi grassi presenti nel burro di cacao, come l'acido stearico, possono avere effetti positivi sulla salute cardiaca.
- Fornitura di Energia Sostenuta: i grassi sani presenti nel burro di cacao possono essere una fonte di energia a rilascio lento.
- Funzione Cerebrale: gli acidi grassi presenti nel burro di cacao possono avere effetti positivi sulla salute cerebrale.
Burro di Cacao in Cosmetica
In effetti molteplici sono i benefici del burro di cacao, che vanno molto oltre le labbra morbide. In realtà qualsiasi parte del corpo screpolata trae beneficio dalle sue proprietà idratanti e lenitive, ed è utile anche per dare sollievo a piccoli tagli o ferite superficiali della pelle.
Oltre ad essere un ingrediente del cioccolato è anche una materia prima impiegata nell’industria cosmetica per ammorbidire le labbra come nei burro cacao e nei rossetti e in alcune creme.
Proprietà cosmetiche
- Il burro di cacao ha una texture vellutata e piacevole, ha una fragranza naturale gradevole e forti proprietà emollienti.
- Le proprietà idratanti del burro di cacao lo rendono ideale al trattamento della pelle secca di viso e corpo, ma è anche perfetto per ammorbidire le labbra.
- Stimolando la sintesi del collagene restituisce tono ed elasticità alla pelle, dimostrandosi un ottimo anti-age.
Benefici per i Capelli
Inoltre, il burro di cacao esercita un'azione benefica anche sui capelli e, in particolare, su quelli secchi o danneggiati.
Applicato come impacco o maschera, prima o dopo lo shampoo, il burro di cacao è un ristrutturante per capelli secchi o sfibrati, capace di restituire alla chioma vitalità e protezione. Indicato, anche, per i capelli ricci o con punte danneggiate dal sole e da trattamenti troppo aggressivi, come l'utilizzo della piastra, perché è un ottimo rivitalizzante e ristrutturante.
Tabella Nutrizionale del Burro di Cacao (per 100g)
| Nutriente | Valore |
|---|---|
| Calorie | 880 kcal |
| Grassi | 100 g |
| Carboidrati | 0 g |
| Proteine | 0 g |
| Colesterolo | 0 mg |
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